两人正看着，万能电子魔盒上显示几十条蝾螈在水中争抢一条小鱼，就像一群不懂事的孩子抢玩具。
当当就见不得以多欺少，她用命令的口气对魔盒说：“这是何物？”
魔盒非常配合当当，用震颤似的声音答道：“这是鳗螈，是蝾螈的一种。它在干旱的环境里，通过皮肤分泌的黏液在土穴内形成茧壳来保护自己，这是鳗螈的一大绝技哟，快往下看吧！”
鳗螈，有2属3种，永久性童体形，终身有鳃或有鳃裂，无肛腺，体外受精，前颌骨上有角质鞘。为北美洲特有，分布于美国东南部和墨西哥东北角。鳗螈属终生水栖，体形似鳗，体长，尾短，有一对细弱的前肢，后肢和骨盆消失。其幼体和成体皆有羽状鳃，成体有鳃孔和3对外鳃，眼极小，无眼睑，无上下颌齿而是角质鞘。犁骨齿保持幼体期状态。生活在各种较浅的静水域或缓流溪中。经常在水底杂草间活动，但有时也上陆逗留短时期，离水后能发出轻微的叫声。它是夜行形，主要捕食昆虫和小鱼。一遇长期干旱时，它皮肤分泌的黏液即可在土穴内形成一个坚硬的外壳，像茧似的，以使它在茧壳内度过干旱恶劣的环境。在壳内期间，其皮肤失去湿润性，外鳃萎缩，仅保留鳃孔。鳗螈在水中进行交配，卵单生，附着在水草上。幼体从头后至尾末端有发达的背鳍褶。幼体发育为成体不经变态过程。完成变态时，仅尾部有鳍褶，皮肤无幼体特有的莱氏腺。有些种寿命至少25年。
大鳗螈（即鳗螈）体长50~90厘米，见于美国大西洋沿岸几个州，从德拉瓦南至佛罗里达，西至墨西哥北部。
小鳗螈约长17~60厘米，见于南卡罗来纳至德克萨斯以及密西西比河流域向北至伊利诺和印第安纳一带。
矮鳗螈（即泥鳗螈）长约12~21厘米，遍布于全佛罗里达及南卡罗来纳州南部。
鳗螈科究竟属于原始类群还是属于高级类群，尚无定论。