成功对每一人而言，都是一生所要追求的目标，而在人生的路途中，衡量成功还是失败并不是只有结果这个唯一的标准，同时我们还应该考虑一下，我们盯着这个“成功”付出了怎样的代价，是得大于失，还是失大于得。
曾有一位天文学家养成每天晚上都要外出观察星象的习惯。
有一天晚上，他在市郊慢慢前行的时候，一不小心掉进了一口枯井里，他大声叫救命。
碰巧一个过路的和尚听到呼救，赶忙跑过来救他。和尚看见天文学家的狼狈样，不禁感叹道：“施主，你怎么只顾探索天上的奥秘，连眼前的普通事物都视而不见了呢？”
天文学家却回答道：“对于我来说，探索到天上的奥秘是我一生的梦想，也能证明我人生的成功。”和尚只有无奈地摇头。
对成功的定义，应该说是仁者见仁，智者见智。有的人认为腰缠万贯才是成功，可是财富却往往与幸福无关。纽约康奈尔大学的经济学教授罗伯特·弗兰克说：虽然财富可以带给人幸福感，但并不代表财富越多人越快乐。一旦人的基本生存需要得到基本满足后，每一元钱的增加对快乐本身都不再具有任何特别意义，换句话说，到了这个阶段，金钱就无法换算成幸福和快乐了。
假如一个人在拼命追求成功的过程中，忽略了亲情，失去了友谊，也放弃了对生命其他美好方面的享受，到最后即便成功了，不也难以摆脱孤独与迷惘的纠缠吗？因此并非是成功决定了我们的愿望与需求，而是我们的愿望与需求决定了成功和地位对我们的意义。
在美国新泽西州，有一位叫莫莉的著名兽医劝告人们向动物学习。她拿鸟做例子说：“鸟懂得享受生命。即使最忙碌的鸟儿也会经常停在树枝上唱歌。当然，这可能是雄鸟在求偶或雌鸟在应和，不过，我相信它们大部分时间是为了生命的存在和活着的喜悦而欢唱。”
可是作为万物之灵长的人们，在对待生命的态度上却未必能有这种豁达，有的人穷其一生，都无法达到这样的境界。有的人认为，获得了成功就得到了幸福，这是多么可笑的想法！可见，他们并不知道成功和幸福是没有必然联系的。有了成功，并不一定就会带来幸福，反而因为成功而引发不幸的事例倒是比比皆是。
另外，还有一部分人认为只有拥有了盛名，才意味着成功。却不知，功名利禄不过是过眼烟云，生命的辉煌恰恰隐藏在平凡生活的点滴之中。还有人认为有权就是成功，更有的人认为出类拔萃才是成功，平庸就意味着失败，可是生活的真实却往往是有些人看起来不怎么样，活得确实挺来劲儿。哥伦比亚大学的政治学教授亚力克斯·迈克罗斯发现，那些脚踏实地、实事求是的人往往比那些好高骛远的人快乐得多。
在现实生活中，谁也不至于活得一无是处，谁也不能活得了无遗憾。一个人不必太在乎自己的平凡，平凡可以使生命更加真实；一个人不必太在乎未来会怎样，只要我们努力，未来一定不会让我们失望；一个人不必太在乎别人怎样看自己，只要自己堂堂正正，别人一定会对我们尊重；一个人不必太在乎得失，人生本来就是在得失间徘徊往复的。
假如你想要生活得快乐，就要学会根据自己的实际情况来调整自己的奋斗目标，适当压制心底的欲望。不要因自己的才质平庸而闷闷不乐，生活中，智慧与快乐并无联系，反倒是“聪明反被聪明误”、“傻人有傻福”的例子俯拾皆是。
有很多人年轻时无忧无虑地生活，虽然没有钱，没有名，没有地位，但是他们真的很快乐，什么都不用想，只做自己喜欢做的事情，可是当他们开始追求人人向往的传说能带给他们幸福快乐的各种东西之后，却渐渐地发现自己不得不放弃那些他们喜欢做的事情了，而他们得到的却并没有给他们带来多少快乐，带来的反而是负担，压得他们无法追求别的东西，压得他们无法轻松地面对自己真正的梦想。这时他们往往会痛苦不堪地一遍一遍地问自己：“为什么得到的都是我不想要的，而我想要的却总是得不到？”
人生是公平的，你要活得随意些，或许就只能活得平凡些；你要活得辉煌些，或许就只能活得痛苦些；你要活得长久些，或许就只能活得简单些。