迈克尔有8个兄弟姐妹，他父亲是加利福尼亚州的黑人佃户。迈克尔4岁半的时候就开始工作了，他8岁时就学会了赶骡子。这些实在是没有什么稀奇的，因为佃农的孩子大多在年幼时就必须工作，对于这种生活方式，他们认为是命运的安排，因此往往甘于贫穷。比别人幸运的是，迈克尔有一位非常了不起的母亲，她始终相信一家人应该过着快乐且衣食无忧的生活。所以，她常常把儿子抱在自己膝盖上，跟儿子谈自己的梦想。
“我的孩子，我们不应该这么穷，”她常常这么说，“贫穷不是上帝的旨意。我们之所以贫穷是因为爸爸从来不想追求富裕的生活。家里的每一个人都胸无大志。”
母亲的话深深地植根于迈克尔的心中。这成了他一生追求卓越的动力。母亲的话最终改变了他的一生。
被母亲的话所感召的迈克尔一心向往跻身于富人的行列，于是在追求财富的路上，他从不懈怠。终于凭借着自己出色的推销工作有了一些积蓄。10年后，他听说供货的那家公司即将被拍卖，底价为15万美元，他毫不犹豫地就去同供货的公司商谈收购接手事宜。结果是他用自己的全部积蓄——25000美元作为定金，并答应在一周内筹足余款125000美元。合同中还规定，如果逾期未补齐余款，定金将被没收。
迈克尔想尽一切办法，调动一切关系来筹钱，可是到了最后一晚，依然还差1万美元。
迈克尔觉得自己已经想尽一切办法了。时间也不早了，在一片漆黑的房间，迈克尔跪下来祈祷，请求上帝指引。
谁能在时限内借我1万美元呢？迈克尔反复地问自己。他把周围的人又都想了一遍，却想不出来还有谁能够帮助他。时间在一分一秒地流逝，万般无奈的迈克尔毫无放弃之意，他决定最后一搏，于是他走出房间，开车沿着第61街走下去，看看有没有机会。
当时是深夜11点半，迈克尔沿着第61街往下走。过了好几个路口，都是漆黑一片。他继续往前走，终于就在要走到尽头时，他看到一家承包商的办公室里还有灯光。于是迈克尔飞速下车，心中充满了欣喜，他走了进去，看到那位承包商正埋头办公，由于熬夜加班，已经疲惫不堪。迈克尔跟这个承包商有些交往，于是就鼓起勇气：“你想不想赚1000美元？”问话直截了当。得到的回答也直截了当：“想，当然想。”“那就借我1万美元，我会外加1000美元红利还给你。”迈克尔向那位承包商详细说明了自己整个的投资计划，并告诉他还有哪些人借钱给自己。由于迈克尔做推销时有着良好的信誉，再加上他周密切实可行的发展计划，这位承包商很爽快地把l万美元借给了迈克尔。
迈克尔成功了，他不但从接手的公司获得了可观的利润。而且又陆续收购了几家公司，其中包括化妆品公司、食品公司、服装公司及报社等等。是梦想让他由贫穷走向富裕。
人不应该坐在那里等待好运的到来，而是应该身体力行，朝着现实可行的目标努力，梦想才能成真。世上贫穷的人比比皆是，他们贫穷并不是因为别的，很大程度上是因为他们没有告别贫穷、走向富有的梦想。没有梦想，怎么会着手去做呢？
贫穷本身并不可怕，可怕的是自己以为命中注定贫穷或一定老死于贫穷的思想。
——富兰克林
呵护孩子的梦想
梦想是青春的特权，人在年轻的时候可以设立任何梦想，而没有任何负担。对孩子来说，梦想是他们成长的沃土，是激励他们的最好力量。
很多父母都不喜欢孩子在墙上贴喜欢的东西，但是，乔丹的妈妈恰恰相反。有一天，乔丹把自己对篮球的喜爱告诉了妈妈。妈妈听了很高兴，觉得儿子已经可以确立自己的目标了。于是，她用赞赏的语言鼓励乔丹。当然，妈妈对于乔丹的鼓励不仅仅是口头上的，从那天开始，妈妈就经常陪他一起看比赛，练习篮球，甚至陪他欣赏杂志上的篮球明星。为了让乔丹时刻记得自己的梦想，妈妈还把杂志上篮球明星的图片剪下来贴在墙上，以便乔丹可以随时都能看到篮球明星的飒爽英姿。
可以说，乔丹的成功与妈妈的鼓励和支持是分不开的。如果父母肯定了孩子为自己设立的理想形象，孩子就会获得更大的力量去前进。
阿姆斯特朗从小就喜欢月亮，他经常在有月光的晚上去庭院里玩耍。年幼的他经常看着月亮蹦蹦跳跳，妈妈好奇地问他：“你在干什么？”他一本正经地说：“我试试看能不能跳到月亮上去。”
听到这个回答，你也许会说：“孩子，省些力气吧。那是不可能的。”而妈妈并没有这样做，她尊重孩子的想法，微笑着说：“好的，不要回来得太晚啊！”就像阿姆斯特朗要去邻居家一样。而正是妈妈的这种鼓励最终使他成为了登月的第一人。
所有有所成就的人仿佛都从小就怀揣梦想，并且都得到了父母的鼓励。著名画家本杰明·威斯特就是一个这样的例子。
本杰明·威斯特从小就对绘画感兴趣。一天，妈妈哄妹妹入睡之后就出门了。临走前，她交待威斯特要好好看家并照顾好妹妹。威斯特一个人留在家里，左看看右看看，不知道应该做些什么。忽然，他发现了几瓶墨水，而熟睡的妹妹又是现成的模特，于是他在地板上画起画来。
当然，家里被他搞得一片狼藉。
妈妈回来了，被屋里四处横飞的墨迹吓了一跳，但是她很快发现了威斯特的作品，尽管那还称不上是作品。“这是莎芮，对吗？”妈妈惊讶地问道，说着，轻轻地亲吻了威斯特。
成名后的威斯特总是告诉大家：“是妈妈的吻成就了我的今天。”
这就是鼓励的力量，不管孩子的想法是什么，不管孩子的行为如何奇特，父母只要给予鼓励，他们就能借助自己的梦想找到未来。但现实中，人们总是过于急躁，采取激烈的方法对待孩子。你可曾听说过这样的话：“就你的水平，还想考清华北大？”也许说这句话的意图在于激励孩子，殊不知，孩子的梦想就在这样的一声声质问和敲击中破灭了。
在孩子心目中，梦想远远高于任何物质财富。保护孩子的梦想，实际上就是在保护孩子的未来。
——斯特娜夫人
为孩子放飞梦想的翅膀
梦想最大的意义是给予人们一个希望，一个方向。梦想是装饰人生的一抹亮色。在父母看来，孩子的梦想或许不太现实，但是，有梦想就有可能。生命的意义不正是在不断去破译梦想的密码吗？给孩子一些自由，让他们对未来充满幻想，让他们充满力量，意气风发地去追求梦想。
梦想是一种奖赏，人类正是有了梦想，才创造出了一个又一个奇迹。飞机就是这样来到世界上的。
很久以前，一个父亲带着两个儿子放羊。这时，一群大雁从头顶飞过，他们不禁很羡慕，仰着头看了很久。
“大雁为什么向南方飞？”小儿子问道。
“冬天来了，天气冷了，它们要飞去温暖的南方生活。”父亲回答。
“如果我们也可以飞该多好，我们肯定比大雁飞的还要高还要快。”大儿子自言自语。
“如果我们也有翅膀该多好啊，那样我们就可以去任何想去的地方。”小儿子羡慕地说。
父亲看着两个向往飞行的儿子，说：“如果你们想飞，也可以飞起来啊！”两个儿子很兴奋，期待着父亲告诉自己怎样去飞。
“看着我，我教你们飞。”父亲说完，张开双臂做飞翔的状态。他当然飞不起来，可是他告诉两个儿子：“我年纪大了，所以飞不起来。可是你们还小啊，只要你们怀抱梦想，努力生活，一定可以飞到想去的任何地方。”
两个儿子相信了父亲的话，并且为了飞翔，一直努力地奋斗。有一天，他们终于实现了愿望，成为了第一对飞向天空的人，而他们的发明也为所有渴望飞行的人实现了愿望。他们就是莱特兄弟——飞机的发明者。
梦想是人类不可缺少的东西，它是人类想象力和创造力的象征。而且，梦想只要能持久，就能成为现实。所以，梦想不应该只存在于脑海里，放飞自己的梦想，才能翱翔于天地。我们都知道孩提时代正是不受框架的束缚、思想最活跃的阶段，所以，一定要去激发孩子的潜能，给他们做梦的空间。
撕坏的衣服很快就能补；而恶毒的话却给孩子的心留下创伤。
——朗费罗
复明的药方
人必须要活在希望之中，而这种希望和光明是自己为自己设置的。如果心中一片黑暗，那你的生活也不会有光明。作为师长首先应给孩子幼小的心灵种植希望，因为成功的动力在于希望，有了希望才会有追求，而追求的过程就是最美的人生。
从前，有一老一小两个相依为命的盲人父子，他们每日里靠弹琴卖艺维持生计。
一天，父亲终于支撑不住病倒了。他自知将不久于人世，于是便把儿子叫到床头，紧紧拉着儿子的手，吃力地说：“孩子，我这里有个秘方，它可以使你重见光明。我已经把它藏在琴里面了，不过你一定要记住，你必须在弹断第20000根琴弦的时候才能把它取出来。否则，你是不会看见光明的。”儿子流着眼泪答应了父亲，这位父亲便含笑离去。一天又一天，一年又一年，盲人儿子始终把父亲的遗嘱铭记在心，他不停地弹啊弹，他收藏的弹断的琴弦也日益增多。当他弹断第20000根琴弦的时候，当年那个弱不禁风的少年已经到了垂暮之年，变成了一位饱经沧桑的老者。他按捺不住内心的喜悦，用颤抖的双手，慢慢地把琴盒打开，取出秘方，叫别人念给他听。
可是，别人却告诉他，那只不过是一张白纸而已，上面什么都没有。于是，有一滴泪水落在纸上，他笑了。