海峡（Strait）位于两块陆地之间、连接两个海域的较窄水道称海峡。有的也叫水道或航门。沟通两个湖或一个湖的两部分的水路，有时也称为海峡。天然形成的海峡叫做天然海峡，人工开凿的则叫人工海峡。海峡大小悬殊，深度从几米到几千米，长度从几百米到一千多千米，宽度从不足1千米到几百千米。非洲东岸与马达加斯加岛之间的莫桑比克海峡，长约1670千米，为世界最长海峡。南美洲南端与南极洲南设得兰群岛之间的德雷克海峡，宽900～950千米，深5248米，为世界最宽、最深海峡。
海峡是海上交通的咽喉，具有重要的经济和军事价值。世界上的海峡可谓数以千计，真正适于航运的有130多个，航运繁忙的仅40多个。如英吉利海峡、多佛尔海峡、马六甲海峡、霍尔木兹海峡、直布罗陀海峡、曼德海峡、麦哲伦海峡等。
多“景”的海洋
海洋世界，包罗万象，无奇不有，有很多有趣之事，有许多奥妙现象。
1.以“色”命名的海
平时我们见到的大海是浅蓝色的。但是，有些海域由于受到外界因素的影响，海水颜色呈其他颜色，如黑、白、红和黄等。
黑海位于欧亚大陆之间，属大西洋。因受极地冷空气影响，冬季盛行东北大风，平均每年有一半多时间有降温和雨日；夏季受来自地中海热带气流作用，经常出现阴雨天气，加之时常受欧洲天气影响，多发生暴风雨。因此，一年四季，黑海都受到天色灰暗的映衬，使水色深黑，故称为黑海。东西最长l150千米，南北最宽611千米，最窄265千米。海岸线总长约3374千米，面积42.03万平方千米。平均水深1271米，最深处2212米。海水体积约55万立方千米。黑海对东欧各国的进出口货物运输和军事行动具有重要的作用。其濒海国家有土耳其、格鲁吉亚、俄罗斯、乌克兰、罗马尼亚和保加利亚等。
白海位于俄罗斯西北部，介入科拉半岛与卡宁半岛所夹南部封闭海域，北端与北冰洋中的巴伦之海相通。由于一年中约有200多天被雪白的冰层覆盖，故将其叫做白海。
白海中有坎达拉克沙湾、奥涅加湾和德文斯克湾等3个较大的海湾，最大水深332米，中部水深一般70～100米，北部水域一般在20米左右。南部水域分布着索洛韦茨基耶群岛。
红海位于亚洲阿拉伯半岛与非洲大陆之间。红海海水一般呈蓝绿色；但水中有一种叫束毛藻的海藻，当其大量繁殖并开花时，海水则变成鲜艳的红褐色，非常独特，人们就称其为红海。东南一西北走向，长约2250千米，平均宽290千米，最宽处355千米，面积45万平方千米。水深一般为500～1000米，最深达3039米。沿岸有埃及、也门等9个国家。是世界上水温、盐度最高的海区之一。
黄海位于中国大陆和朝鲜半岛之间，历史上由于黄河携带大量泥沙在江苏省北部沿岸入海，海水含泥沙量高，海水颜色呈黄褐色，故称其为黄海。
2.最封闭的海
里海是世界上最大的封闭性的内陆海。全长约1200余千米，面积约40万平方千米，比德国大，接近日本的面积，是北美洲五大湖总面积的1.5倍。形似海豹，位于欧亚大陆之间，其总面积的2/5左右在伊朗境内，其余部分在苏联境内。沿岸有俄罗斯、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗和阿塞拜疆等国家。
里海地处一巨大的盆地，深达1025米，而北部平坦的水底只有5米深左右。伏尔加河接纳北部高地的径流，注入里海，约3/4的里海水量来自于伏尔加河。没有河流从里海流出，里海也没有潮汐。
因用于灌溉等为因素，里海正在逐渐失去其水量。目前其海水面约低于海平面28.5米。
里海的含盐度约为113‰，故过去人们常把里海当做咸水湖看待。据考证，大约1200万年前，里海曾是古地中海的一部分，原与黑海、地中海和亚速海相通，到后来才逐渐变成封闭性内陆海。因其深处内陆，不与海洋相通，故取名里海。
咸海是世界上最封闭的内陆海之一，是世界第四大湖。位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦境内。面积约6.45万平方千米。内有岛屿300多个，大部水深20～25米，最大水深69米。其含盐量较海水的含盐量高，但比死海的含盐量小得多，因此，称其咸海未免有点名不符实。
据最新探测成果，咸海是一个两层海，即在地面海海底300～500米以下又有一层海，这层海的海水与白垩沉积混合在一起，略含有矿物质，有一定量的盐分，地下海每年供给地面海4～5亿立方米的海水而不枯竭。天山山脉有几道暗河直通到咸海的地下海。
由于苏联时期将流经咸海的两条主河道——阿姆河和锡尔河改流，用以灌溉这一地区的棉花，致使咸海的生态环境急剧恶化，水域面积减少，盐碱地和沙漠面积增加，渔业资源出现枯竭。世界银行将提供3.8亿美元贷款，帮助中亚地区治理咸海的生态灾难。
死海是世界上最封闭的内陆海之一。位于亚洲，是以色列与约旦两国共同拥有的咸水湖。死海又称沥青湖，亚拉巴海和罗得海等。南北全长80千米，东西最宽处约16千米，海拔392米，是地球表面最低点。死海因地势特低而积聚大量矿物质，古代曾称为咸海。死海周围气候炎热干燥，蒸发量大，加上湖面比海平面低，水流不出去，故含盐量高达23‰～25‰，约是一般海水的6倍。由于含盐度太高，没有植物和动物能在那里生存，因此被称为死海。
死海的海水比重较大，约为1.172～1.227，而人的比重比它小，约为1.021～1.097，故人们在死海中不用依附任何漂浮物，手脚不用摆动，也不会下沉海底。
相传公元70年罗马元帅狄杜进军耶路撒冷时，罗马军队曾几次把几个俘虏投入死海，但他们总是漂浮在水面上，淹不死，狄杜以为是“神灵”保佑，就下令赦免了他们。
3.最大、最老的海
最大的海珊瑚海位于太平洋的西南部，澳大利亚东北岸。面积479万平方千米，是世界上最大的海。平均水深2394米。海水体积1147万立方千米，居世界各海之首。最深处位于新赫布里底海沟，深达9174米。珊瑚海地处热带，又受暖洋流的影响，水温高，水质纯净，利于珊瑚生长。海域内分布有大量的各式各样的珊瑚礁。其中，靠近澳大利亚大陆东海岸著名的大堡礁，全长2000多千米，为世界上最大的珊瑚礁群，珊瑚海因此而得名。珊瑚海是澳大利亚东海岸各港口通往亚洲东部的必经航道。
最古老的海地中海为欧、亚、非三大洲之间的陆间海，是世界上最古老的海。按照板块学说，海洋的成长与演化分为若干阶段，地中海是属于终结期海的代表，它是特提斯海（又称古地中海）的残存水域。
地中海东西长4000千米，南北平均宽800千米，面积约250.5万平方千米。平均水深l541米，最大水深5121米。海岸线长22530千米。沿岸20多个国家和地区。自古以来就是欧、亚、非文化交流和贸易往来的重要通道。由于地中海蒸发量远远大于降水量与径流量之和，使地中海的含盐量高达38‰。大西洋海水由直布罗陀海峡上层注入地中海，而地中海的海水则从海峡下层流人大西洋。