在日常工作中，有些人只看表面现象便作出决策。其实，你仔细考虑一下就会发现隐藏在事物背后的本质，这样你才会作出正确的判断，减少失败的几率。
楚汉战争期间，项羽手下范增、钟离昧等文臣武将，个个刚直不阿、忠心耿耿，为项羽争霸天下屡立战功。尤其是范增，足智多谋，被项羽尊为亚父。范增曾多次劝说项羽诛杀刘邦，刘邦对之怀恨在心，总想找个办法除掉他。谋士陈平看出了刘邦的心思，献上一计：可以重金施用反间之计，离间项羽与其群臣的关系。项羽为人生性多疑，很容易听信谗言。这样一来，他们内部便会自相残杀。那时汉军若乘机出兵，定会大获全胜。
刘邦听了陈平之计，正中下怀。于是取出大量黄金交与陈平，让他自便使用。陈平用这些黄金雇请了许多间谍，让他们混入楚军内部去散布谣言，声称：范增、钟离昧等人都为项王立下过汗马功劳，但却得不到项王很好的赏赐。他们心怀不满，便想与汉军联合起来，灭掉项羽，然后瓜分楚国的土地，各自称王。项羽听到这些传言，果然中计，从此对范增等人有所猜忌。
这年夏天，楚军在荥阳转攻刘邦，荥阳形势十分危急。刘邦无路可走，派人去向项羽求和。范增劝项羽不要给刘邦以喘息之机，应火速攻下荥阳，抓获刘邦。项羽举棋不定，且因听信传闻在先，就没有采纳范增的意见。他想先探听一下刘邦的虚实，于是就派了一个使者前去面见刘邦。陈平见时机非常有利，就决定再施反间之计，彻底除掉范增。他命人置备了一桌丰盛的宴席，端去款待那使者。一见使者，陈平假装吃了一惊，说：“原来是项王派来的使者啊！我还以为是亚父派来的呢……”随即又命将酒席撤去，改换了粗茶淡饭给那使者吃。
那使者十分恼火，回去后把这些情况都汇报给了项羽。项羽果然又疑心大起，有意地疏远范增。范增不知其中缘故，还是继续劝说项羽不要答应刘邦的请求。项羽早听得不耐烦了，有心要杀了范增，但碍于颜面，没有下手，哪里还听得进范增的劝告，只是爱理不理地应付他。
有人将项羽猜忌之事告诉了范增，范增非常生气，去向项羽辞职。项羽满心猜忌，早想除他，今见范增自己请退，毫不阻拦，立即应允。范增愤然离去，在归乡途中病发身亡。
范增既除，形势对刘邦非常有利，而后双方经过多次大战，终于在垓下一战，杀灭楚军。项羽败北，被迫自刎于乌江。刘邦如愿以偿，做了大汉皇帝。陈平利用项羽生性多疑的弱点，略施巧计，就使项羽对谋臣大加猜忌，从而借项羽之手除了范增这一心腹大患。
虽然，离间计往往能使对手失去优势，但在当今社会要慎用此法，不可滥用。因为这样做，还可能会使双方的关系恶化，进而导致不可收拾的后果。再者，对自己内部、同事间、伙伴之间等都不宜采用。
§§第伍卷 正确处理人际关系