太尉周勃与丞相陈平商量，因为曲周侯郦商的儿子郦寄与吕禄是好朋友，就使人对郦寄进行威逼利诱，让他去诳骗昌禄说：“高帝与吕后一同平定天下，刘氏所立的九位王和吕氏所立的三位王，均是大臣们所同意的。这事巳布告了诸侯王，诸侯王都以为做得很恰当。现在太后驾崩，皇帝年幼，您不赶快回到您自己的领土去守卫国土，却作为上将领兵驻扎在这里，为大臣诸侯们所疑忌。您为什么不赶快交出您的将军印，把兵交给太尉，并请梁王也归还相国印，同诸大臣盟誓而回到自己的领地去呢？如果这样，齐国必定罢兵，大臣们也得以安宁，您也就可以高枕无忧，统治您的王国了。这是对后代千万年都有好处的事情啊！”吕禄听从了这一计策，派人报告了吕产以吕氏的诸位老人。
有人认为这样不太好，犹豫再三，未做出决定。吕禄相信郦寄的话，与他一起出游。并拜访了他的姑母吕嬰。吕嬰愤怒地说：“你作为将军而不要自己的军队，吕氏众人是死无葬身之地了！”说着说把全部珠宝玉器抛散到堂下，说；“不再为别人收藏这些东西了！”
平阳侯曹苗代理御史大夫的官职，见到相国吕产谋划叛乱。当时，郎中令贾寿出使从齐国归来，就责问吕产说：“您不早早回到领地去，现在您想回去，还能回得去吗？”就把灌婴与齐军联合的情况全部告诉了他。平阳侯曹帘听到了他们的话，就骑马飞报丞相陈平、太尉周勃。周勃想进人北军，无法进去。襄平侯纪通掌管符节，就令纪通拿着符节伪告命令把周勃送进北军。
周勃命令郦寄、典客刘揭说服吕禄，二人告诉吕禄说。“皇帝命令太尉守北军，要让您回到领地去，赶快交出将军印，离开军队，不然祸患就来了。”
吕禄就解下将军印交给了典客，把兵交给了太尉周勃。周勃进人军门，向军中传布命令说：“拥护吕氏的人袒露右胸，拥护刘氏的人袒露左胸。”军队都袒露左胸、于是周勃统帅了这支军队。
但还有南军，丞相陈平命令朱虚侯帮助周勃，周勃命令朱虚侯监管军门，令平阳侯告诉卫尉，不要放相国吕产进人殿门。吕产不知道日禄巳离开军队，想进入未央宫作乱。守殿门的军士不让他进去，他在门前徘徊，无计可施。平阳侯飞马报告太尉周勃，周勃觉得还没有必胜的把握，未敢公开宣告诛杀日产，于是告诉朱虚侯说：“赶快进宫保卫皇帝。”朱虚侯从周勃那里求得千余兵卒，率领他们进入未央宫的掖门，在延上见到了吕产。朱虚侯率兵追逐吕产，把他杀死在郎中府吏官舍的厕所中。
吕产已被杀，皇帝让谒者拿着符节前去慰劳朱虚侯。朱虚侯想夺下符节，谒者不肯，于是朱虚候就同他坐在一辆车上，借着符节前去斩杀了长乐宫卫尉吕更始。朱虚侯回到北军，报告了太尉周勃。周勃起身向朱虚侯祝贺说：“我们所担心的唯独吕产，现在巳杀死了他，天下就平安了。”后来，杀了吕禄，鞭杀了吕嬰。分派军队逮捕吕氏家族的男女，不论老少，全部斩首。
六、晋王杨广争权位
杨广看出皇后独孤氏巳对太子杨勇极为不满，便想利用这一有利形势夺取太子之位。便邀张衡研究对策，派褒公宇文述结交杨约，通过杨约，把皇后表示不满太子的话转达给手握大权的杨素。杨素惊恐地说：“但不知道皇后到底是什么意思？即使果真皇后那么说了，我又能做什么呢？”几天后，杨素到宫内侍宴，不经意地指出晋王杨广很孝顺，尊敬太子，又对大臣恭谨等等，以观察皇后的反应，揣摩皇后用意。皇后流下了眼泪，“你说的很对。这孩子很孝顺，每次听说皇上和我派使臣去扬州，都亲自到边界迎接。他的夫人也很可爱，我派侍婢去，常常和她一块睡觉、吃饭。哪里象杨勇和阿云那样荒淫无耻，终日吃喝玩乐，信任奸佞小人，猜疑、忌恨自己的兄弟！我之所以爱护杨广，是因为我担心杨勇会偷偷杀害杨广。”杨素看出了皇后的真意，便立即附和说太子确实没有德才。皇后便赐给杨素一些金银，并产生了废杨勇、立杨广的决心。
杨勇也听到了风声，很害怕，却又没办法。听说新丰人王辅贤会算卦，就召来问他。王辅贤说：“白虹直插太子所居东宫门口，太白星又靠进月亮，这象征着太子可能被废黜。”提出用五个铜铁士兵镇服邪气。杨勇又在后花园中建筑平民村，房子都很矮小，自己按时到矮屋中休息，条件很简陋，借以赎罪。皇帝杨坚听说太子心神不定，便派杨素去观察、杨素来到东宫，藏在一边没进去，杨勇巳经穿戴整齐等候着，杨素便故意不进去；这激怒了杨勇，愤怒之情溢于言表。杨素要的就是这效果，一回来，便向文帝说杨勇心怀不满，恐怕有所企图。皇帝起了疑心。皇后又派人到东宫侦察，不管什么事都报告文帝，并添油加醋，网罗罪名。文帝不解，便疏远了杨勇。便在玄武门到至德门路上布置眼线，侦察东宫动态，事无大小，立即奏报。东宫的卫士，凡是侍官以上的卫士的名册都归到各卫府，不由东宫节制，并把武艺高强者调离。
杨广又命段达偷偷地贿赂东宫中有权势的侍臣姬威，令他把太子的各种情况报告杨素。于是到处都流传着关于太子的丑闻。段达又威胁姬威说：“太子的罪过，皇上都巳一清二楚。我巳获得消息，很快就要废黜杨勇，另立杨广。你如果能随时报告他的情况，肯定会大富大贵。”姬威答应了。
七、落难公子
王孙贾“右袒”的行动激起了齐国人的高涨的救国热情。逃散了的那些大臣也陆续跑到莒城来了。王孙贾虽然做了领袖，可是齐国没有君王。这该怎么办呢？于是他们想尽法子，到处去找那个失踪了的太子法章。
法章本来跟齐王在一■块。他一■听说父亲被杀的消息，于是就打扮成一个穷苦的老百姓跑了。淖齿派了许多人各处去逮他。当天晚上淖齿又派人打着灯笼各处搜查，逼得法章没地躲藏。后来，他摸着黑爬进一个花园，在假山的石头洞里躲了一夜。第二天早晨，他看见一个年老的佣人来打扫花园，就跪在他跟前，说：“老大爷，您行个好吧。我是逃难的老百姓，叫王立，父母在兵荒马乱之中都死了。现在我没处投奔。求您老人家行个好跟东家说一声，让我在这儿当个奴仆，我绝忘记不了您的大恩。”那个年老的使唤人是太史家里的老管家，瞧见这位眉清目秀的难民，怪可怜的，就在太史跟前替王力说了几句好话。他就这么在太史府里做些浇花、扫地的零活儿。虽然累一点，倒也清静，而且还可以保全性命。于是他就安心地住下去了。
有一天，太史的女儿来逛花园，一见这个新来的下人，面貌长得这么端庄可爱，举止行动又这么大方、文雅。她想：“这样的一个年轻人怎么会到这里来当奴仆呢？可能是个‘落难公子’吧。”她越想越起疑，就叫丫头过去问他的来历。太子怕再遇到祸患，说什么也不露出自己的底细来。太史的女儿有点见识，她越是问不出王立的来历，越疑心他是个落难的阔公子。从此以后，她常常打发丫头在背地里帮助他。有时候送他几件衣裳，有时候给他送点吃的。王立十分感激她。
日子长了，相互有了说话的机会，一来二去地越来越熟，就你爱我怜地私自订了终身。太子法章不好意思再隐瞒她，就绕着弯地把自己的身世讲了出来。她一知道王立原来就是太子法章，于是更愿意全心全意地跟着他了。
王立在太史家里早就听说聚在莒城的大臣们派人正在四处找太子，然而他还不大放心，不敢轻易出去。过了几个月，他们还是在到处打听太子的下落。他这才知道他们是真心实意地找他，就对太史说明了。太史立刻慌了，立刻报告了王孙贾。莒城的大臣们连忙派来车马，用很隆重的仪式来迎接他，立他为齐王。齐国有了君王，大家就有了发挥忠义的对象。这一来莒城变成了恢复齐国的大本营。他们通知即墨的将士，叫他们守住城，相互互通消息，共同抵抗燕国的军队。
乐毅围困着莒城和即墨整整三年，根本就没法打下来。他既然采用王道，下令退兵，大军驻扎在离城十来里的地方。又下了一道命令，说：“城里的老百姓出来打柴，就让他们随便来往，不准刁难他们。看见挨饿的人，要给他们东西吃；看见受冻的人，要给他们衣服穿。”要是燕国的君臣能够相信乐毅到底，实行收服人心的办法，那么莒城和即墨的抵抗也许长久不了。可是有人从中破坏，辜负了乐毅的一番苦心。
八、完颜永蹈的面相
崔温、郭谏、马太初与完颜永蹈的家奴毕庆寿私下谈论谶记灾样，毕庆寿把这件事告诉完颜永蹈，说：“郭谏很会给人相面。”完颜永蹈就叫郭谏给自己和妻子、孩子相面。郭谏告诉完颜永蹈说：“大王的相貌不一般，王妃和二个孩子都是大贵相。”又说：“大王您是大妃的长子，诸王不能与您比。”
完颜永蹈召集崔温、马太初谈论谶记天象。崔温说：“丑年会有兵灾，属兔命的人明年春应当收取军队即皇帝位。”郭谏说：“昨天出现红气触犯紫微，白虹贯穿月亮，都集向于丑年以后寅年以前用武力即帝位的事。”完颜永蹈深深相信这种说法，就暗地结交内侍郑丽儿来侦察金章宗完颜憬的起居活动，让崔温做主谋，让郭谏、马太初往来做鼓动工作。河南统军使仆散揆取了完颜永蹈的妹妹韩国公主，完颜永图图谋得到河南军的帮助，就和妹妹泽国公主完颜长乐谋划，让驸马都谢蒲刺睹写信给仆散控，并且首先请求结为婚家，来观察仆散揆的意向。仆散揆推辞不答应结为婚家，被派去送信的人不敢再说完颜永蹈图谋不轨的事。完颜永蹈的家奴董寿劝谏完颜永蹈，完颜永蹈不听。董寿把这件事告诉与自己是同辈的名叫千家奴的家奴，千家奴把此事向皇帝作了秘密报告。这时，完颜永蹈在京师，金章宗完颜璟下诏让平章政事完颜守贞、参知政事胥持国、户部尚书杨伯通，大兴府知事尼庞古鉴审问完颜永蹈，受牵连的人很多，很长时间不能做判决。金章宗生气，召见完颜守贞等人询问情况。右丞相夹谷清臣上奏说；“做事情可贵的是迅速结束，以便安定人心。”于是，金章宗让完颜永蹈和他的妃子卞玉，两个儿子接春、阿辛，公主长乐自杀。蒲刺睹、崔温、郭谏、马太初等人都被处死。仆散揆虽然没有参与，仍然受到除去名籍的处分。董寿免去死罪，列人宦官名籍中。赏给千家奴两千贯钱，特意提拔为五官杂班叙使。从此对诸王的防备限制多了。
九、康熙智檎鳌拜
康熙帝即位的时候，年纪才八岁。按照顺治帝的遗诏，由四个满族大臣帮助他处理国家大事，叫做辅政大臣。四个辅政大臣中，有个叫鳌拜，仗着自己掌握兵权，又欺负康熙帝年幼，独断专横。别的大臣和他意见不合，就遭到排挤打击。
清王朝进关后，用强迫手段圈了农民大片土地，分给八旗贵族。鳌拜掌权以后，仗势扩大占地，还用差地强换别人的好地，遭到地方官的反对。鳌拜诬陷这些官员大逆不道，把反对他的三名地方官处死了。
康熙帝满十四岁的时候，亲自执政。这时候，另一个辅政大臣苏克萨哈和鳌拜发生争执。鳌拜怀恨在心，勾结同党诬告苏克萨哈犯了大罪，奏请康熙帝把苏克萨哈处死。康熙帝不肯批准。鳌拜在朝堂上跟康熙帝争了起来，后来竟揎起袖子，拔出拳头，大吵大嚷。康熙帝非常生气，但是一想鳌拜势力不小，只好暂时忍耐，由他把苏克萨哈杀了。
从那以后，康熙帝决心除掉鳌拜。他派人物色了一批十几岁的贵族子弟担任侍卫，这些少年个个长得健壮有力。康熙帝把他们留在身边，天天练摔跤。
鳌拜进宫去，常常看到这些少年吵吵嚷嚷在御花园里摔跤，只当是孩子们闹着玩，一点不在意。
有一天，鳌拜接到康熙帝命令，要他单独进宫商量国事。鳌拜像平常一样大模大样进宫去。刚跨进内宫的门槛，忽然一群少年拥了上来，围住了鳌拜，有的拧胳膊，有的拖大腿。鳌拜虽然是武将出身，力气也大，可是这些少年人多，又都是练过摔跤的，鳌拜敌不过他们，一下子就被打翻在地。任凭他大声叫喊，也没有人搭救他。
鳌拜被抓进大牢，康熙帝马上要大臣调查鳌拜的罪行。大臣们认为，鳌拜专横跋扈，擅杀无辜，罪行累累，应该处死。康熙帝从宽发落，把鳌拜的官爵革了。
康熙帝用计除掉了鳌拜，朝廷上下都很高兴。一些原来比较骄横的大臣知道这个年轻皇帝的厉害，也不敢在他面前放肆。
康熙帝亲自执政后，大力整顿朝政，奖励生产，惩办贪污，使新建立的清王朝渐渐强盛起来。