笛风客栈的门前突然升腾起三股烟柱！
三股烟柱居然是分作三色：绿、黄、红！
而点起烟柱的人赫然便是那身着红色衣衫的老者！
他盘腿坐在地上，身边放着一只包裹，隔一阵子便从包裹中取出一只图形之物，投入火中。
人们远远地看着这红衣老者的举动，一种诡异之感油然而生。
而牧野静风与蒙敏他们并没有出来制止。
一直到了天完全黑下来后，红衣老者才将火堆灭了。
灭了火堆后，他便在客栈的大门一侧坐下，眼望着远处，就如同一只忠诚的老猎犬！
牧野静风只是为他送来了晚饭，却没有与他有任何的交谈。
一切都那么的不可思议。
今夜，会不会又是一个不同寻常的夜晚？
似乎应该是的。
但这一夜却什么事也没有发生——至少，镇上的人没有见到什么异常的事情发生！
这反倒大出众人的意料之外！不过尽管没有发生任何事情，但昨夜仍是至少有一半的人没有好好入睡！
笛风客栈之变故对他们来说，不啻于一次天惊地变！
当然，镇上众人的日子并不会因为这场变故而完全改变，他们都是一些普普通通的人，所以依旧还要为生计不停地忙碌着！
勤快的人即使在这样的特殊日子，仍是起得很早！
有的去镇东头的大水井挑水；有的去将昨夜搁在河中一夜的渔网收回；有的则早早地挑了豆腐沿街叫卖。
几乎每一个早起的人都突然发现了一件事，一件让他们又惊又怕又奇之事！
那就是——镇子的四周突然出现了许多人！
多到为数不下一千！
而且全是身怀兵刃的江湖中人！他们显然有不少是在昨夜便已到达镇子外面，却只是停留在镇外，没有进镇！
于是，无论是去收渔网的，还是挑水的，亦或是卖豆腐的，都身不由己地仓皇逃回自己的家中！
本以为已平平安安的度过了一夜的人们突然发现镇外已聚集了不下千人的江湖中人，顿时惊慌失措！
这比笛风客栈发生突变的那个夜晚更让人心惊！
住在镇子边上的人家，有胆大的人从窗缝、门缝向外望，细心的人发现这些人并非全是相熟的人！大致多是上百人为一群，各群人之间保持一定的距离！
对于镇上的人来说，纵是普通的山贼也已极为可怕，何况这些手持各式兵器，装束各异的武林中人？
顿时有一种末日将临的感觉笼罩于小镇的上空！
这是入秋以来，最冷的一个清晨！太阳虽然升得颇早，却没有一丝的暖意，而阳光照在各式兵刃上，泛出的寒光反而增添了人们心中的寒意！
牧野静风知道镇子外已有上千武林中人出现后，脸上有了一种奇怪的表情！
一种谁也读不懂的表情——也许连他自己都无法分辨清楚当他听说此事时心中的感觉！
这些人全是红衣老者——血火老怪招来的人。
而血火老怪在招来这些人之前，曾向牧野静风禀报过。
他道：“少主，如今幼主下落不明，要找到幼主实非易事，如果少主答应，老仆愿找些人来助少主一臂之力！”
牧野静风对他一直未多加理睬，血火老怪却根本不介意，仍是热情地为牧野静风出谋划策！
听得血火老怪之言后，牧野静风沉思了良久良久！
也许有一刻钟，也许有半个时辰……
血火老怪便那么静静地看着牧野静风，一动也不动，仿佛牧野静风若是不开口，他便会永远地这么站下去！
终于，牧野静风缓缓地吐了一口气，道：“好吧！”
一直站在旁边的蒙敏忍不住插话道：“穆大哥，这恐怕不太合适吧？我们不能连累镇上的人。”
牧野静风何尝不明白蒙敏在担心什么？这血火老怪对自己看起来虽是忠心耿耿——但这种忠心因为毫无来由，所以仍是空洞！
谁也不知道他这么做的真实意图是什么！谁也无法预料他会不会玩弄什么阴谋！
但牧野静风对牧野栖爱之极深，为了救出牧野栖，他必须冒险一试！
何况，他一定要救的人还有小木！小木虽然是霸天城城主范书之子，亦即自己仇人之子，但同时他更是自己邻居的后人，是自己真心知己的后人！
范书死有余辜，但他的儿子却是无辜的。
否则，他的名字便不会被取为“离憎！”
小木，便是范离憎。
当然，在牧野静风感觉中，他宁可称呼其为小木，而不愿称他为范离憎。
因为范书是他的杀父仇人，提及一个“范”字，便有一种很不舒适的感觉！
牧野静风之所以同意血火老怪的建议，还因为血火老怪曾不顾惜他自己的性命，奋力地救护蒙敏与牧野栖！
如果没有血火老怪及时出手，也许蒙敏与牧野栖早已遭到了不测！
如此看来，对方应该没有理由再对自己有什么不利之举！
但当他知道镇子四周已有上千武林中人出现时，仍是不由大吃一惊！
甚至，有一股怒意自心底升起！他有一种感觉，感觉到似乎血火老怪是在利用自己对他的信任！
一千多名江湖中人，这……是一个多么可怕的数字啊！
一旦有变，也许带给小镇的将是灭顶之灾！
这时，他才感觉到蒙敏的担忧是颇有道理的，同时也为自己的莽撞心存悔意！
但他也明白事已至此，最重要的是如何控制住局面！
当他走出笛风客栈时，血火老怪仍是静静地蹲坐在门边，一见牧野静风出来，立即起身，向牧野静风施礼请安：“少主早安！”
牧野静风倒已慢慢地习惯了他这种古怪的言行，也懒得再与他多作分辩，不置可否地“嗯”了一声，随后有些不耐地道：“镇外已有上千江湖中人，你如此做是否有些过分？”
血火老怪恭声道：“老仆知罪，只是老仆见少主思子心切，心想多些人手，也许成功的机会便大些，所以斗胆焚起烟来！”
牧野静风见他一把年纪仍如此恭敬地对自己说话，便觉不便再对他太冷淡，于是换了一种口气，道：“来的人都是些什么人？”
血火老怪道：“老仆也不知道。”
他的神情不像是在撒谎！
牧野静风却猛地一怔！
他的目光突然变得很犀利，便如一柄利剑般！
逼视着血火老怪，牧野静风沉声道：“你在戏弄我么？”
血火老怪本就苍老的脸容一下子变得更为苍老了，他惶然道：“老仆怎敢对少主有丝毫不敬之处？”
牧野静风见他几乎要急出汗来，口气一缓，道：“你说不知他们是谁，却能将他们连夜召来此地，这让我如何相信你的话？”
血火老怪很是为难地道：“少主，老仆虽能召来这些人，却不能解释其中原因……若是少主见到四老之一，他们定能向少主解释得明明白白！”
牧野静风冷哼一声，道：“我倒要看看这其中有什么玄乎的事！”
他回头大声道：“敏儿、叶姑娘，我们同去看个究竟！”
他之所以要让她们同去，自是担心自己若与她们分开后，恐有什么意外发生！他的爱儿已不知所踪，绝不能再失去爱妻或红粉知己叶飞飞！
古镇华埠一面为芹江所环绕，另一面则便是与笛风客栈后面的那座山相连的山脉，故聚于镇子四周的江湖人物多集中于二个方向的空阔处。
一个是东南方向，一个是正北方向。
聚于东南方向那片芦苇荡当中的约有七八百人。在这七八百人当中，赫然有江南三大黑帮之伏龙堡、接天楼、洞庭十二坞，共计六百多弟子！
这三大黑道帮派为了夺得雄霸江南的地位，纷争不息，势难两立，不料今日却齐聚于这片芦苇荡之中，端的是不可思议！
在这儿，他们竟暂时地默然相对，三个帮派各在芦苇荡中觅得一块平地，团簇而坐，彼此间呈三足鼎立之势。虽然三大黑帮新仇旧恨难以计数，但今日却都克制住了心中的怨恨！
谁也不知道在江南这片土地上飞扬跋扈惯了的三大黑帮究竟为何能如此自制？
虽然没有纷争乃至厮杀发生，但在他们之间显然有一种不安的肃杀之气！因为长时间地压抑着，更是有一触即发的感觉！
江南三大黑帮虽然在江南一带显赫不可一世，但此时在这一大片芦苇荡丛中最醒目的却不是三大黑帮的人，而是处于这七八百人中央的八个人！
此八人的气势竟不在各帮派百人齐发的气势之下！
这八人全都戴着江南渔人常戴的尖顶竹笠，只是竹笠四周的帽沿比寻常人压得更低一些而已！
谁也无法看清他们的真正面目。
但谁都能看出这八个人是四男四女，而且都颇为年轻！
他们围作一团坐于众人中间，奇怪的是他们竟是一男一女并肩而坐，而且这并肩而坐之人的衣衫必定是颜色相同的一对！
莫非他们是四对情侣不成？
仿佛他们来此地不是因为一个神秘的原因，不是为了一个神秘的目的，而是与心仪人儿来看这儿的景致。
这儿的景致的确不错。
不下百亩的芦苇荡绵绵不绝，此时正届深秋，芦絮淡黄一片，如同飘荡在古镇外的一片云，晨风吹过，芦苇起伏如波浪而小巧如精灵般的山屋便在这片起伏不定的芦苇之浪上起起落落，不时响起几声清脆的鸣叫！
芦絮纷纷扬扬地飞啊飞……
落于人的头上，眉上，肩上……
这实在应该是一个美丽的深秋之晨——但神秘地出现上千江湖中人却将这景致破坏无遗！
与三大黑帮及八个独特的年轻人相距颇有一段距离的地方又有一群人。
乍一看，这一群人颇不像江湖中人，因为他们之中老少妇孺皆有，而且衣着都颇为华丽，反到更像一个大家族的人！
事实上他们的确是一个家族的人，他们是江南武林世家临安白家的人！
临安白家上下近二百口人竟齐聚于此！
这一拨人马是最后一批到达芦苇荡的，当他们在天即将微亮的时候匆匆赶至时，先到的三大黑帮的人都吃惊不小！
临安白家虽为武林世家，但平日也仅限于以武会友，极少会涉足江湖恩怨纷争，孰料今日他们竟也会在这种场面中出现！
在白家近二百口人中，那白须飘飞，身材高大魁梧的老者正是白家的老爷子白宫羽，他的衣着永远那么整洁，虽已是六旬有余，却仍有盖世气概，不怒自威！
只是也许昨夜的奔波太过劳累，他的威仪之后似乎还隐隐有疲惫之态！
而在白宫羽身后的四个人，是这一片芦苇荡中惟有的四个一直站着的人！
他们便是白宫羽的儿女。
长子白隐、次子白智秋、三女白茹、幼子白辰。
白隐与其父白宫羽颇为相似，亦是高大威猛，极具威仪。连他腰中所佩的刀都格外地宽大些！
而他的二弟白智秋却恰如一谦谦书生，面目谦和，似乎总是有淡淡笑意若隐若现！
三妹白茹细眉细眼，虽无惊世之貌，却有一种让人心生怜爱的韵味，她与其大哥白隐似乎要疏远些，只是不时地与二哥白智秋低声说着什么，而白智秋无论白茹说什么，皆只是微微一笑，不置可否。
白隐已有妻室，而白智秋与白茹相距只有一岁，都正值年少之时，大概也正是因为年岁相近，所以兄妹间才亲热些吧。
至于他们的四弟白辰，却比他们都小上许多，不过只有十岁光景，也许是白家家规甚严，白辰虽然年幼，却也规规矩矩地立于其父身后！
只是他那双机灵的眼睛不时向四周扫视着，显得有些莫名地兴奋与不安！
也许年幼的他尚从未见过如今这般的情景吧？
临安白家为武林世家，与伏龙堡、洞庭十二坞、接天楼三个黑道帮派平日势同水火，如今却不约而同地赶赴于此，只因为他们都为那淡绿色的烟柱所召！
淡绿色的烟柱究竟有什么样的神奇之处，竟可以将这些本来根本无法和平共存于一处的人召至此地？
除了各帮派的掌门人及白宫羽之外，没有人知道原因。
接天楼楼主席千雨、洞庭十二坞总舵主阮十三、伏龙堡堡主贺烈在下达向华埠这边进发的命令时，一无例外地都神色异常凝重！对于这么做的原因更是神秘莫测！
三大黑帮的人倒还易于接受这种突如其来的命令，而白家上上下下却对白宫羽此举大为不解！
武林世家与寻常帮派最大的不同之处便是：武林世家中大多数的成员本是血脉相同的！
如此一来，敢于对当家人提出置疑的人便相对多一些。
白宫羽虽然刚猛，却并非武断之人，但这一次，面对家族中人的置疑，他根本未作任何解释，而是直截了当地取出代表家族无上权力的寒铁如意！
一般“如意”皆是用玉或珊瑚制成，而临安白家却是以一柄寒铁制成的如意代代相传，在白家代表着家族无上权力的正是这支寒铁如意！
铁如意只能为家族历代当家人所有，一旦铁如意在手，即使家庭中的长辈，也必须绝对服从持有铁如意之人的命令！
这一次，白宫羽不惜动用家族圣物铁如意让众人无条件地服从他的指令，可见此事非同寻常！
众人只是不知为何要这般星夜匆匆赶至此处，而席千雨、阮十三、贺烈、白宫羽他们都是满腹心事！
而且是不能对其他人述说的心事！即使是自己至亲、至信的人也不能诉说！
他们早已知道这一天终会到来的，这些年来，他们一直在默默地等待着这一天的到来——就如一个有罪之人等待对自己罪行的宣判般惶然不安！
这天终于到了！
“等待”其实是一个痛苦的过程。因为在等待之时，无法知道你等来的与你所设想是否相同？
而今，“等待”的过程即将结束。
那么，“痛苦”的感觉是否也将随之而结束呢？
或者，是更多痛苦开始的时候？
除了江南三大黑帮的人及临安白家的人之外，在正北方向还有二百多人。
一些本来绝不会像是江湖中人的人。
三教九流、儒、丐、吏、士、男女老幼……形形色色的诸类人物竟不可思议地同聚于此！
若在平日，从这些人的手中，你可能看到的是笔墨纸砚，是惊堂木，也可能是松黄香甜的小吃……
而今天，在他们手中所能看到的已一无例外的是兵器！
虽然兵器形形色色，各种各样，但兵器却有一个绝对的共同点，那便是它可以——
杀人！
从装束上看，这儿有了许多手持兵器的店小二；手持兵器的匠人；手持兵器的郎中……
是什么原因让这些本与兵器无缘的人持起代表血腥与死亡的兵器？