他凑到她耳边，用最轻最轻的声音道：“草原上的河，就是夏天也一样冰凉。不过如果是夏天时来看，这里就漂亮多了。四处都是野花，整条河就像是从花谷里冲出来的，一个水珠甩出去，就有一片花开了。一片水雾泼出去，就有满山的花开了！连鱼儿都想跳出来闻一闻花香。到了晚上，天上的星星和水里的星星一样亮得耀眼，你眼睛能看见的所有地方，都被星星铺满了！一颗接着一颗，又大又亮！就像上面是天，下面也是天一样，你的脚抬起来，都不知道该往什么地方去踩！喜欢吗？”萧图南轻轻地说，他的声音低得近乎呢喃。
青瞳没有回答，却微微一动，将已经不冷的手从他掌中抽回来。
萧图南并不生气，冲着自己的红马打了个呼哨，红马踏着碎步走了过来，萧图南一手揽着青瞳跃上马背，大声喝道：“回家！”
他身后剩余的二十几个人，见他起步，都一夹马腹，同时追了出去，动作整齐得就像一个人。这一路走来，萧图南身后的人或多或少变化不定，直到过了云中才基本定下这二十几个一看就是精锐的人。
奔出一会儿，天空上传来一声响亮的鹰鸣。几匹马都唰地停了下来，原本凝固如果冻一般的蓝天上出现了一个黑点，那黑点从上向下直直地坠落，先还只是极小极小的一点，慢慢越来越大，直到坠到一半，才能看出仿佛是一只飞得极高的飞禽。
跟在萧图南身后的一个干瘦的人迎上去，扬起右臂。他右臂上用红色和青色的布穿插着扎着一个奇怪的结，此时那飞禽离得更近了，已经能从轮廓中看出是一只鹰。
那只鹰像死去一般，翅膀一动不动，只随着风势自由坠落，从如许高处掉下，离得近了之后，坠落之势显得十分迅猛，甚至都能感觉到呼啸的风吹过来。就在大家觉得这只鹰要掉下来摔成一堆肉泥的时候，那禽鸟翅膀不紧不慢地一划，毫不费力地转了个方向，在低空略一盘旋，卸去力道，便轻轻落在那个人缠着布条的右臂上。
那身形干瘦的人从黑鹰脖子上解下一个竹筒递给萧图南，便立即掏出肉干，黑鹰低下头飞快地啄食，驯鹰人和鹰的嘴里发出各式尖啸声。
“王爷，乌野将军接应的队伍就在前方百里！”
萧图南露出微笑，道：“传信给孙阔海，就说我们这边安全了，他可以进行下一步！”
“是！”驯鹰人大声应答，取出一个小哨子长长地吹了一下，声音拔得老高，很快天上又下来一只黑鹰。萧图南写了几句话，将纸条放进黑鹰脖子上的竹筒里，驯鹰人先用肉干把这只鹰喂饱，又割了两条肉干缠在鹰脚爪上，在他长长短短复杂的鸣叫声中，黑鹰破空而起，直向南方飞去。
先前那只鹰吃饱了，在驯鹰人肩膀上休息了一会，便自己飞到天上盘旋，等待着主人的下一次命令。
萧图南一路北上，却并没有断了和京都孙阔海之间的联系，靠的全是这些黑鹰，每隔一段时间，传信黑鹰都能给他带来新的消息。只不过随着他走得越远，鹰来回越慢。
草原上的苍鹰忍得住饥饿，忍得住孤寂，它们甚至可以在谁也看不见的高空中连续飞行一个月，脚爪上携带的食物不够便捕食空中飞鸟。而大苑常用的信鸽却因为飞行高度较低，又不像雄鹰那般在天空没有天敌，经常有被人射落和被其他动物捕食的情况，所以用黑鹰无论是侦察敌情还是传信都比信鸽更加可靠。
西瞻驯鹰的技能是世世代代传下来的，每一只合格的驯鹰从出生到选择到喂养到训练都有一套严格的流程，都要付出驯鹰人极大的努力，所以每一只黑鹰都万金难求。
青瞳很早以前就意识到一只驯鹰在行军中的意义，如果不是只有草原上才能生出那样的鹰，如果不是驯鹰是需要祖传下来的技能，便是一只鹰要十万两银子，她也早就给大苑自己的军队配上驯鹰了。
萧图南带出来的四对黑鹰又是驯鹰中最顶尖的，本身就彪悍无比，打了这么久的仗，人员有了不少的伤亡，但八只传信黑鹰却一点损伤也没有，仍然能将消息准确传递着。青瞳也借光知道了一点儿，因为萧图南会挑出愿意让青瞳知道的，直接拿给她看。
尤其是出了关中到达云中以后，两国的大军都驻扎在身后，他们的安全系数大大增加，萧图南给青瞳看的战报也就越来越多了。所以青瞳也就能大概了解，京都现在是什么局势。但她只是知道，却不能出力，无论孙阔海说他们在京中做什么，外面的苑军有什么动静，萧图南有命令可以通过黑鹰传回去，而她却只能光看着。
虽然最近萧图南对她一如既往地体贴，但也更上层楼地防备，她还没有头脑发热到认为萧图南会借她一只黑鹰来传信的地步。
萧图南那句“就说我们这边安全了，他可以进行下一步”出口，青瞳眉头便动了一下，说不着急肯定是骗人的，但是经过上次惨烈的误会，她明白，自己必须识时务，如果现在有异动，她不会有好下场。他霸道地、不由分说地当她是自己人，她如果想维持自由，就必须做萧图南的“自己人”。
他们按照黑鹰指出的方向奔驰了两个多时辰，暮色降临，翻过一个小山坡，只见前方枯黄的草地上奔过来一队黑压压的人马，奇怪的是他们还带着二十多辆大车，后面又跟着不计其数的牛羊，时时发出叫声。
说是军队，可推车的人队形却散乱；说是商队，可草原上哪里有几千士兵护送的商队？
萧图南止住随来的二十多名侍卫，勒马站在那儿等候。对面的队伍也停了下来，远远奔出几匹马，一口气奔到萧图南面前，马上的人都跳了下来，伏在地上，一人沉声道：“属下恭迎王爷！”正是乌野。
另一个胖胖的中年人抬起头，萧图南颇感意外，此人是可贺敦的酋长拔密扑。
萧图南下马将他扶起：“酋长，你怎么会来？”
拔密扑一抬头，唱了起来：“我尊贵的王者，感谢最伟大的天神，他让您平安归来，回到我们的草原。百灵鸟听到这个消息也笑了，骏马听到这个消息也笑了。我是您忠实的随从，请给我机会，让我像欢迎太阳那样欢迎您，让我像欢迎月亮那样欢迎您！”
草原人喜欢歌唱，无论男女，当有比较激烈的情绪需要表达的时候，多半都会唱歌。昔日萧图南也在青瞳窗户外面唱了三夜，这在崇尚君子言行端方的大苑很难理解，但青瞳却是喜欢这种纯朴热烈的感情的。
只不过眉清目秀的萧图南唱歌时怎么看怎么诱人，这么个肥乎乎的老头子也纵声高歌，看着就有点可笑了。
乌野上前，低低地和萧图南诉说他们路过可贺敦部落，被可贺敦部误认为是草原马匪，等弄清楚了误会，拔密扑便无论如何也要跟着前来，送上牛羊美酒，迎接振业王。
萧图南表面不动声色，却将整个队伍仔细看了一遍，除了乌野那三千铁骑，拔密扑只带了不到两百个人，这些人或推着车子或赶着牛羊，还有人带着折叠起来的毡包，看装束都是普通牧民。只有几个衣着华丽，想必是可贺敦部的贵族。
过门不入在西瞻是极大的侮辱，便是牧民之间，路过熟人的毡包，至少也要去喝一杯奶茶，否则便是瞧不起人的意思。何况这拔密扑如此有诚意，十几天的路程，巴巴赶来迎接，无论如何也不能不给面子。
于是萧图南便换上一副笑脸，右手按着自己的胸口还了一礼，道：“感谢酋长的美意，酋长准备的美酒，能让苍鹰降下身子，骏马停下步子，本王也走不动啦！”
和拔密扑同来的还有卓木尔和额那纥等几个没了部落的倒霉蛋，他们落后一步，见拔密扑和振业王说完话了，几个人也扑上来，声泪俱下地说了他们悲惨的遭遇，咬牙切齿痛骂了被称作恶魔的草原马匪，请振业王替他们主持公道。
萧图南刚回到西瞻，没有弄清楚情况之前不想说话，何况这么多部落遇到同一支马匪，求援的信件大概早就送去关中忽颜那里了，忽颜如果派出一支军队回援，他更要早点离开，免得被碰上。所以他只是口头安慰了几句，说要等父皇的命令，没有明确表示愿意帮忙。
卓木尔等人也没有多失望，西瞻名义上是这片草原共同的主人，但是像他们这样小的部族西瞻皇帝却看不上，只是每年交一点点进贡，挂着个依附的名义罢了。根本没有像可贺敦、薛延陀那样的大部落和皇帝依附得那么紧密，自然也不能指望西瞻为他们出多大力气，草原上的规则便是弱肉强食，谁也不觉得有什么不对。卓木尔等人只好暂时抛开此事，先喝上一杯美酒了。
十三
此刻暮色已经降临，草原上的人不用吩咐，便扎下一个个帐篷，大堆的篝火早已经点燃，为了迎接尊贵的客人，火上烤着一只只整羊整驼，风中弥漫着酒肉的香气。
自然，这些是用来招待普通士兵的，在拔密扑特意抬来的豪华大帐中，早早准备了更精致的酒宴。
拔密扑、卓木尔、额那纥等几个酋长、族长，可贺敦部落的几个大将，还有队伍中少数几个身份上数得着的高贵贵族陪同振业王饮酒，劝酒的歌声此起彼伏从这些长相各异的男人嘴里传来，在几十对巨大的牛油蜡烛照耀下，酒宴的气氛十分热烈。
“爹爹，黄羊烤好了。”帐门一掀，突然进来一个苗条的身影。
“没规矩！还不先来见过王爷！”拔密扑假意呵斥了一句，又回头对萧图南满脸堆笑，“这是我的女儿海蓝珠，从小就像个野小子，王爷莫怪！”
海蓝珠一身半胡服的装扮，上面是浅绿色的织锦衫子，还缀着一颗颗压风的亮白色小珍珠，在烛光照耀下闪闪发光，衬得她就像从雪山上下来的仙女。白色的襦裤，裤脚染成花心般淡淡的黄色，绛红色的小马靴，外罩一件雪白的筒子，看那毛色，应该是精心鞣制的银狐皮。她乌溜溜的头发上编了无数的小辫子，同样戴着一顶银狐皮的帽子，一颗滚圆的大东珠垂在额头上，将她的脸庞映衬得一片光芒。
听了爹爹的训斥，海蓝珠也不争辩，向上座伏下身子，道：“早就听说过草原上的金鹰，今天见到您，是海蓝珠的荣幸。父亲，请让我替您招待尊贵的客人，好吗？”然后抬起头，用黑葡萄一样的眼睛看着萧图南。
她容貌出众，声音如同出谷黄莺般娇脆。草原上的女子历经风霜，想要皮肤好不容易，可不知为什么，嗓子好的却极多。随便哪个不起眼的姑娘说起话来，都可能让你惊艳，大苑的女子很难比拟。海蓝珠这样郡主般的女子，容貌也好，声音也好，自然就更加出色了。
拔密扑哈哈一笑，对萧图南道：“王爷，今天这只健壮的黄羊是那一群野羊的头领，是海蓝珠骑马追了三十里，亲手射死的，就让她来代替我分肉，好不好？”
萧图南不禁多看了海蓝珠一眼，黄羊奔跑速度极快，队伍里的头领必定是健壮的公羊，头上一对大角能轻易顶穿野牛的肚子，这个小姑娘能自己追上羊群，射死头羊，骑射之术比起一个战士已经毫不逊色了。
他点点头道：“好啊。按照草原的规矩，猎人有权利处理猎物，我还要感谢海蓝珠的招待。”
海蓝珠展颜一笑，硕大的黄羊抬起来，她拿起银刀，先在黄羊的脊背上轻轻划了一刀，然后自黄羊额头削下一片肉来，平铺在银盘子里毕恭毕敬地呈到萧图南面前，笑道：“金鹰，请用！”
这是草原上敬献尊长的规矩，今天的座席上，自然该由他吃黄羊额头上这一片肉了。萧图南自笑靥如花的海蓝珠手中接过银盘，眼睛微微扫向右边，青瞳端坐在席间，脸上的表情不喜不怒，其实她看都没有看过来一眼。
他微微一笑，用刀尖挑起那块肉来送进嘴里。这黄羊正当壮年，又是一个队伍里的头羊，它比其他羊吃得都好，所以它肌肉紧实，羊脂饱满。烤羊的显然是个好厨师，羊肉被他烤得鲜嫩无比，入口即化，肉汁饱满鲜美，一点腥膻味道也没有。他从硬闯兴州之后便饥一顿饱一顿，饭都没吃消停，这美味的羊肉还真吃得挺香。
他吃完那片肉，将盘子竖起，冲海蓝珠微微一笑。
海蓝珠也是一笑，便退回烤好的黄羊旁边，手中一柄小银刀上下翻飞，那黄羊身上的肉便一片片落下来，动作显得十分地麻利。
肉片分别装在一张张盘子里，送到了每一张桌子上。萧图南端起酒杯，眼角微微一瞟，见青瞳也将盘子里的肉放进嘴里，才有些放心。
她太瘦了，该多吃点肉的。
吃了一阵，喝了几碗酒，海蓝珠又献上一段舞蹈。她选择的舞蹈十分适合她，舞步欢快，节奏明晰，无数个大回旋的动作让她腰间的丝绦飞扬起来，衬托出她的腰肢苗条有力。最后一阵急转，竟然接连转了二十几圈还没有停下。
卓木尔看着海蓝珠的目光渐渐热烈起来，可是他也明白这个姑娘的目标肯定不是自己。他悻悻看了神色如常的萧图南一眼，狠狠咬了一口羊肉，心道：“拔密扑什么好处都想占，这是想攀上振业王啦。”
音乐声停歇，海蓝珠满脸微笑地停下身子，听着帐中男人们为她的舞蹈高声叫好。她又亲自端起一个盛肉的盘子，送到萧图南的面前：“王爷，请您多吃些！”
她气息微微有些急促，脸颊上是一抹艳丽的酡红，微微有些汗湿的头发和睫毛，更衬得眼睛里像是含了一汪波光粼粼的湖水。
萧图南客气地接过盘子，道：“多谢我们草原上的天铃鸟让我看到这样精彩的舞蹈。”
“王爷夸奖了。”海蓝珠微微一笑，指着右边青瞳的座位，清脆的声音响起，“王爷，那个姑娘是您的客人吗？”
萧图南先是静默了一下，突然笑了：“不，她是我的女人。”说罢，眼光毫无避讳地落在青瞳身上。
帐篷里所有的人都随着他的话看向青瞳，青瞳在这么多目光下仍然没有反应，手一丝停顿都没有，仍然将一片肉准确地送进口中，吃了起来。