有个星期天，几个人围在马乐的小卖部里，光头马大说，你们发现没，苏兆伦那个娃，怎么弄都是女扮男装的样。马上有几个人附和说，就是的嘛。马乐瞪了眼光头、马大，指了指墙上，反了，苏兆伦走的是费利克斯的路子。墙上贴了张海报，叫那个名的男人穿着女装在走T台。听到有人叫这种名字，人们就不跟马乐争了。
那几天，马乐才把小卖部改装成了超市，事实上，我妈早就给过他这种建议，只不过，马乐去了几趟城里以后，才真正晓得超市是什么模样儿的了。就在那天，我跑到马乐的小卖部兼牙科诊所里去买一个作业本，就在人们众说纷纭的那会儿，我猛然觉得苏兆伦更像是电影里的某个情节，我是说，他那总显得过长的卷卷的头发，他那从不正视你的双眼，那副不阴不阳的神情，仿佛隐含着一个又一个故事。
严重的近视常令苏兆伦分不清谁是谁，他看人的样子就越发显得可笑。我去找我妈，老看见苏兆伦俯身将脸凑到那些乌木小方盒子跟前，仔细辨认上面豆大的白字，他那种既呆又痴的样子，倒是令我无比神往，仿佛他正要打开一个小小的神秘世界，释放出一个个小小的精灵，苏兆伦看上去有点忧郁，又有点欢喜，那些中草药，也让他有些迟疑。我妈抓着一杆小称总会突然大吃一惊地叫起来，啊哟，兆伦哪，你不要老是搞得像老太太上教堂啊，你看不见药单子都快埋了我了啊，你稍稍快点，成不成啊。麻院长每天要开出两百张中药方子来，小镇人像是从来没有时间概念，随时都可以推开某位大夫的门。小镇人啥时找来，大夫们就啥时上班。麻院长有时在清早五点半，就坐在床上给不敲门就走进来的病人开药方。
我妈曾动过念头，让我不用上学了，去给麻院长抄写药方子，以便学到他的医术，将来可以自己开门诊。麻院长曾经带过一个徒弟，每天写药方子写得手腕都肿了，就不干了。我妈建议麻院长使用电脑，麻院长哼了声道，拿你的电脑跟祖宗传下来的东西比，我觉得还是祖宗比较可信。
自从朱碧玥来了后，药房里的那些乌木小方盒子，就很少再被打开了。那些中草药的名字，一度在苏兆伦那里，仿佛一个个女人的名字，他拿目光珍爱、抚摸。有时，他会将嘴唇贴上那些小小的方盒子上的白字，飞速地刷一下，然后又一下站远点，像是在欣赏那些白色的小字。也许正是他这种种怪癖，多有人私底下认为这个小个子男人有些变态。
我就当着他的面叫过这个词。
苏兆伦从不邀请人去他的宿舍，也几乎不跟任何人来往，除了我妈。他的房间对我和我妈却是开放的。那间宿舍，有着暗昏昏的粉红格调，像一个小型的女士服装店，又像某个怕光的电影明星的化妆间。有一年秋天，苏兆伦病了，我妈打发我过去给他送碗鸡汤。我敲门进去，他穿着一件让我脸红的内衣从床上坐起来。我放下鸡汤，飞快地走出去，从门里出来了，站在太阳底下，我才记得那内衣的样式跟我妈穿的一样。之前苏兆伦常和我谈天说地，很多见识都是从他那里听来的，实话说，他比我们的语文和地理老师都博学。但那天后，我们都有意无意地躲避着对方。有一天，他到我家吃晚饭，我刚和我妈为两个足球队的比分争执过，我输给了我妈，一看见他额上垂的卷发，我没好气地说了声，变态。那天晚上，苏兆伦自说自话着吃完了饭，然后礼貌地跟我和我妈道别。
那天以后，他就很少来了。我妈叨了我半天，我对苏兆伦的厌恶感，就愈发地深了。
但我一直觉得，那种气息，从那个小个子男人身上发散出来，似乎比从我妈身上发散出来更地道、更妥帖，就仿佛是他本人的气息。
我总忍不住去猜想，朱碧玥是不是被这种气息给迷惑了。就像某种巫术。
苏兆伦跟朱碧玥在一起后，像换了个人，头发理短了，露出那张常让人记不住的脸，人也不那么委顿了，走路有意迈开大步，看见人会热情地招呼、说玩笑话，他把腰板挺起来，这样，连他的个子都似乎长高了许多。有天晚上，朱院长和苏兆伦一块儿来我家吃饭。我妈那天丢三落四，长长的夏日黄昏到了尽头，饭菜才勉强上了桌。我妈做饭向来都是糊弄着来的，再怎么全心全意，也不过是虚张声势，她根本没那方面的天赋，可她偏偏喜欢邀请人上家里来吃她做的饭。平时由于她本人的极度热情，饭菜便也好歹能凑合着吃，可那天的菜，简直看都没法看。朱碧玥去盛米饭，发现我妈忘了插上蒸饭锅的电源了，米还在水里泡着。苏兆伦跑出去了，一会儿拎着一串麻绳上串的油饼回来了。我着急要上晚自习，先于他们胡乱吃了，我离开时，朱碧玥和苏兆伦挨坐在沙发里，卿卿我我。那个词，我们语文老师刚讲过。我头一次发现，苏兆伦长得有些苍老，农村的男人都这样。改头换面后的苏兆伦身上有种气场，某种衰弱、潦倒，让人联想到宿命，某种让人想去怜悯且极为可信的东西。表面看上去，他跟我妈岁数差不多。我对苏兆伦的称谓，我妈向来含含糊糊，一会儿让叫叔叔，一会儿让叫哥哥，可朱碧玥来后，她说，你就叫他苏老师吧，这么说时，我妈莫名其妙地哭了。
流言，不知是怎么开始流传的。等你感觉到时，它已像病毒蔓延开了。也许，流言从来都有，但它们一直被挡在门里，并不流传。如今不同了，像有一股邪风，吹得它们不得不四处乱窜。连学校里也传遍了。
我同桌的姑姑在县城工作，据这位姑姑说，朱碧玥家是县城首富，人又聪慧，小学四年级时被三姨带去德国上学。按照小镇人的观念，出国留洋那都是书本里的东西，连我妈也以为那不过是信口胡说。姑姑还说，国外当然好啊，可朱碧玥上高中时被三姨给赶回国了，原因姑姑没给小孩子的同桌说。说朱碧玥跟一个政府官员，也有人说是军事方面的专家，都到谈婚论嫁的时候了，忽然发现了朱碧玥在国外的那档子事。还说朱碧玥本来怀孕了，跑到官员（军官）的单位去闹，一定要生下小孩来，不得已，那人就给争强好胜的朱碧玥赐了个院长当，目的是为了把她给打发得远远的。
这些，我妈早就晓得了。可是我绝对保证，姑姑的话我可从没给我妈说过。不管我妈怎么以真心相换，朱碧玥对自己的过去向来都守口如瓶。我妈只晓得朱碧玥本是县医院的一个护士长。后来又听说她本来有自己的科室，但好些年里，几乎没人走进那个科室里去过，她就去当了护士长了。
唯有一点我妈非常确定，朱碧玥，是个特别想干点惊天动地的大事的女人。
自打跟苏兆伦在一起后，朱碧玥才像是个女人，也才像是在活着了。我妈跟刘护士说，还看不出来吗，这是个善于利用人的感情的女人，她晓得怎样借着别人不让自己一直爬着走。只是，兆伦可怜了。
我觉得我妈脑子有点坏了，我妈从没这么刻薄地说过镇上谁。我妈并不在乎苏兆伦和朱碧玥之间有没有感情。大家公认的事实，朱碧玥才像个女人了，苏兆伦也越来越爷们了，他穿着朱碧玥从县城买来的七匹狼西装，你不得不觉得他飘忽不定的眼神忽然都很狼了。
过了一阵，我妈又说，苏兆伦那是乘人之危，朱碧玥那会儿，正是空虚软弱期，就是个木桩子，她也会投靠过去的，别说是个人了。又叹息说，不管怎样，是朱碧玥先使的手段。苏兆伦那可是对自己犯糊涂啊。我妈像电影里的外国人那样耸耸肩膀，向上摊摊手掌，表示对苏兆伦和朱碧玥这两个人从此听之任之。
我甚至听到了我爸跟我妈的流言。我难以相信那会是真的，我爸在另一个小镇，因为一个他真正喜欢的女人，才一直调不到我跟我妈身边来。
那天是星期三，我没去上体育课，趴在课桌上睡了一觉，梦境和幻想纠缠折磨得我想失声痛哭。那节课好长，似乎过了两个小时，教室外才终于有了一阵喧哗声，两个女生尖叫着冲进来，跟在她们屁股后头的两截子对话一时还从门外收不进来：
那她该叫苏意珊了，不过那个不阴不阳的家伙当她的后爸也太年轻了点嘛。
可现在她也没机会喊那个阴阳人后爸了，我姑说苏兆伦另有新欢了，我姑其实是向着张意珊她妈的，她帮我姑接生过。
挺住。我妈时常在睡梦里会这样说，我也这样对自己说，假装什么都没有听到，继续趴在课桌上装睡。
[先发制人]
麻院长在任时，主要的工作是治病救人，毫不夸张地说，麻院长甚至是小镇人活着的一个信仰。可这个年轻的新任女院长，我妈对人讲，她只是为了跑到小镇来胡闹。
朱碧玥到来后“闹腾”的头一个事件，是拆了高高的围墙和那两扇因年代深久而快腐朽了的木门，她叫人在四周竖起铁围栏，还招了个门卫，日夜守在那个医院的职工们自己动手搭建的小房子里，挡住向来出入自如的小镇人。从某个清晨开始，不管谁想走到医院门里去，都得经过严格的盘查询问，连急诊病人都不放过，非要人家详细说明是哪村哪户的，核对具体了才放行。有些模样长得很嫌疑的人，不得不再跑回去在村上开个证明。
从前，医院跟镇上每户人家没多大区别，不管天明夜黑，只要有空了，大伙会说，走，去医院转转去，他们跟大夫护士随意地瞎说瞎闹。大夫护士们有闲了，也会随意地这家出那家进的。刚进医院大门那会儿，有个像操场般大的院子，水泥漫过了，小镇人时常在那晒麦子，那简直就是隔壁的宋江湖家的打麦场，宋江湖把从地里收回来的庄稼都堆放在围墙边，麻院长从没说过什么，偶尔，还靠坐在那些庄稼的垛儿上晒太阳。一到了秋天，宋江湖家的园子里熟透了的杏子直往这边院子里掉。我们小孩子的感觉，小镇就是一个大家园，随意地隔着几道栅栏，好把这家和那家区别开来。麻院长在医院后面的空地上建了两排平房，带家属的职工每人分得三两间，随意地住，有人在平房后面又修建了一排房舍，在那养羊、养猪、飞禽走兽，但凡能想得起来的，他们都养。每到逢集日，骡马叫嚷着，昂首大步走进来，自行车摩托车三轮车轰隆隆开进来，在医院的空闲处寻一个地儿停车，你分不清哪个是散步的病人，哪个是新婚后串亲走友的新嫁娘。黄昏时，炊烟袅袅升空，唤声此起彼伏。
可如今，医院一下成了森严戒备的场所，把小镇人一下拒之门外。有一天，吴大的老婆来给我妈送一碗甜醅子，给那个门卫挡住了。我妈在药房里听见门房处一阵阵喧哗，出去看时，不知从哪又出现了几个婆姨，一齐骂骂咧咧将那个门卫围在中间，我妈走过去，擅自做主将她们全给放了进去，还让她们进了药房重地，我妈搬出几只纸箱子，跟她们坐在那片起了闲话。
朱碧玥那个男人婆——放学一进门，我妈就冲我这么说——那个男人婆，竟然冲进药房将我的闺蜜们全赶了出去，给我一点面子都不留，还当着众人的面，将我批评了一顿：你把这当什么了，你的厨房啊？还警告说下不为例。我妈哪受过这等屈辱，那天晚上，我一进门，我妈就将朱碧玥送她的那套茶具连同拆封后的包装盒往我怀里一塞，去，立马给她还回去，请她以后离我远点。
从此，我妈坚决跟朱碧玥划清了界线，绝了交。
朱碧玥顾不上跟我妈弥合友情，整日忙得像个联邦特工，只见她风风火火还爱指手画脚。我妈跟她的同事们每天六点钟就得起床刷墙擦玻璃，这是某天会议上的通知，后面那排猪舍羊圈狗窝都给拆了，猪们羊们撵到集市上去，有的被宰杀，有的被卖掉。那排空地，种上了鲜花绿树。工作间隙以及黄昏下了班，我妈跟同事们接着打扫卫生，连宿舍门前菜地里的小石头都给捡到架子车里去，职工们一律不准私自占用土地种菜，但种花种草种树随你便。医院门面很快就清理一新，朱碧玥又开始整理“内脏”。
先从药房开始。没用的过期的清出去，存货进仓库，除了我妈和苏兆伦，闲人一律不准进入。工资实行提成制，如果你这个月完不成定额，就没奖金，还得扣工资，如果你超额完成了，就给你按比例提成。这样一来，马乐又有新的事做，他提前向苏兆伦暗中给过回扣，苏兆伦只给药房进马乐的药品，这个朱碧玥给疏忽了，你们知道的，马乐至今都还没卖过一件真货，当然，他拔下来的牙倒没一颗是假的。那些药品，马乐也在自己的牙科诊所里卖，价钱总低于医院五分两毛的，人们一比较，就去马乐那买药了，并且，自麻院长死后，那些小小的乌木小方盒子，就很少再被打开过了，镇上人对那些西药片片，也还信任不起来，但马乐张嘴就能说服那些病人。那些没主见的人呵，最后只得说，那就试试看吧。我妈一个月完不成销售额，工资全给倒扣走了。连苏兆伦也觉得这太不合理，医生不开药，我怎么完成定额哦，难不成，我这个瓶子那个罐子里随意抓一把吆喝人来买？