“解题”
城濮之战是晋楚争霸的第一次大战役。当时力量的对比，是楚强晋弱，文章从交战双方君臣的关系、统帅的才智、外交手段的开展、战略战术的运用等几方面进行了对比的描写，令人信服地表现了弱国战胜强国的必然性。
“原文”
二十八年春，晋侯将伐曹，假道于卫，卫人弗许。还，自南河济。侵曹伐卫。正月戊申，取五鹿。二月，晋郤縠卒。原轸将中军，胥臣佐下军，上德也。晋侯、齐侯盟于敛盂。卫侯请盟，晋人弗许。卫侯欲与楚，国人不欲，故出其君以说于晋。卫侯出居于襄牛。
公子买戍卫，楚人救卫，不克。公惧于晋，杀子丛以说焉。谓楚人曰：“不卒戍也。”
晋侯围曹，门焉，多死，曹人尸诸城上，晋侯患之，听舆人之谋曰：“称舍于墓。”师迁焉，曹人凶惧，为其所得者棺而出之，因其凶也而攻之。三月丙午，入曹。数之，以其不用僖负羁而乘轩者三百人也。且曰：“献状。”令无入僖负羁之宫而免其族，报施也。魏犨、颠颉怒曰：“劳之不图，报于何有！”蓺僖负羁氏。魏犨伤于胸，公欲杀之而爱其材，使问，且视之。病，将杀之。魏犨束胸见使者曰：“以君之灵，不有宁也。”距跃三百，曲踊三百。乃舍之。杀颠颉以徇于师，立舟之侨以为戎右。
宋人使门尹般如晋师告急。公曰：“宋人告急，舍之则绝，告楚不许。我欲战矣，齐、秦未可，若之何？”先轸曰：“使宋舍我而赂齐、秦，藉之告楚。我执曹君而分曹、卫之田以赐宋人。楚爱曹、卫，必不许也。喜赂怒顽，能无战乎？”公说，执曹伯，分曹、卫之田以畀宋人。
楚子入居于申，使申叔去谷，使子玉去宋，曰：“无从晋师。晋侯在外十九年矣，而果得晋国。险阻艰难，备尝之矣；民之情伪，尽知之矣。天假之年，而除其害。天之所置，其可废乎？《军志》曰：‘允当则归。’又曰：‘知难而退。’又曰：‘有德不可敌。’此三志者，晋之谓矣。”子玉使伯棼请战，曰：“非敢必有功也，愿以间执谗慝之口。”王怒，少与之师，唯西广、东宫与若敖之六卒实从之。
子玉使宛春告于晋师曰：“请复卫侯而封曹，臣亦释宋之围。”子犯曰：“子玉无礼哉！君取一，臣取二，不可失矣。“先轸曰：“子与之。定人之谓礼，楚一言而定三国，我一言而亡之。我则无礼，何以战乎？不许楚言，是弃宋也。救而弃之，谓诸侯何？楚有三施，我有三怨，怨仇已多，将何以战？不如私许复曹、卫以携之，执宛春以怒楚，既战而后图之。”公说，乃拘宛春于卫，且私许复曹、卫。曹、卫告绝于楚。子玉怒，从晋师。晋师退。军吏曰：“以君辟臣，辱也。且楚师老矣，何故退？”子犯曰：“师直为壮，曲为老。岂在久乎？微楚之惠不及此，退三舍辟之，所以报也。背惠食言，以亢其仇，我曲楚直。其众素饱，不可谓老。我退而楚还，我将何求？若其不还，君退臣犯，曲在彼矣。”退三舍。楚众欲止，子玉不可。夏四月戊辰，晋侯、宋公、齐国归父、崔天、秦小子慭次于城濮。楚师背酅而舍，晋侯患之，听舆人之诵，曰：“原田每每，舍其旧而新是谋。”公疑焉，子犯曰：“战也。战而捷，必得诸侯。若其不捷，表里山河，必无害也。”公曰：“若楚惠何？”栾贞子曰：“汉阳诸姬，楚实尽之，思小惠而忘大耻，不如战也。”晋侯梦与楚子搏，楚子伏已而盬其脑，是以惧。子犯曰：“吉。我得天，楚伏其罪，吾且柔之矣。”
子玉使斗勃请战，曰：“请与君之士戏，君冯轼而观之，得臣与寓目焉。”晋侯使栾枝对曰：“寡君闻命矣。楚君之惠未之敢忘，是以在此。为大夫退，其敢当君乎？既不获命矣，敢烦大夫谓二三子，戒尔车乘，敬尔君事，诘朝将见。”
晋车七百乘，韅靷鞅靽。晋侯登有莘之虚以观师，曰：“少长有礼，其可用也。”遂伐其木以益其兵。已巳，晋师陈于莘北，胥臣以下军之佐当陈、蔡。子玉以若敖六卒将中军，曰：“今日必无晋矣。”子西将左，子上将右。胥臣蒙马以虎皮，先犯陈、蔡。陈、蔡奔，楚右师溃。狐毛设二旆而退之。栾枝使舆曳柴而伪遁，楚师驰之。原轸、郤溱以中军公族横击之。狐毛、狐偃以上军夹攻子西，楚左师溃。楚师败绩。子玉收其卒而止，故不败。
晋师三日馆谷，及癸酉而还。甲午，至于衡雍，作王宫于践土。乡役之三月，郑伯如楚致其师，为楚师既败而惧，使子人九行成于晋。晋栾枝入盟郑伯。五月丙午，晋侯及郑伯盟于衡雍。丁未，献楚俘于王，驷介百乘，徒兵千。郑伯傅王，用平礼也。己酉，王享醴，命晋侯宥。王命尹氏及王子虎、内史叔兴父策命晋侯为侯伯，赐之大辂之服，戎辂之服，彤弓一，彤矢百，玈弓矢千，秬鬯一卣，虎贲三百人。曰：“王谓叔父，敬服王命，以绥四国。纠逖王慝。”晋侯三辞，从命。曰：“重耳敢再拜稽首，奉扬天子之丕显休命。”受策以出，出入三觐。卫侯闻楚师败，惧，出奔楚，遂适陈，使元咺奉叔武以受盟。癸亥，王子虎盟诸侯于王庭，要言曰：“皆奖王室，无相害也。有渝此盟，明神殛之，俾队其师，无克祚国，及而玄孙，无有老幼。”君子谓是盟也信，谓晋于是役也能以德攻。初，楚子玉自为琼弁玉缨，未之服也。先战，梦河神谓己曰：“畀余，余赐女孟诸之麋。”弗致也。大心与子西使荣黄谏，弗听。荣季曰：“死而利国。犹或为之，况琼玉乎？是粪土也，而可以济师，将何爱焉？”弗听。出，告二子曰：“非神败令尹，令尹其不勤民，实自败也。”既败，王使谓之曰：“大夫若入，其若申、息之老何？”子西、孙伯曰：“得臣将死，二臣止之曰：‘君其将以为戮。’”及连谷而死。晋侯闻之而后喜可知也，曰：“莫余毒也已！蒍吕臣实为令尹，奉己而已，不在民矣。”或诉元咺于卫侯曰：“立叔武矣。”其子角从公，公使杀之。咺不废命，奉夷叔以入守。
六月，晋人复卫侯。宁武子与卫人盟于宛濮，曰：“天祸卫国，君臣不协。以及此忧也。今天诱其衷，使皆降心以相从也。不有居者，谁守社稷？不有行者，谁扞牧圉？不协之故，用昭乞盟于尔大神以诱天衷。自今日以往，既盟之后，行者无保其力，居者无惧其罪。有渝此盟，以相及也。明神先君，是纠是殛。”国人闻此盟也，而后不贰。卫侯先期入，宁子先，长佯守门以为使也，与之乘而入。公子颛犬、华仲前驱。叔孙将沐，闻君至，喜，捉发走出，前驱射而杀之。公知其无罪也，枕之股而哭之。颛犬走出，公使杀之。元咺出奔晋。
城濮之战，晋中军风于泽，亡大旆之左旃。祁瞒奸命，司马杀之，以徇于诸侯，使茅伐代之。师还。壬午，济河。舟之侨先归，士会摄右。秋七月丙申，振旅，恺以入于晋。献俘授馘，饮至大赏，征会讨贰。杀舟之侨以徇于国，民于是大服。君子谓：“文公其能刑矣，三罪而民服。《诗》云：‘惠此中国，以绥四方。’不失赏刑之谓也。”
舟之侨：以前为虢国的臣子，鲁阂公二年投奔晋国。
门尹般：宋国大夫。
楚子：指楚成王；申：姜姓诸侯国名，被楚国所灭，今河南省南阳县。
申叔：楚国大夫申公叔；谷：齐地，今山东省东阿县。
子玉：即楚国令尹成得臣，此时是楚军统帅。
西广：即右广，楚国的右军；东宫：楚国太子属下的部队；若敖：子玉的祖先，指子玉同族人组成的亲兵。
宛春：楚国大夫。
归父、崔夭：皆齐国大夫；慭：秦穆公的儿子。
韅靷鞅靽：战马身上的皮革制成的皮甲、缰绳、络头之类。马背上的称韅，马胸上的称靷，马腹上的称鞅，马后部的称靽。这四字在此借制军队装备整齐。
有莘：即莘国，今河南省开封市东。
莘北：即城濮。
子西：楚国司马，名斗宜申；子上：名斗勃。
狐毛：晋国上军统帅狐偃之兄。
栾枝：晋国中军统帅。
郤溱：晋军中军副统帅；公族：国君同姓贵族组成的部队。
衡雍：郑地，今河南省原武县西北；践土：郑地，今河南省荥泽县西北。
郑伯：指郑文公；平：指周平王。
尹氏、王子虎：皆为周平王的卿士。
王谓叔父：周王称同姓诸侯之长者为伯父或叔父，此指晋文公。
元咺：卫国的大夫；叔武：卫成公的弟弟，此时主持国政。
孟诸：宋国的沼泽，今河南省商丘市的东北。
大心：子玉的儿子；荣黄：即下文的荣季，楚国的臣子。
二子：指大心、子西。
连谷：楚地，今河南省方城县东。
宛濮：卫地，今河北省常咺县西南，靠近濮水。
见《诗经·大雅·民劳》。
“译文”
鲁僖公二十八年春季，晋文公准备攻打曹国，向卫国借路通行。卫国人不答应。晋国军队返回来，从南渡过黄河，入侵曹国，征讨卫国。正月初九日，攻取了卫地五鹿。二月，晋军主帅郤縠死。原轸任中军主帅，胥臣充当下军副帅。把原轸提升为主帅，是看重他的才德。晋文公和齐孝公在敛盂宣誓缔约。卫成公请求参加结盟，晋国人不同意。卫成公想亲附楚国，国内的人不愿意，于是把他放逐了，以此来取悦于晋国。卫成公只好离开国都住在襄牛。
鲁僖公派公子买率兵驻守卫国，楚国人救援卫国，但没能取胜。鲁僖公由于惧怕晋国，杀了公子买来讨好晋国。却对楚国解释说：“他没有完成防卫的任务，因而杀了他。”
晋文公发兵包围了曹国，攻打城门，死了很多的战士。曹国的军人把晋军的尸体陈列在城上示众，晋文公很担忧。听了众人的计谋，扬言“晋国军队将驻扎在曹国人的坟地上（发掘坟墓）。”于是晋军队向坟地迁移。曹国人非常恐惧，把被他们杀死的晋军尸体装进棺材送出城外。晋军趁着曹军恐惧之机而大肆攻城。三月初八日，攻入曹国。晋文公列举曹国的罪状，责备他们不任用僖负羁，而乘坐官车的无才无德者反倒有三百人。并且说：“把你的罪状报上来。”下令不许进入僖负羁的家里，同时赦免他的同族的人，这是为了报答他曾给文公的施与。魏犨、颠颉发怒说道：“不考虑跟随您逃亡人的功劳，还谈报答什么私人的小惠？”焚烧了僖负羁的家。魏犨的胸部受了伤，晋文公想杀死他，但又爱惜他的才华。于是派人去责问，同时又观察其伤情。如果伤势严重，就准备杀死他。魏犨捆着胸部见使者，说：“托君王的福，难道我敢自图安逸（而装病偷懒吗）！”说完就向上跳了三百次，又向前跳了三百次。晋文公于是就饶恕了他，而杀死颠颉宣示全军，任命舟之侨充当兵车的右卫。
宋国派门尹般到晋军中报告楚军包围宋都城的危急情况。晋文公说：“宋国来告急，舍弃救助就会断绝了外交，如果请求楚国撤军，他们又不会答应。我们想与他们一战，齐国和秦国又不同意，怎么办？”先轸说：“让宋国舍弃我国而去贿赂齐国、秦国，借助他们两国的力量去请求楚国撤军。我们将曹国国君关押起来，把曹国、卫国的田地赐给宋国。楚国为了保护在曹国、卫国的利益，必然不会同意齐国和秦国的请求。齐国和秦国必然喜欢宋国的贿赂而恼怒楚国的固执，这仗能够不打吗？”晋文公很高兴，逮捕了曹共公，把曹国和卫国的田地分给了宋国人。
楚成王看到出现这样的情况，暂且退回到申城驻扎，命令申叔离开谷邑，又让子玉撤回包围宋国的军队。说：“不要迫近晋国的军队。晋文公在外边流亡十九年了，而终于得到了晋国。各种险阻艰难，都尝过了；人心的真假，都知道了。上天赐给他年寿，使他能消灭危害他的人，上天所安置的人，怎么可以废掉呢？《军志》上说：‘适可而止’。又说‘知难而退’。又说：‘正义所在是不可抵挡的。’这三条记载，说的就是晋国了。”子玉派遣伯芬向楚成王请战，说：“不敢说一定能够成功，借这个机会折服那些说坏话的人。”楚成王发怒，少给他军队，只有西广、东宫和若敖的一百八十辆战车跟去。
子玉派宛春到晋军中报告说：“请你们恢复卫侯的君位，同时退还曹国的土地，我也就解除对宋国的围攻。”子犯说：“子玉无礼啊！做君王的，只是得到解除对宋国的包围一样好处，而做臣子的，却得到复卫封曹两样好处。不可失掉这次战机啊。”先轸说：“君王答应子玉的要求吧。使别人安定叫做礼，楚国一句话使三个国家（宋、曹、卫）得到安定，我们一句话却把它们断送了，那是我们无礼，我们拿什么去作战呢？况且，我们不答应楚国的请求，这是背弃宋国；既然我们是来救援宋国的，结果却又抛弃它，那将如何对诸侯国交代呢？楚国对宋、曹、卫三国施行恩惠，而我们却对三国结下怨仇。怨仇结多了，又拿什么去作战呢？不如私下应允曹国和卫国，同它们联合，把宛春拘留起来激怒楚国，等仗打完后再来考虑曹、卫复国等问题。”晋文公听后很高兴。于是把宛春囚禁在卫国，同时私下里答应战后恢复曹国、卫国。于是曹国、卫国宣布与楚国断交。
子玉大怒，率军追逐晋军。晋军撤退。军官说：“我们的统帅是国君，楚方的统帅是臣子，国君倒要躲避臣子，这是耻辱啊；而且楚军连年征战，已经疲劳不堪，士气低落，我们为什么撤退？”子犯说：“出兵作战，军队的士气只要有理就气壮，无理就气衰，哪里决定于出兵时间的长短呢？如果没有楚国的恩惠，便不会有我们的今天。后撤三舍（九十里）躲避他们，就是作为对他们的回报。背弃楚国对我们的恩惠而不履行诺言，反而去庇护楚国的敌人，这就是我们理亏而楚国理直了，加上楚军的士气向来饱满，不能说是衰竭。如果楚军不肯撤退，我方做国君的节节退让，而他们做臣子的倒步步进犯，那就是他们无理了。”晋军后撤三舍。楚军将士要停止前进，子玉却不答应。
夏四月初三日，晋文公、宋成公、齐国将领归父、崔夭、秦穆公的儿子憋，进驻在城邺。楚军背靠着险要的小山酅扎营，晋文公担心这件事。听到士兵歌唱道：“平坦田野里的草啊，长得多么的茂盛；快快除掉那旧根吧，将那新的种子来播种。”听了这歌，晋文公很疑虑。子犯说：“下决心出战吧！如果能够取胜，一定能得到各诸侯国的拥护而称霸；如果不能取胜，我们国家外有黄河，内有太行山的天然屏障，也决没有什么妨害。”晋文公说：“对楚国先前给予我们的恩惠怎么办？”大夫栾枝说：“汉水以北的许多姬姓诸侯国，都已被楚国吞并了。怎么只想着小恩小惠，而忘记了大耻大辱，不如下决心迎战吧。”晋文公梦见和楚王赤手搏斗，楚成王压在自己身上，并且用嘴吮吸自己的脑浆，因此很害怕。子犯说：“这是吉兆。您被楚王压在地上，面向天，这是我们得到上天庇护的好兆头；楚王压在您身上吮吸脑浆，这是他面向地服罪的征兆，从而说明我们已经使他驯服了。”
子玉派遣斗勃向晋军挑战，说：“请允许我们和君王的将士作一次赌赛，您靠在车轼上观看，得臣（子玉）也陪同君王一起观看。”晋文公派遣栾枝回答说：“您的话我们国君知道了。楚君的恩惠，我们未敢忘记，因为报楚君的恩惠，退避三舍，所以留军在这里。我们君王对子玉尚且退避三舍，又怎么敢抵挡楚君呢？既然得不到楚军停止进军的命令，那么请费心告诉贵国几位将军，准备好你们的战车，重视你们国君的任务，明天早晨我们在战场上见面吧。”
晋国战车七百辆，军容整齐，装备齐全。晋文公登上有莘国旧址的废墟，检阅了军队，说：“士兵懂得礼仪，少壮的在前，年长的在后，排列有序，他们就可以使用了。”于是砍伐山上的树木，用以充实武器。
初四日，晋军在莘北摆好阵势，胥臣统领部下去抵挡陈、蔡联军。子玉带回若敖的部队一百八十乘主持中军，说：“今天一定可以消灭晋军了。”子西率领左军，子上率领右军。胥臣将战马蒙上老虎皮，先攻击陈、蔡联军。陈、蔡联军败逃，楚军的右翼部队溃败。晋国上军统帅狐毛虚设两面大旗伪装败逃来迷惑楚军。中军统帅栾枝让车子拖着树枝扬起灰尘，假装逃走。楚军驱马追击。原轸、郤溱率领中军的精锐之师栏腰袭击楚军左军。狐毛、狐偃率领上军夹攻子西，楚国的左翼部队溃败。楚军大败。只有子玉及早收兵，部队得以不败，因此没有全军覆没。
晋军住下来休整三天，吃缴获楚军的粮食，到四月初八日才起程回国。二十九日，到达衡雍，在践土为周天子建造了一座行宫。
这次战役不久之前的三月里，郑文公统帅军队到楚营，听候指挥，因为楚军已经失败而害怕，派遣大夫子人九和晋国求和。晋国的栾枝进入郑国和郑文公订立盟约。五月十一日，晋文公和郑文公在衡雍结盟。
十二日，晋文公把楚国的战俘献给周襄王。四匹披甲的马驾的战车一百辆，步兵一千人。郑文公给周襄王担任赞礼的职务，周襄王用当初周平王接待晋文侯时的礼仪来接待晋文公。十四日，周襄王设正式的宴会用甜酒招待晋文公，命晋文公加餐。周天子命令卿士尹氏和王子虎、内史叔兴父书写任命于简策书上面，任命晋文公为诸侯之长，赐给他祭祀时乘坐的涂金之车，以及乘这种车的服饰；还赐给他举行军礼所乘之车，以及相应的服饰，红色的弓一把、红色的箭一百枝，黑色的弓十把和箭一千枝，用黑黍和香草酿造的酒一坛，勇士三百人。周襄王说：“天子对叔父（指晋文公）说，敬重地服从天子的命令，以安抚四方诸侯，检举和斥逐不利于周王朝的坏人。晋文公辞谢了三次，然后接受命令，说：“重耳谨再跪拜叩头，我接受并宣扬天子伟大、光明、美好的命命。”接受了策书离开周廷。从进入周廷到离开，共朝见周裹王三次。
卫成公听说楚军在城邺之战中失败，很害怕，逃亡到楚国，后来又到陈国，派遣元咺辅佐叔武去接受盟约。五月二十八日，王子虎在周天子的朝廷和众诸侯盟誓，立下誓言说：“大家都要辅佐王室，彼此不要伤害。谁要违背盟约，就要受到神明的诛杀，使他丧失他的臣民，不能够享有国家，直到玄孙，不论老幼，都要受到灾祸。”君子认为这次结盟是有信用的，认为晋国在这次战役中能够依仗德义进行讨伐。
当初，楚国的子玉自己制作了用美玉镶饰的皮帽和帽缨，还没有佩戴。交战之前，他梦见黄河河神对自己说：“送给我这些东西，我赐给你宋国孟诸的水草地。”子玉不肯送去。他儿子大心以及子西让荣黄劝谏，子玉不听。荣黄说：“死而有利于国家，尚且还要去做，何况只是一点点美玉呢？和国家的利益比起来这不过是粪土而已。如果可以帮助我们军队取胜，这美玉又有什么可爱惜的？”子玉仍然不听。荣黄出来告诉大心、子西两人说：“并不是河神让令尹（子玉）打败仗，令尹对百姓的事情不尽其心力，实在是自己找来的失败啊。”子玉失败之后，楚成王派使臣对子玉说：“大夫如果回来，申、息的子弟随你出征伤亡了那么多的人，你有何面目见申、息的父老呢？”子西、孙伯说：“子玉本打算自杀，我们两个阻拦住他说：‘不要自杀，国君还要办你的罪呢。’”子玉走到连谷，还没有得到楚成王的赦免，就自杀了。晋文公听说子玉自杀，高兴之情可想而知，说道：“再也没有人来危害我了。蒍吕臣做令尹，不过是为自己打算，保住禄位而已，不能为民事着想。”
有人在卫成公面前诬陷元喧说：“他已立了叔武做国君了。”当时元喧的儿子角正在卫成公左右，卫成公派人杀了他。元咺并没有因此而废弃卫成公先前的旨意，还是奉事叔武回国摄政。
同年六月，晋国人恢复卫成公的君位。宁武子和卫国人在宛濮结盟，说：“上天把祸害降给卫国，因而君臣不和谐，以致才遭到现在这样的忧患。如今上天保佑我国，让君臣归于和谐，彼此虚心而互相听从。如果没有留下的人，谁来守卫国家？如果没有跟随君王的人，谁去保卫那些喂养牛马的人呢？由于不和谐，才敢请求在神明面前宣誓，以求上天保佑。从今天订立盟约之后，在外的人不要吝啬自己的辛劳，留下的人不要惧怕自己获罪。有谁违背盟约，祸害就降临到他头上。神明和先君都会来诛杀他。”国内的人们听到了这盟约之后，再也没有贰心。
卫成公提前进入卫国。由宁武子在卫成公之前作前导，卫国大夫长祥把守城门，并且让他做成公的使者，和成公同乘一辆车进城。公子颛犬、华仲作为前驱，叔武正要洗发，听说成公来到，非常高兴，抓着头发跑出来，那知，前驱把他射死了。成公知道他没有罪，枕在他的大腿上哭。颛犬逃跑了，卫成公派人追上把他杀死了。元咺逃亡到晋国。
在城邺之战中，晋军的中军在沼泽地遇到大风，吹丢了前军左边的大旗。祁瞒违犯了军令，司马就把他杀了，并通知各诸侯，另派茅筏接任他。于是晋军班师回国，六月十六日这天，渡过了黄河，舟之侨先行回国。由士会代理车右。秋七月某一天，胜利凯旋，高唱凯歌回到晋国，在太庙献出俘虏和报告杀死敌人的数字，置酒开宴犒赏将士，召集诸侯会盟征讨有贰心的国家。杀死舟之侨并通报全国，于是百姓大为顺服。君子认为晋文公最能运用治国之术，他仅仅只杀了颠颇、祁瞒、舟之侨三个不忠之罪人而百姓顺服。所以《诗经》说：“施惠于中原国家，安定四方的诸侯”，说的就是晋文公赏罚分明精通治国之术。”