阿次走到花园通往佛堂的铁栅门前，铁栅门被一根铁皮条拴住，他正准备打开铁栅门，突然第六感告诉自己，自己背后有人。他从准备开门的动作中突袭式转身，他的手在要掐住来人下巴的一瞬间，停在半空中，他的黑眸凝住了，他险些失声惊叫，整个人被卡住般懵了。
他看见了他的母亲。
徐玉真穿着睡袍，赤着足，披着发。她眼球充血，眼神空洞，失魂落魄般直愣愣望着前方，她的眼里仿佛并没有阿次的存在，她茫然无助地向前走。
阿次半秒中清醒过来，母亲似乎是梦游。他闪身让路，他看见母亲机械地打开铁栅门，然后身体僵硬地向佛堂走去，阿次紧跟上去。突然，意外发生了，徐玉真晕倒了，她的身体蜷缩起来，嘴唇边泛出白沫。
“妈！”阿次跑过去，脱下外套，包裹住母亲的头。“妈妈，妈妈？您可别吓我。”他抱起母亲向主楼跑去。
雨还在下，丝毫没有停的意图。
“徐玉真”的头包裹在阿次的风衣下，她的脸紧贴着阿次温暖的胸膛，她冰凉的唇在黑暗中绽放出一丝阴森的笑纹。
风雨潇潇，河桥下，荣华的车子熄了火，关闭了前灯，唯有风挡上的擦拭器还在不懈地努力工作。
中央特科书记向成发披着雨衣从河桥上走下来。
荣华打开车门，撑开一把伞，下了车，雨点趁着风势迎面砸了过来，她伸手拂开唇边的几缕湿发。
“早来了？”向成发说。黑暗里，他嘴里镶的金牙熠熠闪光，他的布鞋却为雨水浸烂了。
“来了一会。”
“云南和广东的特委到了没有？”
“云南的特委还没有出发，我已经询问过了，回电是：病笃。广东的特委已经出发了，但是由于山体滑坡，造成火车不通，他们说只要能赶上海轮，就不会耽误会议时间。”荣华说。
向成发很焦虑，“我们不能再等了，再这样盲目的等下去，我怕会横生枝节。这么多的特委聚集在上海开会，这本身就是在冒险。我不明白中央特科为什么会同意这样做，难道仅仅是为了做给第三共产国际的人看吗？看我们有多么的神勇，势力有多强大？”
“老向，现在不是发牢骚的时候。”荣华并不是不同意他的观点，不过，她认为，中央特科在明知危险的情况下，决定召开这次特委扩大会议，一定有其特殊意义所在。“会议的地址订了吗？”
“暂定在大光明旅社。”风太冷，向成发在雨地里打了一个喷嚏，然后掏出手绢来，翘起他的断指在鼻下唇上擦拭。“我打算，明天晚上八点钟在中央秘书处开一个特委会议的预备会，大家商量商量会议的保障措施，你通知‘飘风’密切关注敌人的动向。预备会嘛，‘飘风’就不用参加了，这也是对他的保护。”
“好的。”荣华说。
“今天晚上太晚了，我就在河船上宿了。”所谓河船，就是私娼开的乌篷船，可以留客人借宿，流动性和隐蔽性较强。虽是如此，荣华依旧问了他一句：“安全吗？”
“绝对安全。”
荣华和向成发在河桥下分手。荣华发动汽车，向大路驶去。向成发走进残枝掩覆的羊肠小道，很快消失在黑黝黝的夜底。
死寂的夜，杨家主楼的灯全部点亮了。
佣人们一趟趟地穿梭在走廊两侧，一会是送热毛巾、一会是递热茶、一会是端水盆、一会是拿保温瓶，忙得不亦乐乎。德国大夫一脸严肃地站在门口跟杨羽桦谈有关徐玉真的病情。房间里，杨慕次焦虑地握着母亲冰凉的手，一刻不离地守在她的病榻前。
“徐玉真”很冷静，很惬意地享受着棉被底、方寸中的温暖，这里不仅仅是她息眠止疲的地带，这里同样也是她攻城拔寨的战场，是她表演的舞台。
她没有输过，她告诉自己，自己是永远的赢家。
至少在此地此时此刻，她是。
阿次此刻相当清醒，他的精神世界刚刚遭遇了一次“雪崩”，他在握住母亲枯瘦的手时，暗暗告诫自己，不可感情用事。
门开了，杨羽桦走了进来。
“大夫走了？”阿次问。
“是的。”
“什么时候的事？”
“很久以前。”杨羽桦点燃一根雪茄烟。
“为什么您一直瞒着我？”阿次的音调拔高了，“为什么？”
“我不想把你的母亲送进精神病院。”
“您宁可毁了她！”阿次的眼睛发出锐利的寒光。
“她早就毁了。二十年前，她就已经这样了。”
“什么意思？”
“记得你有个孪生哥哥吗？”
“记得。他两岁的时候去世了。”
“知道他是怎么死的吗？”
“病死的。”
“他不是病死的，他是被人害死的！”
阿次的眼睛睁大了！
“您说什么？”
“二十年前的往事了。”杨羽桦坐了下来，“二十年前，你的母亲还很年轻，喜欢浪漫，喜欢做白日梦。我呢，生意太忙，应酬过多。当然，我也不否认，我曾经也在外面拈花惹草、逢场作戏。你的母亲是一个妒嫉心很强烈的女人，她不允许自己的丈夫越雷池一步。于是，我们开始了无休无止的家庭战争。我很累，很不愿意回家。你的母亲和我们家里一个姓韩的司机……你应该听得懂我话中的意思，他们做了对不起杨家的事！”杨羽桦情绪异常激动，“我不能容忍，无法容忍。”他的双肩在颤抖，喉骨撕裂般得疼。
阿次走近父亲，他温驯地屈膝蹲下，伸出双手来攀住父亲的双膝。他温婉的目光，很好地控制住了杨羽桦激烈的动作，杨羽桦平静下来。
“本来，在情爱的世界里，谁也无法描绘出爱情的准确颜色，五彩缤纷，绚烂璀璨。无分对错，只有爱，或者不爱。你的母亲她是爱我的，她出轨的目的仅仅是想报复我的人，挽留我的心，分享我的爱。可是，情被欲所湮没了。二十年前的一个没有月色的夜晚，她和她的情夫点起了蜡烛，在老宅里幽会，他们饮酒作乐，大醉酩酊。然后，他们去了花园的佛堂，去寻求爱的刺激。就在他们走后不到半小时，老宅出事了。落地的烛火引燃了整个楼房，熊熊烈火吞噬了你的哥哥，还有你们的乳娘岳嬷嬷。儿子，你那天因为发高烧被医生留住在儿童医院，幸免于难！当我第二天找到你母亲的时候，她还在情人的怀抱里高枕酣眠。她醒来后，知道所发生的一切，她非常痛苦，很痛苦，但是，无法挽回。初儿下葬以后，你的母亲完全沉浸在悲哀里，她每日每夜都处于愁苦凄惨之状，从此，她患上了间歇性精神疾病。她发病的时候，会梦游，会撕咬，会疯狂。她曾经夜半三更半裸地走去佛堂，在梦里去企求菩萨的原谅，她的踝骨上全是草刮的血痕，她的人生彻底完了。这就是，我为什么让你从小就离开家庭的真正原因，我不想让你的容貌来刺激她的病。她的情人因此而抛弃了她，我没有足够的勇气和同情心去面对她，我恨她！”杨羽桦的泪水突然滴溅到阿次的手背上，“你是个懂事明理的孩子，所以我不想篡改你母亲的病因，这是一个永远无法回避的事实。你了解我的苦心吗？”
“爸爸。”阿次的心情很复杂。
“二十年前，一夜之间，可怜我，儿子死了，妻子疯了，老宅烧了。我当时真不晓得人生还有什么值得我留恋的，我心中的伤痕至今无法熨平，你的母亲也是如此，她的记忆始终徘徊在佛堂这个晦暗的空间，她不肯原谅自己，二十年了，她深居简出，以泪洗面，活生生枯死在罪恶的阴霾里。”
“这也是您一直不肯原谅她的原因，是吗？爸爸。”阿次明白了，为什么父母长期以来分居，却不离婚的道理，原来，是因为曾经死去的爱子，彼此都无法面对对方，所以，造成了父亲冷酷地对待自己的妻子，母亲忧郁成疾的局面。
“如果，爸爸，我说是如果，现在有人告诉你，我哥哥没有死，他还活着……”
“谎言！”杨羽桦粗暴地吼叫，一张脸涨得紫红，像新切出来的猪肝。“谎言，无耻的谎言！荒谬！”
“爸爸。”
“我知道你想告诉我什么，荣家的私生子嘛，那位卑鄙无耻的初先生！”
“爸爸，您很早就知道这个人吗？”
“是的，他是一个表面斯文，本性贪婪的家伙。他曾经冒充荣家大小姐的男友来参加你妹妹的生日宴会。由于此人的行为粗鄙，在舞会中与汤家兄妹发生了争执，还大打出手，没有修养，不，应该说缺乏教养。他还是一个极不守规矩的人，他居然擅自闯入我们家的佛堂，偶然地发现了你哥哥童年遗照，你那不谙世事的母亲，因为他酷似你的容貌，而向他讲述了你哥哥不幸夭亡的悲惨故事，于是……”
“于是怎么样？”
“听说他现在，在社会上纠集了一帮亡命之徒，妄想利用他的容貌来大做文章。两天前，他试图绑架你的母亲……”
“他想要干什么？”
“他想取而代之。”
“谁？取代谁？”
“还有谁？我和你！”杨羽桦说：“他是一个奸邪的小人，他别指望从我这里得到他想要的任何东西……”“徐玉真”认为杨羽桦说的话太多了，在阿次这种人面前，话说得愈少愈妙，她挣扎起来，脸色惨白。“啊！初儿！初！”她突然坐起来，“初儿！”
“妈妈！”阿次闻声坐到床畔，安慰她。
“你哥哥回来了。”
“妈妈。”
“徐玉真”抬头看见杨羽桦，杨羽桦转身出去了，“徐玉真”仿佛大梦初醒般嚎啕大哭起来。
“我有罪，罪孽深重。我害死了自己的孩子，害死了岳嬷嬷，害死了……”
“妈妈，没事了，没事发生。从来没有发生过，妈妈。”阿次把母亲揽到怀中，“没人怪你，没人愿意发生这种事。”
“可是，可是你父亲不肯原谅我。我有罪，有罪。我以为罪孽感会因为岁月的流逝而渐渐消失，可是没有，从来就没有，它整天都伴随着我，缠绕着我，就算我的生命临近终结，它也不肯放过我。”
“妈妈，你已经赎了罪了！这二十年来，你深居简出，虔心念佛，修桥补路，乐善好施，救济贫困，你已经尽了心了，妈妈。菩萨已经宽宥了你，哥哥他在天堂里睡得很安详，你放心，妈妈，有我在，没人敢伤害你。”
“你哥哥找过我，他说，他很快就要回家了。”
“哥哥的事情，我会处理。妈妈，不要胡思乱想，哥哥他是爱你的，他没有怪过你。”
“他跟你说的？”
“是的。”
“亲口说的？”
“是，亲口说的。”
“那就好，那就好。初儿不怪我……”她虚弱的身体再次瘫软如棉。“徐玉真”又昏睡过去。
阿次替母亲掖被子，抬起她的手放进被子的一刹那，他发现她指尖上细微的茧疤，这是长期从事发报工作留下的职业记号。但是，他没有丝毫犹疑地将母亲的手臂轻放入被，替她掖好被子，在她额上亲吻了一下。只不过，这个“吻”是他故意为之的。
当他走出房门以后，他只对父亲说了一句话。
“这件事需要彻底解决。”
河船上。微雨，冷燕。
向成发早晨七点钟就醒了，听着水声和橹声，闻到了桂花年糕的香。他在河船上住了不止一个寒宵，只有昨夜感觉是最温暖的。因为，这家船妓用的棉被都是簇新的，枕头也柔软，女人也不粗俗，也不和他絮叨，静静地陪着他，让他在静寂和萧条的雨夜享受到片刻的舒适和安全。
此刻，他听见船头有起火烧茶的声音，发现床下有一双新皮鞋，似乎是给自己预备的。他才想起来，自己的布鞋已经不能穿了。这双鞋也许是其他客人留下的，女人拿来给自己换。他穿上了皮鞋，不肥不瘦，正合适。整理好衣襟，梳理好头发，摸摸口袋里还有十块钱，想着多给这个女人五块钱也是应该的。
船头飘来一阵龙井新茶的味道。
他咳嗽了几声，从船舱里走了出来，潮红的初日冉冉升起，远处是隐隐青山和淡淡江树，戴着斗笠的船家一声不吭地蹲坐在船头，女人面无表情地煮茶，滤水。
“怎么，这么早就开始忙了？”向成发主动搭讪。
“要讨生活。”女人说。
“昨天夜里可真够冷的，风声一直没有歇过。”
“风声紧，您怎么还出来？”女人缓缓抬起头，眉宇间异常冷峻。向成发脸色寒下来，他感到了女人话中的力量，他强烈压制内心莫名的惊恐，勉强挤出一丝笑容，说：“你们喜欢这样待客吗？”他的身子不由自主向后退。
可是，他退不了了。
有人从他的身后袭击了他，一把锋利的匕首顶在了他松软的下巴上。“别动！动就干掉你！”那人手上一使劲，刀子陷入肌肤，一圈血痕浮现。
“我们等你很久了，向先生。”女人站起来，说：“正式介绍一下我的身份。在下是沪中警备司令部侦缉处二处少校，李沁红。”
“幸会。”向成发声音嘶哑。
“向先生不必紧张，我们对向先生的才识胆略一向是很钦佩的，只要向先生肯合作，您还有半世的富贵荣达可享……”
李沁红走近向成发的一瞬，一口浓酽的咸痰封住了她的嘴。向成发冷笑着看着她的窘态，李沁红不焦不恼地用手把溅在嘴唇上的痰沫甩掉，笑盈盈地说：“不要性急，我们有的是时间慢慢聊。”她猛的一拳狠狠地砸在向成发的腹部，向成发呻吟了一声，瘫软下去。
“立即清理现场，不要留下一丝痕迹。”李沁红说。
船家站直身子，说：“是。”
中午十二点，霞飞路的一家中型咖啡馆。
阿初如期赴约了。
杨慕次穿着挺拔的仿美式军装站在雅间门口等候他，他们没有多余的话，点点头，阿初昂首走进雅间，此时此刻他看见了自己不想看见的人，荣华。
阿初脸上透出一丝惶窘，不过，马上就反应过来了，是阿次在“耍”自己，他要自己在荣华面前拨开“贪婪”的面纱，无地自容。
既来之，则安之。
“二小姐。”阿初不慌不诧，露出很自然的笑容。
“请坐。”荣华说。
阿初坐下，说：“杨先生，很没有风度。”
“是吗？”阿次脸上挂着风趣地笑。“杨先生上次见面，说我很没有教养，这次当着女士的面，又说我很没有风度。我觉得很没面子，杨先生，不怕我找回来吗？”
阿初大笑起来。
荣华和阿次没有笑。
“你我男人之间的事情，应该有我们自己解决的办法，你请荣二小姐出面，是什么意思呢？”阿初的眼里射出严厉的寒光，“向我示威啊？！”
“不敢。”阿次亲手替他倒咖啡。“我想我们之间的经济账，应该有一个见证人。以免将来还有更加离奇不测的事情发生。”
“你威胁我？”
“不敢。”阿次的态度很轻松，声音很轻地说：“我提醒你。”
“钱呢？”阿初直奔主题。
阿次看了看荣华，掏出支票来，放在阿初的面前。阿初看了看阿次，说：“这就对了。以金钱妥协的方式平衡彼此所需，是明智之举。”
阿初伸手要拿支票之际，荣华突然伸手按住了他的手。
“你真的要拿这一百万？”荣华问。
“是的。”
“你知道我的心里在想什么吗？”
“搬家。”
荣华的头不由自主地向后一仰，阿初显然猜对了。
“阿初你知道吗，堕落并不可怕。可怕的是你习惯了沉沦，甚至爱上黑暗赋予你的权利，你在沼泽里陶醉，从而放弃自拔，永不自新。”
“狼在吞噬羊的时候，它并没有提前通知羊。”
“那么，我还应该感谢您，赐我们一线生机。”
“应该的。”阿初客气地笑。
“我真的看不透你了。”
“为什么您认为，您一定能看透我呢？太自信了？还是您认为，您在我面前有绝对的优越感？”
“阿初！”荣华被阿初的态度激怒了，“我姐姐是为你死的！”
“我很遗憾。”
“你！”荣华发出挫齿之声。“看来她是白死了。”
“谢谢你们的支票，我会严守诺言。”阿初站起来。“二小姐，您多保重。”
荣华看着阿初离开的背影，几乎气得手脚冰凉。“他居然真的变了。他居然真的要了那一百万。不是我亲眼所见，我根本不会相信。”
“你放心吧，我会让他全吐出来的。”阿次平静地说。
“现在不行，你不能轻举妄动。”
“我知道，所以，我暂时选择了给他钱。”阿次点燃香烟。
“我承认，我陋于知人心。不过我想，阿初决不会仅仅是为了钱。你相信你父母的话，还是相信阿初的话？”
“假象常常掩盖真实。这是我的老师杜旅宁常常告诫我的一句话。”阿次说，“我的所见所闻也许全都是假象，但是，有一点，我可以肯定。我的家里隐藏着秘密电台。”
“会不会是商业电台？”
“直觉告诉我，是谍报专用的秘密电台。直觉告诉我，我的母亲有问题，不仅仅是精神上的。直觉同时也告诉我，刚刚走出去的杨慕初，是我的亲兄弟！”
“阿次，你？”
“我没事。”阿次深吸了几口烟，说：“我心里很矛盾，我现在不知道这个杨慕初到底想干什么，但我可以肯定，他蓄谋已久。”
“你不要操之过急，也许，过几天，他还会找你谈。如果你们真是亲兄弟，我相信，他不会害你的。”荣华低下头，看表。
“怎么了？有事吗？”
“今天早上，向书记失约了。”
阿次一愣。
“这个咖啡馆是我启用的第二个接头地点，他又爽约了。”
“晚上怎么办？”
“现在还没有决定。”荣华看表。“如果今天下午五点钟以前，我还联络不到他，就取消八点钟的预备会。你不用参加会议，不过，如果，我说如果你那里有了向书记的消息，第一时间通知我，并准备撤退。”
这是暗示。如果阿次这里有了向成发的消息，向成发就有可能被捕。
“放心。”
“小心。”荣华补充了一句，“如果有什么事，你不要轻举妄动。你可以启动紧急应急方案，只要你把消息送出来，其余的事情我来做。”
下午三点半左右，杨慕次走进了沪中长官公署的大门，在弯弯曲曲的红砖墙过道上他碰见了侦缉处二处的同事明参谋。他们彼此打了一个招呼，就在明参谋与他擦肩而过时，他清晰地听到明参谋说了一句话。“真是运气来了挡都挡不住。”
什么运气？杨慕次的神经绷紧了。如果说，侦缉处交到了“好运气”，杨慕次想，那就一定是“家”里闹了“灾荒”。然而，杨慕次没有想到的是，这一次遭受的几乎是“灭顶之灾”。
“你来了。”就在杨慕次胡思乱想之际，侦缉处的高队长走了过来，“我正想找你。”高磊很兴奋地说：“你知不知道，共党有一条大鱼落网了。”
杨慕次很感兴趣地把身子凑过去。“什么时候的事？”
高磊故作神秘地说：“今天早上，不，应该确切地说是昨天夜里，抓到的。”
“有没有抓错？记得，上次，上次在法租界，你们把警备司令部的探子当共产党抓来了，害得处座到处去给人赔礼道歉。这一次？”
“这一次绝错不了，这个人有特点。”
“什么特点？”
“金牙、断指。他是中共中央特科的高级长官。”
杨慕次脸上露出极为惊讶的表情，肚子里却灯火通明，这个“金牙、断指”就是中共中央特科书记向成发。很显然，出大事了。
“你知道，这一票是谁的杰作吗？”
阿次摇头。
“军统之花：李沁红小姐。我们二处的王牌！”
“是谁允许你们在这里随意谈论机密的？”侦缉处处长熊自达不知何时已经站在了他们的背后。
两个人立即站的笔直。
“岂有此理！”熊自达满脸阴沉地从他们身边走过去。
杨慕次和高磊打了个手势，随即，紧跟上去。
“马上通知侦缉处所有的参谋、组长、队长到我办公室来开会。”熊自达一走进办公室就开始发号施令。
杨慕次毕恭毕敬地接过熊自达脱下的外套和军帽，说：“是，处座。”他将熊自达的外套和军帽挂在衣架上，转过身打电话，通知下面的人上来开会。
“我刚才喝了一杯红酒，我觉得味道好极了。”熊自达欣欣自得地说：“你闻到什么气味了吗？杨副官？”
“我什么也没有闻到，处座。”其实，杨慕次已经闻到了，从今天下午一上班就闻到了一股强烈的血腥味。
“死亡。”熊自达笑得很阴险，“是死人的味道。”他大声笑起来，“向成发是个胆小鬼。他居然跟我谈条件，你知道吗？一个死人还想开口谈条件，你说，我应不应该答应他？”
向成发叛变了！这对杨慕次而言，无疑是一个晴空霹雳。
昨天夜里被捕，今天下午就叛变。中共中央特科的书记叛变，意味着中共中央办事处、中共中央特委的住所、中共中央秘书处已经全部落进了熊自达的口袋，包括他自己。