18世纪的另一个神算子名叫巴克斯顿，他虽然是文盲，但对数学有着非凡的天赋。还在童年时期，他就能把极复杂的数学公式牢记至少一个月。10岁时，他接受法国科学院的现场测试，不到一分钟时间，就算出3796416的立方根是156；用稍多一点时间，他还能算出282475249的10次方根是7。
19世纪著名的德国数学家高斯（1777-1855），幼年时就以速算著称。第一次上算术课时，老师刚把算题口授完毕，他就算出了全部答案。
19世纪，对浅易的数学公式一窍不通的德国神童达斯，能心算出百位数相乘的积，并能轻易地编制得数表。汉堡科学院曾给他资助，让他完成更多的数表，以减少测算人员的工作量。
20世纪初，印度数学家拉马努在念大学时就表现出非凡的运算能力。有一次他生病住院，来看望他的数学家哈迪偶然说出“1729'’这个数，拉马努马上指出，这个数可以用两对不同的数的立方和表示，且12↑31#3=10↑39↑3=1729。
1962年，37岁的印度妇女莎姑达拉在美国掀起了一阵旋风，因为她击败了一台新式电脑。这台电脑花了一分钟的时间才算出一个201位数的23次方根，而莎姑达拉只用了50秒钟。
她的神算能力始于童年，6岁时，她就能说出任意4位数的立方根。14岁以后，她开始出国表演，她的保留节目是不假思索地说出过去100年中的任何一天是星期几。
1912年出生于世界名港荷兰阿姆斯特丹的克莱因，早在少年时代，就在西欧各国巡回表演。1958年，他受聘于日内瓦西欧核能研究中心，在当时计算机还不发达的年代，充当“人脑计算机”。此后，他完成任意百位数开13次方的时间记录是：1978年11月，3分57秒；1980年3月，2分45秒；1981年4月，1分28秒！而对于一般的“简单计算”，更是不假思索。
不过，多数神算子并没有表现出超常的记忆力。更令人不解的是，像三角函数、对数等，即使用计算机来算，也需要事先拟定算法，编制程序，“克莱因们”又是如何心算的呢？
然而，还有神奇的“白痴天才”呢！
白痴天才
我国上海有一个不幸的少女，她刚出生几个月就患了一场大病，病愈后成了“痴呆儿”，智商仅有64。可是，她对《新华字典》（1990年版）烂熟于心。对于任意一个不认识的汉字，她都可以不查字典，很快写出这个字在字典里的页码位置。西安也有一个智商仅为44的男青年，他未经任何专业培训，就掌握了几种地方剧的唱法，还会口技，而且演技水平很高。
这类白痴天才，据美国的希尔博士统计，约占世界总人口的千万分之六。因此，世界各地均有发现。
18世纪末，瑞典出了一个享誉全欧洲的怪异画家，他叫戈特弗里德·迈德。他智商很低，生活都不能自理，可他一进画室，就判若两人了。到30岁时，他就成了欧洲知名的画家。
他作的宠物画更是出色，英国王室出钱收购了许多。
稍后，法国出了个法拉利，他双目失明且神经错乱，从小生活在疯人院里。但是，他有一种无师自通的数学天赋，能对复杂的数学题进行快速心算。
英国有一位名叫布伦的精神障碍症患者，从未见过大江大海，也没有见过船只，仅根据手帕上一只船的图形，就自己动手制作了一个非常精巧的轮船模型。船横长3米，结构比例完全符合航海的各种技术要求。
美国有一个黑人名叫汤姆，也是一名精神障碍症患者，但他的音乐天赋几乎可与贝多芬媲美。他不仅能即兴自编乐曲，还可以演奏他只听过一次的钢琴作品。据说他通晓的音乐作品在5000首以上。
另一个患有精神孤独症的美国青年米歇尔，在一次魔方大赛中，他在不到40秒内就完成了魔方的六色复原，创造了当时的世界纪录。这个从来不和别人说话，只是鼻子常常发生“哼哼”声的人，还有其他几种卓越的技能呢！
白痴与天才，一大愚，一大智，两者有天壤之别。可是，何以在某些人身上，却同时得到体现呢？有人认为，这是大脑发育不平衡造成的；有人则超越大脑的生理学范围，试图从灵魂的角度予以阐释，可惜迄今仍无定论。
神奇的“念力”
“念力”是一个学术用语，简言之就是“意念的力量”。它表现在诅咒的魔力、意念控制、意念治病、意念致动移物等多方面。
诅咒的魔力
埃及幼王图唐哈蒙的“报复”，就被一些人认为是古埃及人的诅咒所致。这种“追杀”盗墓者的诅咒竟能在数千年之后发生效力，实在是匪夷所思。因此一般有科学头脑的人，对此都嗤之以鼻，他们虽然作不出合理的解释，也不愿相信诅咒这种说法。
但是，不断有事实表明，诅咒不仅客观存在，而且可能确有魔力。关于“泰坦尼克”号客轮沉没原因的各种假说，就有“埃及祭司诅咒”一说。
1912年4月15日，“泰坦尼克”号在从英国南安普敦至美国纽约的处女航中，一座巨大的冰山使它连同千余名乘客一起葬身海底。现已查明，当时制造船底的钢材，在低温时极易碎裂；这使船一撞到冰山，船体就像玻璃一样发生碎裂，减少了船只在海面的漂浮时间。
不过，若不撞上冰山，就不至于发生悲剧。这是“冰山碰撞说”的主要观点。
此外，还有“遭遇USO说”。1985年，海洋勘测人员在大西洋底找到了沉睡73年的“泰坦尼克号”，在对残骸进行勘察时，发现其右舷下方有一个直径恰好是0.9米的大圆洞。洞的边缘十分圆滑规则，像是被激光切割后形成的。而据幸存者证实，海难发生前，他们看见大海中有一些扑朔迷离的“鬼火”在运动着，这些“鬼火”像是从一艘来历不明的“幽灵船”上跑出来的。
可是人们万万没有料到，“泰坦尼克”号的沉没可能还与诅咒有关。1900年前后，一群考古工作者在埃及古墓中发掘出一具石棺。石棺上刻有这样的咒语：“凡是碰到这具石棺的人都会遭难，将被海水吞没。”不久，石棺被运到英国，陈列在大英博物馆。十年后，一位美国富商买下了它，并将石棺和木乃伊托首航的“泰坦尼克”号运回美国……
这诅咒又与USO有什么联系呢？
每年的5月和10月，都有数以千计的意大利民众聚集在那不勒斯大教堂，纪念圣徒詹纽端斯。仪式中，一群老妇对着两个装着红棕色凝结物的小瓶子，忽而喃喃低语，忽而高声咆哮。一会儿，瓶里的物质发生变化，冒出血泡。经查，这红棕色的物质是公元305年被罗马皇帝狄奥克列森杀害的圣徒詹纽瑞斯的血。它多年不腐且能冒泡的奥秘何在呢？据说，一个巫师集团对它施以了巫术，使“圣血”永葆青春，经久不败，他们还对它施加了一个意念，让它能出现流动冒泡的状态。虽然这种说法的真实性令人怀疑，但这种事情确已超出了常理的范围。
20世纪50年代，美国加利福尼亚州马林市近郊的偏僻地带，连续发生了十多起奸杀夜行妇女的案件。警方一筹莫展，民众人心惶惶。此案引起了加州安东妮女巫集团的关注。该集团宣称，她们已对这位袭击女性的杀手发出诅咒，诅咒他将在半年内被捕。果然，四个月后，嫌疑犯卡本特稀里糊涂地落网了——他供称，四个月前的某一天，他突然觉得有一股神奇的力量向他袭来，此后他成天昏昏沉沉，没有成功地作过一次案。后来他竟在光天化日之下袭击女性，结果被警方逮个正着。
在佛罗里达州也有过类似的事。一个女巫集团对一名残害妇人的凶手发出诅咒，13天后，那个家伙就被捕了。原来，那天他一反常态，竟然同时向三名妇女下手，结果“寡不敌众”，被扭送到了警察局。
诅咒是如何发生效力的？它能产生哪些影响？至今仍是谜。不过一些学者已开始研究巫术中的咒语，试图破解其中的奥秘。这样，谜题又延伸到了巫术层面上。
现已查明，诅咒只是巫师的一种神奇本领。早在300多年前，阿拉伯巫师埃尔艾拉伯就能操纵神奇的“光”。20世纪初，南太平洋波利尼西亚岛上的一个土著女巫，据说可以与狂啸鬼对话，而从获得远方的信息。
总之，对诅咒的研究不可回避巫术，人们对巫术应持科学的态度：它并不全是迷信。它超出常理而不为人们所理解，而一旦被人们认识并加以运用，岂不也与针灸（在清代曾被视为巫术）一样，可登大雅之堂？
意念控制
“看着我的眼睛……把你所有的钱交给我！”说这话的汉子年约30岁，身高近6英尺，外表斯文，语气温和。奇怪的是，被他“命令”的人，当视线接触到他那一双狭细的眼缝时，马上就像被催了眠似的，失去意志，不由自主地把所有的钱交给他。待他离开后，才如梦初醒般知道被劫，但那个“催眠贼”已逃之夭夭。
此事发生在20世纪70年代意大利的米兰市。那个劫匪运用类似催眠的意念控制手法，成功行劫20余次，抢得的现金折合成美元有30万元之多。有一次，他甚至从一家银行的出纳员手中，“要”去了1万美元！
其实，这种意念控制法虽然很少见，但在历史上早有运用。我国古代不朽的军事名篇《孙子兵法》上就写道：“运用士兵身体散发的能，使敌人陷入冥想。”第一次世界大战中，匈牙利人曾对一队捷克斯洛伐克士兵进行了催眠，并利用透视能力对其进行了侦察。1920年，前苏联列宁格勒大学理学系启动了对人体潜能的研究，并组织催眠师对数百千米之外的人体进行“遥控”试验。1978年，国际象棋大赛在菲律宾举行，前苏联催眠大师兹卡尔博士赶往比赛现场，对与前苏联选手对弈的克鲁奇诺使用了意念控制，扰乱了该选手的注意力。
当然，意念控制术的大师当首推波兰籍犹太人沃夫·麦辛格。他幼年时就具备了假死能力，曾在一个剧团演出“活着的蜡娃娃”这个节目（见第九章）。16岁时，他有幸与爱因斯坦和弗洛伊德见了面，并接受了弗洛伊德的各种测试。结果令弗洛伊德震惊，他说：“如果我能再生一次，一定投入毕生精力致力于超级能力的研究，而不做现在这门精神分析学的研究了。”
麦辛格一生中的经典传奇有四件：一是废纸片充车票。1911年，12岁的麦辛格决定走出家乡——可拉卡尔瓦利亚小城，到外面去闯。然而他没有钱买火车票，就从旧报纸上撕下一小块，随即大模大样地走向检票口，心中默默地对检票员说：“这是真车票。”检票员居然将这片废纸当作真车票。
二是戏弄警察。1937年，在华沙的一家剧院里，麦辛格预言：“希特勒若东进，必将灭亡。”希特勒闻讯大怒，悬赏20万马克取他的头。一天，他被波兰警察抓住。他明白，自己马上会被引渡给德国人。于是，他鼓足了惊人的意念力，“指挥”着警察头子和哨兵都走进一个大房间，并自己锁上门。然后，他运用意念力解开手铐，打开牢门，大步流星地走出警察局。
三是废纸取款。1939年10月，麦辛格逃到了苏联。斯大林对他的意念功夫既感兴趣又颇怀疑，就要他去做一件常人不可能做到的事：用一张空白纸条从苏联国家银行领出10万卢布的现金。麦辛格在两名契卡（内务部特工）人员的见证下，轻易地完成“任务”。事后，银行的出纳看到那张“支票”竟是一片白纸，吓得晕了过去。
四是直入禁地。斯大林行踪不定，他在各地的住所，是国家的最高机密之一，没有特别通行证的人是无法进入的。可是有一天，麦辛格笑吟吟地出现在斯大林的办公室里。斯大林大吃一惊，连忙叫来卫士们查问，大家都说，刚才明明看见贝利亚（秘密警察头子）进来，没见过这个人（指麦辛格）。原来，麦辛格用意念对卫士们暗示说：“我就是贝利亚。”这样，他就轻松地进入了禁地。
意念治病
19世纪后期，英国有一个名叫牛顿的环球旅行家，自称可以用双手为人治病。他为富人治病，收费甚高，为贫民治病则分文不取。于是有些富人骂他为“骗子”，平民则十分欢迎他，称赞他有一双“魔手”。美国著名作家马克·吐温在其自传中，记述了牛顿为后来成为马克·吐温夫人的弗兰梅斯小姐治病的事。
弗兰梅斯是一个大企业主的女儿，从小瘫痪，直到18岁时，还只能终日卧床。她的父母本已对她的病失去了信心，这时牛顿环球旅行来到了美国。听说他只要把手放在瞎子眼前晃动几下就能让瞎子复明，用手摸几下就能让瘸子丢掉拐杖，于是，弗兰梅斯的父亲把牛顿请至家中。谁知牛顿径直走向弗兰梅斯，扶她坐起来，轻轻地说了几句鼓励的话，又扶她下床，先是让她稳稳地站了片刻，接着让她迈步——她就真的可以走几十步了，这在以前是不可想象的。以后，由于锻炼使肌肉功能得到恢复，弗兰梅斯痊愈了。现在看来，可能是牛顿的“魔手”修复了她的脊柱神经。
印度教大师赛巴巴能够“无中生有”，从“空气”中获取他想要的东西，他还有着治病的神术。一些科学家和记者曾近距离地观察他，但是找不出破绽。
外科手术是赛巴巴的绝活。某次，有人带一个患胃癌的病人到他那里。他先是使病人昏睡，然后将手在空中一挥，“神木灰”就蓦地在他手中出现，他用神木灰擦病人的前额。接着他又挥手从“空中”取了一把手术刀，切除了病人的癌肿，随即用手指捏拢了伤口。