在多年以前，我经历了一段最痛苦的时光，但今天看来却是一次最难忘的体验。我当时忧心忡忡，我的烦恼跟生意无关，生意十分顺利，但在1929年经济大萧条前，我作了一个错误的决定，导致了我的破产，和其他人一样，我遭到了别人的指责，十分烦恼和担心。我非常困扰，开始失眠，并罹患了一种非常痛苦的皮肤病症——带状疱疹。
我去看医生，埃格尔斯顿医生是我小学到高中的同学。他命令我休息，警告我病情不轻。我接受了严格的治疗，可是却无任何起色，我一天比一天衰弱。
当时，我身心俱疲，陷入绝望，看不到一丝光明。我失去了生存的斗志，我觉得自己没有任何朋友，连家人都弃我而去。有一天晚上，医生开了镇静剂给我，但药效不久就过去了。我醒来后，强烈地感受到我已走到生命的尽头。我下床给我妻子、儿子写了遗书，告诉他们，我已不可能再看到黎明。
当我第二天早上醒来时，我惊奇地发现自己仍然活着。我走下楼去，听到小教堂传来早晨做弥撒的圣歌之声。步入教堂，我心怀忧戚地听着圣歌，念着祈祷。静思使我慢慢体会到，要战胜这些烦恼，战胜自己是唯一的出路。没有人能够拯救我，只有自己救自己。从那一天起，我就不再烦恼。现在我已71岁，我一生中最戏剧化、最光辉的20分钟，就是在那座小教堂里。
（注：在1902年4月14日，一位年轻人以500美元在怀俄明州的一个千人小镇上开了一家店铺。这对年轻夫妇就住在店铺的阁楼上，用一个大木箱当桌子，小的木箱当椅子。年轻的妻子用毛毯包住婴儿放在柜台下层，她就站在旁边，帮助她丈夫招呼顾客。今天，世界上最大的连锁商店就是以这个人命名的——J·C·潘尼百货店，他的1600家店铺遍布全美各州。）