西方人爱吃的热狗，是把小红肠用油煎好，将一个船型的面包从中间剖开，然后把小红肠放进去。它吃起来香甜可口，别有一番风味。然而你可能不会想到，热狗却是因为一个小男孩吃小红肠烫手就用面包片垫着吃，从而使卖小红肠的商人受到启发而发明的一种小吃食品。
1904年，德国人福万格来到大洋彼岸的美国，举目无亲，囊中羞涩，不知如何谋生。想来想去，只有家乡的一种法兰克福小红肠还可以在上面作文章。于是，他就在街上摆了一个货摊，做起了专门出售油煎小红肠的生意。由于这种小红肠味道鲜美，价钱又便宜，拿取的时候很方便，因此，顾客很多，买卖做得十分红火。
刚刚煎好的小红肠熟得烫手，福万格就准备了一些手套，供顾客们使用。可是，到晚上收摊时，总有一部分手套不见了。再说，清洗用过的手套，油乎乎的也挺费劲，这件事使他很伤脑筋。
有一天，一位妈妈带着一个小男孩来买红肠。那男孩手里捧着刚买来的面包片。他怕烫手，便对福万格说：“老板，请把小红肠放在我的面包片上好吗？”随后，那个小男孩把面包片对折起来，小红肠被夹在中间。这样吃起来既不烫手，又别有风味。福万格看着那个男孩津津有味地吃小红肠的模样，脑子里突然闪现出一个亮点。
从此以后，他就订做了一批船形白面包，用刀子在中间切开一条缝，把油煎小红肠夹在里边一起卖。因为看上去红白鲜明，活像夏天吐出舌头散热的狗嘴巴。
有位过路的漫画家看见后，就信手在一张纸上画了一幅漫画，并把小红肠画成了狗的样子，浑身冒着热气，旁边还写上“hot dog”。这原本是个开玩笑的举动，却没想到使美国语言又增加了一个新名词：热狗。
于是一传十，十传百，“热狗”这个名字就这么叫开了。
热狗出了名，别人也跟着做起来。又过了一些年，欧洲、亚洲都流行吃热狗了。现在，全世界有很多地方都在叫卖这种快餐食品。