如果你好好审视历史上那些成大功、立大业的人物，就会发现他们都有一个共同的特点，不轻易因失败而退却，不达理想、目标和心愿，就绝不罢休。
什么是成功？成功就是树立一个明确的目标，并通过锲而不舍地努力去实现它。在日常生活中，人们往往会犯这样一个错误，即在朝着目标努力的同时，又被其他的事情所吸引，因而，不断地变更修改奋斗目标，结果把自己已确定的奋斗目标失落了，最终导致了失败。其实，要达到成功，有一个最简捷的办法就是锲而不舍，直达目标，毫不动摇。
英·甘地夫人曾经说：“我这人眼高手低。一个人要做一件事，不管这事多么小也得斗争。可我生来就是一个懒人，所以我就把事情分为三类：最重要的、次要的和不很重要的。我只为第一类事而奋斗。如果我身体好、有潜力，也去张罗第二类事。”英·甘地夫人的这句话充分体现了作为一个政治家简捷明了、锲而不舍、直达目标的性格特点和做事风格。
有一个故事说的是在一个大热天里，一群人正在铁路的路基上工作。这时，一辆火车缓缓地开过来，劳动的人们只好放下工具站在一旁等待。这时火车停下来，最后一节特别装有空调装备的车厢的窗户忽然打开了。一个友善的声音从里面传出来：“大卫，是你吗？”这群人的队长大卫·安德森回答说：“是的，吉姆，能看到你真高兴。”寒暄几句后，大卫就被铁路公司的董事长吉姆·摩非邀请上车了。两人经过一个多小时的闲聊后，握手话别，火车又开走了。
这群人立刻包围了大卫，他们都对他居然是铁路公司董事长的朋友而感到吃惊。大卫解释说，20年前他与吉姆·摩非在同一天开始为铁路公司工作。
有人半开玩笑话半正经地问大卫：“为什么你还要在大太阳下工作，而吉姆·摩非却成了董事长。”大卫说了一句意味深长的话：“20年前我为每小时1.75美元的工资而工作，而吉姆·摩非却为铁路事业锲而不舍的工作。”
正如大卫所说，他们两人20年后的境遇相差遥远，是由于他们当初各自选择的工作目标和工作态度决定的。吉姆·摩非比大卫·安德森要成功得多，一开始前者的目标就比后者的远大，并具有挑战性。一旦这样的目标树立以后，就要付出超过常人的努力，坚持不懈地干下去，当然20年后结果就不一样了。从这个故事中可以看出，人生中目标的设立与锲而不舍的精神是与你的最终成功紧密相关的。
历经1009次的拒绝
不知道你是否听过桑德斯上校的故事？他是“肯德基炸鸡”连锁店的创办人，你可知道他是如何建立起这么成功的事业的吗？是因为他是生在富家的子弟，念过哈佛这样著名的高等学府，亦或是在很年轻时便投身于这项事业？
上述的答案都不是，事实上桑德斯上校在年龄高达65岁时才开始从事这个事业。那么又是什么原因使他终于拿出行动来呢？因为他身无分文且孑然一身，当他拿到生平第一张救济金支票时，金额只有105美元，内心实在是极度沮丧。他不怪这个社会，也未写信去骂国会，而是心平气和地自问：“到底我对人们能做出何种贡献呢？我有什么可以回馈的呢？”随之，他便思量起自己的所有，试图找出可为之处。
头一个浮上他心头的答案是“很好，我拥有一份人人都曾喜欢的炸鸡秘方，不知道餐馆要不要？我这么做是否划算？”随即他又想到：“我真是笨得可以，卖掉这份秘方所赚的钱还不够我付房租呢！如果餐馆生意因此提升的话，那又该如何呢？如果上门的客户增加，且指名要用炸鸡，或许餐馆会让我从其中抽成也说不定。”
好点子固然人人都会有，但桑德斯上校就跟大多数人不一样，他不但会想，且还知道怎样付诸行动。随之，他便展开挨家挨户的上门访问，把想法告诉每家餐馆：“我有一份上好的炸鸡秘方，如果你能采用，相信生意一定能够提升，而我希望能从增加的营业额里抽成。”
很多人都当面嘲笑他：“得了吧，老家伙？若是有这么好的秘方，你干嘛还穿着这么可笑的白色服装？”这些话是否让桑德斯上校打退堂鼓呢？丝毫没有，因为他还拥有天字第一号的成功秘诀，我们称其为，“能力法则”，意思是指“不懈地拿出行动”：在你每当做什么事时，必得从其中好好学习，找出下次能做好的更好方法。桑德斯上校确实奉行了这条法则，从不为前一家餐馆的拒绝而懊恼，而是以更有效的方法去说服下一家餐馆。
解说：桑德斯上校的点子最终被接受，你可知先前被拒绝了多少次吗？整整1009次之后，他才听到第一声“同意”。在整整两年时间里。他驾着自己那辆又旧又破的老爷车。足迹遍及美国每—个角落。困了就和衣睡在后座，醒来逢人便诉说他那些点子。他为人示范所炸的鸡肉，经常就是果腹的餐点，往往匆匆便解决了一顿。历经1009次的拒绝，整整两年的时间，有多少人还能够锲而不舍地继续下去呢？真是少之又少了，也无怪乎世上只有一位桑德斯上校。我们相信退难有几个人能受得了20次的拒绝，更别论100次或1000次的拒绝。然而这也就是办事成功的可贵之处。
为了实现建立“地球上最欢乐之地”的美梦，华特·迪斯尼曾向银行融资。可是被拒绝了302次之多。今天，每年都有上百万游客享受到前所未有的“迪斯尼欢乐”，这全都出自于一个人的决心。
往下三尺有黄金
最常见的失败原因，莫过于遭到一时的不如意，抽腿就走的习惯，很多人都曾犯下这个错。
记住了往下三尺有黄金的教训后，乔受益无穷，他只需告诉自己：“我只差三尺就挖到黄金了。所以，今后我请客户买保险的时候，绝不会因为人家说‘不’，我就罢休。”
当初淘金之风正炽时，乔有个伯父也迷上了“淘金热”，只身跑到西部去挖金矿，好实现他的发财梦。但他从来也没有听说过“地底下能够挖出金子来”这句话。于是，就请领了一块土地，拿着铁锹和十字镐，动手开挖。
苦干实干好几个礼拜后，他发现了亮晃晃的金砂，颇有收获。但他没有机器把矿砂弄上地面，便不声不响埋了矿，回归他的家乡，乔的伯父把走运的消息告诉了亲友。大家凑足了买机器的钱，把机器寄去矿场，乔也跟着伯父去挖矿。
挖出来的第一车矿送到了冶金场提炼。结果证明他们挖到的是最丰富的矿藏之一。再多挖上几车矿，他们就可以清偿债务，之后进账就可以多得吓死人了。
挖金的矿钻往下钻，送上来的是乔和伯父的希望！但是大事不妙了，矿脉突然间踪迹尽失。他们已到了昙花一现的尽头，矿藏已不再有。他们不停地钻，拼死拼活想重拾矿脉，结果却徒劳无功。
最后，他们就此“罢休”。
乔和伯父把器材以区区数百元的价格卖给了一位旧货商，然后搭火车回家。这位旧货商邀请了一位开矿工程师去看矿坑，做实地的地质测量。结果发现，原计划会失败，是因为矿主不熟悉“断层线”所致。据工程师的推断，矿脉就在“乔歇手处的下方3英尺”。结果矿脉果真就不偏不倚地在地下3英尺处露脸。
旧货商晓得要在放弃之前，先找专家咨询，所以他从该矿赚取了上百万美元。
后来，乔吸取了伯父的教训后，所获得的财富，是当初损失金额的好几倍，因为他发现了“渴望可以转换成黄金”的原理。在投入人寿保险的营销行列之后，他才有了这样的顿悟。
乔后来晋身年收入逾百万美元的精英之列。他的“锲而不舍”可归功于开金矿时的“半途而废”。
解说：任何人成功之前。必然会遇到一时的失意，说不定也会落败几回。碰到不如意的事，歇手收山是合情合理的，也是最省事简便的做法。大部分人就是这么办的。
然而全美国的首富中。有500多人亲口说过，他们在轰轰烈烈的成功和挫折之间相距仅有一步。失败是个阴险狡诈的淘气鬼。要是眼见有人成功近在咫尺，却落入它的圈套，它最乐了。因此。要获得成功。在其它条件都具备的情况下，锲而不舍的精神必不可少。
挫折难不倒有心人
在计划经济时期，某建筑工地急需60吨沥青。采购员到物资部门请领，但负责此事的处长推说工作忙，要等两个月才能提货，采购员非常着急，他怎么能等两个月呢？当他了解到仓库里有现货，只是因为自己没“进贡”人家才拖延时，更是怒从胸中来，真恨不得马上找对方好好说道说道。
但他竭力控制住自己的感情，思索解决问题的办法。他手头一无钱二无物，给人家“进贡”是不可能的了。他决心和那位处长大人软缠硬磨。
从第二天起他天天到处长办公室来，耐心地向处长恳求诉说。处长感到烦，不理睬他。你不理，他就坐在一边等，一有机会就张口，面带微笑，彬彬有礼，不吵不闹，心平气和地恳求诉说。处长急不得火不得，推不走、赶不跑。“泡”到第5天，处长就坐不住了，他长吁一声：“唉，我算服你了。照顾你这一次，提前批给你吧！”
还有一次，某保险公司的营销员王某到一个乡开展保险业务，因群众对保险的性质不了解，怕吃亏，不愿参加，其中村长最为固执。王某决心攻下这个堡垒，他天天跑几十里去乡下向他们做宣传、动员他们参加保险。村长怕见他，就躲着走。一次，他听说村长到几十里外的邻县亲戚家帮助盖房，他骑车追了去，车子一放，袖子一挽就干活。干完活还和村长“磨”。
为了找一个长谈的时机，王某干脆天不亮就起床，冒雨赶到村里，在村长家门外一蹲两个钟头，村长起床开门愣住了，见王某淋得像水鸡，便一把将他拉进屋里说：“小王，你就别‘泡’了，我们参加还不成吗？你这种精神头，就是‘上帝’也得举手投降！”
村长这个堡垒一攻破，这个村参加保险工作的局面就打开了。
解说：俗话说：“人心都是肉长的。”不管双方认识距离有多大，只要你善于用行动证明你的诚意，就会促使对方去思索，进而理解你的苦心，从固执的框子里跳出来。那时你就将“泡”出希望来。
穷追不舍的生意人
哈默和太太在墨西哥度假时，爱和太太在街头上闲逛，一天，太太突然用手肘推哈默说：“你瞧，那儿好多人。”
哈默慢声应道：“噢，不，那是卖纪念品的地方，观光客才去，哈默不买纪念品，哈默只想四处走走，要去你自己去好了，回头在旅馆碰面。”
如同往常一般，太太挥手径自走向人群，哈默继续在街头闲逛。在前方有个当地的小贩沿街叫卖着披肩：“1200个比索（比索：墨西哥货币单位）。”
“他在对谁喊价啊，肯定不是对我。”哈默心想。
哈默不理睬，继续他的脚步。“好啦，”小贩道：“大减价，1000比索……800个比索好了。”
在这时，哈默才第一次开口对那小贩说话，“朋友，我实在感谢你的好意，也很敬佩你锲而不舍的精神，但是我哈默丝毫没有兴趣，请你找别人好吗？”哈默甚至用墨西哥话问他：“你懂我的意思吗？”
“当然，当然。”小贩答道。
再一次，哈默转身离去，但小贩的脚步声还是在哈默耳旁响起：“800比索。”哈默好像自己被小贩用链子锁在一块儿似的。
哈默有些不耐烦地一再被骚扰，哈默开始跑步，但是卖披肩的小贩却与哈默保持同步速度，而他的要价已经下跌到600比索了。因为遇上红灯，哈默必须在街口停下，而小贩仍然继续自言自语：“600比索，600比索，500比索好啦，好啦，400比索。”
当绿灯亮起，哈默已快速通过马路，希望能摆脱他的纠缠。在哈默想转头察看之前，耳边又听到小贩的脚步声，以及叫卖的声音：“先生，先生，400比索。”
哈默感到浑身燥热，汗流浃背，又累又渴，对他的腔调感到厌烦无比。
哈默转身面对着他，咬牙切齿地道：“混蛋，”哈默告诉小贩，“我不买你的东西，别再跟着我！”
从哈默的态度及语气来看，小贩似乎了解了哈默的意思。“算你赢了。”他回道：“只卖你200比索。”
“你说什么？”突然哈默对自己的反应也吃了一惊。
“让我看看你的披肩。”
哈默为什么要看看披肩？哈默需要披肩吗？哈默想要个披肩吗？不，哈默不认为是这样的，或许是哈默改变了主意。
回到旅馆，太太正躺在床上阅读杂志。哈默兴奋地说道：
“嘿，你看我买了什么？”
“你买了什么？”
“一件美丽的披肩。”
“你花多少钱买的。”太太随口问道。
“让我慢慢告诉你。”哈默得意地道：一位当地的谈判家要价1200比索。但是一位国际性的交涉家——和你一起度假的人——只用170比索就完成了交易。
太太轻蔑地说：“嘿，真有意思，买了件和你相同的披肩，只要150比索，就挂在柜子里。”
解说：无论做任何事情，只要你有心去做，锲而不舍。坚持不懈，就像当年愚公移山一样，你就是一位战无不胜的办事高手。