独背残阳登高楼，谁家玉笛韵偏幽。一行白雁遥天暮，几点黄花满地秋。
惊节序，叹沉浮，秾华如梦水东流。人间所事堪惆怅，莫向横塘问旧游。
一
拼死也好，舍命也好，都已经过去。苑军走在自己的街道上，看着路上一切景物，心中充满了得胜的骄傲。
他们西北军丢了骁羁关，丢了青州，以至于大苑丢了都城。这是莫大的耻辱，然而如今，他们终于亲自洗刷了这般耻辱，都城是因为他们丢的，如今还是由他们夺回来了！
毕竟是经历过战火的洗礼，京都处处都留着战争的痕迹，皇宫大面积损毁，京中原本整齐林立的店铺、牌楼……多半已经成了一片废墟。不过这不要紧，中原民族的韧劲是超乎寻常的，只要驻守京都的还是他们自己民族的军队，只要给他们生存的土壤，大苑的百姓就像最容易生长的种子一样，只需一个秋季，就能结出累累硕果。
苑军列着整齐的队列，挺直胸膛走着，他们一个个形容狼狈，全身浴血，但是每个人眼睛里都满是不能抑制的兴奋。这街、这路、这城墙、这瓦片，甚至京都城中的天空，都让他们激动不已。
正阳街、朝阳街、长安街、永安街……每一条大街小巷都成了欢乐的海洋，躁动的心久久不能平复，沸腾的血久久不能平息。疲累极了的士兵也不愿意停下来休息，经常是走着走着，就有一队士兵莫名其妙地欢呼起来。他们就这样在街上漫无目的地走，放开喉咙欢叫，感受着从心里发出的骄傲和快乐！
忽然有一个士兵叫了起来：“九殿下！九殿下！”声音中充满了欢愉。
其余士兵转头看到王庶，一起欢呼：“九殿下！九殿下！”
王庶冒死打开城门，身上一共中了三刀五箭，虽然都没有在要害上，却也伤势颇为严重，脸色惨白一片，却也受到欢乐的感染，纵声叫道：“大苑万岁！”
“大苑万岁！”苑军举起武器，跟着一起大喊。
有一个士兵喊道：“京都万岁！”
“京都万岁——！”更多的苑军跟着一起喊，连别的街道上的苑军也围了过来，一起大叫：“京都万岁！”
忽然，人群中有一个士兵叫了一声：“九殿下万岁！”
周围几个兴奋之极的士兵跟着一起叫：“九殿下万——”
一瞬间，所有人脸色都变了，最先脱口喊出“九殿下万岁”的士兵脸色一片雪白，吓得不知所措，他不是故意的，真的不是故意的！他是最先冲进城门的步兵之一，九殿下那小小的身影推开极高极厚两扇城门的样子，太深入他的心，以至于在极度兴奋中，脱口便喊出了这么要命的话！
王庶手心冰凉，心中也冰凉，他是生在帝王之家的人，自然知道帝王什么能容忍什么不能容忍。只要对帝位有一丝威胁，哪怕是一点捕风捉影的苗头，或者只是村夫不切实际的一句玩笑话，只要被帝王知道，就必定用残酷的手段镇压。
王庶心中越来越沉，就算他还有生存的希望，今日这一声“万岁”，十成中也断送了八成。
那个小兵都快要哭出来了，道：“九殿下……我……我……”
王庶冲他微微一笑，而后深深吸了一口气，抬起头，让阳光照在自己的面容上。帝王家代代基因优化的结果，使现在每一个苑室子孙都长了一副好相貌，就连年过四十的晋王都颇为英俊，正值盛年的王庶更显得英姿勃发，气质高贵。
“兄弟们！我们的都城夺回来了！我们应该欢呼——大苑万岁！”
“大苑万岁！大苑万岁！”士兵们又开始回应。刚才的口误，就当作没有发生吧。
其实，很多人都明白这种事情是瞒不住的，光天化日之下，当着这么多人的面说出的话，迟早都要泄露。但他们这些大头兵没有更大的智慧，也没有一点政治上的敏锐，他们不知道该做什么去补救，只是每个人都在心中下定决心，刚才的话就当作没有听见，无论谁去问，他们都不会说。
重回京都的第一件事就应该是迎回皇帝。
中原民族是将皇帝看得很重的民族，这种精神如图腾一般存在，一定要住回那个皇宫中，百姓心中才能安定。
好在皇帝就在拱圣军中，离京都留春门不足十里。霍庆阳夺回京都的第二天，只把街道上的血迹打扫一下，就急急将皇帝接回了皇宫。
西北军在街边列队迎接，皇帝戴着面纱，在赵如意的近身陪同下，乘着御辇缓缓驶过人群。让西北军有一些失望的是，是他们浴血苦战才夺回京都，但皇帝却身前身后都带着十六卫军保护，并不肯靠近他们，甚至还对他们有些戒备。
之后，皇帝也立即下旨，城中营房由十六卫军暂住，西北军仍旧出城扎营等待。
按说这个命令说得过去，京都城虽然大，但平时都是只供禁军驻扎的。禁军不过两万人，城中的军营也不算大，现在这么多十六卫军住进去已经很勉强，哪里有空地方给西北军住？
不过西北军浴血打下的城池，却不让他们进驻，士兵心中总也有些怨气。好在之后圣旨上许诺的封赏颇为丰厚，加上霍庆阳压制，也就足以安抚这些士兵了。
王庶并没有和西北军一起欢迎皇帝回京，他伤势颇重需要休养是一个原因，更重要的原因是他知道从现在这一刻起，自己能做的都做了，能抗争的都已经抗争了，他的命运已经不再由自己掌控，全看那人的心意，他只能静静等待。
第二天就等来了圣旨，王庶恢复显亲王的爵位，晋封扬威将军，采邑三千。
照例，他该进宫谢恩。但是霍庆阳存了舍命也要保他的心思，命他留在城外军营中休养，自己进宫替他谢恩，只说王庶伤势过重，无法行走。
霍庆阳将谢恩折子呈上去，原本希望能面见青瞳，凭着两人昔日的交情，探探青瞳的心意，看她对王庶的态度究竟如何。根据以往对青瞳的了解，霍庆阳心中是存了极大希望的，也许他们都是过虑，实际上皇帝并没有打算要杀王庶。
然而他在武英殿等了一个下午也没有等到皇帝召见，一直到晚饭的时候，才有小太监带他到了弘文殿，皇帝赐下菜肴，要留他吃晚饭。
霍庆阳独自胡乱吃了些饭菜，一直等到深夜，才有宫人来传旨，让他先回去，皇帝今日身体不适，改天再召见。
霍庆阳沉着脸骑马往回走，刚刚走出一条街，就见街上骚动不已，许多禁军打着火把，在街上急速奔跑。
霍庆阳勒住马，不禁皱起了眉头。此刻已经是深夜了，没有意外情况，禁军不会突然行动。而且看他们奔驰的方向，分明是城外军营。
军营有事！霍庆阳顿时就出了一身冷汗，他什么也顾不得，跃过步行禁军，快马加鞭向城外飞奔而去。
事情大概是刚刚发生的，城门的守兵见了他还施礼：“霍元帅！”
霍庆阳顾不得和他寒暄，问道：“今夜可有禁军出城吗？”
守兵点头：“已经出去了两个队列，好似还有调度，不知道出了什么事，看着好像去你们西北军的营地了，霍元帅您也不知道吗？”
霍庆阳心烦意乱地摇摇头，打马便走，还没有到营地就心中一凛。
只见营中火把闪亮，营门已经安上了拒马，无数士兵手持弓弩，冷冷地和禁军对峙。
一个禁军军官高声厉喝：“胆敢阻拦禁军办差！你们西北军敢造反不成！”
西北军士兵没有任何表情，只是冷冷盯着他们，看来只要他们再上一步，必然就会万箭齐发。
西北军士兵刚刚经历过血战，人人戾气还没有去掉，禁军两个小队只有六七百人，面对这些杀气腾腾的士兵，不免有些色厉内荏。
霍庆阳快马赶来，营中士兵先是一紧，随即认出他来，又是一松。
霍庆阳在火把的映照下认出副将方克敌，喝道：“方克敌！你在做什么？”
禁军领头的叫李作鹏，霍庆阳也认得，便客气地招呼一声：“李大人，不知李大人深夜到我营中有何公干？”
李作鹏抱拳施礼：“霍元帅，末将也是奉命行事。皇上听闻显亲王爷受伤颇重，特地派了御医前来诊治。谁知贵部方副将好生无礼，竟然将御医扣住了，这等藐视皇上的行为，岂能容他！”
霍庆阳强忍着心头震惊，喝道：“方克敌，怎么回事？”
“元帅，过来说话。”方克敌脸色凝重。
李作鹏冷笑：“有什么话你还是大声说吧，霍元帅对皇上忠心耿耿，可不会听你胡言乱语。”
霍庆阳看了看，李作鹏一双眼正眨也不眨地盯着看他的反应，但是霍庆阳却不怕他回去打小报告，方克敌为人识得大体，他让自己过去，就是确实有话不方便大声说。
于是他温声道：“李大人，请你稍等，我去叫方克敌给你赔礼！”说罢不理会李作鹏的脸色，穿过人群，向方克敌走去。
二
方克敌小声道：“元帅！皇上要杀了九殿下！”
霍庆阳眉毛一跳。方克敌又道：“今天您去了不久，宫中就派来御医，说是听闻九殿下伤重，前来诊治。兄弟们看他神情慌张，就起了疑心，紧紧盯着他的举动，只见他装模作样诊了诊脉，就拿出一些药膏要给九殿下涂在伤口上。属下看到这御医汗水流得比药膏还多，便抢下药膏来，想拖住他。争执期间，胡久利不耐烦，将一团药膏塞进了这御医口中。”他低声道，“属下说是九殿下病重，要留下御医诊治，其实那御医已经死了，面孔乌黑、七窍流血，是中毒症状！”
霍庆阳心头一跳，低声道：“九殿下如何？”
方克敌微微点头：“无事，兄弟们手快，并没有让药膏碰到他的伤口。”
正在这时，一个小兵面色苍白地跑来，冲方克敌叫道：“将军，不好了，九殿下不见了！”
“什么？！”方克敌和霍庆阳一起跳了起来，方克敌吼道，“九殿下病重，能去哪里？你为什么不看住他？”
那小兵哭丧着脸道：“将军，您也没有让小人看着九殿下啊，小人是想去看看九殿下烧退了没有，想不想喝水，这才进了他的营帐，谁知被窝做成人躺着睡觉的模样，九殿下却不在里面，小人摸着被子里的温度，恐怕九殿下已经去了大半个时辰了。”
“不好！”方克敌道，“九殿下一定是听见我们为他争吵，进宫去了！”他跺脚道，“今天下午九殿下就说他愿意独立承担，不想连累兄弟们，属下只随便劝了两句，我……唉！我怎么就没有在意呢？”
霍庆阳眼中露出决然的神色，不再说话，一带马，转身向城中奔去。
路过李作鹏身边，他冷冷道：“本帅这就去进宫面圣，李大人，本帅没有回来之前，你可不要轻举妄动！”
李作鹏表情一僵，却也无可奈何，他知道霍庆阳这些原来的定远军都和皇上交情匪浅，不要说霍庆阳，便是随便拿出一个以前定远军的校尉来，说不定都和皇上有交情，自己还是不要得罪的好。
王庶也真是命大，他抱着必死的心思进宫，等于自投罗网。赵如意在听到他请求面圣的消息之后，立即安排刀斧手埋伏殿前，安排好了就宣王庶进来。
谁知就在同时，大苑资格最老的武将、德高望重的英国公王敢同时请见。王敢是青瞳特许，无论何时进宫都不需等候，立即便接见的。
传旨的是大太监程志，他又不知道武英殿中此刻埋伏了刀斧手，见了白发苍苍的老国公，赶着上前行礼，叫道：“国公爷，您老慢点，让小人扶着您走。可巧刚刚显亲王要见驾，皇上已经醒了，在武英殿等着见显亲王，小人扶着您老一起去武英殿，您老就不用等着了。”说罢立即叫了另一个人通传，自己上前扶着王敢，和王庶一起向武英殿走去。
武英殿中，阿如坐在椅子上，肩膀和手臂僵硬得像木头，仔细看，还能看见她轻微地颤抖着。
忽然，一只柔软的手抚上她的肩头，轻轻地按摩着。
“阿如，你怕吗？”赵如意轻声问她。
阿如点点头，又摇摇头，停了一下，又点头。
“呵。”赵如意轻笑出声，“你这到底是怕还是不怕呢？”
阿如说不出话，用满是忧虑的目光注视着他。
赵如意凝视着她，微微笑了：“你自己不怕，只是怕我有危险，是吗？”
阿如轻轻地叹了一声。
“好阿如，别怕！我都不怕，你怕什么呢？”
两盏纱织宫灯的映衬下，武英殿恍惚朦胧。宫中每个殿应该是有十盏宫灯的，但是他们刚刚回宫，什么都不齐备，只能一切从简了。
阿如脸庞被一层红黄色光晕笼罩着，她的双眼带着淡淡波光，手轻轻指了指外面，又摇摇手，然后带着求恳的目光望着赵如意。
“你让我不要杀人？”
阿如用力点点头，指指外面，又摇摇头，忧虑地看着他。
“你担心我杀了外面那个人，自己也会死？”
阿如身子一颤，轻叹，安静下来了。
“我知道你担心我，但是……我已经不能回头了。”赵如意笑容带着些诡异。
阿如微微颤抖一下，垂下眼帘。
她没有再做任何努力，她只是一个没有什么见识的普通女子，字都不认识，也没有太多的是非概念。只是从赵如意第一天晚上和她同室而眠开始，她就把自己算成是他的了。不管他怎么决定，她都准备听从，不管有什么命运到来，她都准备接受。
侍卫在门外大声问道：“陛下，英国公和显亲王一起前来，已经到了武英殿外，宣吗？”
“英国公？”赵如意脸色一变，“他怎么会和显亲王一起来？你们怎的让他直接进宫，未曾通报？”
那侍卫见坐在一旁的“陛下”没有开口，赵如意却毫不客气地问他，心中略有不快，但赵如意现在得宠的程度众人皆知，却也不敢得罪，只好赔笑道：“如意郎，是这样的，英国公是咱大苑武将中第一老臣，历经三朝，三朝都立过大功！曾前后得过三代皇帝的特旨，可以携刃入宫，君前免礼，遇事不传。今夜他进宫，侍卫们也不敢耽搁老国公的时间，直接请他进来了。侍卫已经派人通知了程志总管，刚好陛下宣显亲王进武英殿见驾，程志总管便扶着英国公一起来了。”
赵如意眉头紧皱，心中急速转着念头，王庶已来了一会儿了，他为了设下埋伏，让王庶等了一阵。这件事他也是听到王庶前来临时起意布置的，英国公应该不知情。