对于商品来说，有差别就会有差价，而有差价就有获利的空间，货币也是如此，投资外汇就是获取不同货币之间的差价。通常，外汇投资本金以保证金形式投放，然后由金融公司以融资方式向银行买卖各种外汇。
外汇投资，大势所趋。那么怎样才能在汇市里自由搏击，实现自己财富增长的梦想呢？工欲善其事，必先利其“器”。你只有了解外汇，才能真正有利于培养自己的分析方式和交易习惯，做基于理性分析的投资者。
概括地说，外汇（Foreign Exchange或FOREX）是指一国持有的外国货币和以外国货币表示的用以进行国际结算的支付手段。国际货币基金组织对外汇的定义是：外汇是货币行政当局（中央银行、货币机构、外汇平准基金组织及财政部）以银行存款、财政部库存、长短期政府债券等形式保有的在国际收支逆差时可以使用的债权。
外汇的概念具有双重含义，即有动态和静态之分。
外汇的静态概念是指以外国货币表示的可用于国际间结算的支付手段。这种支付手段包括以外币表示的信用工具和有价证券，如：银行存款、商业汇票、银行汇票、银行支票、长短期政府证券等。
外汇的动态概念是指把一个国家的货币兑换成另外一个国家的货币，借以清偿国际间债权、债务关系的一种专门性的经营活动。它是国际间汇兑（Foreign Exchange）的简称。
从上述对外汇的解释可以看出：
第一，外汇必须是以外币表示的国外资产，本国货币表示的信用工具和有价证券不是外汇。
第二，外汇必须是在国外能得到补偿的债权，而空头支票和拒付的汇票则不能视为外汇。
第三，外汇必须是能够兑换为其他支付手段的外币资产，不可兑换货币不能视为外汇。
由于人民币不能在国际市场上自由兑换，因此它在国外只能算外币而不是外汇。
我国1996年颁布了《外汇管理条例》，其中第三条对外汇的具体内容作了规定，外汇包括：
（1）外国货币，包括纸币、铸币。
（2）外币支付凭证，包括票据、银行的付款凭证、邮政储蓄凭证等。
（3）外币有价证券，包括政府债券、公司债券、股票等。
（4）特别提款权、欧洲货币单位。
从外汇的形态来看，第一种是外币现钞，第二种是外币现汇。外币现钞和外币现汇是不等值的。外币现钞主要指的是由境外携入或个人持有的可自由兑换的外国货币，简单地说就是指个人所持有的外国钞票，如美元、日元、英镑等；外币现汇是指由国外汇入或由境外携入、寄入的外币票据和凭证，在我们日常生活中能够经常接触到的主要有境外汇款和旅行支票等。
人民币是我国的法定货币，外币现钞在我国境内不能作为支付手段。银行在需要支付包装、运输、保险等费用时，就将现汇作为账面上的外汇，它的转移出境只需进行账面上的划拨就可以了。因此，在银行公布的外汇牌价中，现钞与现汇并不等值，现钞的买入价要低于现汇的买入价。外汇户与外钞户本息支取同种货币现钞时，均按1：1支取；而外钞户转为外汇户时，银行则要收取一定比例的手续费。
外汇市场如同一个人，有其自己的习性。因此，投资者必须非常熟悉市场的习性，摸到外汇市场运行的脉搏，并做到自己的个性与外汇市场的习性相匹配。按照同一节奏共振，才能随着外汇市场的起伏而如意驰骋。
目前外汇市场上，共有美元、欧元、日元、英镑、瑞郎、加元、澳元、新西兰元等8种主要货币，且各种货币都有自己的个性和规律。因此，投资者必须至少了解其中几种或者全部货币的个性，才能在投资中因“币”制宜。