“小尾巴，福建土楼怎么样？造型独特吧，几乎达到了以假乱真的程度。还有呢，广东开平有一种建筑，不仅具有地方民族特色，而且融入了西方建筑风格，可谓中西合璧，更加与众不同啊。想饱眼福吗？那就随我来。”叮叮这一路真可谓是出尽风头，完全不等当当开口，说完就拉上当当一起张开翅膀，飞向蓝天，直达广东开平。
开平碉楼是中国乡土建筑的一个特殊类型，是一种集防卫、居住和中西建筑艺术于一体的多层塔楼式建筑。在广东开平市的田野上，一座座欧式古典风格的小楼与中国南方农村的传统土屋交错，形成中国绝无仅有的乡间景色。碉楼中西合璧，融汇了各种建筑风格的精髓。开平碉楼的上部造型最具表现力，人们着力运用外国建筑中的穹顶、山花、柱式等建筑元素大做文章，形成了千楼千面的建筑式样。
碉楼在建材上，有早期的泥墙楼（用灰沙、糖、盐、蚬壳、蚝壳等混合逐层锤打夯成），中期的青砖楼（用一般的青砖加厚建成），到最后的钢筋水泥楼（用钢筋混凝土按现代建筑材料建成）。在类型上，大致分三大类：一是更楼或灯楼，这种楼一般建在村头或村尾，有些建在小山丘上，供民团及更夫使用，里面有探照灯及报警器，一旦发现匪贼立即报警，让村民准备。二是众楼，由十多户或几户人家合资兴建，这种碉楼有3~6层，每层设有2~4间房，如有匪贼或洪涝，各户人家可住进众楼，以避灾难。三是居楼，由华侨出资兴建，用于长久居住。
开平碉楼中西合璧，碉楼的造型千姿百态，既有古希腊、罗马的风格，又有哥特、伊斯兰、巴洛克和洛可可风格的建筑要素，很难将开平碉楼具体归入国外某一个时期的某种建筑风格之中。它在建筑结构上则充分体现了防卫功能，其共同特点就是门窗窄小，钢窗、铁门，墙身厚，顶层四面都有枪眼，楼顶还有瞭望台、探照灯、警报器等，在历史上对保护村民生命财产安全有极大贡献。