格雷是一位著名的宗教画家，他获取灵感的方式很不一样，他承认他绘画的灵感来自吃迷幻药后产生的幻觉，试想一下吃下迷幻药的后果：意识的不清醒，然后潜意识的觉醒产生幻觉，他产生幻觉跟我们做梦时看到幻象的原理是一样的，只不过他是利用药物来催发自己的幻觉，而我们却是在睡眠时自然而然地进入潜意识制造的幻觉而已。在这里灵感跟梦境的界线又变得模糊不清了。
这样的例子简直举不胜举，爱迪生说他一辈子都梦见自己在发明。牛顿经常在梦中有所发现。笛卡儿在梦中得到数学与哲学相结合，结果创立了一种新学科。
在文学艺术方面，美妙非凡的梦不仅可以启迪作家的灵感，成为作品的材料来源，而且可以进行创作。其突出代表是唐代著名诗人李贺的名作《梦天》。李贺在梦中升上高空，俯视大海，鸟瞰蓬莱、方丈、瀛洲三神山，时而似黄尘，时而为清水。千年之间，如白驹过隙；九州四海，似杯水点烟。其游之梦，不借助于梦，恐怕仅凭想象是难以企及的。
【小贴士】梦里写出好诗
《忽必烈汗》是英国诗人柯尔律治在一个农庄小住时由于身体不适吃了鸦片入睡后在梦中写出的。柯尔律治在梦中感到精彩的诗句脱口而出、纷至沓来。几小时后他醒来了，他知道自己在梦中创作好了一首三百行的长诗。当时他的脑海里清晰地记得所有诗句，并决定马上记录下来。正在他记录时，一位不速之客打断了他的工作，之后无论如何他都没法记起剩下的诗句了。
灵感梦的原理
人们往往在学习中得到启蒙，在梦中得到灵感。
——《西彼拉》
在我们为自己梦中的灵感自鸣得意的时候，我们可曾想过，梦中为什么会产生灵感呢？
在我们内心的心理活动中，有一些心理活动对发明创造有着巨大的帮助，这就是潜意识。潜意识有着比意识多得多的心理活动，但是由于意识的审查与限制，很多潜意识里的心理活动无法浮现到意识中，但是在梦中，潜意识会把这类的心理活动都呈现出来，从而给人很大的启发。
有一些艺术家似乎具有一种特殊的能力，他们能够把潜意识里的心理活动直接表现在艺术创造方面，通过这种潜意识的活动来实现自己内心欲望的满足。他们的创造实际上是通过创造活动把自己的潜意识的心理活动现实化。在睡眠中，由于入睡切断了原来的信息回路，被切断的回路自由地转换并重新结合形成了新的回路。于是梦的内容超越了现实，自由奔放地驰骋，从中诞生了创造性的思想见解。
梦是是非现实的表象幻觉，而且是非现实的思考；白日梦是醒着时处于精神恍惚状态的空想。空想是作为表象出现的活动或它的产物，有足愿望的作用。想象是把在过去经验的基础上产生的表象结合起来或有所变化，形成新的表象，创造的想象是想象的一种，与经验基础上产生的抽象想比它是产生全新的表象的过程。从以上看，梦和创造的想象的共同处是：都是产生新的表象。
据大脑生理学家松本谆治教授分析，梦分为梦见和思考两段。前者是梦，后者实际上已进入了思考。而且梦见多是在动眼睡眠时间，思考多发生在余波睡眠时间。刚入睡时和快睡醒时的半睡眠幻觉，也可以归入这种思考之中。刚入睡时的梦与当天发生的事情和最近考虑的事情有关联的很多。在梦中往往会出现非现实的内容，故此种思考更易产生新的想法、形象，而不受清醒时的思考所受的那种保守、正规、严谨不随意的理智的限制。
那么，什么时候的梦最容易产生灵感呢？
在梦中清楚地产生表象活动的是半睡眠时期，直觉的灵感闪光多是半睡半醒时产生的。这时人处于刚入睡或快睡醒时的半意识状态，没有生理和心理上的种种抑制，直觉的灵感可以轻易地清楚闪现出来。而在此之前或之后，生理上的抑制尚未停止或已经恢复，产生灵感就困难了；而当人熟睡时，大脑的活动已基本停止，也不能产生灵感。只有在这种幻觉能不由人的意志控制而无意识表现出来，但大脑又有某种程度的清醒意识，有一定的客观地观察表象的能力时，人们做的梦才能不像其他没有自我意识能力时的梦那样无意义，而具有一定的实际性和启发作用。
也许有人认为上述只是荒诞的传奇，或是文人的虚构。但仔细推敲之后，梦还是具有神奇的作用的。当人们对某一问题百思不解，可能与其思维方式受到某种局限有关，而梦打破了人们习惯的思维方式，从而起到了启迪灵感和促进发明创造的作用。
让梦促进灵感
梦是创造的源泉。
——柏拉图
人的一生经常做梦，在梦中偶尔会有一些小灵感、小创意，让人在现实生活中得到文学构思、获得启示。但大部分的梦并不具备这样的意义。促进灵感的梦看上去好像是可遇而不可求的。那么，我们就不能自己制造环境创造出含有思想启示的梦吗？
看上去似乎不可能，但现代大脑科学的研究成果表明这在某种程度上可以实现。
沃拉斯把创造分为4个阶段：准备、酝酿、分析、验证。梦起作用的主要是酝酿和分析阶段。
在酝酿阶段，因为已经过了第一阶段的准备，所以不再是靠有意识的努力来想出有价值的观点，而是等待想法自然成熟。就像等着鸡蛋孵出小鸡一样。因此这个阶段的精神准备是等待想法，表象自由产生出来。这样可以使你从准备阶段中紧张中得到解脱、恢复，进而利于以前的经验表象分解，再重新组合，从而产生新类型的表象，即进入了产生灵感阶段，此时由于内在或外界的偶然刺激，便能突然使新观点、见解浮现出来。灵感的产生虽然具有偶然性，却也是必然的结果；虽当时无努力、准备，却是在此之前的长时间的努力准备的结果。
根据这个理论，我们可以把促使梦中产生灵感的方法分为以下几个步骤：
充分明确创造的动机、增强创造的欲望。从解决问题的角度讲即是增强问题意识。这是产生创造的原动力，并能诱导作出相应的梦来满足这样欲望，从而产生有关的灵感。
广泛收集有关问题的资料。这是新的表象产生的基础和前提。每种或片断的知识信息在脑细胞中都有相应的物质作为载体，想象就是改变这些载体之间的旧有的信息回路，从而形成了载体之间的新的关系的结果。知识载体越多，其中每个载体就与其他载体发生自由碰撞的几率越大，其活动也越活跃，载体之间也越能多地产生新关系。
把这些资料放在手边，经常复习，使之经常地刺激大脑，从而形成的印象越牢固深刻，就能使相应的载体增强与其他载体发生关系的能力。
梦多是右半脑的活动，右半脑的形象思维和记忆发达。我们要尽力使逻辑思维形象化，因此要使资料条理化，尽量不用熟面，而用图画和图表来表示。
入睡前这样自我暗示：“让含有理解这个问题的启示的梦在黎明时出现，梦一结束就醒，牢牢记住它的内容。”在入睡前如果能做自我催眠法或入静、清除杂念的气功会更有效，但这些方法不一定开始就有效，要反复经习、积累经验、形成习惯。
有意制造半睡眠状态。如故意睡眠不足（但这个方法只可偶然使用，否则有害身体）在长时间的思考时就会困倦，这时就有意打盹，也是让原有的思想无意识地酝酿和重新组合的方式之一。这时做的梦因为与刚思考的内容在时间上接近，所以其内容与现实和灵感联系更大。
捕捉灵感：在枕边放上本和笔，养成如果做了梦就立刻醒来写下的习惯。也可备好录音机。复述做的梦。
挖掘梦中的启示：把梦的记录与研究的问题对照，找出它们之间有联系的地方（或者叙述给同伴来合作寻找）。用逻辑的思考去分析归纳它们，使梦中的启示进一步发展深化，最后解决问题。这样就能使梦中潜在的启示变成显现的灵感。
以上只专题讲了梦中产生灵感的方式。灵感的产生主要靠的还是清醒地逻辑地思考的方式，二者在不同的人、不同的环境的情况下其产生灵感的效果优劣是不能一概而论的。在促使灵感产生时二者综合运用最为合适。
【小贴士】蝴蝶不会梦庄周
动物学家研究发现：大部分爬行动物不会做梦；鸟类都会做梦，不过大多数种类只做短暂的梦；各种哺乳动物，如猫、狗、马等家畜，还有大象、老鼠、刺猬、松鼠、鼠、犰狳、蝙蝠等都会做梦，有的做梦较频繁，有的则少些；鱼类、两栖动物和无脊动物都不会做梦。
蝴蝶是无脊椎动物，当然不会做梦，更不会梦到庄周了。