大地有尽头吗？为什么日月星辰总是东升西落？为什么会有白昼之分？这些现在看起来十分简单的问题，其实是人类经过数千年的探索才弄明白的。人们知道自己住在一个极为普通的行星之上，只不过是近百年的事。当人类终于跨入宇航时代，进入太空的时候，才真正有机会从太空俯视这个星球。蓝色的海洋与蜿蜒相接的大陆美景交汇，变化多姿的白云环绕其上，地球真是一颗美丽的星球。
地球表面被陆地分隔为彼此相通的广大水域称为海洋，其总面积约为3.6亿平方公里，约占地球表面积的71%，因为海洋面积远远大于陆地面积，故有人将地球称为“水球”。海和洋不是一回事，海洋的中间部分称为洋，约占海洋总面积的89%，它的深度大，一般在二、三千米以上，海水的温度、盐度、颜色等不受大陆影响，有独立的潮汐和洋流系统。全球分四个大洋即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。海洋的边缘部分称为海，深度较浅，一般在二、三千米之内，约占海洋总面积的11%。海没有独立的潮汐和海流系统，水温因受大陆影响而有显著的季节变化，盐度受附近大陆河流和气候的影响也较明显，水色以黄绿色较多，透明度小。海按其所处位置的不同，可分边缘海和地中海两种类型。大洋靠近大陆的部分，被岛屿和半岛分隔开，水流交换畅通的称为边缘海，如东海、南海、日本海等；介于大陆之间的海称地中海，如地中海、加勒比海等。如果地中海伸进一个大陆内部，仅有狭窄水道与海洋相通的，又称为内海，如渤海、波罗的海等。
海洋之最长期以来的一直是人们喜闻乐道、常谈不衰的话题。最大的洋是什么洋？最小的洋是什么洋？最古老的海是什么海？最咸的海是什么海……每一个“海洋之最”都令人目瞪口呆，拍案叫绝。让我们慢慢地靠近海洋，揭开它神秘的面纱，感受它清新的气息，酣畅淋漓地畅游在这个熟悉而又陌生的世界里。
最长寿的动物——海龟。它们在广阔的海洋中已经徜徉了2亿多年，被誉为“海洋活化石”；它们身躯庞大，却憨态可掬招人喜爱；它们行动缓慢，却又长年远涉重洋；它们就是现今海洋世界中躯体最大的爬行动物——海龟。
占据了地表70%面积的海洋，孕育了无数的生命，包括地球上最大的生物。海洋离我们是那么近，又总是隔着一层神秘的面纱。除了我们所熟悉的浅海地带，在阳光照射不到的深海，还生活着各种各样的海底生物，这里的气压是地球表面的1100倍。海洋在孕育无数生物的同时，也给人类带来了无数的灾害，海洋灾害主要指风暴潮灾害、巨浪灾害，海冰灾害、海雾灾害、大风灾害及地震海啸灾害等突发性的自然灾害。
引发海洋灾害的原因主要有大气的强烈扰动，如热带气旋、温带气旋等；海洋水体本身的扰动或状态骤变；海底地震、火山爆发及其伴生之海底滑坡、地裂缝等。海洋自然灾害不仅威胁海上及海岸，有些还危及自岸向陆广大纵深地区的城乡经济和人民生命财产的安全。上述海洋灾害还会在受灾地区引起许多次生灾害和衍生灾害。如：风暴潮、风暴巨浪引起海岸侵蚀、土地盐碱化；海洋污染引起生物毒素灾害，再引起人畜中毒等。目前，世界上经济发达的海洋国家，以及有关国际组织，都很重视海洋灾害的预警和防御。本书将带领读者展开一场进入未知世界的冒险，尝试揭开海洋的神秘面纱。
大海以其广阔无际、深邃幽蓝的景致而令众人为之心动赞叹，它的美是无法言表的，而它孕育的不计其数的多彩生命更是一个世间奇迹。