“小尾巴，你看，这边的房子都是金黄色的，那边的是红色的，还有很多是黑色的，颜色怎么都不一样啊？”叮叮疑惑不解地说。
“就是嘛，小豆芽，不仅颜色不一样，你再仔细看看，我们走的中间的桥刻的是龙形图案，旁边的桥怎么是莲花图案啊？”当当也充满了疑惑。
奥特玛爷爷笑着说：“中国古代建筑是讲等级制度的。等级不同，建筑的规模、风格、颜色和图案等也会不同。”
我国几千年的封建统治历来非常讲究“礼”，在我国古代建筑中也体现着独特的、森严的等级制度。从建筑等级上来划分，可以分为三个类型：
殿式：宫殿样式。这类建筑的特点是宏伟华丽，瓦饰、建筑的色彩和绘画各具特色，如采用黄琉璃瓦顶、斗拱、重檐瓦顶、朱漆大门、绘有龙凤图案的彩画等等。
大式：官吏和富商的宅第样式。这种建筑从体量和规格上低于殿式建筑。
小式：普通百姓的住宅样式。它的建筑体量、规模和结构都受到种种限制。
此外，建筑的各种部位还有着等级的规定，主要表现在以下方面：
桥。古代往往利用这个通道来表现出它的等级制度，不同的桥拱供不同等级层次的人来通行。如天安门前的五座桥：中间的等级最高，称御路桥，刻有龙纹图案，供皇帝通行；两旁的桥称王公桥，刻有莲花图案，清时亲王可通行；再两旁的桥称品级桥，供三品以上官员通行。
石狮。这里所说的石狮主要是官员门前的石狮，不同于宫殿、衙门前的石狮。石狮个数随官级逐个递增。七品以下不允许门前放石狮。
面阔间数。皇帝的宫殿为9间，清代有11间。唐时规定三品以下不得超过5间，庶人不准超过3间。
门钉。皇宫宫门的门钉是纵横各九，亲王的大门的门钉是纵横各七，三品以下官员大门的门钉只能是纵横各五。
彩画和色彩。明代规定，庶民民居不许饰彩画。宫殿的彩画也有一定的区分。金色和金黄色是皇家的专用色彩，等级最高；其次是红色；最后是黑色。
建筑物的形状。唐宋以前以方形等级最高。明清时由于江湖术士的“天圆地方”理论，均以圆形为等级最高，最典型的是北京北海的五龙亭，最中间的圆亭供皇帝钓鱼、赏月、观景、看焰火之用。两旁四个方亭是其他文武百官陪伴皇帝的地方。
数字。皇帝和皇家的专用数字是九或者是九的倍数。