减轻心理压力，保护自我，度过逆境，主体为了减轻逆境造成的心理压力，有意无意中运用的种种心理防卫机制方式，就称之为逆境的心理防卫机制，也称为逆境防卫机制。
逆境防卫机制的内涵
在人生的漫长之中，遇到挫折的逆境心情是正常的，但如何将这种压抑，提高到正常、平和和心理活动呢？为了对付这种压力，减轻或摆脱焦虑情绪的困扰，解除紧张状态所带来的不安，恢复心理和生理活动的平衡，受挫者就会自觉或是不自觉地寻找一使用一些策略和方法，应付或适应所面临的逆境情境，以减少逆境和焦虑情绪对自己的损害，减轻心理所承受的压力，保护自我，度过逆境。主动为了减轻逆境造成的心理压力，有意或无意中运用的种种心理防卫方式，就称之为逆境的心理防卫机制，也称逆境防卫机制。
自我防御的反应方式有积极与消极两种作用。积极作用是：对偏激或攻击性行为有缓解作用，能暂时解除内心的痛苦和不安，防止情绪障碍导致身心疾病，并导出解决问题的方法，从而保持和提高个人的自尊，维护自我形象和自和利益。消极作用：由于自我防御是个体用以对抗自身不良情绪所采取的曲解事实的自欺欺人的过程，所以，对现实存在的问题并没有真正解决，往往带有一种“自我欺骗”的性质，它只能起到使人逃避现实的消极作用，有时还会使实际问题。
心理防卫方式
个体受挫时常见的心理防卫方式，一般有以下几种：
文饰作用
文饰作用又称“合理化”或“理由经”，指个体的行为示达到所追求的目标，或不符合社会的价值标准时，为了减少和免除因挫折而产生的焦虑与痛苦，保持自尊，而寻找种种现由或值得原谅的借口来替自己辩护。这种文过饰非的现象，便称为文饰作用。这些理由未必是真实的现由，而且在别人看来，往往是不合罗辑的，但其本人却能以此说服自己，并感到心安理得。它类似于平常人们所说的“阿Q精神”。
酸葡萄作用：在《伊索》寓言中，有一保狐狸看到一串串甜熟的葡萄，馋涎欲滴，但因葡萄架过高，三跃而不可得，为了维护自己的面子，它就对旁边的动物说：“这葡萄是酸的，我才不想吃它呢！”
酸葡萄作用，即是指个体在追求某一目标而失败时，为了冲淡自己内心的不安，常半目标贬低，说“不值得”追求，以此安慰自己。例如，一个人很想吃到美味佳肴，经济条件不允许，就说：“我最喜欢吃白菜、萝卜，最不喜欢吃鸡、鸭、鱼肉之类的东西了，一吃就倒胃口。”某学生本来下决心要在考试中夺魁，不料只考了个第十几名，为了维护自尊，便用不屑口吻说：“为那几分而死读书有什么意思，我可不想做书呆子。”还有的人由于工作失误，被扣罚奖金，便做出一别毫不在乎的样子说：“谁稀罕那向块钱？”
凡此种种，吃不着葡萄就是酸的，得不到的东西就是坏的，达不到目标便说是不喜欢达到或本来就没想达到等等，诸如此类，均称为酸葡萄作用。其特点是为了掩饰自己的无而否定原先设定的目标。
甜柠檬作用：《伊索寓言》中还有一个故事：有只狐狸原想找些可口的食物，但遍觅不着，只找到一只酸柠檬，这实在是一件不得已面为之的事，但它却说：“这柠檬是甜的，正是我吃的。”
这种不说自己原先想到而得不到的是什么东西，有什么好处，却百般强调自己己得到的东西的好处，借此减轻内心的捻与痛苦的心理，就被称为甜柠檬作用。例如，一个大学生极想报考研究生，但无奈功底不足，自知无法考上，便自我安慰道：中国现在大学生占人口的比例还不到百分之几呢，在学学历也就够了；某人很想参加舞会，但自己不会跳舞，又不好意思让别人知道不会跳舞，便对人说自己喜欢安静，不愿去热闹的场合等等。
推诿：推诿就是将个人受挫的原因，咎于自身以外的原因以摆脱内疚的适应方式，但推诿，只能是一种心灵上的安慰，事实总是那么令人神伤的。例如，楚霸王项羽兵败垓下时，愧对江东父老，但仍不悔悟，自己安慰自己说：“天亡我，非用兵之罪也！”把战败的责任归咎于天。现在有的人也是如此。上班迟到了，推说手表有毛病，或是公共汽车不正点：字写得不好，抱怨笔不好用或自己没想好好写；恶级没晋上，推说领导不识才；应该完成的任务没有完成，揄推说“谋事在人，成事在天”；喜欢购买新潮服装但又怕别人批评浪费的女性，就总是说自己“没有一件衣服可穿”。
援例：援例即引用某些事实为据，试图使自己不合理的行为合理化，不合法的行为合法化，以解脱面临的困境，减轻自己因过失而产生的内心焦虑和罪疚感。在日常生活中，关于援例的事例是很多的，因为现实是繁杀的社会又是形形色以的，什么样的现象都会在我们的身边发生。例如，常缺课的学生受到批评时，常常会为自己辩护说某人也常常缺课，或得引证某次某人缺廛时未受惩罚，因而他缺课也不应受惩罚。又如交通路口有人闯红灯，若被警察处罚时，他也会为自己辩证说，是在看见别人闯红灯后他才闯，别人没有受罚，他也不应该受罚，等等。
心理学的实验证明，文饰作用虽我只是一种表现化的处理方式，却可以马上带来精神上的解脱，产生一种为生活所需要的虚红的心理平衡，以地讥舆论的压力。问题是仅仅停留在表面化的处理上是不够的，嘴上讲得冠冕堂皇，心中仍不免耿耿于怀，更何况如果文饰作用成了一个人习惯化了的思想方式，就可能增长其惰性，成为进步的障碍。所以，真正的心理适应，还是要付出进一步的努力，争取使问题得到完全解决。
替代作用
它是指当一个人因种种原因无法达到原定目标，或具人的动机与行为不为社会所接受时，能够适应社会的需要，以别设的目标代替原来受阻的目标，以新的活动方式代替原来的活动方式，以弥补因失败而圾失的自尊和自信，减轻挫折造成的痛苦。
由于个人的动机有很多不为社会所接受，个人所从事的某些活动有些难迩失败的命运，为了求得社会知应，博取社会的赞许，获得成功的满足，以维护自己的自尊需要，个人可以从生活经验中知道，什么动机不符合社会的要求，什么工作或活动不适合个人的能力，何者易于成功，何者难名胜失败，等等，从而将不为社会所接受的动机导向符合社会要求的方面；或者将认为可能失败的某种活动，改变方向，以某中能成功的活动代替之。所以，这是一种最有建设性的、积极的应付挫折的方法。替代作为的主要表现形式是升会和补偿。
升华：何谓升华，其实升华就是人们将一件压抑的事物变换成另一种方式或借用某种形式，去加以抒发自己的内心世界。
一个人因性的冲动不能满足，或是反伦理、反道德的爱情不能实现时，他可心使其受挫折的动机转向以情书、小说、诗歌、绘画，雕刻，塑造等文学艺术形式，以抒发其感情。在升佛作用的防卫机制下，原来来的动机冲突得到了宣泄，结果一但消除了因动机受挫而产生的焦虑，而且能使人获得成功的满足。
指一些本能的冲动或欲望是意识所不能接受或不能容忍的，而且社会道德规范或法律相违背，不能埋接发泄出来，必须改头换面，以不同的方式来表现。也就是说，那些为社会所不容的动机或欲望被加以改变，并以较高境界表现出来，以符合社会标准，保持内心的安静与平静，此即为升华作用。
“不幸的是一所最好的大学”这是别林斯基的一句名言。许多自学成才的青年，许多在事业上所做成绩的人，几乎都是从这所大学毕业的。他们经历了失学、失恋、失业的痛苦，或者饱尝了生活的艰辛、病残的折磨，他们把个人的不幸埋在心底，全身心地致力干事业，从面取得了成功。例如，歌德遭受失恋的痛苦但在事业上发愤努力，写出名著《少年维特这烦恼》。现如，北京有一位女青年，有个在下乡插队期间就与他确立了恋爱关系的男朋友，而这个男朋友刚刚考上大学就无情地抛弃了她。这件事对这位女青年打击很大，但她并没有沉溺于失恋的痛苦中，而是发奋努力，一年之后也以优异成绩考取了北京一所名牌大学，她说：我虽然失去了他的爱情，但我却赢得了事业。
补偿：个体在所追求的目标受到挫折，或由于本身某种缺陷而达不到既定目标时，苡其他可能达到成功的活动或自己的特长来代替，从而弥补由失败而丧失的自尊心和自信心，就称为补偿作用。它既可以是改变途径，也可以是变换目标，即所谓“失之东隅，收之桑榆”，将个人的某种潜在力量予以充分发挥。
一个高度近视，身体单薄，无法在运动场上逞强，却可以刻苦攻读，品学皆优，在学业上称雄；一个长相平庸或发育上有缺陷的女子，无法与女伴争奇斗艳乃发奋学习，结果可在学术研究上卓有成就，而获得其容貌所不能赢得的崇敬与声望。
补偿行为在残疾人身上表现得龙为突出，人的某些部位或器官受到损伤而失功能，身体和其他器官可以补偿这种功能，倘若再通过自己坚强的毅力和刻苦锻练，就会使得没有手的人，脚可以练得像手一样灵活，失去听觉的人，触觉会异常敏感；双目失明的人，听觉会变得特别发达。例如，甘肃省有个女青年，幼年时被火车轧断了双臂，她刻苦锻炼，使双脚练得像手一样灵活。被安排到煤场工作后，她用脚打扫卫生，写黑板报，用脚趾夹称砣熟练地称媒，还用脚帮老师傅洗衣补衣。张海迪身体高位截瘫，但意志无顽强，攻克了外语关，翻译出牌了外国小说，也显示了补偿的巨大作用。
补偿作用不只限于个体自身，有时自己的某种缺陷自知根本无法弥补时，也可能转向自己的新人身上来求取补偿。例如，有些做父母的，在年轻时由于条件限制未能受到高待教育，现已时时境适，无法补偿，就全力以赴培育自己的子女，其望自己了子子学有成就，就受到良好的高待教育，以此来补偿自己的不足。补偿作用在教育工作和企业事业的管理中，也有很大的意义。对子女，对学生，对职工，都需要“扬其所长，补其所短”，使他们了解自己的长处与短处，在生活中能够避免失败，获得成功。
补偿在个人对挫折的适应中，也可能有消极的一面。这往往发生在补偿不能适可而止的时候，由于过分补偿而导致心理活动的畸形。例如，一个其貌不扬、不受人注意的人物，也可能会以精暴好斗、富于攻击性的随意恶作剧的方式来引起人们对他的注意和重视。这种消极的补偿是一种不仅于事无补，反面有害的活动。
认同作用
又叫自居作用或表同作用，它是指把别人具有的、使自己感到羡慕的品质加在自己头上，或是将自己与所崇拜的人视为一体，以提高自己的信心、声望、地位、从而减轻挫折感。
认同作用有两种表现形式：一种是个体在现实生活中，无法获得成功或满足时，将自己比拟成当代的或历史上获得成功的人物，模仿其衣着言行，或将自己比作幻想中的成功者，以幻想代替现实，陷入一种幻想的美好境界之中，从而在心理上分享成功者的愉快，消除挫折引起的苦闷、焦虑情绪。例如，有的人想当演员，但条件又够不上，于是就模仿某一明星的发型、姿态、手势、服装等，宛如自己也当上了大众所羡慕的明星一样；有的人很喜欢表白自己与苛名人曾是同学、同事、同乡，或者很熟悉，似乎凭借这层关系，他人成功的光辉就能折射到自己身上。
认同的另一种表现形式，是个体为迎合长辈或主管的欢心，以满足自己的某种需要，便在思想和行为上尽可能与其保持一致模仿他们的所作所为，将自已他们视为一体，处处事事顺从、认同，按照他们的思想、希望去行动。
在认同作用中，虽然多以个人为认同对象，但有时也以团体为认同对象。个人是团体的一员，团体的荣辱成败常常被视为个人的荣辱成败，外力给予团体的威胁也将被视为对个人的威胁。这种团体认同的心理作用，等于是使团体分提了个人因挫折而产生的焦虑，团体的名望也能增强自己的信心和自尊。例如，寒暑假其间，上了大学的原来中学的同学相聚时，大家都会赞誉和抬高自己。
由于认同作用的对象，常常是被个体所崇拜的偶像，其所具有的个性特质，又常是自己所短缺的；所以，在一定范围内，认同作用不但无害，反而有助于个体优良品质的发。在教育上提出“榜样的力是无穷的”，鼓励学生看历史小说，读名人传记，或对艰苦奋斗百折不挠的人特别推崇，也就是要引起认同作用，产生激发的力量，使别人也达到成功的境界。但是，如果认同作用纯属幻想而脱离现实，经不起实践的考验，则是有害夫益的；一旦与现实接触，也可能导致更多的捻与焦虑。
投射作用
什么叫提射作用，它是与认同作用下好相反的另一种失学行为，工作失误或内心存在的不良动机和思想观念，转移到别人身上，说别人有这样的动机和行为，以此来减轻自己的内和焦虑，逃避内心上的不安。