那名守卫坚持用单手撑着担架，空出的一只手，从怀里掏出个长筒。用牙咬着，拉开了信子，擎着往上——“嗖”的一声，火花冲天，突然炸开了一束光焰。
也是在这时，两支箭一前一后倏地破空而来。
悾悾！
上官翘和官桂二人闻声慌忙来救，他俩本能地身体前倾，挡住担架。这一伏身间，利箭从上方擦过，分取后面那名守卫的喉、心口。
既快且准。
担架一边失去支撑，剧烈地晃动。才刚释放了信号的那个守卫被两支箭射中，即时毙命。
官桂与另一个守卫抬住了担架。
“呦，这不是死士部的上官妹子……？”
一众甲胄兵士的队伍里，走出一个五短身材的男子。也是一袭兜鍪、锁子甲，前后护心镜，还多了一副腋甲，腰配长刀和铁棍，全副武装。
是城西平则门的防御部守备校尉官，马蔺。
上官翘站在最前面，挡住了后面的担架。
“是马校尉啊。”
马家三兄弟。带队的既是马蔺，那么站在他身后不远的兵士里面，必然有他的胞弟，马勃。剩下一个留守在城门上的，应该是小幺，马宝。
马蔺笑道：“是啊，是我。这半夜三更、黑灯瞎火的，上官你不在家待着，跑到城西平则门外大街上做什么来了？”
“原来马校尉认出是我。我这个死士部的校尉，倒是要多谢您这位防御部的校尉，不杀之恩。”
马蔺呵呵笑道：“都说了是黑灯瞎火嘛。再说，刚刚那个信号一上天，我还以为是什么歹人在招呼同伙呢，一不小心，弓箭就滑手了。失误失误。”
失误。
隔着那么远的距离，天又这么黑，对方却是接连两箭，毫不犹豫，一一命中。如此出挑的技艺，必是那个号称“百步穿杨”的弓弩高手，马勃。
上官翘冷笑道：“那马校尉深夜不在城楼上戒备，领着这么多人跑出来，这是……”
“救火啊，”马蔺紧张兮兮地道，“你没听见从城东传来的警示鼓？从东面那头一直敲到城西大街上，几处的鼓楼连响，也不知道是什么重要地方着火了，听得人心里慌慌。我担心那边的兄弟们忙不过来，专程领着手下人去帮忙！”
“哦，这个时辰，”上官翘望了望夜色，“那边的大火恐怕也要救下来了。”
起火时，不去救火，专等着快要收尾，跑过去抢夺功劳。
上官翘面上露出几分不屑，心下却是十分懊恼。早不来晚不来，偏偏选在这个时候，哪怕他们早一刻出动，两边就错过去了。
马蔺不以为忤，哈哈大笑道：“火该救还是要救的，迟一点有什么？本来就是一大堆人分功劳，落到头上剩不了多少，但有胜于无嘛！现在不一样了，火我不救了，抓住你们这群叛匪，这功劳，可比救火大多了！”
“你说谁是叛匪？”
“上官姑娘，上官校尉……上官妹子，你身后担架上抬的，是咱们的王正卫吧？”
大风将上官翘身上的袍衫吹得翻飞如云，她拢着袍裾，目光波澜不惊：
“什么王正卫？哪里来的王正卫？你不是指那个已经背叛了亲军都尉府，原任死士部的正卫，王冒吧……马校尉，马大哥，如今你还称那个叛徒为‘正卫’，不觉得不合时宜吗？”
太过义正言辞的口气，马蔺不禁喉头一哽，“这、这个……”
上官翘不给他迟疑的时间，接着道：“更何况，那个叛徒现正在执法堂里等着行刑，迎战部刚刚回北平来的正卫高良姜、高大哥，会同隐者部的聂正卫、细作部的郁正卫，三大部的一等阶并行负责刑讯。马大哥，难道你不知道？”
说话间，她不经意地上前一步，挡住马蔺踮着脚望过来的探究目光。
马蔺皱了皱，心里忽然有了丝不确定。
是了，三个正卫轮番镇守，死囚会走脱吗？就凭死士部一小小的校尉官？
“那你后面抬着那个是……？”
“是一个重伤患，由官军医送出城去医治。事出紧急，没来得及事先打招呼。”上官翘面不改色地道。
“是啊，是啊！”
这时，官桂探出个脑袋来，笑呵呵地招呼道。
“还真是官军医！”马蔺摸着下巴道。
官桂道：“可不就是老夫。这不，北营突然有一个伤员要送，大镇抚担心老夫年老体弱，一个人恐怕不周全，这才让他最信任的上官校尉，亲自走这一趟。”
官桂故意点出“最信任”三个字。几大部的人谁不知道，薛博仁表面上苛刻严厉，实际上，对上官翘是视若己出一般的关照。
上官翘也看着马蔺。好整以暇。
马蔺眉头皱得更紧，瞅了瞅上官翘，又瞅了瞅她身后的官桂。这一老一少，两张脸上挂着几乎是一模一样的表情，疏离而防备。
不，不对。
“既然是护送重伤患……刚刚那信号又是怎么回事？还有，你们深夜出城，总该有通行手谕吧？”马蔺问。
上官翘取出一块牌子，“大镇抚的出城腰牌。”
天太黑，离着那么远，马蔺自然看不清楚。
马蔺一抬手，道：“不着急，让我先看看伤员？”
“可以。”
上官翘毫不犹豫地道。
她说罢，就朝着马蔺的方向走过来。后面抬着担架的两个人也跟着她的脚步。
马蔺面上一喜，就要迎上前。这时，身后传来一句低声叮嘱，“校尉，小心。”
刚迈出去的步子，又收了回来。
马蔺讪讪摸了摸鼻子。却见上官翘在距离大概二十几步的地方，停住了。
然后，她身后的两个人将担架稳稳地放在地上。上官翘取下身上宽大厚重的袍衫，蹲下来，覆盖在担架上的男子腿上，动作轻柔而悉心。那其中一个抬担架的，是花白头发的老军医官桂。另一个……马蔺看着面熟，一时又叫不准是哪个部的。
再将目光投向担架上的男子，柴毁骨立，形容枯槁，一身邋里邋遢，隐隐血痕，伤势严重。不是王冒又是哪个！
马蔺的表情由惊愕变成了狂喜。
刚才出来的时候，他就瞧着那担架上的人像王冒。可离着太远，又没有光线，他生怕是自己眼花看错了。谁知问过了弟弟，弟弟也肯定地指出，担架上的人是王冒！马蔺的心不禁怦怦直跳。他相信弟弟的眼睛，风水轮流转，平日里功劳都是另一个校尉官秦玖的，如今也该他显威风了！
“上官妹子，之前装神弄鬼百般狡赖，这回你总没话说了吧。”
马蔺双手掐腰，得意洋洋地道。
“瞧他那样子，好像人已经抓到手了似的……”官桂在后面鄙夷地嘀咕。
“没话说了。”
上官翘摇头。
“但是，想要抓他，先过我这一关。”
上官翘站在担架前面。
马蔺一愣，仰着脖子笑道：“过你这关？上官妹子，你以为你自己是万人敌！还是就凭你们仨人，能以一挡十，从我们这么多人手上脱身？”
上官翘耸肩道：“那就谈个条件吧。我跟你打？赢了我，我们束手就擒。如果我赢了，你放我们过去。怎么样？”
马蔺故作惊愣地瞪大眼睛：“你凭什么跟我讲条件？”
“怎么，你不敢？”
马蔺笑得更欢：“我从来不跟女人打。”
“不跟女人打，老人怎么样？”
话音落，官桂斜瞥了上官翘一眼。
“跟他？”
马蔺一手指着官桂，眼泪都要笑出来了。
上官翘嘲弄地道：“跟一个老人打，马大哥都要畏首畏尾的？”
马蔺刚要说什么，这时，身后一个黑瘦的弓弩手走上前道：“大哥，不宜拖延。”
马蔺挑了挑眉，“区区仨人，外加一个废人，怕他们作甚？”
“对方起先是死不承认，而后索性承认，前后态度转变如此之奇怪，明显是在故意拖延时间。切勿上当啊。”
“这就是马大哥的那个弟弟吧！”
上官翘忽然挑高声音道，“早就听说，马大哥手底下这位胞弟，弓马娴熟，尤其有一双好眼睛。仅他个人所立之功劳，便足以拼过其他小队——这两年，让马大哥稳坐校尉官的位置，高枕无忧。今日一见，果然一表人才！”
马蔺的面色变了。
上官翘又道：“闻听这位高手一招百步穿杨的技艺，名镇整个亲军都尉府。今日有缘得见，不知道有没有这个荣幸，与之切磋切磋？”
马勃没有回应，倒是马蔺道：“我们马家兄弟，个个都是好样的，尤其是我这个二弟，最是全家的骄傲。怎么，上官妹子也擅长射箭？我二弟可是行家里手呢！”
马勃有些情急，正要出声阻止，就听上官翘道：“行家有没有，就看这一出手。马大哥既然不敢比，让马小弟出来较量看看？”
马蔺阴沉着脸，皮笑肉不笑地道：“那敢情好，既然上官妹子有这个兴致，咱们不妨就用手上功夫说话。若是我这二弟侥幸胜出了，你们乖乖把那叛徒交出来，然后一个个缴械，跪地投降。如何？”
“一言为定！”
“好，够干脆！”
马蔺伸出两掌拍了拍，身后的一个兵士立刻递上来一把榆木大弓，一满斛的箭矢。
马蔺将这些搁在地上，一抬手道：“听我命令，退后一里！”
身后甲胄威武的兵士训练有素地往后退，铿锵脚步声，整齐划一。马蔺也往后退，原地只剩下那个长相黑瘦的弓弩手，有些孤零零，也有些哭笑不得。
马勃猜得没错。
狭路相逢的一刻，上官翘其实是想先发制人，与面前的这三十来号兵士硬碰硬，以求速战速决。但她没有。对方人数众多，全副武装；而她和官桂只得两人，手无寸铁。再有，她正是看到了王冒的手势：拖延时间。
很可惜，他只是一个被哥哥嫉妒才能的弟弟。
上官翘取了大弓和箭斛，又退回到担架前。将箭搭上弦，纤臂挽弓，拉满弦，对准了马勃，毫不犹豫地射箭。
箭出——
“嗖”的一声尖啸，宛若鹰击长空，直直地朝着那黑瘦的小将而来。
箭矢裹挟着凌厉之势，势头凶猛，马勃却是直挺挺地立于原地，一动也不动。众人见状不禁都捏了把汗。
眨眼之间，箭矢倏地命中。
铮！
却只是射中了马勃两脚之间的地面。
官桂见此，连连跺脚。
马蔺哈哈大笑。他手底下的兵士们则是发出一阵唏嘘。
上官翘收势，撤弓。
马勃低下头。
两脚之间，一寸一，不偏不倚。正扎在两双鞋的鞋头中间。
好箭法！
“马某佩服。”马勃有些激动，也有些惊艳。
上官翘微笑道：“心有惊雷而面若平湖者，可做上将军。马小弟，前途无量！”
“傻弟弟，你真傻了，她都没射中你！”
马蔺在后面怪叫道。
马勃没有理会马蔺的话，而是朝着上官翘拱了拱手，取箭，挽弓：“在下唐突了。”
上官翘做了一个“请”的收势。
这时候，官桂从担架一侧，悄然站到上官翘的身后。这位防御部的弓弩高手，他也有过耳闻，据说乃是千里挑一的顶尖高手，他须防备不测。
箭矢凌空射来。
尾羽在风中飕飕打摆，雷霆万钧，仅仅是这一箭便是气贯长虹，锐不可当。上官翘早有准备，脚步后撤，做弓步状。她目光灼灼，竟是要用手接下这支箭矢！
马蔺看到这一幕笑了。他在嘲笑上官翘的不自量力。
上官翘真的抓住了那支箭。然而，这支箭的后劲十足，触手的那一刻，上官翘的心就凉了。她的眼睛瞪大，来不及收力，就被箭矢拽着猛然往后。千钧一发，一只强而有劲儿的手从后面握住了箭头。
是官桂。
两人合力，居然当真徒手抓住了。
一片哗然。
跟着马蔺的兵士们都知道他这个弟弟的手段，看到此，不免面面相觑。大多数人却没看清楚状况，以为是上官翘一力支撑住了马勃射出去的那支箭，老迈的官桂只是事后扶了她一把。众人不由对上官翘目露惊叹，有些兵士更为她喝起彩来。
唯有上官翘和官桂两人，相顾无言，均是一把冷汗。
——马勃已是手下留情。他用的是普通大弓，若他挽的是装着机簧、丝弦的如意弩，恐怕命中之际，上官翘和官桂会来个对穿倒地。
“弟弟，你失水准了啊！”
马蔺气得在后面跳脚，“你别是看人家姑娘长得漂亮，就看愣眼了吧！这可不是怜香惜玉的时候！”
他身后的甲胄兵士闻言，一阵哄堂大笑。
马勃眉头深锁，没有做声。
他看到了。接下那一箭的，是那个看上去孱弱无力的老军医。
而此刻他心里更奇怪的是，按理说，拖延时间的应该是己方，对方该是急迫突围才是，否则时间越久，越可能吸引来城西的其他守城将士。区区三个人，带着一个走不了路的重伤患，非但不着急，反而一味拖延，难道是……还有后援！
马勃想到此，心里暗道一声不好，就要跟哥哥马蔺说。就在这时，忽的，一支箭矢射来。
——与上官翘之前射出的，马勃之前射出的，都不同。这支箭是半边扣箭，竹制，箭头为扁平锐三角形，顶端尖细如针，后部有两个倒钩，非常锋利。又尤其，这支箭是白羽！
伴随这支箭的，是无比刺耳的尖啸声，压过了一切风声和人声嘈杂，撕破了夜空，鸣掣而来。
是鸣镝！
一众甲胄兵士大惊失色，纷纷往四处分散开，唯有马蔺一个兀自愣神，待在原地。马勃猛然扑了过去，两人狠狠摔在地上的一刹，那支鸣镝射在了离马蔺眼睛四寸的地上。
马蔺瞪圆眼珠，胆颤心惊。
然而与此同时，那支鸣镝已是最有利的信号，不知从何处突然冒出来的一排一排的黑衣人，出现在了大后方，黑暗之中，朝着鸣镝射来的方向，万箭齐发。
箭矢声，哀号声，箭头穿透血肉的闷响……防御部的兵士毫无防备，一霎时措手不及，竟成了活靶子。
上官翘愣愣站在原地，她被这一幕惊呆了。她眼睁睁看着防御部的人，就在她的面前，四散奔逃，却躲避不及，一个个被万箭穿心，倒在箭雨里。
这不是突围。
是屠杀。
官桂怕她被误伤，上前来拉她。上官翘却红着眼睛，难以置信地看着他，“你怎么能让他们这样……让那些人住手！”
官桂不理上官翘的喊叫，硬是把她拽到了担架前。
官桂下手没轻重，使劲一推，上官翘一下子扑倒在王冒跟前。
她也被这一下摔醒了。她抬起头，视线中是男子憔悴而苍白的脸——“不要这样，”她哀求看着他，“他们都是我们的同僚，是我们的家人！破城出去不就好了，为什么还要把他们都杀了？”
“因为他们是敌人。”
说话的是官桂。