欧洲土地以平原为主，占60%，东起乌拉尔山，西至大西洋岸，是欧洲大平原，它的海拔不超过200米，东部为东欧平原，向南为中欧平原，再向南为西欧平原，是欧洲主要农业地带。欧洲南部耸立着一系列山脉，总称阿尔卑斯山系，其主脉阿尔卑斯山位于瑞士、奥地利境内和意大利北部，最高峰为勃朗峰(4807米)。阿尔卑斯山向东为喀尔巴阡山脉，东南向地中海伸出两支山脉：亚平宁山脉和迪纳拉山脉，向西延伸为比利牛斯山脉，这些山脉之间的多瑙河中下游平原、波河平原是重要农业区。欧洲大平原北面还有一些山地，称为西北欧山地，分布在斯堪的纳维亚半岛和不列颠群岛北部。
欧洲河网稠密，但大河不多，最长的为伏尔加河，多瑙河是欧洲第二大河。
在世界各大洲中，欧洲的气候受海洋影响最深，夏天大部分地区无酷暑，冬天冷峻严寒，这些情况主要是由纬度位置、海陆分布、山脉走向和势力强大的北大西洋暖流影响造成的，形成广泛的温带海洋性气候。
欧洲自然资源相当丰富，主要有煤、铁、石油等，水力和森林资源也很丰富，草原也很广阔，主要分布在前苏联境内。沿海有广阔的渔场，面积占世界沿海渔场总面积32%，著名的有挪威海、北海、巴伦支海等，欧洲工业水平很高，农业在国民经济中比重很小。
南欧
南欧包括伸向地中海的巴尔干、亚平宁、伊比利亚三大半岛以及它们附近地区和岛屿，共有13个国家。地中海介于亚欧非三洲之间，海上航运发达，是联系大西洋与印度洋的主要海上交通要道。
南欧各国地形以山地丘陵为主，这里的山地是近期褶皱山地，多火山、地震，以阿尔卑斯山脉为中心的阿尔卑斯山系向东向南向西延伸构成了本洲地形的骨架气候。除东北部为温和大陆性气候外，大部分属地中海式气候，冬半年温和多雨，夏半年炎热干旱，天然植被以耐旱的灌丛为主。地中海沿岸许多地区种植油橄榄、柑桔、柠檬、无花果、葡萄等，是欧洲最大亚热带水果产区。
北欧
指欧洲北部斯堪的纳维亚半岛、日德兰半岛和冰岛及其附近岛屿，包括挪威、瑞典、芬兰、丹麦和冰岛5个国家和法罗群岛1个地区，是欧洲最北部地区，全都在北纬54°以北。三面环海，北有北冰洋，西为大西洋与北海，南为波罗的海。
北欧的气候，从西向东，是从海洋性逐渐过渡到大陆性，表现在西部降水多，东部少，西部夏季不热，冬季不太冷。而东部则夏季温度较高，冬季寒冷，在波罗的海北部冬季结冰。北欧虽地处高纬，但受西风和北大西洋暖流影响，大部分地区气候温和湿润。北欧另一自然特点是受第四纪冰川影响深刻，各地呈现冰蚀冰积地形。在古老的斯堪的纳维亚半岛及其东北面的芬兰高地上，冰川地形显著，地表崎岖，多冰蚀和冰碛湖，挪威的峡湾海岸最为发育，多为优良港湾。
北欧森林面积广，水力资源丰富，挪威海、北海的石油、渔业资源丰富。
西欧
狭义的西欧仅指欧洲西部濒临大西洋地区和附近的岛屿，包括英、法、荷、比、卢、爱6个国家，有较长海岸线，便于航运。
西欧的地形总的说来比较平缓，但也不是都很平坦，平坦的地方只是在北海南部沿岸，包括荷兰、比利时、英国东部局部地区，这些地方称为低地，在低地的西面南面是起伏低缓的丘陵。
西欧的气候是典型的温带海洋性气候，它是由于纬度和位于大西洋东岸的位置而形成的。由于经常受到自西向东的西风带的温润气团、极锋低压的影响，终年有足够雨水。
西欧经济都比较发达，工业化程度很高。
中欧
指波罗的海和北海以南、阿尔卑斯山脉以北地区，包括德国、瑞士、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、奥地利、列支敦士登等8个国家。由于中欧地处欧洲中部，它西面、北面和南面与沿海的半岛、岛屿接壤，东面与欧洲东部即前苏联的欧洲部分相连，这个位置，也使它成为连结北海、波罗的海、地中海以及欧洲东西交通的十字路口。中欧的自然环境具有明显的过渡性，在地形方面，从南部的阿尔卑斯山，中部的高地，到北部的冰碛平原。在气候上，从西部的海洋性气候，过渡到东部的大陆性气候。南部阿尔卑斯山区，气候垂直变化显著，中央高地由于断裂作用形成山地、低地盆地，这种地形对气候有明显影响，山地降水较多，而在森林低地降水较少，冬季较温暖，是农业集中地方。
中欧的工业发展，迟于西欧，但近百年来发展较快，主要工业区集中在产煤地区，例如德国的鲁尔地区、波兰、捷克的西西里地区。
冰岛
位于欧洲西北的北大西洋中，临近北极圈，为冰岛共和国所在地，是北欧人口最少的国家，也是欧洲人口密度最小的国家。冰岛全部位于北极圈附近，终年低温，由于热量不足，大麦也不能生长，耕地面积只占总面积的1%。主要种植牧草、马铃薯、胡萝卜等。南部沿海一带受北大西洋暖流影响，气候温和，是耕地居民集中地区。
冰岛有三个引人注目的自然特点：第一、多冰川；第二、多火山；第三、有很多高温热水矿泉，地热资源丰富。冰岛四周海域渔业资源丰富，首都为雷克雅未克。
北美洲
是北亚美利加洲的简称。北美洲东临大西洋，西滨太平洋，南面通过中美地峡连接南美洲，西北面和东北面分别隔宽度不大的白令海峡和丹麦海峡与亚洲、欧洲相望。
北美的地形，明显地分为3个南北纵列带，西部是高大山系，中部是广阔平原，东部是低缓的高地。西部高大山系叫科迪勒拉山系，由海岸山脉、内华达山脉、落基山脉等几列平行山脉组成，山脉之间分布着高原盆地。在科罗拉多高原上，有世界著名的科罗拉多大峡谷。位于山系东部的落基山脉，是北美最主要的山脉。科罗拉多高原以南是墨西哥高原，从墨西哥高原往东南，大陆变得狭窄而成为中美地峡。中美地峡一支进入大西洋，成为西印度群岛，另一支进入南美，形成安第斯山脉。东部高地主要由古老的阿巴拉契亚山脉和拉布拉多高原组成。中部平原位于东部高地和西部落基山脉之间，南起墨西哥湾，北到马更些河口，面积广大。它的北半部，湖泊众多，地势起伏；东南部为密西西比河冲积平原，地势低平；西南部是落基山及向东倾斜部分，地势较高，地形平坦，称为大草原(高平原)。
北美洲地跨三带，气候类型多样，但大部分地区属温带大陆性气候，北冰洋沿岸为极地气候，太平洋沿岸还有温带海洋、地中海式、热带沙漠式气候；西印度群岛和中美地峡属热带草原气候、热带雨林气候；北回归线以北墨西哥湾沿岸一带为亚热带季风性湿润气候。由于中部大平原从南到北贯穿，因而寒潮和飓风都成为北美灾害性天气。
北美有许多著名大河流，密西西比河、圣劳伦斯河、哥伦比亚河等等。加拿大、美国之间的五大湖，是世界最大淡水湖群。北美森林分布面积很广，北部为宽阔完整的针叶林带，东部为温带阔叶林带，东南部的西印度群岛和中美地峡为热带雨林和热带草原，大陆中部温带草原辽阔。
北美矿产资源十分丰富，农产品主要有麦类、玉米、棉花、甘蔗、土豆等。墨西哥是玉米的故乡，纽芬兰附近浅海渔场是世界最大渔场之一。北美洲包括加拿大、美国、墨西哥等23个国家，以及13个地区。
中美洲
是指墨西哥往东南、哥伦比亚以北的地区，这一带陆地非常狭窄，因为它介于北美大陆和南美大陆之间，习惯上称为中美洲。东临大西洋，西濒太平洋，包括危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马和伯利兹七个国家。
地形以山地高原为主，多火山地震，有多处地层陷落带，其中较大的有尼加拉瓜陷落带和巴拿马陷落带。
中美洲一年中大部分时间受东北信风控制，由于受地形影响，各地雨量差别很大，中美地峡的加勒比海沿岸和大安的列斯群岛的北岸和东岸，终年多雨，形成热带雨林气候，中美地峡的太平洋沿岸和西印度群岛的南邻大部形成典型的热带草原气候。
中美七国经济以农业为主，盛产香蕉和咖啡，是世界上香蕉生产集中的地区。
世界五大湖
是加拿大和美国之间五个大湖的总称，包括：苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积约24万平方公里，是世界上最大的淡水湖群。其中的苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖。
五大湖的湖盆是由第四纪冰川作用形成的。五大湖之间有水道相连，并且多急流瀑布，湖水汇经圣劳伦斯河注入大西洋。五大湖中除密歇根湖为美国所属，其余均为美、加共有。五大湖有便利水运系统，西部地区蕴藏丰富铁矿，五大湖区是美国重要的工业区。
南美洲
是南亚美利加洲简称，位于西半球南部。西临太平洋，东临大西洋，北临加勒比海，西北与中美地峡相连，南隔德雷克海峡与南极洲相望。居民由混血种人、黑人、白人和印地安人构成。
地形可分为三个南北纵列带，西部山地、中部冲积平原和东部古老波状起伏的高原。西部山地主要是安第斯山脉纵贯南北，它和北美洲落基山脉同属科迪勒拉山系。安第斯山脉全长9000公里，是世界上最长山脉，位于玻利维亚和秘鲁边界的汉科乌马山是南美最高峰。安第斯山脉为环太平洋火山地震带一部分，火山地震很多。东部高原，从南到北是巴塔哥尼亚高原、巴西高原、圭亚那高原，其中的巴西高原是世界上最大的高原，这些高原起伏平缓。中部为平原，有奥里诺科平原、亚马孙平原、拉普拉塔平原，亚马孙平原是世界上最大冲积平原，亚马孙河是世界上流域面积最多，水量最大的河流。
同其他各洲相比，南美洲比较温暖湿润，南美洲大部分地区处在赤道低气压带和信风范围内，以热带气候类型为主。其中亚马孙平原为世界上最大的热带雨林气候区，巴西高原和圭亚那高原大部分属热带草原气候，大陆东南部为亚热带季风性湿润气候，巴塔哥尼亚高原则属温带大陆性气候，安第斯山脉东西两侧由于处于迎、背风坡的不同，西侧从北到南为热带雨林、热带草原、热带沙漠、地中海式气候和温带海洋性气候。
南美洲矿产丰富，巴西高原的铁、锰，圭亚那高原的铝土，马拉开波盆地的石油，都极为丰富。南美洲的水力资源蕴藏量占世界总量的20%，以巴西高原为最多。森林资源丰富，乌木、红木、西班牙松都是名贵木材，这里还是天然橡胶、可可、金鸡纳树的故乡，小麦、大豆、棉花、甘蔗等热带经济作物驰名世界，著名动物有大食蚁兽、卷尾猴等，鸟类以蜂鸟和巨嘴鸟为独特。
拉丁美洲
指美国以南的美洲地区，包括北美洲的墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。由于这一地区曾长期沦为拉丁语族的西班牙和萄萄牙的殖民地，所以被称作拉丁美洲。面积2070多万平方公里，占世界陆地面积的13.8%，人口有3亿多，主要是由混血种人、印第安人、黑种人、白人构成，其中混血种人占全洲总人口的40%，印第安人有3000万，主要分布在墨西哥、玻利维亚、危地马拉、秘鲁和厄瓜多尔等国。
南极洲
原来叫安特阿提卡，意思是北极的对面，包括南极大陆及其附近的岛屿。它的面积约有1400万平方公里，比欧洲和大洋洲都大，成为世界第五大洲。它的形状略成一个圆形，有两处断入的地方，一是罗斯海；另一处是威德尔海，另外有一处特别伸出的陆地即南极洲半岛，南极洲除了此半岛末端以外，其余全部都处于南极圈之内。
南极洲是一个冰封的大陆，95%的地面覆盖着一层厚厚的冰层，平均厚度达1500米。从冰原流到海中的冰，成整片地浮在海中，叫冰棚。最大的在罗斯海，叫罗斯冰棚，另一块在威德尔海湾，叫菲诗纳冰棚。从冰棚与冰川裂开而流到海上的冰成为冰山和浮冰，是航海和登陆的阻碍。南极洲大体可分为东西两部分，中间由横断南极山脉所隔开。根据对南极岩石的研究，认为南极大陆原来是和南美洲、非洲南部、印度南部、澳洲连在一起，大约在中生代晚期和新生代早期开始和各洲分开。
南极气候十分特殊，它是世界上最寒冷的大洲。同北极相比，南极洲的气温比北极低得多，这部分是由于海洋和陆地储存热量的条件不同，另外也和南极大陆的地面空气含水分很少，缺少吸收太阳辐射的能力有关。暴风雨是南极大陆危害最大的天气现象。