“公主到！”青瞳只把衣服穿整齐了，头发未梳，垂在腰上。她在门前下了雀銮，迈步而入，来人已经扶着竹杖艰难地跪下去道：“参见公主。”
“萧瑟！你怎么一个人来了？父皇的銮驾还没到江州，你给我的文书上不是说你跟着他一起吗？”青瞳扶起他，又道，“你这么客气干什么，我可是听说父皇特许了你君前都免跪的。”
“请屏退左右。”
青瞳冲侍卫们挥挥手，眼看方行舟仍然紧张，她道：“出去吧，没事，这个是我朋友。”等没了旁人，萧瑟低着头道：“君前免跪那是前皇旧令，面对新皇自然要拜。”
青瞳笑容僵在脸上道：“萧瑟？你胡说什么呢？什么前皇新皇……疯了你！你……你到底是不是萧瑟……”她一把掀掉萧瑟的风帽，露出那对奇异的眼睛，真的是萧瑟没有错啊！
“公主，我不是胡说，离开西瞻后我便已经下定决心，此后做的每一件事，都是为了公主的大业。军事上你的才能无人可替，我就是想帮也帮不上多大的忙，所以我另选道路，公主前几次下令时我尚没有准备好，所以推迟，现在万无一失，请放心。”
青瞳心里咯噔一下，她严肃地道：“萧瑟，你抬头看着我。你说的什么我都不明白。你为了我什么大业？你又做了什么？”
萧瑟扬起睫毛，腿能站起来之后他比青瞳还高。青瞳只能略抬头仰视他那双名副其实的青瞳，只听他道：“公主，你心中其实已经料到了，何必不愿意承认。我见宫中侍卫和宫人那般忠心于你，真是恭喜公主。这些身边的人其实最难笼络，公主却是能让他们真心相待，这十分不易。由此可见，公主大业必成！”
“咳咳咳……”青瞳弯下腰咳嗽起来。她太吃惊了，这简直比相国就是萧瑟还让她意外。
“青瞳！你这是怎么了？”萧瑟伸手扶她。
“对！就这样，你就叫我青瞳，别一口一个公主！”青瞳好不容易伸直腰道，“也别跟我说虚话！萧瑟，你快点儿说，你都做什么了，我已经准备好听到很坏的消息。”
萧瑟道：“那好，我直说，你背我出沙漠，我要送一片锦绣山河报答。朝中诸臣大半我已经安排妥当，你父皇的调军令符全在我手中。你在西瞻的大半年，我走遍了大苑土地，在我心中已经有了完整规划。你的最大心愿是振兴你的国家，等你称帝以后，我必会全力辅佐，让大苑的青史永远记得你这个中兴之君！”
“闭嘴！”青瞳眼睛里像着了两把火，恶狠狠地看着他。
萧瑟微微垂下头道：“你还对你的父皇抱有希望？青瞳，你已经很久没有见过你父皇了，他在滁阳的表现让我都很吃惊！有些人经过困境会奋起，就像青瞳你；可有些人经历困难后却会自暴自弃。生活安定下来后，你的父皇全心全意都在享受上，我相信他以前还不至于如此。他大概觉得劫后余生，没什么比享受更重要！青瞳，他已经比你印象中的更不堪、更昏聩，也更心狠了！”
“江山又让你打回来了，虽然还有些藩王蠢蠢欲动，还有些巨匪不服王化，但那些人肯定不是你的对手！如果你执意愚忠到底，那我预计，你父皇回来之后，大苑最多能安定五年，之后又是重复民不聊生，义军四起。没有外敌的话，还可以坚持十五六年，若有外族入侵，则十年必亡！”
青瞳静静地听着，她道：“说完了？萧瑟，你说得很严重，但我不信大苑就只有不足二十年的国运！我的父皇就是再不好，至少他仁厚！如果天下安定，百姓富足，他做个守成之君毫无问题！我既然做了，就一定会做好。今天的话我当做没有听到，我不管你怎么骗过父皇只身前来的，现在你立即出宫，回到我父皇身边。等你们到了京都以后，我再找机会安排你出朝堂！可惜了，萧瑟，你若不是怀有异心，定会是一代名相。”
“赶走我？那你是打算自己辅佐你的父皇好好治理天下，等到天下安定、百姓富足了再交给他祸害？”
“萧瑟！”青瞳面如寒霜，沉声道，“你说话要小心，即便是你，也不能如此放肆！”
“你看，就是论到天子之威，你父皇现在也不如你！青瞳，这一年多不见，你大有气势！”
“走！”
“青瞳，你真的想好了？你不肯我也已经有准备，既然一切妥当，你不肯……”他声音仍然平静，“那么我就篡位！”
“呵呵呵……”青瞳笑起来，坐回椅子上道，“萧相国，你去吧，竟然用这个威胁我！我请你这个洞彻天机的神仙算一算，我扫平你要多少时间呢？”
“不用你来扫平我，青瞳，我不会傻到撄你的锋芒！我和皇上进了京都以后，我就会进谗言，让他把你送回西瞻。自古功臣莫不被君王忌惮，你一个女子，回去是最理所应当的事！你可以看看，你父皇现在有多听我的话。你回去西瞻以后，注意打听我篡位的消息吧。”
青瞳脸色铁青，他真的不是宁晏可比。萧瑟，萧瑟，万万没有想到你会给我设下陷阱。
萧瑟平静地凝视她道：“你恨我？但我还是为了你好。青瞳，如果你不称帝，那不如回到萧图南身边，时间长了你就会明白，这是最好的选择。他有足够的能力保护你，而我，将会竭力兴盛你的国家，替你实现你的抱负！”
青瞳盯着他看了一会儿，突然道：“萧瑟，你知道吗？我已经打算好这里的事情完成就回西瞻，看来我们的想法不谋而合。来人！”她突然高声喝道。
方行舟应声而入，青瞳道：“将此人拿下，杖四十，关入天牢！”
她对着萧瑟道：“但是你不能逼我，如果我是被你逼去的，阿苏勒也会小看我！”萧瑟不说话，直到被方行舟拖曳而去，他美丽的眼睛一直微笑地望着她。
侍卫将青瞳抬回甘织宫，青瞳了无睡意，命人将软轿放在院中，自己望着夜空发呆。过了一会儿肩膀一暖，花笺偷偷走过来给她披上大氅。青瞳勉强笑道：“花笺，你怎么也没睡，晚了，你先去睡吧，我透口气就回去。”
花笺转到她身前，衣服穿得整整齐齐，脸上都重新用脂粉装饰了一下。她道：“青瞳，我听方行舟说找你的是一个扶着竹杖的人，是不是萧瑟？”
青瞳点点头道：“花笺，我还以为他是帮着我的呢，谁知他……唉！别提了，这次麻烦大了。”花笺轻轻地问：“你……把他关起来了？”
青瞳点头：“先把他留下来，我得摸摸底，看看他做了什么。”
“青瞳，我……”花笺犹豫一下道，“我可以去看看萧瑟吗？”
“你去看他干什么？没用，这人铁了心了，你劝也没有用，还是睡觉吧。”
“可是我想去看看他，青瞳，要是牢里关的是阿苏勒，你会不会想……啊，这样比喻不对，要是你被抓了，你说阿苏勒会不会想办法去看你？”
青瞳摇头：“那是因为阿苏勒喜欢我，你又不喜欢萧……”她的话噎回喉咙，心中猛地一震，回头惊讶地看着花笺，道：“花……花笺，你……你……你、你……”她吃惊过度，喘了好大一口气才能接口：“你……喜欢萧瑟？”
花笺脸如红霞，然而她抬起头道：“是！青瞳，我就是喜欢萧瑟，一见到他就喜欢得不得了！那滋味没法说，没见过他之前我不知道，见过立刻就知道了。第五连江以前也喜欢我，我知道，可那种感觉不对，一见萧瑟我就知道了，就是应该这样。你有多喜欢阿苏勒我就有多喜欢萧瑟！唉，又错了。青瞳，你喜欢阿苏勒一定比不过我喜欢萧瑟，我明知道他不会那么喜欢我，就像阿苏勒也知道你没有那么喜欢他，可是这心里真的放不下。”
“青瞳，自从我见到萧瑟，我就开始可怜阿苏勒。也不对，这没有什么可怜，喜欢他已经让我很开心了。该怎么和你说呢……”她歪着头想了想，道，“或许，或许，你想想你以前多喜欢离非，我就有多么喜欢萧瑟！见到他就欢喜，想到他就高兴！就是那样！”
青瞳看着她发着光的脸颊，心中一片茫然。她突然觉得自己很自私，一直以来，她都觉得花笺就是她的一部分，就像影子一样，理所应当和自己在一起！她竟从来没有想过花笺也有独立的思想，心中也有比她更重要的人，更没有想过迟早有一天，她会离开自己，毫不留恋！她满嘴苦味道：“花笺，你怎么不早点儿说啊！你……你早说片刻，我也不会打他，我……我没想到，我不知……”
花笺拉住她的手，温声道：“青瞳，我知道，我都知道！他也算你的朋友，同过甘苦，共过生死！我不知道他做了什么，但是一定是你不能容忍的大事，否则就是没有我这一层关系，你也一定会维护他，不需要我说。现在我虽然说了，但你就是有一天要杀了他，我也不拦着。因为我很清楚，只要是能为我做的事情，你怎么着也会尽力，有万分之一的可能你都会尽力！不需要我说。”
花笺一直到天色微白才回来，见到青瞳仍然坐在院子里，过来道：“怎么还不睡？”她声音神态都很平静。青瞳沉默片刻，才问道：“你们……说什么了？”
“哦！”花笺道，“都是我们住进振业王府之后的小事，说着玩玩，没有什么。”她说得平淡，青瞳只好相信。奇怪，小时候每次和离非分手，花笺都兴奋得两眼通红，非逼着她说两个人相处的全部过程，不说就胳肢她。现在轮到自己有机会八卦一下了，怎么自己觉得那么心虚啊！是他们约会的地方不对，浪漫不起来，还是花笺人大脸皮厚了？
“对了！”花笺转回头道，“兔子的事情我帮你问了，他说那三天可能有个什么不会亮的大星星把北斗星给挡住了，具体是什么他也不知道。其实当时天上看不见的星星不止这七颗，但是这七个的形状特别，大家都认得，别的一般没有人会记住，所以他想来想去，就单拿这七颗星星说事了。事后那些兔子还真的炖了。”
她说罢，笑了起来，青瞳只好跟着她笑笑。现在她关心的已经不是什么兔子了，花笺说得再平静，她这番举动本身就等于给萧瑟拿了一道免死金牌。在青瞳心中，大概怎么也不会想杀他了，然而该拿这相国怎么办？青瞳一筹莫展，毫无头绪。
二十、归来
皇帝回京。
一队队开路的武士手持金刀、金搠、金瓜等礼器络绎不绝通过京都德盛门，连绵的仪仗一直延伸了几十里长。京中百官已在城外列队等候，在一番烦琐的礼仪中将离京一年多的皇帝迎回皇宫。一路奏乐、车驾、旌表、仪仗用的都是最高级别，大家都喜气洋洋，仿佛皇帝不是流离失所而是去巡幸归来一般。
景帝在六十四人抬的銮驾中探出头来，青瞳连忙跟上，她仍做武将打扮，因为胭脂比一般的马匹都高，所以她也不显得比其他武官矮小。
景帝道：“宁澈，这京都可远没有以前那么热闹啊！”
青瞳道：“禀父皇，京都的大小商铺九成已经照常经营了，东西北三个方向的商路也已经基本通行，南方漕运因船只不足，恢复起来要费些工夫，不过陆路已经通畅，大批客商云集京畿一带，过不了多久，京都就会恢复原貌。”
景帝四顾道：“不是店铺，朕记得以前这条街遍地歌台舞榭，现在怎么都没有了？”
青瞳一愣，没想到父皇关心的是青楼妓馆。奇怪，以前他一直居于深宫，怎么知道这些，难道偷偷出来光顾过了？现在不是联想的时候，青瞳也不知道这些青楼怎么一下全关门了。她见铺面个个都很整齐，没有毁于战火的迹象，想了一下道：“儿臣也不知，或许京城守备为迎父皇回宫，暂令这类场所歇业几日，等回宫之后，儿臣过问明白即刻回奏。”
她在暗示现在不是说这个的时候，景帝打了个哈欠，在嘹亮的乐声中大队人马缓慢进了皇宫。
能再回京都景帝也是有一些唏嘘的，他仔细打量着一处处熟悉的宫殿。宫殿几十年都是一个模样，和记忆中的并没有什么不同，论舒适其实比不上滁阳新建的小皇宫。这宫城本来就是大苑高祖在前朝遗留的皇宫基础上修建的，两朝加起来已经足有四百多年历史，每一处宫殿都整修过，但是老宅子的阴森厚重还是处处可见。比如文华殿和翠微宫两处，盛夏进去都是一股阴风，冬天就更不得了，景帝抚摸自己的腿一下，觉得自己膝头隐痛，很可能就是在这里落下的毛病。
他用脚轻蹴銮驾轿底，抬銮驾的六十四人齐齐停步，动作整齐划一。他从滁阳带来的贴身内侍郭忠立即上前，景帝吩咐：“传旨，着户部拨银，重修文华、翠微二宫！”
想起滁阳的温芳苑，又加了一句：“还有，看看什么地方可以修建温汤池。相国说过了，朕要经常浸温汤，才能养身益寿。”
郭忠立即答应，一溜小跑去后面和户部尚书黄希原传旨去了。
等问清楚了滁阳皇宫中的温芳苑是一处天然的温泉浴场，黄希原当即傻眼了。这是自然条件所限，京都根本没有天然温泉，离京四百多里的玉泉山山顶倒是有一处，但要把那泉水一直引进皇宫得多大工程啊？且不说开凿山顶泉眼这类地质上不允许的举动会不会引起山体崩塌。
黄希原刚期期艾艾说出来，郭忠就瞪起眼睛道：“滁阳的温汤怎么引，这里就怎么引。大不了路长点，多建些引水的东西就罢了。在滁阳，万岁爷的圣旨可是没有人违背的，莫不是京都的规矩不一样，那咱家要回去请示过万岁爷才明白。”
黄希原在衙门里招来工部尚书和好多工部里的优秀工匠，几天来这些人翻遍典籍，也没有找到能把玉泉温汤引到宫中的做法。老头子几天下来，头发都愁得白了一大片。