比利时概况
初到布鲁塞尔
关于欧洲的青年旅馆
游览布鲁塞尔
我所接触的中国旅行团
布鲁塞尔概况
布鲁塞尔景点
实用指南
★比利时概况
⊙名称：“比利时王国”，比利时英文为Belgium，法文为Belgique，荷兰文为Belgie。
⊙地理位置：位于欧洲西部，西隔英吉利海峡与英国相望，南面和法国接壤，北面与荷兰接壤，东面与德国、卢森堡接壤。
⊙面积：30519平方公里。是一个西欧小国。
⊙气候和地形：比利时大部分地区属温带海洋性阔叶林气候，沿海地区夏季凉爽，冬季潮湿多雾。年平均气温为9.8℃。内陆的东部及南部地区夏季炎热，冬季寒冷，平均霜冻期为60天；年平均降水量为780毫米，最高降水量在阿登高原，达1000毫米。
比利时海岸线仅长66公里，陆地边界长1379公里。地形东南高西北低，以丘陵平原为主，占国土面积的2／3，西北部沿海为佛兰德平原，中部为丘陵区，东南部为森林覆盖的阿登高原，阿登山脉海拔200～600米，最高点只有694米。河流有马斯河、默兹河、斯海尔德河。
⊙历史概况：公元前55年至公元5世纪是罗马属地，5世纪～15世纪由法兰克帝国统治，此后分别被勃艮第公国、神圣罗马帝国、西班牙王国、奥地利和法国统治过，1815～1830年成为独立的尼德兰王国的一部分，1830年独立至今，王位属利奥波德家族所有。
⊙人口：1020万（2000年联合国统计），讲弗拉芒语（即荷兰语）的弗拉芒族占59％，讲法语的瓦隆族占40％，讲德语的日耳曼人不足1％；75％以上居民信奉天主教，余下的信奉新教和犹太教。
⊙语言：官方语言有两种，为法语和弗拉芒语（即荷兰语），德语和英语通用。
⊙经济概况：比利时为经济高度发展的国家，是世界十大进出口国之一，2002年GDP（国民生产总值）为2592亿美元，个人GDP为25920美元，个人GDP名列世界前茅。
⊙行政区域：分为布鲁塞尔、佛兰德、瓦隆3个大区，下设10个省。
⊙首都：布鲁塞尔
⊙政体：君主立宪的议会民主政体
⊙时差：比北京时间晚7小时（GMT加1小时）
⊙电压：220V
★初到布鲁塞尔
比利时是我的国外自助游所到达的第十三个国家，也是这一次旅程所到达的第六个国家。从巴黎到比利时首都布鲁塞尔快车只需2个小时，没有什么出入境手续。在西欧申根国家之间旅行就是这样，连什么时候穿过国境也不知道，因为没有明显的标志，比利时也是欧元区，使用与法国相同的货币，就像在国内一个省到另一个省那样。
比利时是一个小国，它的国土面积约只相当于两个北京直辖市，但还要小一点。布鲁塞尔在西欧来说算是一个大城市，它也是一个国际化的都市，被人称为欧洲首都，因为有很多国际机构驻这里，如欧盟总部、北约总部，还有不少联合国的机构，不少国际会议在此举行，旅馆虽不少，但便宜的很难找。根据资料布鲁塞尔没有什么便宜旅馆集中地，所谓简易型旅馆的房间都在60（≈￥48）以上。
在西欧旅游，越往北越感到物价的昂贵，我对此早有思想准备，下得车来先把大背囊保管在车站，这样步履轻松可多走几家旅馆问价。然后买了张可适用于市内其他交通工具的一日地铁票，开始我的找旅馆过程。在西欧旅游除机票外最大宗支出就是住宿费，不能不花些心思省旅馆钱。
我在火车站直接乘地铁前往目标旅馆要转一次车，第一次乘布鲁塞尔的地铁，根据以往的经验我并不感到困难，但这里出现一个新问题。比利时是一个有两种官方语言的国家，分别是法语、荷兰语（也叫佛兰德语），还通用德语和英语，语言状况很复杂，这是历史原因形成的，在不同地区由不同语言占支配地位但其他语言同样使用。在布鲁塞尔法语和荷兰语处于平等地位，因此在公共场所，例如地铁站的站名牌便有这两种语言同时存在，地图上同一条路也标上两种文字，显得密密麻麻的，令初到此地的游客一下子觉得较为复杂。两种语言的站名有时很接近，有时则完全不同，车到站前要细心看清楚。下车后我还在看地图，其他乘客都走了，我才离开站台，走来走去却走不上地面，这时我才发现怎么也找不到有法语“出口”的标志牌，英语的就更加没有了，荷兰语我又不懂，有车站人员见我转来转去又转回原地，便问我想去哪里，以为我想转车。我说就是想到地面出站，没有看到法语的标志，他告诉我按绿色箭头走就是了，没有用文字标志的牌子，我才恍然大悟。真是一处乡村一处例，不过很快就可以适应。不懂语言真是连出站都有困难。
来到青年旅馆已是中午时分，可不是接待时间，要下午2：30才知道有无床位，只能先预约登记。我决定再乘车到中央火车站附近大广场一带看有无价格合适的便宜旅馆。这里是游客聚集的地区，有几条食街，是布鲁塞尔的旅游中心地，非常热闹，可是自己今晚在何处落脚还不知时是没有欣赏景致的兴致的。我把这一带的大街小巷都转得差不多了，旅馆也不少，都是三星级的，单人间最低都要70ā（≈￥560）。后来我在旅游咨询处拿了布鲁塞尔旅馆手册，这种手册是包括全部营业的旅馆的，我发现最便宜的旅馆单人间有一家是25（≈￥200）。另有一家是37ā（≈￥296），位置都离中心较远，之外的旅馆单人间房价基本超过50C（≈￥400），在交通方便区域的最低房价都在7ā（≈￥560）以上。我最后决定回青年旅馆，刚好在开始登记的时间回到青年旅馆，只见想入住的人已排起长队，我中午已有预约登记，终于领到房间锁钥，双人间的一个床位17.5ā（≈￥140），比起外面的旅馆房价真是便宜很多。
可旅馆规定下午5时房间才开放，因为下午是搞清洁的时间。登记好床位，房间还没有看过便又出去开始我的游览了。
★关于欧洲的青年旅馆
在西欧旅游，不能不提到青年旅馆。我在意大利期间接触过青年旅馆，但没有入住过，当时是因为青年旅馆虽然便宜，但经常要住多人间。我们两人同行，房价虽贵，还在能承受范围之内。在法国独行时，能找到价格可以接受的旅馆后就没有再找青年旅馆，现在来到比利时，当地的物价住宿更贵，我必须放弃住昂贵的普通旅馆单人问，改为以住青年旅馆为主。我曾在四个国家的青年旅馆住过，也曾接触不同地方的多家青年旅馆（即使我没有入住该处）。我感到青年旅馆是一个很适合自助旅游者的地方，但与普通旅馆比较也存在很多不太方便的地方。
●青年旅馆组织和性质：它是一个世界性的组织，归于这个组织之下有5000多家青年旅馆，分布在100多个国家地区。中国近年来已经加入该组织，在国内多个城市都建立了青年旅馆。青年旅馆的宗旨是让青年学生通过游学更多地接触世界，在旅行中不用花更多的钱在住宿上，因此它是以便宜、自助为特点接待前来投宿的人。关于青年旅馆的历史渊源在此不多作介绍，因为很多人都已有一定的了解。这里仅从实际操作方面作介绍，因为国内虽然不少人知道青年旅馆，但从未住过，其优缺点在哪里并不清楚，因此不易作出选择。
●在当地怎样找青年旅馆：青年旅馆的代表符号是一棵树，树下有座房子的白底蓝色图案，全世界这个组织的青年旅馆都用同一标志。虽然用的都是同一图案符号，但不要以为它是世界性的，它就一定会用英文Youth Hotel做招牌。它在各国多用该国的文字来做招牌，如在意大利则是ostello，在法国，它的法文是Auberges de jeunesse，荷兰文正式名称是Jeugdherberg，很多是用NJHc作简称，现有些又改成stayokay，之后再加上它的名字才成为一家青年旅馆的全称。不懂的即使走到青年旅馆门口也不知道是青年旅馆。西欧的青年旅馆制度大体上差不多，比利时的也没有什么特别的不同。
●什么人可以入住青年旅馆：很多人以为青年旅馆只是为青年而设的，超过了年龄（在欧洲青年年龄的定义为26岁以下）便不会接待，其实大多数是不设年龄限制的，而且可以整个家庭一起入住，实际上住在青年旅馆的什么年龄层的人都有，但青年占多；少量有年龄限制的是设在35岁以下，以你的护照年龄为准，布鲁塞尔我住的青年旅馆附近就有一个只限在35岁以下人士才能入住的；没有青年旅馆证也可以住，只是价格会比有证的贵2～3e（≈￥16-24），在国内办一个证是人民币70元，一年有效（见P25）。
●青年旅馆的优点：最大的优点是房价便宜，如我在佛罗伦萨住的双人间是50e，即每人25e（≈￥200不包早餐），而隔壁的青年旅馆每床是17ā（≈￥136包早餐）。青年旅馆的房价一般而言相当于便宜的简易旅馆的三分之一，它也评星级，按不同星级在法国约是三分之一至三分之二，意大利约是三分之二，比利时、荷兰、卢森堡约是三分之一，高低各地各不相同，有低很多的，也有接近的。
其次是它有利于客人之间的交流，如果你的英语还不错的话，这里一定会有趣，它一般有公共活动室甚至有文体娱乐设施、可上网的电脑（另计费）、当地旅游资料等。
●青年旅馆的缺点：
1.多处在非中心地区，离火车站和景区较远，交通多不便（像布鲁塞尔这样位于交通方便的市区的不多），如果处于交通便利地方则经常处于客满状态，尤其是在旅游旺季。试想游客来到一个陌生的城市，还未弄懂怎样使用当地公共交通时，还要拿着大件行李乘车（可能还要转一次车然后再步行）去较远的地方找旅馆，这绝对不是轻松的事。
2.即使你顺利找到，如果你没有事先预订，你可能面临已经客满，因为在旅游旺季有非常多的各国学生住青年旅馆，他们很多是事先预订的。如果一切都要事先预订，旅行者的计划便要订得很死，失去自助旅游的那种自由的感觉。
3.如果你到达时还没有客满，你也可能因为这段时间不是旅馆的接待时间而要等上好几个小时。西欧很多青年旅馆因要节省费用而人手不足，多设有中间段休息时间，各家的时间并不统一。接待时间举例：有早上7时～9时，然后下午2时一晚上10时的，有早上7时一9时，然后下午5时～晚上10时的，中问的时间即使有人也不办住宿登记。早到了白浪费时间，晚到了可能会客满。还有的早上9时～下午5时为清洁房间时间，即使你是已经入住的客人，这段时间也不可以入房间，当然也有全天开放的。最好的办法是先从网上了解清楚。
4.很多青年旅馆只设大宿舍的多人间（Dormitory）而没有单人问或双人间，如果不习惯与陌生人同住的，会感到完全没有私人空间。有些青年旅馆有行李室可以将贵重物品放入锁起，但有些只有多人间的青年旅馆却不设行李室，因此东西容易失窃。其实不少青年旅馆是有单、双人间的，但数量不多，且很快客满。如果对上述缺点不介意，青年旅馆绝对是一个好的选择，特别是在房价贵的地方。
●住宿青年旅馆的注意事项：入住时要了解其有关制度，如不准在室内吸烟、自己取床单铺床，退房时自己将床单拿到集中的地方、作息制度等。虽然青年旅馆是一个世界性的体系，但各家旅馆各有自己的章法，设施也不尽相同。
●怎样事先选择青年旅馆：旅行者要利用青年旅馆应在出发前从网上找到目的地各青年旅馆的所在位置（有些城市会有几家，本书已将所介绍的城市的青年旅馆基本列出），在地图上标出来，了解它有无适合你的单双人间、房价、前往交通、接待时间等，如果时间能确定也可网上预订。不预订的话应选择在其接待时间开始之前到达，除非公众节日一般都有人退房。如果已经入住了青年旅馆，要订下一目的地的青年旅馆，有些是可以帮助预订的。如果到了当地还没有旅馆资料，也可以到各城市都设有的旅游咨询处（Tourist Informaton office）了解甚至请其代为预订（收少量费用），持预订单前往便不会因到达时客满而住不上。我在布鲁塞尔入住的这家青年旅馆，因为交通方便在旺季人很多，只有很少的单人间早已被预订满了，住多人间可以将行李存放到行李保管室，有可锁的柜，这也是自助的，自备锁头。我住的双人间很干净，卫生间设施不下于国内三星级，非常舒适。床单要自己拿去铺，每天自己换，自己将换下的床单放到统一的地方，总之所有事都要自已做，除了下午搞清洁的人外没有任何服务员。这家青年旅馆内还有酒吧、乒乓球桌、放有不少旅游资料的公共活动室、自助餐厅、花园，房费包含丰盛的自助早餐，确是价廉物美。我住的是双人间，同住的是一个西班牙人。荷兰的青年旅馆（NJHc）现改名为stayOkay，不要了青年的含义，不再局限于青年，目的是吸引更多年龄层的观光客，除了2～8人间外还有可容纳更多人的通铺和宿舍，网站为www.stayokay.nl。荷兰还有同类性质的“荷兰小木屋”（Cacin Plus），网站为www.trekkershutten.nl，读者可自行上网寻找。