春天万物复苏，夏天生机盎然，秋天果实累累，冬季风雪尘封！
这就是四季的显著景色，就算是在西班帝国和法兰帝国的中部，四季变化虽然不是很大但是总会有些一个痕迹。然而大陆之上确有一处几乎没有四季的交替，那就是南方无限森林之中的母树之森！
这里处在山峦之巅，四周却有山峰屏蔽。这里虽然海拔很高却因为森林的茂密而遮风挡雨，就算头顶上是太阳酷晒或是寒风凛冽，到了树下也就变得温暖适宜。而这里所居住的就是精灵一族。呆在广阔无垠的无限森林之中，就仿佛是另外一个异空间，不知外面何季！
天赐安静的坐在大地母树之下按照菲冉所教的方法冥想着，一只手贴在树干之上。有了母树帮助，天赐冥想事半功倍！
然而就在天赐沉浸在冥想之中时，岁月却不会因为而停下来！
“麦斯脱公爵，上次提到的军费你准备的如何了？”高高在上的尼罗漠然的问道。如今的尼罗已经不是才登基那会儿，已经做了快两年的帝王，浑身上下没有一处不透露着霸气！
“回禀陛下，我已经尽了全力，但是还差一点点！”麦斯脱公爵走了出来，和以往那个微胖充满福态的样子相比，如今的麦斯脱公爵真可谓苗条啊！
“差一点？是多少！”
“还差。。。三百万紫金币！”麦斯脱小声的回答道，谨慎的抬起头看向王座上的尼罗。
“三百万。。。”尼罗眉头紧皱起来，脸色阴沉下来“怎么会差这么多？”
“陛下，今年还在大赦，税收本来就减半了。而且陛下又要在南庭山大动土木修建行宫，所以。。。所以财政吃紧！”麦斯脱公爵小心的说道。
“财政吃紧还要大动土木修建行宫？”
“还是用军费的预算去修？”
“怎么能这样呢？”
大殿之内百官们纷纷议论起来。
“咳，咳！”尼罗咳嗽了一下，下方立刻安静下来。
“三百万！三百万！”尼罗左手顶着下巴，自言自语的重复着，放下目光看向麦斯脱公爵“给你三天的时间够了么？”
三天的时间。。。麦斯脱公爵艰难的咽了一口唾沫，三天就三天吧，总比不给时间的好！
“微臣尽力办妥！”
看着麦斯脱公爵为难的样子，萨费罗斯站了出来“启禀陛下，如今陛下登基已经满了两年，至于大赦之期已过，我们是否可以将原有的税负提高已解决燃眉之急呢？”
“萨费罗斯，你身为政务大臣应该以天下百姓的安稳，以王族利益长久为己任，而不是私情私交！大赦之期才满，恢复正常的税赋是理所应当的，子民不会有所怨言。但是如果提高税负，势必会让子民们以为我是在秋后算账，大赦不过是场朝三暮四的把戏，到那个时候请问帝国的子民们会怎么看待我？”尼罗厉声道。
“微臣愚钝！谢陛下赐教！”萨费罗斯低着头行礼退了回去。
“麦斯脱公爵掌握着帝国的财务部，同时也主持着帝国九成商会所组成的商盟，资金的事情就让麦斯脱公爵去办理吧，如果你们谁觉得能够比麦斯脱公爵处置的更好大可可以和我说出来，我会给他机会的！”尼罗望着朝下争议的百官们。
就连麦斯脱公爵都难以应对的财务问题，试问帝国之内还有谁能够比麦斯脱公爵处置的更加好呢？
“还有其它事情需要禀奏么？”尼罗问道。
“启禀陛下，微臣有一事启奏！”这时阿卡斯大将军站了出来。
“你说！”
“昨天晚上微臣接到确切的密报，琴儿小姐和莉儿小姐前些日子已经在光辉小镇出现了！”阿卡斯拱手奏到。
“什么？”尼罗一拍龙头扶手站了起来。
“哗！”整个大殿顿时轰动，百官们顿时骚 动起来，三三两两交头接耳，不知道是兴奋还是激动！麦斯脱公爵更是长长舒了一口气！
尼罗快步走下来站到阿卡斯的面前，双目紧盯“你说的可是真的？莉儿和琴儿真的在光辉小镇出现了么？”
“千真万确！我们军部派出去的人亲眼看到就是琴儿和莉儿小姐，一经确认就立刻以最快的速度将消息送了回来！”阿卡斯如实回答。
“哈哈哈！”尼罗开心的大笑起来，王袍一甩，转身走回到了高高在上的王座，舒坦的坐了下来“太好了，终于有哥的消息了，这一年来也不知道哥跑到哪里去了，我和爸妈都急坏了！阿卡斯，你派人以最快的速度前往光辉小镇，让哥立刻回来！还有，让高斯带领金菊卫前去保护！”
金菊卫近两年通过招募实力大进，堪称是尼罗和王族的贴身护卫！
百官们纷纷点头，自从上次公爵大人代表帝国出使光明教之后，又接连这要出使三大帝国。到了格兰帝国莫名其妙的消失了半年之久，不过好在有血瞳圣者告知公爵大人的动向并没有引起什么恐慌来。但是这次公爵大人可是完完全全的消失了，没有人知道他去了那里要去做什么，也没有人知道他如今是否平安。
完完全全的消失，就这么完完全全的消失在大陆之上！
公爵大人这些年来风头太紧，而且为帝国得罪了不少的势力和人物，其中西班帝国最为为甚，从朝内到朝外，无一不对天赐恨之入骨！所以一听到公爵消失的消息，所有人心头同时冒出一个念头来。。。担心。。。惊恐。。。
自从诺兰尚司发回紧急奏报以来，帝国朝内就一片震惊，就连平日里稳重的尼罗都有些不知所措，吩咐阿卡斯派出大量的人力去大陆各地搜索。珍夫人和安瑞知道后更是成天急的如热锅上的蚂蚁，甚至跑到佣兵工会用重金发布了一个七级寻人任务。寻人任务能够达到七级，这也算是一个少有的记录了！
“太好了，太好了！”尼罗连连说道。
“启禀陛下！”就在众人一片欢呼之中，阿卡斯一脸的愁云再次走上来“陛下，在我收到的消息之中，只提到了琴儿和莉儿小姐，并没有公爵大人的消息！”
尼罗满面笑容的脸色一僵，随即阴沉下来“你再说一遍！”
“微臣接到的消息说，琴儿姑娘和莉儿小姐出现在了光辉小镇，但是天赐公爵并未现身！所知至今我们任然没有找到公爵大人！”阿卡斯低着头不敢看尼罗那几乎要杀人的眼神！
“你是说我哥并没有和琴儿莉儿在一起么？”尼罗双眼几乎要冒火了，一口恶气突然憋在胸口，手掌猛的拍向扶手，啪！“混账！你的人是做什么吃的，这么久了连个人都找不到。莉儿和琴儿都找到了，难道他们不会去问么，去问，知不知道，去问啊！难道这点还要我教么，还要我亲自去找么？”
整个大殿顿时静悄悄的，就连呼吸心跳都能够听清楚了！
“扑通！”阿卡斯双膝跪了下来“陛下息怒，陛下息怒，我们派出去的人已经问了，可是二位小姐什么都没有说，而且那里人多嘴杂，龙蛇混淆。。。”
“息怒？你叫我怎么息怒！”尼罗愤然而立“谁都知道我哥和琴儿莉儿感情深厚形影不离的，如果不是出现什么重大事情或者重大危险，我哥是绝对不会和她们分开的！如今莉儿和琴儿出现了，我哥去不知所踪，你让我怎么想！”
“陛下息怒！天赐公爵吉人自有天相，相信不会有事的！”萨费罗斯和麦斯脱公爵连忙站出来和阿卡斯并排跪下。
“陛下息怒！”百官们也都就地跪下！
望着下面齐刷刷下跪的百官们，尼罗急速的呼吸着，心口的闷气随着消散了一点。恢复了以往的平静和镇定“你们都起来吧！阿卡斯，你再派人加紧去找，琴儿和莉儿也要保护好，看能不能问出什么线索。我不管你们用什么办法，总之我要哥平安的回来！”
“是！”阿卡斯领命。
“萨费罗斯，你去派人给我昭告全大陆，如果有人敢动我哥的主意，就算是教皇陛下，我也要他血债血偿，要他灭族，灭国，灭教！”尼罗愤愤的说道。
百官震惊！
“是！”萨费罗斯领命，虽然陛下是这么说的，但是自己的命令还是要修改一下才能够发出。不管怎么说光明教在威尔斯帝国的影响力也是非同小可的！
胆战心惊的退出大殿，百官们都长长地松了一口气！
“唉，陛下如此震怒，我还是第一次见到！”工程司尚司博克齐摇着头，自从尼罗十二岁进入首都跟随凯特公爵学习政务起，政务部的尚司们都把尼罗当成未来的大臣一样关心留意，他们可要比其他官员们更加的了解尼罗。
“谁说不是呢，我刚才连呼吸都不敢用力！心跳都差点停了！要是天赐公爵在就好了，毕竟他们是兄弟！”官吏司和刑法司的尚司异口同声的说道，摇摇头快步离开。
白玉石桥之上，麦斯脱公爵萨费罗斯还有阿卡斯最后走出来，长长地玉桥之上百官们都已经走完了！
“麦斯脱公爵，这次我可就无能为力了！”萨费罗斯轻拍一下麦斯脱公爵的肩膀。
麦斯脱公爵摇摇头苦笑着“其实当初陛下找我讨论修建南庭山宫殿群的时候，我就知道会有今天的苦差，没办法，谁让我掌管了帝国的财政呢？军费的事情我再想想办法，一定能够凑到的！”
“三百万紫金币可不是一个小数目啊！”萨费罗斯叹道。
“我也知道，好在雄鹰商会已经加入我们商盟了，否则上次我就挺不过去了！看来我这次要去中澳赌场看看了！”麦斯脱公爵有些憋屈“一个堂堂的财务大臣，每天不是想着怎么赚取紫金币，就是想着去哪里借紫金币。。。自古以来我也算是第一个了！”
“麦斯脱公爵，你也别担心，今年的税赋就恢复正常了，至少你以后不用想再去借钱了！”阿卡斯安慰道。
“今年？今年恐怕会更加的苦！”麦斯脱公爵摇着头“前两天陛下已经找我说过了，他准备在南方行省靠近东澜山谷的地方为凯特老公爵和凯特家族重新建立一个陵墓，而且还要在旁边建立一个恩德城，以感谢老公爵对陛下的栽培和爱护！”
萨费罗斯和阿卡斯同时点点头，凯特老公爵为了栽培尼罗可以说是尽心尽力，毫无保留的为这个外孙着想，而陛下对老公爵的感情甚至超过了珍夫人“饮水思源，羊跪母乳，这也是人之常情啊！不过就是一个陵墓和城市么，你不至于苦成这样吧！”
“你们不知道啊！”麦斯脱公爵摇摇头，心中酸苦，陛下为这座城市和陵墓所提出预算，恐怕连南庭山宫殿群的预算都要相形见绌了！
走过了白玉石桥，很快就走到了王宫门口，三人正要告别各自忙各自的事情去了。
“二位稍等！我还有件棘手的事情想要和你们商量一下！”阿卡斯叫住二位大臣“本来我是想要今天启奏让陛下抉择的，但是昨天接到关于天赐公爵大人的消息后今天就急急上奏了，不像会引来的陛下的震怒，所以这件事情也就不敢提了！”
“什么事情啊！”二位大臣问道。
“前些日子兰科尔斯老元帅派人给我送了一封信来，他知道自己罪孽深重，也知道先王是念在当日情分才饶了他一命。回到封地后老元帅每日以泪洗面后悔当日对陛下所做的一切。但是先王已逝，良心上的谴责挥之不去。所以他想要再能够为帝国出一份力，哪怕是做马前卒也无所谓！”阿卡斯沉重的叹口气，心中酸酸的不舒服。
威风凛凛六十多年的老元帅竟然请命想做马前卒。。。
麦斯脱公爵和老元帅共事比较久，心中也有所不忍。
“二位大人，你们看这件事情怎么办？”阿卡斯有些为难，将老元帅囚禁封地是当日先王做的决定，不过看到老元帅的请求，又于心不忍。
萨费罗斯“老元帅戎马一生，我虽然接触不长，但是我能感觉到他是那种宁可血洒疆场马革裹尸，也不愿囚禁等死的人。这样将他囚禁无疑是比死还难受。阿卡斯，当日老元帅对你可是很不错的，你打算怎么办？”
“我？我不知道！”阿卡斯叹口气心中矛盾，一方面感激老元帅对自己的栽培，给自己机会建功立业，另一方面也痛恨老元帅对先王的不忠，痛恨他对陛下武力逼宫。
“还是让我说句公正的话吧！老元帅当日如此做虽然可恶，但是也算是为了帝国的着想。三王子心胸狭隘的确不适合做帝王。在那种特殊时期老元帅其行有罪，其心尚忠。如今新王即位帝国安稳，老元帅不会再有什么想法了，我个人觉得老元帅的请求不算过分！”
“话虽如此，不过我该怎么处理呢？”阿卡斯问道。
萨费罗斯略加思索“我有一个建议不知道可行么。威廉不是被贬罚到西北行省训练新兵去了么？我们不如就提议让老元帅也去西北，一来可以让他们爷孙两个在一起，另外老元帅也可以帮助威廉训练新兵。老元帅只要不接触老兵和将领，想必对陛下也不会有什么威胁的，以陛下的胸怀和胆识，不难答应下来！”
阿卡斯和麦斯脱公爵都点着头，萨费罗斯不愧是足智多谋！
“不过我现在倒是想到起另外一个问题来了！一个被我们都忽视的问题！”萨费罗斯仿佛想起了什么“你们觉得先王在东陵的那两天是不是有些。。。老了，遗漏了什么？”
阿卡斯当日不在现场，麦斯脱公爵摇摇头“不像是，先王当时虽然刚刚苏醒，但是服用了回光散，精神还有思维都要比前好得多，而且那天所做的事情也都在陛下意料之内，并没有什么遗漏啊！”
“那老元帅的处理呢？”
“先王是念在老元帅以前救过他，再加上这些年的劳苦功高才会饶了他性命的！”
萨费罗斯点点头又摇摇头“大王子身为王子戎边十载大小战争无数，难道就不是劳苦功高了么，为什么还要处死？老元帅就算是救过先王，就算是劳苦功高，绕过性命尚且可以理解。但是谋逆逼宫可是满族抄斩决不轻饶的大罪，就算是再有功的人也只能是待罪囚禁或者待罪流放形式来饶命以儆效尤，这点先王不可能不知道。但是先王并没有给老元帅定罪，甚至还继续让威廉留在军部。我以前还以为是为了稳住军方，但是现在想想，阿卡斯你，圣者大人，天赐公爵都在，再加上各地的总督，就算是给老元帅定罪抄斩，定罪囚禁了，军部也不会出什么大乱子，威廉被陛下贬罚就是最好的证明！以先王的英明不会想不到的，但是陛下为什么又要这么做呢？”
阿卡斯和麦斯脱公爵也都愣住了，这些事情自己可是都没有想到过“萨费罗斯，难道你觉得先王可能会有什么深意么？”
“我又不是先王，我怎么能够明白他的意思呢？我只是被阿卡斯这么一提猛然想到的，然后猜猜看。我觉得先王是不是有意留下老元帅的呢？”
“留下老元帅？老元帅犯了那么大的罪，就算不被定罪也不可能重新掌管军队了。老元帅现在除了还能够打仗外，我想不出还剩下什么？”
“打仗。。。”三位帝国重臣同时愣住了，脸色僵硬！
打仗！先王留下他难道是因为他只会打仗了？