“任大哥！”元修皱眉，“我是真的着急，何谈嫉妒？”
“你着哪门子急？你觉得这新政不好？有什么完善意见？”
“不是不好。”元修道，“实际上出乎意料的好！就只屯兵一项来说，没想到这条令这么一改动，倒真是起了好大作用。我这次整编军队，各个派系混在一起，能打的、不能打的自己就分开了，这要是弄好了，逐渐派给他们不同的任务，再逐渐整编调离。剩下的不但是精兵，而且也没有原来谁谁的兵、谁谁的人那种区分了，都是大苑的士兵。只是改制要求大量士兵还田，现在看来有田亩的那些条件优厚的新政条令等着，士兵们还没有意见，可战时一过，国家还负担得起那样大额度的扶持吗？那么多士兵回家种田，几年之后却没有了国家给的补银，能没有祸患吗？”
“现在看着有用，那不就得了，你何必叽叽歪歪为八百年以后的事情操心？淘汰下来的本来都是战斗力不行的士兵，现在日日训练都不行，几年之后还能翻过天去？你有担心这个的工夫，还不如赶紧趁着这机会训练你的精兵，一支实打实的精兵在手，什么也不用怕！”
元修皱眉道：“任大哥，你可能想得不深。历代改制都是重中之重！需要逐级试探，如今萧相国利用一个‘战’字颁行，阻力的确小了很多，只是却十分危险，只要一方出错，必然牵动全身，给陛下惹来莫大的祸患！此刻又正是战时，若有万一，哪里还用等到八百年以后？眼下就是危机！”
任平生哈哈大笑：“还什么任大哥可能想得不深，你直接说我有点缺心眼不就完了吗？我和你过命的交情，咱俩不用玩这些虚的！你这个论调啊，西瞻没打过来之前，我在京都听得耳朵都失聪了！都是怕这怕那光说不练的把式！你们管这叫什么来着？大眼睛说过，他娘的我怎么一时说不上来了？还挺好一个词，老……老什么……”
元修哭笑不得：“老成谋国？”
“对！”任平生大力点头，“就是老成谋国！当时大眼睛说，你们这些老成厉害着呢，拖下去就能把国给谋了！所以就叫老成谋国！”
元修脸上一红，闭口不言。他一直在外，没有留在京都听过那些口水官司，也不知道青瞳曾经为改制和多少折子斗争过。不过皇上支持的是谁他顿时就清楚了，任平生虽然故作粗鲁，却也未必不是给他提个醒。
大个子转过头看着城下，声音放轻了：“元修，大哥说一句，青瞳让你掌军看中的不光是你的忠诚，还有你的能力，你看她怎么没给我四十万大军呢？改制嘛，问题不可能没有，战时的好处可就体现出来了，哪里不对劲，你就拍他娘的！这份功劳，也不比相国差了。”
元修嘘了一口气，点点头，却有一句话他没有说，似萧瑟这等风口浪尖上的谋士，为别人的事倾尽心血，却多不得善终。元修不是开玩笑，他是真的不嫉妒萧瑟，他对自己有强大的自信，或许能力不及此人，但自己一定比他笑得长久，而且最终成就也绝不会比他差。
不过这心思不能和人说，他元修是名利中人，但是眼前这个大个子绝对不是！何况就是说了，任平生肯定不会喜欢这个话题，元修口气一转，故意笑道：“对了，任大哥，你刚刚说你佩服的就是萧相国一个？那陛下呢，你也不放在眼里？”
任平生笑道：“那个可不是放在眼里的，我放在心里了！”
他大大方方地承认，脸皮既然够厚，元修也就无法继续取笑了。看了看他风尘仆仆的脸，张口欲言，却又忍住了。这时传令官也已经把他的元帅敕令读完了，元修阅兵结束，各部队整编撤回，尘土飞扬，很是忙活了一阵。
任平生第一天到来，名义是督军，又是给元修送辎重的特使，元修给他看了军容也算是给皇上看看他的成果。两人都不得不做出一些郑重的样子，等士兵散去，自然又聚在一起好好喝了一顿酒，元修一直在外，两人分开时间不短了，见面之后难免高兴，又说又笑，又喝又闹，直到二人都大醉才罢。
七
之后任平生在易州住了下来，元修开始还挤出时间陪同，事情一多，便没那么多时间陪他了。任平生不在乎他招待不周，一直说让他尽管忙他的，自己有时候下军营，有时候去郊野，逍遥快乐地游玩起来。
半个月之后，元修终于忍不住，夜间请他入府吃酒。酒席并不丰盛，只是拣府中肃静的地方摆上一张小桌，配上几个精致小菜而已，酒却是大大的两坛子，两人脱去戎装，相坐对饮起来。
酒席之中，元修几次张口，又几次把话咽了回去。任平生灌了一口酒下去，没有回头，就知道他在看自己，淡淡地说：“有话就说，再憋下去，老子就便秘了！”
元修气得瞪了这个粗坯一眼，才道：“直说吧，任大哥，你打算什么时候回去？”
“没想，总得三五个月吧。”
元修皱眉：“为什么要留这么久？”
“不是有圣旨吗，我督军，得好好慰问你们手下将士。”
“任大哥，你送粮饷过来我能想通，乱拳打死老师傅，的确不错。可是现在粮饷的差事半个月前就结了，我听说你一路游山玩水地过来要督军，走得不紧不慢的，你还真要到我这儿参与军事啊？”
任平生斜眼看了他一眼：“怎么，不行吗？你可别小瞧我，老子也打过仗，说不定用处不小呢。”
元修将酒一口饮尽，讥笑道：“我这里是唱戏的，你还不明白？就算打两仗，那也是雷声大雨点小，有什么悬念吗？你留着有什么意思？”他叹了口气：“我营中几员将领私下都在议论你，有人说你是天子近臣，到这来是积累军功来着，有人说你是受人排挤，被贬至此的，都是胡言乱语。你倒是和我说说，又没什么事，你为何不快点回去，在京都……身边待着？”
任平生仰头喝了一碗酒：“你能看出俺对她的心思不？”这个“她”是谁，两人自然知道。
元修白了他一眼：“你说呢？”
任平生转过头，咧嘴一笑，露出满嘴的雪白牙齿：“那你说说看，大眼睛喜欢我吗？”
元修艰难地看了他一眼，万分恳切地道：“任大哥，你是好人，可是离她喜欢你，还有很长很远很宽很深的距离。”
任平生一笑：“那你说，她欣赏我吗？”
这次元修没有迟疑，道：“任何人和你相处之后，都会欣赏你的。”
老任摇摇头：“这就是了，欣赏我，但是不喜欢我，要是再和她腻在一起，很容易就变成知己好友，那可就永世不得翻身了。”
元修眼睛都直了：“你是说，你到我这儿，是故意躲开她的？”
任平生促狭地一眨眼：“一直在身边的人突然离开了，时间一长没有个不想的，说不定大眼睛现在想我想得晚上都睡不着觉。”
“你臭美去吧！”元修急了，“就你会自作聪明！你认识几个女人，就敢说懂得女人的心思了？我说你赶紧回去，陛下现在忘了你长什么样了倒有可能！”
“你才懂个屁呢，男人要像个跟屁虫似的半点威风也没有，女人要喜欢才怪！面子咋也得留着！来来来，不说这些了，喝酒喝酒。”
元修急得恨不能掐他一把，任平生怎么就不懂呢？他怎么就不全力以赴呢？陛下和西瞻振业王什么关系他不知道吗？而青瞳是大苑之君，也是他元修前途未来所系，无论如何，说什么也不能让她有回西瞻的可能！
任平生虽然粗鄙不文，懒怠狡猾，但元修也承认，他十分有魅力！他的无所求让他自然洒脱，自由飞扬，这种魅力连什么振业王也不可能有！并且这任平生已经是自己看到的、青瞳最乐意相处的人了，这家伙，他怎么就不全力以赴呢？这种好事，他怎么不拼命努力呢？要看看你跟谁，现在还顾得上面子？太臭美了吧！他握着拳头，决定无论如何也要再好好劝一劝。
他这里一出神，已经被任平生灌进去了好几杯酒。
“别闹了！”元修皱眉道，“任大哥，你过两天就回去，西北那边战事吃紧，陛下身体不好，你就不担心吗？”
任平生端着酒碗只是有滋有味地喝，像没听见一般。
元修耐着性子道：“任大哥？你听没听见我说话？快，赶紧回去吧！”
“元修，你不用啰唆。”任平生将酒碗往桌上一丢，“老子不走！”
“你为何不走？”元修皱起眉头，“别的不说，单说西北现在战局吃紧……你就不担心陛下遇险？”
“她在京都，在千军万马的保护之下！要是有本事伤了她，那大苑八成也完蛋了，老实说，来也是我愿意的，继续留在她身边已经没有我什么事儿了，她和武本善那些人聚在一起说的那些话……”任平生终于苦笑，“我凑过去一次就明白什么叫自曝其短，根本屁用也没有。管他的，督粮也好，督军也好，总之是帮她做了点事，我非要赖在她身边做什么？”
“可是……”这话已经很实在，任平生和他交了心，元修有些语塞，却仍不死心。
“任大哥！”元修咬着牙，很久才想出一个措辞，“你留在我这儿虽然有用处，却不快活，我知道似你这般的豪侠，都喜欢快意人生。昔日我投诚之时，禁军不容我，你从城头直接跳入我军中，陪我一起露宿，那是何等气度？如今萧相国有事，你就替他做事乖乖而来，做督粮宣旨这等琐碎小事，你的英雄气概哪里去了？你不觉得憋闷吗？任兄！你心中明明愿意回到京都，何不按照自己的心意过活？”
任平生微微一笑，元修怎知他不快活？快意人生是什么他明白吗？如果做个元修所说的那种快意人生的豪侠，如果为了吸引别人的注目，那他早就走了，早就离开不能发挥他本事的京都了，哪里还等得到今天？
元修问他何不按照自己的心意过活，任平生微笑，他一直便是这样活的，从来没有违背过自己的心意。无论是留在青瞳身边像个影子，还是做她要自己做的事像个傻子，都是顺着自己的心意而为，他的心意要他不管什么英雄气概，难道他要和自己的心意作对，硬去追求别人眼中的英雄气概？元修连这都不明白，凭什么断定他不快活？
这些话却没有必要说出，任平生伸出大手，笑眯眯地按在元修的肩膀上：“不知为什么，老子越看你越顺眼，哎呀，我明白了，老子这是移情别恋了，实在舍不得走！”
元修甩开他的手，起了一身鸡皮疙瘩，使劲瞪了任平生一会儿，他不相信任平生的调笑，却明白此人心思坚定，看来是真的不想走了。
为什么？元修以己度人，不免考虑任平生是不是也静极思动，想在这关中之地做几件大事，立些功业？任平生和皇帝的亲近程度是自己不能比拟的，他肯为皇帝背黑锅，回去必定免职，地位上差着自己好几个档次。不过如此亲近之人，如果皇帝意图起用他，想升迁可是十分容易之事。朝中已经有了一个他不能比的萧瑟，难道还要多一个？
转念一想又自己摇了摇头，还有什么比相王更大的爵位吗？何况大苑的相王可不是虚爵，那是可以和女皇同朝参政的。只不过第一任女皇的相王为人太老实，即便是天天坐在朝堂上也一样没有主意；第二任女皇又太强势，相王更换频繁，没有时间扎下足够的根基势力，大苑才没有出现过相王分权的情况。
名义律法上，相王几乎等同于君主。若不是青瞳年过双十，年龄比她大的个个妻妾成群，年龄比她小的又根本没有能让她看得上的本事。难得青瞳和任平生共过患难，彼此又乐意亲近，他要真是有名利之心，不用自己劝他也不会是现在这个德行了。
那就是想从功业上让陛下重视了！元修只觉得自己急得浑身燥热，这蠢货！近身关爱不比什么做事立功更容易打动人心？比功业你比得上西瞻振业王吗？女人是很难用常理推断的，虽然她现在同西瞻振业王势同水火，但难保出个什么事情就打动了她的心，所以最好还是先让她的心有个归宿才稳当！
元修放下酒杯又劝道：“任大哥，你听我的！就算不需要保护，你也应该快点回去。陛下日夜辛劳，她是多么孤单！她身边要什么人没有？也就没有你这样一个敢说话、敢逗她笑的人！只要你留在她身边，日日关心她，慢慢去磨，想必可以——”
“哎呀！有要事！”任平生突然鬼叫一声，打断了他的话。
元修吓了一跳：“任大哥，怎么了？”
任平生一本正经地道：“老子要撒尿！”
元修气恼地往左一指：“那边！”
而任平生站起来，慢吞吞地走了，他想着元修的话，嘴角微微露出讥笑，日日关心，想必可以？如果关心成了一种方法，那还叫关心吗？他大大伸了个懒腰，抬腿就走。
八
过了一会儿，任平生终于尿完回来了，元修急急地端着酒杯站起来，道：“任大哥！你现在回去有几个好处——”
“哎呀！有要事！”任平生又是一声鬼叫，比刚才看着还着急。
“怎么了？”
“刚才光想着尿急，忘了还想拉屎。”
“呸！”元修心中啐了一口，想着自己是不是看错了，这个糙货就算留在京都八百年，也是个打酱油的角色。却还是不死心，心里合计着语言，想等他回来再说，等了一会儿觉得不对，一看任平生好端端坐在自己面前，正坏笑着打量自己。
“任大哥，你不是要去方便吗？”元修奇道。
“嘿嘿。”任平生一笑，“不知为什么，看了你我突然就连屎都不想拉了，你说稀奇不稀奇？”
“哎！任大哥！你真是……”元修先是有些愠怒，随即一脸无奈，道，“你这个人任性妄为，随心所欲，不知有多少人看你不顺眼，如今也不过是个禁军教习的身份，在京都那种风起云涌的地方，要是没有和陛下的关系，你如何立足啊！”
“靠！娶不成老婆就无法立足，你当我是用第三条腿站着的吗？”
任平生一句话就将元修噎得喘不上气来。元修端起酒杯喝了一口，思索着该如何才能说通这个人。
“任大哥——”