生活本身是真诚的，所以我们应用一颗真诚的心来认真地对待它。
1选择与决定的权利属于自己
一个名叫R·热佛尔的黑人青年，他在底特律的贫民区里长大。他的童年缺乏爱抚和指导，跟坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满12岁就因为抢劫一家商店被逮捕了；15岁时因为企图撬开办公室里的保险箱再次被捕；后来，又因为参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，作为成年犯被第三次送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说：“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃！”
年轻人反复思索老囚犯的这席话，做出了决定。虽然他还在监狱里，但他突然意识到他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，当一个垒球手。
5年后，这个年轻人成了全国明星赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队B·马丁在友谊比赛时访问过监狱，由于他的努力使R·热佛尔假释出狱。
不到一年，R·热佛尔就成了垒球队的主力队员。
尽管这个青年人曾陷于生活的最底层，尽管他曾是被关进监狱的囚犯，然而，他认识到了真正的自由，这种自由是我们人人都有的，它存在于自由选择的绝对权利之中。我们所有的人都有这种权利。
R·热佛尔也可以推脱说：“现在我在监狱里，我无法选择，我能选择什么呢？”但他说的是：“我能够做出决定。”
这种自由选择的权利是你作为自己生活的主人所拥有的最有力的工具。这种权利是区别人和动物以及其他存在物的特征。
世界上许多人说无法选择，不存在什么个性自由。他们认为决定人的行为的只是机遇。这种说法是比较偏激的。拿破仑·希尔说：“对于生活，我们有选择权，我们能够选择，改变平庸的生活。”
大多数人的问题是不想选择，因为他们担心一旦做出选择，便要承担责任。然而，为了谋取生活的成功，我们必须做出自己的选择，用好自由选择的权利。作为自己生活的主宰，你每天、每个小时都可做出自由的选择！
选择始终是生活与人生的主题，不要放弃选择生活，选择命运的权利，这是知识和信念赋予我们的权利，选择和生命同在。
2玛莉的蝴蝶结
同伴们都有了自己的恋人，但是，没有人会邀请害羞的姑娘玛莉。
玛莉沿着走廊走着，耷拉着头，从她的样子来看，心情很沉重。一块标着“吸引异性物”的招牌挡住了她，牌后放着一些丝带，周围摆着各式各样的蝴蝶结，牌上写着：各种颜色应有尽有，挑选适合你个性的颜色。
玛莉在那儿站了一会，尽管她有勇气戴，但还为她母亲是否允许她戴上那又大又显眼的蝴蝶结而犹豫不决。是的，这些缎带正是伙伴们经常戴的那种。
“亲爱的，这个对你再合适不过了。”女售货员说。
“噢，不，我不能戴那样的东西。”玛莉回答道，但同时她却渴望地靠近一条绿色缎带。
女售货员显得惊奇地说：“哟，你有这么一头可爱的金发，又有一双漂亮的眼睛，孩子，我看你戴什么都好！”
也许正是售货员这几句话，玛莉把那个蝴蝶结戴在了头上。
“不，向前一点。”女售货员提醒道，“亲爱的，你要记住一件事，如果你戴上任何特殊的东西，就应该像没有人比你更有权戴它一样。在这个世界上，你应抬起头来。”她用评价的眼光看了看那缎带的位置，赞同地点点头，“很好，哎呀，你看上去无疑地令人兴奋。”
“这个我买了。”玛莉说。她为自己做出决定时的音调而感到惊奇。
“如果你想要其他在集会、舞会、正规场合穿着的……”售货员继续说着。玛莉摇摇头，付款后向店门口冲去。速度是那么快，与一位拿着许多包裹的妇女撞了个满怀，几乎把她撞倒。
这了一会儿，她吓得打了个寒颤，因为她感到有人在后边追她，不会是为那缎带吧？真是吓死人了。她向四周看看，听到那个人在喊她，她吓得飞跑，一直跑到一条街区才停下来。
出人意料，玛莉眼前正是卡森的杂货店，她意识到她开始就一直想到这儿来的。
这儿是镇上每个姑娘都知道的地方，因为伯特——大家都喜欢的一个好小伙——每个星期六下午都在这儿。
他果然在这儿，坐在卖饮料的柜台旁，倒了一杯咖啡，并不喝掉。“莉妮把他甩了”，玛莉暗想，“她将与其他人去跳舞了。”
玛莉在另一端坐下来，要了一杯饮料。很快她感觉到，伯特转过身来在望着她。玛莉笔挺地坐着，昂着头，意识得到头上的那绿色缎带。
“嗨，玛莉！”
“哟，是伯特呀！”玛莉装出惊讶的样子说，“你在这儿多久了？”
“整个一生。”他说，“等待的正是你。”
“奉承！”玛莉说。她为头上的绿色缎带而感到自负。
不一会儿，伯特在她身边坐下，看起来似乎他刚刚注意到她的存在，问道：“你的发型改了还是怎么的？”
“你通常都是这样注意吗？”
“不，我想正是你昂着头的样子。似乎你认为我应该注意到什么似的。”
玛莉感到脸红起来：“这是有意挖苦吧？”
“也许。”他笑着说，“但是，也许我有点喜欢看到你那昂着头的样子。”
大约过了10分钟，真令人难以相信，伯特邀她去跳舞。当他们离开杂货店时，伯特主动要陪她回家。
回到家里，玛莉想在镜子跟前欣赏一下自己戴着绿色缎带的样子，令她惊奇的是，头上什么都没有——后来她才知道，绿色缎带在与人相撞时就被撞掉了……
满怀信心地生活，才能感受到生活的磅礴气势，才能领略到前程的无限风光，不要哀叹自己的平庸，只不过你没有发现自己的伟大之处而已。
3令人厌烦的事
对一件事情，你有一个看法，别人也会有一个看法，你们的看法是否一致？如果你没有获得确凿的证据，那你就不能假设一致。即使对那些你认为天经地义、不言自明的事情，也要如此。
美国有一个印第安部落，能够编织一种很好看的席子，这种席子的质地也很好。有一个纽约商人，到这个部落旅游，看见这种席子，非常高兴，觉得发财的机会来了。他打算大量订购，投放全美市场。
他拿着一张他认为质量过关的席子当样品，跟部落的头领谈判。
他问：“这样的一张席子多少钱？”
“10美元。”
“行，如果我要10000张，你多少钱给我？”
头领说他不能决定，需要跟部落中的人商量一下。过了一会，头领出来说：
“如果你要10000张，那是50美元一张。”
商人非常惊讶，连问为什么。
“因为，长时间重复制造一模一样的东西，是一件令人厌倦的事情。”
当索尼公司研制出小型收音机的时候，他们为了打开美国市场，派盛田昭夫去美国专门推销他们公司生产的收音机。
当时美国已经基本普及了电视机。市场人士认为，收音机已经没有了市场，但是，盛田昭夫说，美国人家庭里房间多，人口也多，人们希望拥有自己的收音机，人们希望在做作业、做饭、洗衣服、上厕所的时候听自己的收音机。但是，信服盛田这一番分析的人不多。
终于，有一家美国的巨型超市说，好吧，你说的很有道理，来10万台。他们要求盛田给个报价。
这下，盛田犯难了。因为索尼当时的生产能力大约是每年1万台。如果要给美国供货10万台，那要把工厂扩大好几倍，还要招聘多几倍的工人。一旦美国市场萎缩，不需要那么多的收音机，索尼就必须裁减人员。但是，按照日本的商业文化，企业是不能这样随便裁人的。怎么办呢？
盛田想出来一个办法。
他给对方的报价是：
10000台，50美元；
20000台，40美元；
30000台，60美元；
40000台，80美元。
第二天，对方公司的人员看到这份报价单，都呆住了。他们根本就没有想到，会得到这样一份报价单。
经过盛田的解释，他们明白了。他们定了20000台的合同。双方约定，如果销售势头好，买方有以优惠价格进一步进货的权利。
多的不一定就便宜，利润并不代表一切，不能光凭主观的想像来猜度别人的想法，你认为正确的在别人那里却是错的，任何事都不是由单一的因素决定的。
4“你的妻子”
维多利亚女王是英国历史上赫赫有名的女王，维多利亚时代是英国历史上最辉煌的时代。因此，她声威远播。
她的丈夫是阿尔倍托亲王，夫妻二人的感情一向很和睦。但是也有不愉快的时候。
有一天，王宫里举办大型招待会，女王忙于招待王公贵族，把自己的丈夫冷落在一边。这种情况是罕见的，因为女王经常能很好地处理这种情况，那天晚上是一个例外。
阿尔倍托很生气，就悄悄回到了自己的卧室。不一会儿，有人敲门，房间里传出一个冷冷的声音：“谁？”
敲门的人昂然答道：“英国女王。”
门没有开。女王悻悻地走开了。她走到一半，又折回来，敲了敲门，房里又问：“谁？”
敲门的人平和地说：“维多利亚。”
门依然紧闭。女王有一点生气，她扭头走开了。走到一半的时候，气逐渐平息下来，又走回来，重新敲门。里边问：“谁？”
敲门的人委屈又和婉地说：“你的妻子。”
这一回，门开了。
不管多伟大的人物，在生活中都扮演着与普通人一样的角色，不要把事业上的得失与头衔之类带回家中，不要让工作中的情绪左右你的家人，这本身是不公平的。
5秉持自己的本色
加利福尼亚的伊丝·欧蕾太太从小就对害羞非常敏感，她的体重过重，加上一张圆圆的脸，使她看起来更显肥胖。她的妈妈十分守旧，认为伊丝·欧蕾太太无需穿得那么体面漂亮，只要宽松舒适就行了。所以，她一直穿着那些朴素宽松的衣服，从没参加过什么聚会，也从没参与过什么娱乐活动，即使入学以后，也不与其他小孩一起到户外去活动。因为她怕羞，而且已经到了无可救药的程度，她常常觉得自己与众不同，不受人的欢迎。
长大以后，伊丝·欧蕾太太结婚了，嫁给了一个比她大好几岁的男人，但她害羞的特点依然如故。婆家是个平稳、自信的家庭，他们的一切优点似乎在她身上都无法找到。生活在这样的家庭之中，她总想尽力做得像他们一样，但就是做不到，家里人也想帮她从禁闭中解脱开来，但他们善意的行为反而使她更加封闭。她变得紧张易怒，躲开所有的朋友，甚至连听到门铃声都感到害怕。她知道自己是个失败者，但她不想让丈夫发现。于是，在公众场合她总是试图表现得十分快活，有时甚至表现得太过头了，于是事后她又十分沮丧。因此她的生活中失去了快乐，她看不到生命的意义，于是只好想到自杀……
后来，伊丝·欧蕾太太并没有自杀，那么是什么改变了这位不幸女子的命运呢？竟然是一段偶然的谈话！
欧蕾太太在一本书中这样写道：但一段偶然的谈话改变了我的整个人生。
一天，婆婆谈起她是如何况几个孩子带大的。她说：“无论发生什么事，我都坚持让他们秉持本色。”“秉持本色”这句话像黑暗中的一道闪光照亮了我。我终于从困境中明白过来——原来我一直在勉强自己去充当一个不大适应的角色。一夜之间，我整个人就发生了改变，我开始让自己学会秉持本色，并努力寻找自己的个性，尽力发现自己究竟是一个什么样的人。我开始观察自己的特征，注意自己的外表、风度，挑选适合自己的服饰。我开始结交朋友，加入一些小组的活动，第一次他们安排我表演节目的时候，我简直吓坏了。但是，我每开一次口，就增加了一点勇气。过了一段时间，我的身上终于发生了变化，现在，我感到快乐多了，这是我以前做梦也想不到的。此后，我把这个经验告诉孩子们，这是我经历了多少痛苦才学习到的——无论发生什么事，都要秉持自己的本色！
每个人都是独一无二的，害羞、孤独、自卑往往成为意志中的障碍，无需按他人的眼光来安排自己的生活，要用自己的方式把自己展现出来。
6新的玉米种子
有一位农民，听说某地培育出一种新的玉米，收成很好，于是千方百计买来一些种子。他的邻居们听说这个消息后，纷纷找到他，向他询问种子的有关情况及出售种子的地方。这位农民害怕大家都种这样的种子而失去竞争的优势，便拒绝回答。邻居们没办法，只好继续种原来的种子。
谁知，收获的时候，这位农民的玉米并没有取得丰收，跟邻居家的玉米相比，也强不到哪里去。为了寻找原因，农民去请教一位专家。经专家分析，很快查出玉米减产的原因：他的优种玉米接受了邻人田中劣种玉米的花粉。
这是一个很简单的道理：给予总是相互的。我们都不是孤立地存于社会之中，我们都需要给予和接受。那么，我们何不多一些同情、友善和宽容给别人呢？善待别人其实就是善待自己。
只有大家好才是真的好，吝啬、不肯付出的人早晚会尝到痛苦的滋味。
7简单才是美
洛琳是在美国读书时认识自己丈夫的，毕业后，他俩很快就结了婚，并且双双搬到他们喜欢的国度——越南。
因为这里的迷人风景和特有的风情及越南人悠闲的生活方式打动了他们。
洛琳说：“在越南的生活是一种简单自在的生活。没有像美国那种铺天盖地的广告推销，没有垃圾邮件，无需用信用卡。我们一家四口只买生活必需用品，从不盲目地去消费。在这里，你绝不会想买那些你并不需要的东西，因为没有大减价的广告勾起你的欲望。
“虽然美国人对铺天盖地的购物广告宜传有一定的抵御能力，但为了使自己的精神生活过得简单而丰富，他们不得不在那些选择上面花费大量的精力和物力。
而在越南不是这样，没有外界的广告宣传刺激你，人们对自己所需要的东西很清楚，他们很明智地每次只买拿得动的物品回家。用完后再去买。
“许多生活在这个国度文化中的外籍人，虽然他们在物质生活方面并非很丰富，但他们确确实实感受到了宁静和幸福。他们认为自己过的是一种有选择而自主的生活，虽简单却快乐多多。我们家就是众多幸福家庭中的一员。
“我跟一些美国的朋友讲起这边的事情，他们却不很理解。这也难怪，由于美国人认为只有拥有金钱才能得到幸福，所以他们根本没法想像生活在这里的人，是如何获得快乐和幸福的。”
幸福并不复杂，获得快乐的方法也很简单，就是将生活和现实及价值相结合，充分利用有限的时间、精力、金钱，并将它们运用到一种舒适、有意义的生活方式里。
人生有两件东西弥足珍贵：一是美，二是真。而古往今来快乐真正受用多在贫家茅舍，少在富室红楼，安静、简单、没有物欲横流的生活才会更洒脱。
8爬行上班的小学校长
1998年11月9日，美国犹他州土尔市的一位小学校长——42岁的路克，在雪地里爬行16公里，历时3小时去上班，受到过路人和全校师生的热烈欢迎。
原来，这学期初，为激励全校师生的读书热情，路克曾公开打赌：如果你们在11月9日前读书15万页，我在9日那天爬行上班。
全校师生猛劲读书，连校办幼稚园大一点的孩子也参加了这一活动，终于在11月9日前读完了15万页书。有的学生打电话给校长：“你爬不爬？说话算不算数？”也有人劝他：“你已达到激励学校生读书的目的，不要爬了。”可路克坚定地说：“一诺千金，我一定爬着上班。”