2. 费城的荣耀
费城是一座自由的城市。1776年《独立宣言》在此通过，北美开始复活，就像一颗心脏开始跳动。在NBA的世界里，费城仿佛是流亡者迁徙的故地。首先，有支队伍叫做锡拉丘兹民族。如今这个队名已经湮灭无闻，只给人们留下了一些传奇的谈资；50年代的民族球迷爱抽雪茄，烟雾甚至让湖人帝王中锋乔治?麦肯的眼镜受苦；名人堂前锋多尔夫?谢伊斯干瘦的身材与职业生涯超过11000的篮板球；1953年和凯尔特人打了4次加时，观众们吼出死亡威胁。有谁知道他们得过一个总冠军吗？1954-55赛季，比尔?拉塞尔还在大学，麦肯已经退役。民族队的冠军合家欢里只有两个黑人。
而在民族队到来之前，费城的球队还叫做勇士。他们被遗忘得更彻底——比如，谁又记得费城勇士队是NBA史上第一个总冠军呢？40年代中期，球体不规则，球场灯光昏暗，乔治?法尔克斯用胸前投篮得到63分被称为新闻。费城勇士的最初英雄，是“跳投之父”保罗?阿里津和内尔?约翰斯顿。你知道这对50年代的超级得分搭档一共揽过五个得分王吗？
60年代，勇士厌倦了费城，于是去了旧金山，成为旧金山勇士，以及后来的金州勇士；而民族队来到了费城。因为回忆起1776年的《独立宣言》，于是，他们叫做费城76人。
费城的骄傲是，几乎整个60年代，他们都占有着“杀神”威尔特?张伯伦。这个巨人，先属于勇士，然后属于76人，总而言之，他停留在费城上空，俯瞰大地。这个把大量时间消耗在女人、国际象棋、跳远、打桌球和玩电影之上的火星中锋，是篮球历史上最可怕的怪物。他在这两个队伍间盘桓，留下了那些令人爱恨交加的伤痕。在那些累累的失败之上，是各种巨大得令人眩晕的传说——1962年3月2日，单场100分，1961-62赛季，场均50分，单场55个篮板球的记录。费城吮吸着那些甜蜜的失败，如上瘾者迷恋于美丽的罂粟。胜利属于残忍的波士顿暴君，但绿色的冠军队永远无法吸引到张伯伦走廊外那排着长队的女人们。张伯伦1966年主动放弃了得分王，从凌厉妖异的杀人者燕十三变成了大圣大贤的天机老人，然后被76人抛去了洛杉矶。但是，他给76人揽下了1967年总冠军，费城队史最荣耀的时刻——单季68胜13负的伟大战绩，使凯尔特人王朝止于八连冠。独裁中止，独立精神万岁。
然后，费城在70年代的某年，打出9胜73负的常规赛战绩——NBA空前绝后的最烂战绩。然后，篮球史上第一位飞人“J博士”到来，闪电手莫里斯?奇克斯和篮板王摩西?马龙到来，然后是80年代首席冷血刺客安德鲁?托尼，以及90年代最伟大的悲剧英雄查尔斯?巴克利。与60年代末的湖人一样强大与凄凉。他们有且只有一个总冠军，那是1983年：“J博士”和马龙在总决赛横扫了湖人，横扫了联盟，但这强大的时刻只是昙花一现。于是，在历史上，他们的形象永远是骤马而来劫掠一番的诸侯，无法参与凯尔特人和湖人构成的时代壁画。费城76人在“J博士”时代，经历了三次总决赛败北，以及东部与凯尔特人兵连祸结的大战。每一次，费城都演得认真出色。他们是迷人的配角，即便在1980年总决赛败北时，他们13号维尔特?张伯伦，篮球史上最恐怖的杀神，为费城留下了孤星的传说。三十年后，艾弗森接过了这份传统。