夜幕悄悄降临羊城。
这个下午，飞**凤漫无目的在省城闲逛，臆想能够遇见周阿春即便是遇见阿银也好。可是走遍了几乎整个省城大小街道，都没有如愿。其实她早料到会是这样的结果，就算踏破铁鞋，偌大的省城人海茫茫，盲找瞎寻如同大海捞针，只不过她自己产生了寻找的心念，这种心念驱使着令她无以抗拒，她要借此释放和排遣，把心情散落在羊城的骑楼边屋檐下和石板路上，也就是文人们讲的散散心。
她这里逛逛那里走走，甚至还找到净慧寺、六榕寺，——那是路过但没有进去。她只是在门口看看，看见寺内香烟阵阵，青烟缭绕又随风缥缈，省城的香客们在努力地祈福，祈求神明保佑。她也曾经闪念欲进去烧一炷香，可一转念自己祈求神明什么呢？好像有也似乎没有，哎呀，即使有也开不了口。
她有些疲惫，有心灵的疲惫——那是心情矛盾心绪交结弄成了这种疲惫，再加上走了半天的路，双腿确实累了。她想找个地方歇歇脚，可是街道上没有坐的地方，总不能坐地上吧。就在这不经意间，她走到了高第街口。哦，这就是阿银提到过的那条大姑街？前些日子她在南关地头演武，也没有到附近的高第街来逛逛，可能是心里记住了阿银说过的等着有一天一起结伴同行吧。可，现在既然无意间来了，那就进去看看开个眼界也好。她顿时精神了起来。
这街两侧商铺林立，做生意无需吆喝，客流进出不断，并没有四牌楼那里的喧闹情景。看着琳琅满目的货色，飞**凤那疲惫纷乱的心绪暂时收拾了回来，回到了女人爱美的心境——大凡女人家都是如此天性，见到货架上物美的东西都会看个新鲜讨过眼福过把心瘾，也恨不得把百货都买回家去，自己再摆弄。啊，苏杭丝绸！飞**凤眼睛发亮，多漂亮的绸缎啊！如果穿起这样的绸缎衣裳多好啊！她鼓起勇气走进一家丝绸店，叫店伙计拿两匹她心仪的绸缎放在柜台面上，她轻轻抚摸绸缎，手感柔软顺滑，很是舒服。“细姑，你真有眼光，这是新进的正宗苏杭上等货色。你穿上，真是沉鱼落雁，靓得……”店伙计向飞**凤推销说道。
飞**凤本无心买货只是佯装挑拣看货色，这时顿感不好意思，脸颊飞红，说：“不好意思，我先看看，回头再来。”
店伙计说看好了记得回头帮衬。飞**凤伸伸舌头，转身快快走出店。
高第街也真是女人街，许多商铺都经营买卖女人用品。这些行货五光十色，从脂粉、服饰、耳环、发簪、绣花鞋袜，到梳妆台、床上用品甚至屎塔，新婚所需的新家居室生活用品在街里都一应俱全，就像拿着药方到药店执药那样可以一次过在这里买齐全，也难怪省城人都叫它“大姑街”呢。飞**凤逛高第街算是开了眼界，原来生活是这样丰富多彩，省城人真是幸福。
夜，不知不觉间已经来临。
这时候，城里开始黑暗，街上几乎没有灯光照明，仅有的一些亮光也是从建筑物里透出的蜡烛光或者是煤油灯光，微弱灰暗。
飞**凤感觉饿了，便在街边一个小食档坐下，向档主叫买一碗云吞面。一阵风吹过，她觉得有点凉意，抬头望望天空，星星已经挂在了半边天空上，有的似乎还在向她眨眼睛一眨一眨的。她忽然想到义父，不由得有一点儿性急起来：哎呀，出来大半天了，契爷他一定会生我气，吃完赶紧回归如楼。
档主端上热气腾腾的云吞面，飞**凤付了钱，立即拿起筷子夹起面条就吃。
飞**凤吃完后，快步往归如楼走。
归如楼现在尚未收市，依然灯火通明。飞**凤远远望见归如楼，忽地对这寄居的地方有了点家的感觉。家？一个有关怀，互相关怀的地方；一个时时刻刻充满温暖的地方；这个地方只属于自己的呀。她静静地望着归如楼，感觉熟悉又说不上熟悉也不是陌生，她产生了迷茫和困惑。“算了，还是契爷讲得对，大地做床天做被，既来之则安之吧。”她这么想着，往前走。
这时她看见一个肥胖的人从归如楼前走过，转入了内街。这个身影似曾相识好像在哪里见过，可她一时想不起是谁。
飞**凤回到归如楼时，晚饭市开始打烊，食客所剩无几。
“哎呀，凤姑娘你回来啦！你去哪里呢？你契爷担心死了，四处找你。是了，你吃饭未？”坐在柜台算账的老板娘一见飞**凤，满脸和悦，热情地说道。
“哦，我吃过了。多谢老板娘关心。”飞**凤答道。
“那，我吩咐伙计给你准备热水冲凉。”老板娘笑吟吟看着飞**凤，“女儿家一定要干干净净，不得半点邋遢。”
这句话，飞**凤在大前天被请来归如楼住下时就听老板娘讲过，当时听了心里别提多高兴。平日走江湖卖武，住无定处，哪里有机会哪里有条件去洗身？他们一般用布湿水扭干抹身、洗脚了事，和衣而睡。他们对生活不讲究，地作床来，盖上用了许多年的旧棉被，便是自己的窝。颜浩长常常说自己的被窝是世上最舒适的，戏称这是“龙床不如狗窝”。不过就冲凉洗身，颜浩长则爱惜长大成人的义女，宁愿自己不洗省下开销，也要花费让飞**凤三四天去浴堂或冲凉房洗上一次，他自己则三旬才洗一次，这已经够稀罕了，多数情况是他乐意下珠江洗个痛痛快快。来到归如楼之后，受到老板娘关照每天用热水洗身，这可是高贵人家的生活方式，飞**凤心怀感激，觉得将来有机会定要好好地报答。她向老板娘躬躬身，说：“多谢老板娘。我先上楼回房间，再……”
“好好。过一阵，我叫你。”老板娘说着，又忙着盘点账目。
飞**凤上了楼，进了自己的房间。房内漆黑，她摸黑打火石，点燃油灯，房间有了光亮。这房间不大，一张木制的双层床靠墙安放，她睡上层，下层是义父的。她坐在床边，静静的坐着。过了一阵，颜浩长兴冲冲地走回来，一进门就责备说：
“凤女，你去哪里呢？大半天了呀。现在外头兵荒马乱，你一个姑娘家，万一遇上什么意外事，你要我怎办？以后不要这样了，知道吗？”
飞**凤像个做了错事的孩子，垂下头，细声应承：“知了，契爷。”她从颜浩长的责备里感受到一种父爱，她感觉被人关爱多么温暖和甜蜜。她坐在床边，依然低头想着心事。
一个伙计来告诉飞**凤，热水准备好了。飞**凤谢过伙计，便收拾替换衣物，对颜浩长说“我下去冲凉”，拿着衣物下楼去洗澡。
这归如楼有前门及后门。前门向大街为门面迎客，后门则通内街。由后门进来是天井，地面及四侧用长麻石铺砌。过了天井是一个开在青砖墙上的月亮门，归如楼的厨房和浴室及厕所就布局在这堵青砖墙的两侧，浴室及厕所设置在靠后门一侧。飞**凤过了月亮门，进了浴室。
浴室两平方米大。正中一个齐腰高大木桶，从桶里升腾着热水散发出的蒸汽，轻轻袅袅。靠门口边有一个装满水的大水缸，墙脚处竖倚一个大木盆，旁边有两个木桶，一大一小。墙壁上，一排挂衣钩，一盏油灯轻盈摇曳着火苗。
飞**凤关闭了门。她将替换衣服挂好，用手探一探浴桶水温，觉得有点太热，便用水瓢从水缸舀起一瓢水倒入浴桶，再手探水温，可以了。她遂将长发挽起盘成高髻并簪好，然后把脱下的衣服一件件挂在墙壁上挂钩上。她脸庞黑里透红，那是长经太阳晒的，其实她皮肤嫩白，身体匀称，玲珑凹凸，乳挺腰细臀圆腿修，——在氤氲袅袅中，在若明若暗中，这是怎样一幅唯美的入浴图画。她将抹身布披在肩膀，转身抬腿跨入浴桶，双膝一屈，全身泡在了浴桶温水里。啊！水温恰好，真是舒服透了！她闭上眼睛，手轻轻地搓揉身体……忽然，她听到附近有什么声音。“什么人？”她惊叫一声，四处张望，四周一片寂静。咦，刚才分明有声响，像是人的喘气？她想。
她见没有异常便又继续洗身。过一阵间，那声音又起。“什么人？有贼！契爷！”她紧张起来，大声叫喊。
没有过一阵子，楼梯响起，那是颜浩长闻声急促跑下楼的声响。颜浩长赶到天井时，见一个人影闪出后门，连忙追出去，“站住！”
那个人身体肥胖，跑得不快。颜浩长没追多远便赶上，一把扯住那个人衣服，借微弱月光定睛一看，即时呆住：“是你？总爷多？”
这人正是清军把总多图。多图尴尬地干咳两下，即时定了神，向颜浩长哼了一声，拂袖而去。
“奇怪，这个兵痞鞑子来归如楼干什么？神情慌慌张的？”颜浩长看着多图消失在夜里，心生一阵狐疑。
返回归如楼后门，颜浩长见一个伙计过来，便问伙计楼内有无失窃，伙计摇头。颜浩长也不再追问，亲自把后门上闩关好，然后走到浴室门前向里面说：“凤女，你没事吧？”
“没事。”飞**凤打开门从里面出来。末了，她低声说；“契爷，刚才我冲凉时听到有怪声，好似是人喘气。是了，你刚才追出去，是不是发现真有贼进来过？”
颜浩长皱了皱眉头：“刚才是有个人闪出后门，我追上了那个人。你估那个人是谁？他竟然是兵痞多。”
“啊？他怎会来这里？”
“是啊，我也觉得奇怪。他也认出我来了。他出现得很突兀，对我们不会是好事。好了，我们先回房间歇息。”
这夜里，颜浩长躺在床上反复思量着多图突然出现的问题：自从上次摆武档遭那个兵痞多踢档后，半个月来都相安无事，今天夜里他突然浮头，形迹还十分怪异，这里面难道会有什么景滚？他越想越觉得不对劲，心里越发不安：嗯，看来这里这个码头不太好靠泊了，是时候起碇开船另找码头了。他想明天就向归如楼常老板辞行，离开这里。
这正是：不是冤家不聚头，躲得初一避十五。
究竟颜浩长父女有没有被多图再找麻烦？留待下章叙说。