享受独处，但要驱赶孤独
我的妻子在应邀参加了加州一所大学举办的女青年晚宴聚会回到家之后，我发现她似乎有些不愉快。我问她是不是在晚宴上发生了什么不快乐的事。她并没有直接回答我的提问，而是说：“亲爱的，你知道吗，现在最流行的疾病是孤独。”我不明白妻子为什么突然跟我说这些，她告诉我，这是那所大学的校长在晚宴中的演讲里面提到的。
难怪我的妻子会显得不愉快了，这也是我极其不情愿承认的一个事实。但又不得不承认，孤独确实在我们中间，而且有很多人的快乐都被孤独剥夺了。妻子告诉我说，那位校长在演讲中说，因为各种原因，现在人们已经无法使亲情和友情持久，现在的社会像陷入了冰冷的北极，每个人的内心都十分寒冷。这位校长确实很有见地，在几年前，我也遇到这样一个孤独的女士。
这位女士是我的一位学员，她的丈夫在几年前意外死亡。无法接受事实的她陷入了无尽悲痛之中无法自拔，而且她发现自己被卷进了千万孤独大军的队伍里面。被孤独折磨得痛苦不堪的她甚至想过离开这个世界。最后，知道了我的这个培训班的存在，她抱着一丝希望找到我，希望能从我这里获得帮助。
我安慰了她很长时间，几乎用上了所有我能想到的安慰人的语言。可是很遗憾，这些似乎对她没有任何帮助。谈话快要结束的时候，她还是绝望地对我说：“丈夫不在了，孩子也不在身边，我也老了，什么希望都没有了，我不可能再幸福了。”我可以判定这位可怜的妇人已经得了严重自怜症。最可悲的是，她根本不知道自己得了病。我想要规劝她，不要沉浸在过去的痛苦之中，我让她敞开自己的心扉，去结交新的朋友，培养新的兴趣。她没有接受我的建议，失望地离开了。最后，自怜症越来越严重的妇人没有了朋友，没有了爱好，没有了希望，甚至和自己的孩子也成了仇人。
这个世界真的很冷漠吗？还是其实真正冷漠的是那些孤独的人？女士们，如果你也是一个感觉孤独的人，那么我想请你问问自己，是不是把别人对你的爱和对你的好当做了理所当然的事？而这也恰恰就是人们产生孤独感的最根本原因。
女士们，世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，你们得明白，没有人会没有理由地去爱一个人，也没有人会没有理由地去和一个人做朋友，并且对她好。你都没有想过付出，凭什么要求别人对你付出呢？你想要获得幸福快乐，又不愿意付出，只想等着别人对你付出，这怎么可能呢？想要成为受欢迎的人，想要拥有快乐幸福的生活，你能做的不是去奢望别人布施，而是该去学会自己争取。
其实每个人身边都有好多人，按理说一个生活在人群之中的人是不会感到孤独的。可是现在很多人患上“孤独”这种疾病也是不争的事实，这到底是为什么呢？其实这主要就是因为他们不能对别人敞开自己的心扉。也许他们并不是一开始就这样，但在他们失去过一部分亲情和友情之后，他们认为自己受到了很大的伤害，开始同情和可怜起自己，于是患上了一种称之为“自怜症”的心理疾病。他们不再主动去向别人示好，然后就越来越觉得自己孤独可怜，恶性循环，直到病情越来越严重。
幸好并不是所有的人都像那位女士一样脆弱，还是有很多人很有毅力想要去战胜自己的孤独。
60岁的梅森太太是我的一个远房亲戚。说起她的遭遇，可比上面的那位女士好不了哪儿去。她的丈夫也是在一次意外中丧生，而且她还没有孩子。在刚开始的时候，她也一样根本不能从痛苦中解脱出来，因为在这之前，丈夫可以说是她生活的全部。可是虽然真的很难过，理智的她也明白这一切都已经过去了，自己必须重新开始。于是在亲人好友的安慰下，她把自己所有的时间和精力都放在自己唯一的爱好——画画上，她希望能够借此找到精神寄托。
最后，她真的成功了。她不仅摆脱了过去的阴影，还凭借着这个爱好创出了自己的事业。现在，她已经是一个能够经济独立的单身女性了。当然，在她走向成功的这段时间里，遇到的困难我们可想而知。一开始，她也是几乎不想和任何人打交道，因为已经习惯了丈夫的陪伴，她甚至不知道该如何和其他人接触。不过，她还是没有放弃，她不断劝说自己，不断努力争取，她会经常去探访她的朋友，并带着自己的画去和她们一起欣赏，和她们共进晚餐。没有人拒绝过她，而且好像都很欢迎她。她觉得自己的付出得到了回报，于是做得更好。
她告诉我说：“其实最能帮助自己的人就是自己，想让别人接纳自己最好的办法就是主动出击，当别人知道你希望他能接纳你时他就会接纳你。”
女士们，战胜孤独的前提就是要战胜自怜。当生活中遇到打击的时候，请鼓起你们的勇气，找寻温暖的人群并融入其中。记得要告诉你自己，应该认识新的朋友，应该拥有新的生活，不管在哪里，都要高高兴兴地和别人分享你的快乐。
我在培训班里经常会对我的女学员们强调，让她们一定要有战胜孤独的勇气。这倒不是因为什么性别歧视，而是女性确实更加容易陷入孤独的境地。有统计表明，结婚后的女人往往要比男人长寿，因为有人陪伴，女士们会开心、快乐，不知道孤独是什么滋味。也有统计表明，一旦女士们的先生先离她们而去，那么她们就很容易陷入孤独的境地。
一位女士向我抱怨说：“因为工作的原因，我们一家人要经常变更居住地点。虽然我的丈夫很爱我，我的孩子也很听话，我的工作待遇也不错，可是我就是会常常觉得很孤独。”我问她有什么兴趣爱好，女士说没有，因为没心思做别的事情。我又问她如何安排下班后的时间，女士说好像也没什么安排，该怎么过就怎么过。
谈了一会儿之后，我找到了这位女士的病因：大都市快节奏而且要经常改变居住环境的生活让她无法保持住身边的友谊。会产生孤独感也不足为奇了。但是，这只能说是客观的原因，主要原因还是因为她没有先向别人伸出友谊之手。也许是她心态的问题，她完全可以做一些自己感兴趣的事情。而且在她到达一个新地方的时候，实际上她是有很多事情可以做的。她可以参加一些俱乐部，可以参观一下教堂，这样她可以认识很多的新朋友。或者去参加一些培训课程，不仅可以学到东西，还可以与陌生人建立友谊。就像你不把硬币投入箱子里面，即便是地铁这样方便快捷的交通工具，也对你没有任何实际意义。
两个同样从乡村来到大都市打拼的女孩，一个最后获得了成功，而另一个则在失败后返回了老家。
获得成功的那个女孩很聪明，她知道一个单身女孩来到纽约这样的大都市，会产生孤独感是不可避免的，所以她总是把自己的生活安排得很详细紧凑，不让自己有空虚的时间。除了工作之外，她参加附近举行的各种活动，还参加了一个俱乐部，甚至为了交朋友而去学习如何改变个性。她每个月的薪水有很大一部分用来交际。她的生活每一天都很丰富多彩。
那位回家的女孩，同样在来到纽约后感到了寂寞。但是，她不是去想怎样把自己的生活安排得井井有条。她也渴望朋友，所以她选择了自己的方式，去夜店、酒吧这样的娱乐场所寻找朋友。最后，她还加入了一个俱乐部，不过是一个戒酒俱乐部。
两个同样背景的女孩，在纽约两年的打拼之后，却有了不同的命运。为什么会这样？或者说让你选择，你希望自己是谁？我想聪明的女士们心中早有了答案。
的确，有时候在大都市生活会比在小城镇更容易让人产生孤独感。但只要你不愿意孤独，并且去做一些努力，花一点心思去结交朋友，我相信你会过得不错。
爱和友谊是上帝赐给人类的无价之宝，只要你付出真诚和真心就可以拥有它。女士们，如果你觉得自己不能做到，那么你只能得到最可怕的惩罚——孤独。孤独的人是最不幸的，而且这些不幸都是她们自己亲手造成的。所以，女士们，要想摆脱孤独，依靠别人是不可能的，你们必须得通过自己努力，而且我相信你们一定做得到。
凡事不要追求完美
我的培训班上有过一名叫苏珊的女士。我认为苏珊可以说是一个幸运儿，因为上帝赐给了她太多美好的礼物——迷人的美貌、不凡的气质以及一份令人羡慕的工作。说真的，我不太明白她为什么要来参加我的培训课，我觉得这样的女士是没有理由来这里的，可是她还是来了。
在我们聊天的时候，苏珊十分苦恼地和我说：“卡耐基先生，我也知道您的疑惑。的确，在别人看来我是应该很快乐，可实际上我也有自己的烦恼。我承认我长得是不错，可我的头发是黑色的。如果我有一头漂亮的金黄色头发，那么我就真的完美了，但是我没有。至于你们看见的优秀的工作，那更加让我耿耿于怀。我真的已经很努力地去做了，如果不是一些小意外，我现在应该已经做到经理的位置上了。我真不明白，为什么什么事情我都不能做到理想中那么好。卡耐基先生，这些东西十分让我困扰，让我不快乐，您说我该怎么办啊？”
“苏珊，我能很肯定地告诉你，你患上了‘完美主义综合征’。”“完美主义综合征？”苏珊疑惑地看着我。“是的，苏珊，为什么要这样折磨自己呢？生活中哪有那么多完美的事情？有的缺憾是我们怎么努力都不能弥补的，而且，有的东西，是有了缺憾才存在啊。这是必然的不可改变的事实，我们保证不了事事都完美，但却完全可以让自己有一个完美的心境，何苦让自己一直沉浸在不完美的遗憾中哀叹呢？”
第二天上课的时候，我没有看见苏珊。几天以后，她打来电话说：“卡耐基先生，谢谢您。您的一番话让我重新找回了快乐和幸福。我现在明白了，不能沉浸在缺憾的痛苦之中，像我那样追求完美，其实是在折磨自己。”
我接受了苏珊的感谢，因为我真替苏珊感到高兴，这个世界上又多了一位聪明美丽而且幸福快乐的女性。我想，像苏珊以前那样的女士应该还是有不少。她们依然在忍受着不完美的折磨，而且这些折磨使她们变得焦虑、不安。我想劝说她们，却得到一大堆的抱怨：“卡耐基先生，您不觉得您这样很不负责任吗？您居然让我们去和苏珊相比？漂亮的外表、不凡的气质、令人羡慕的工作，正是因为没有这些，我们才会烦躁不安，如果我们能像苏珊一样拥有这些东西的话，我们就不会参加这个培训班了。”