最简单的原子连锁反应，是在原子弹中发生的反应。那么，原子弹是如何爆炸的呢？
在原子弹中，有两块或更多的同位素微块。每一块的重量小于临界质量，但是，如果把它们加起来则大于临界质量。它们又相处在一个安全的距离。
在它们的背面放着微小的普通炸药块，在规定的时刻，炸药块爆炸。这使同位素微块彼此间互相射击。于是，形成了临界质量，原子弹就爆炸了！
实际上，这里发生着剧烈的裂变，速度是相当快的。
首先，出现1个裂变。
其次，两个中子引起了2个裂变。
继而，每个引起2个裂变，因此，出现4个、8个、16个、32个、64个……
看起来这个速度不是很快。但是，如果连续地以2来乘的话，那增长的速度是十分惊人！
例如，在第10“代”裂变时就有512个。到了第20“代”则为524288个裂变。第80“代”，超过了1，2089×1024.所有这一切都是发生在不到1秒钟的极短时间内。
这样，原子弹就爆炸了。