米兰兰中午多喝了几杯。有的人知道她心里不好受，故意逗她乐一乐，就多劝了几杯。她自己本来内心很痛苦，面对这种场合，也得拿哭做笑去应酬。她被人搀回房间后，一头倒在床上酣然大睡。
半下午时分，她慢慢醒过来了，她觉得是在做梦，也觉得是在做戏，她觉得人生真是在演戏，而且是戴着面具在演戏。就如上午的会议上，本来她的心在发颤，心如刀剜一般的难受，还得故作镇定，面带微笑地去欢迎常松涛，欢迎张万顺。在会场上，她真想呐喊一声：我愤怒！我抗议！张万顺有什么资格来和尚桥当镇委书记？可她却忍住了，她没有喊，也没有叫。她不能喝酒，中午那酒场上，看见张万顺笑逐颜开、春风得意的样子，她一点也看不下去，她真想扭头就走。张万顺要跟她喝交杯酒，她真想扇他一耳光，可她没有动手，她不能动手，也不敢动手，还是不得已套上他弯来的胳膊，同他喝了交杯酒给在场的人看……还有，她本已不能再喝酒了，那一个个给她敬酒的，她不能驳了人家的面子，就是毒药也得喝下去。
她回想回想，那张万顺也是戴着面具的，也是在演戏，而且他的面具做得更逼真，戏也演得更精到。……她想起来了，那天晚上张万顺陪着田捍卫、成得功来给凌云志吊唁，吊完唁之后，张万顺把她拉到一旁说：兰兰，凌书记走了，对你是个机遇，而且是个难得的机遇，只是因为田戈和九利的纠纷，因为北京来那个记者，县委有些领导对你有些看法，你要把这些事情处理好，处理好了我好在姐夫县长面前给你说话。这一切她都照着做了，动员父亲撤了诉，赶到机场找到记者莫非要求撤稿，可是到头来还是竹篮打水一场空，而且偏偏让张万顺来做了镇委书记。这不是偶然的巧合，绝不是偶然的巧合，这是一场骗局，张万顺不知在背后做了怎样的手脚。还有，那天几十户拆迁户拖着水中石的奠基石去县政府闹事，说是麻七策划的，麻七的背后不排除就是张万顺之流。张万顺竟还在敬酒时忽悠着说什么县委乱点鸳鸯谱，论资历我不如你，论学历我不如你……不如我，为什么这镇委书记让你做而不让我做？这话你为什么不给组织上说，不给领导说，而偏偏对我米兰兰说，骗子，十足的骗子！
米兰兰在床上翻了一个身，仍迷迷糊糊地在深思着，这镇委书记不让当也就算了，什么功名利禄，都是身外之物，想想自己当着这个镇长，为九利的事不敢说一句话，不敢找一个人，整天头缩在肚子里装鳖，还总是劝解批评犬子们，也不让他们胡跑。就这，身上还背着黑锅……胃里的酒精在慢慢地消化，她的头脑似乎越来越清醒，她突然意识到，张万顺在给凌云志吊唁那天晚上说的那番话也绝非张万顺一时讨好，而且拿“镇委书记”为诱饵钓她上钩，要她米家撤诉，要她做北京记者的工作，不让记者发稿，避免田戈事件的事态扩大化……归根到底，他们是为了田家啊！米兰兰想到此，拨通了犬子的电话，要犬子来一趟。
掌灯时分，犬子来了，米兰兰给他开了门，仍躺在床上，她的胃还十分难受。
犬子看她面色蜡黄，头发乱蓬蓬的，又嗅到酒味很大，问道：“兰姐喝多了？”
米兰兰点点头：“嗯。”
犬子嗔怪道：“你不能喝就别喝。”
米兰兰叹了口气说：“人在江湖，身不由己啊！”
犬子站起身心疼地说：“我给你倒点水喝。”
米兰兰摇摇头，说：“不喝。”并摆手示意他坐下，“你坐吧，我想给你说话。”
犬子乖乖地坐下：“姐，你说吧！”
米兰兰眼泪“咕嘟”流了出来，她把张万顺的任职文件扔给犬子：“你看看吧！我不想说。”然后脸背了过去。
犬子看了一点也不觉得惊奇，顿了一阵，他很平静地说：“兰姐，犬子不是吹牛的，犬子早预料到，不会让你接任镇委书记的，人家闪高全把持着裕县，人家与田捍卫穿的是一条连裆裤，凭九利与田戈的仇气，人家让你当书记才是傻瓜哩！不过，张万顺这小子来当这个书记是有点明欺负人，凭他的德性，哪一点也不够格！”
米兰兰扭过脸说：“我原来就说过，对当官我看得不是很重。换换人来，我也能接受，就你说的，张万顺来当这个书记是明欺负咱！”
犬子将那文件刺啦刺啦撕撕，揉成纸团往墙角一扔：“娘那脚，告他！还告他们！”
米兰兰摇摇头：“告管什么用？这里边有很多东西是隐形的，说不清楚，告了也查不清楚。”
米兰兰说着又哭了，犬子给她递过来一张餐巾纸让她擦眼泪，米兰兰一边擦着眼泪一边给犬子说：“这件事先不要告诉你米伯伯，你米伯伯问也不要给他说实话，要告诉所有的亲友和熟人，都不能给他说实话，他上年纪了，脑子经不住刺激。”
犬子说：“放心，兰姐，我懂。”