老刘明白，自己只有一个人，一旦离开小摊，赃物转移，那就再没希望了。如果和她来“硬”的，只会把关系弄僵。于是，他决定来“软”的，他笑了笑说“：我也没说是你拿了，是不是忙中出错，混到衣服堆里去了？”这话很有分寸，给姑娘下台准备了台阶。
这时来人买东西，打断了说话。他摆出了“持久战”的架势，盯着货摊。姑娘显得有些心神不安。
等货摊又只剩他俩时，他压低声音悄悄地说：“姑娘，我一下子照顾了你上百元的生意，你怎么能这样对待我呢？我看你年纪轻轻的，在这个热闹街道摆摊，一个月收入好几千，信誉要紧哪！”这话有恳求，有开导，还有暗示，说得姑娘低下头，显然在进行思想斗争。
他继续道：“这钱是单位同事托我带结婚用东西的，要是丢了，我一个工薪阶层，哪里赔得起呀？我这一大把年纪了，还出这种事，叫我怎么有脸回去见人哪！姑娘，你就替我仔细找找吧。”
姑娘终于经不住他的恳求，说：“我给你找找看。”果然，姑娘就坡下驴，翻了一阵子，在衣服堆里“找”出了钱包，羞答答地递给他。
软硬兼施是口才艺术中百试不爽的法宝。在上述事例中，老刘一看“硬”的不行，马上改变战术，以软求胜。
指错误，留颜面
为下属者，每时每刻都应为上司留颜面。当上司出现错误时，指出其错误要讲究技巧：直接指责上司，或断言其决定是错的，会令上司不满，还有可能引火烧身；就利弊得失对上司加以提醒，用“指错误，留颜面”的方法暗示其言行有错，才是明智的做法。
清朝光绪年间，皇宫总管太监李莲英之所以成为慈禧面前的红人，主要是因为他人机灵、会说话，善于取悦主子，有时甚至能为慈禧解脱困境。
一次，慈禧看完杨小楼表演的京戏，该行赏了。慈禧把杨小楼召到眼前，指着满桌子的糕点对他说：“这些东西赐给你，你带回去吧！”
杨小楼叩头谢恩，但他不想要糕点，仗着胆子说：“谢老佛爷赏赐，这些尊贵之物，奴才不敢领，请……另行恩赐……”
“你想要什么？”刚过足戏瘾，慈禧心情高兴，对于杨小楼的“挑剔”井未发怒。
杨小楼又叩头说：“老佛爷洪福齐天，不知可否赐‘字’给奴才。”
慈禧听了很高兴——有机会显示自己的墨宝了，她让李莲英捧来文房四宝。慈禧泼墨挥毫，写了一个“福”字。
旁边的李莲英看出慈禧的字有误，轻声地提醒她：“老佛爷，奴才多嘴。福字是‘示’字旁，不是‘衣’字旁！”杨小楼一看，“福”字果然被写成了“衣”字旁——若拿回去必遭人议论，恐有欺君之罪；不拿回去也不好，慈禧一怒就会要自己的命。要也不是，不要也不是，一时间杨小楼急得直冒冷汗。气氛一下子紧张起来，慈禧也觉得挺不好意思，她既不想让杨小楼拿走错字，又不好意思把字要回来。
李莲英反应很快，急忙出面解围，他笑呵呵地对慈禧说：“老佛爷之福，比世上任何人都要多出一‘点’呀！”杨小楼一听，也明白过来，叩首道：“老佛爷福多，这万人之上之福，奴才怎么敢领呢！”慈禧正为下不了台而受窘，听李莲英这么一说，急忙顺水推舟，笑着说：“好吧，改天再赐你吧！”
李莲英的得宠，不全是他对慈禧巧言令色、吮痈舔痔，就其为慈禧出错巧妙暗示、遮掩和解围来说，他比纯粹的蝇营狗苟之辈略胜一筹。
既指出上司的错误，又保住其脸面，这是指错的最佳效果。
总而言之，当发现上司出错或言行不当时，下属应当以适当的方式告知他，这才是负责的下属，这才是对上司威信的维护。但是，什么是“适当的方式”呢？“话说三分，点到为止”，这就是为上司指错的说话方式。一般而言，聪明的上司听得懂暗示，并且会感谢你的诚恳与体谅。具体而言，现实中下属要指出上司的过错，话不妨这样说：
（1）多“引水”，少“开渠”。
多“引水”，少“开渠”，意思是不要直接指出上司的错误所在，更不应越俎代庖地替上司作出所谓“正确决策”，而是要用引导、试探、征询意见的方式，向上司讲明其决策、意见本身与实际情况不相符合，使其在参考你所提出建议资料信息后，水到渠成地说出你想要说的正确决策。
戴尔·卡耐基曾经说过：“如果你仅仅提出建议，而让别人自己去得出结论，让他觉得这个想法是他自己的，这样不更聪明吗？”许多实践也表明，人们对于自己得出的看法，往往比别人强加给他的看法更加坚信不疑。因此，一个聪明的下属，要想改变上司的（错误）看法，甚至使自己的看法变成上司的想法，应只做好引导工作，提出建议、提供资料，有关结论最好留给上司自己去下。
（2）人前赞美，人后批评。
上司也喜欢听赞美的话，尤其喜欢当众听到赞美的话；相反，批评的话要背人说，这样能够维护上司的威信，对下属自身也会产生好的影响。
人前赞美，人后批评，似乎有阳奉阴违之嫌，让人不禁怀疑其效果。其实，大可不必在乎表面形式的欠妥。试想，如果当众让上司丢面子，或事后对同事谈论上司的错误，并用嘲弄的口吻四处传播，那就能证明一个人“表里如一”、“实事求是”了？非也，那样做只会给上司、（下属）个人和单位带来负面影响，损失更大。
（3）变指责为提醒。
有的上司领导惯于把下属呈报的文件撂在一边，既不翻阅，也不签字；当有关单位追索时，他不承认自己疏于批阅，反而责怪下属——为什么不将文件送给他，为什么不提醒他。这自然是非常令下属气愤的，因为明摆着上司在诿过于人。
对于这种过错，聪明的下属会把指责的话变成日常提醒之言。这样做的结果，不仅可以保证工作如期完成，也保留了上司的自尊，还增加了下属在上司心目中的分量，一举三得。
装聋作哑，低调做人
孔子曾说：“人之恶在于好为人师。”这句话的现代版就是：“人最大的毛病在于喜欢当别人的老师。”孔老夫子不愧是千古圣人，他一语中的地切中了人性的弱点，因为生活中有许多人总以为自己很聪明，博学多才，经验丰富，可以成为他人之师，而且如果不把自己的经验告诉别人或教诲别人，就觉得浑身不自在，心中难受至极。这类人认为自己如果不到处“指点江山”，那么自己的“博学”与“经验”就不会被人知道，也就无法赢得他人的尊重与爱戴。
事实上，处处“好为人师”是一种不成熟、不明智的做法，因为每个人都有自己的“尊严”，也都有“虚荣心”，因此，“自我”是神圣不可侵犯的。由于人的敏感性，每个人都会从潜意识中抵制来自外界的侵犯——即使可能是善意的。在此，我们有很必要时时提醒自己：不要露骨地去指出别人的错误，否则，对方会明显地感受到他的自我受到你的侵犯。比如在工作中，如果你过分热心，就会被对方认为你是在否定他的智慧，甚至还会认为你是故意揭他的短，或是和他抢功劳。总之，对方对你的“指点”是反感的而不是感激。
某食品公司新来的主管第一次主持公司的会议时，态度亲切，表现得非常民主，他很诚恳地说：“虽然我在这一行有20多年的工作经历，但是在工作中肯定还会有不足之处。在今后的工作中，本人存在的不足之处与缺点，希望大家能直言相告，我一定虚心接受，拜托了！”现场鸦雀无声，大家都低着头，没有人站出来提建议。
第二次会议，主管再次重复那些话，设计部的阿洪终于鼓足勇气站起来说：“我认为公司在管理上存在较大的漏洞，而且公司的制度也极为不合理，只有惩罚条例，却没有建立奖励机制，这样的局面将会造成大家由于担心处罚而在工作中墨守成规，不敢有丝毫创新。而一个公司如果失去了创新精神，就不可能具备竞争力，没有竞争力，公司也就不会有生命力……”阿洪慷慨陈词，说的都是员工们平日想说却又不敢说的话。因此，他话音刚落，会场立即响起了热烈的掌声。
当会场安静下来时，主管当场对阿洪表扬了一番，并鼓励他以后多提建议，阿洪激动得连连点头。
阿洪见主管心胸开阔，善于纳谏，便热情高涨。在后来的日子里，公司每次开会，阿洪都要提几条建议。除了工作上的建议之外，他也开始针对主管个人的言行提些诚恳的建议。在年终进行人事调整时，大家都以为阿洪会升任为质检部的主管，但出人意料的是，他却被调去当一个闲差，从此再也没有机会在开会时提建议了。
很多时候，从上级或其他人口中说出的“敬请批评指教”，事实上是一句应酬话，所以我们应该保持清醒的头脑，不要轻易去给别人“指教”，即使是在别人的一再要求下，也应该谨言慎行。
事实上，“好为人师”是人际关系中不和谐的音符，尤其是当你面对自己的上司、同事，或不太熟悉的朋友时，好为人师总会遭到许多猜忌，甚至是怨恨，于人于己都不利。所以，与其好为人师去招惹麻烦，还不如去拜人为师，以助自己成长。
不管你出于什么样的心态，指教他人都不会受到欢迎；而“以人为师”的人则无论走到哪里，都能成为最受欢迎的人。因此，不管我们本身的资历如何，都应该放下“架子”，低调做人。
智言妙语摆脱窘迫
有时候说谎是善意，但“谎言”往往在某些场合被自己的行为揭穿，这时以智言妙语应对能帮你摆脱窘迫。
在某单位，小郭是一个很无趣的人，小孟很不喜欢和他在一起，所以当小郭邀请他下班后去吃饭时，小孟就编了个“今天很忙，实在没空”予以拒绝。
好不客易打发了小郭后，小孟又犯了酒瘾，于是约业务科的老陈到公司附近的小馆子去喝一杯。
没想到小孟与老陈喝得正起劲的时候，小郭突然出现了：“小孟，你不是说今天没空吗……”
很显然，这是一个极尴尬的场面，由于事出突然，小孟一时也找不出话回答，只是心想要怎样才能消解这种尴尬……小孟该怎么办呢？这时要注意，谎话比真话更容易让人接受，但说谎一定要艺术一些。
既想避免跟对方针锋相对，又要达到自己的目的，有时候一个“善意的谎言”是非常有效的。
像小孟拒绝小郭的邀约，就是使用说谎的权宜之计，因为不管怎样，小孟总不能说：“和你这种人喝酒实在是很无聊的事，所以我不去。”这样说是很伤感情的。
在这种情形下，最好就是大家都坐下来喝洒。而且对此时尴尬局面出现的理由，一定也要有交代：
“哎呀！真没想到会在这里碰见你！”
“我才真没想到你竟然会在这里喝酒呢！”
“来，来，先坐下来喝一杯再说……”
“本来今晚约我谈生意的人，就在你离开后打电话来说临时有急事要取消约会。这使得我很懊悔没有接受你的邀约，等我去找你时，你已经离开了。凑巧碰到老陈，所以我找他来这里喝一杯了……”
本来嘛，三杯黄酒下肚，又会有什么话不好说的呢？不过，如果光用嘴巴讲，态度却不殷勤的话，一下就会被戳穿，那时就是再怎么撒谎也难以下台了。
当然，在酒桌上好说话，容易圆谎。要是在其他场合中“谎言”被识破该怎么办呢？用“装傻充愣”的办法也能顺利“过关”。
一个人常向人们吹嘘自己是个好猎手，沾沾自喜地谈论自己高明的枪法。一天，他同朋友去打猎，朋友指着河里的一只野鸭请他开枪，他蹈瞄一下扣动扳机，但没有打中，野鸭飞走了。
朋友为他难为情，他却毫不介意，对朋友说：“真怪！我还是第一次看到死鸭子能飞呢！”朋友听了捧腹大笑。
“我还是第一次看到死鸭子能飞”是荒唐无比的“痴言呆语”，正是这句“痴言呆语”，才让自己摆脱了窘境。