前几年大众陷入股市狂热的时候，基金也火了一把。还有大娘觉得奇怪，问券商的小伙子，他们怎么也卖“鸡精”。
按照百度百科的定义，广义上的基金是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金，一般我们说的基金指的是证券投资基金。由基金公司通过某种基金，集中投资者的资金，资金一般由银行托管，基金管理人运用这笔资金进行投资，投资人获取收益。说得明白一点，就是把钱给专门的人来帮你投资，要付人家托管费等一系列手续费，最后亏了赢了都得自己负责。有些基金费用和收益挂钩，但是不太多，约束力也就那样。
有的人不太信任这种操作方式，鉴于我国国情以及法律方面的不完善，觉得猫腻太大，怕自己吃亏。用基金投资的方式当然有利有弊，主要看适不适合自己。如果自己精力能够顾及得过来，又对金融这方面有一定的兴趣，自己研究更灵活高深一点的投资方式当然好。如果是刚入门级别的，或者平时工作压力大，没那个时间精力和兴趣研究更加深入的投资技巧，买基金就是很适合的投资方式了。
基金里面也分了很多种，有风险小的有风险大的也有风险一般的，当然收益是和风险成正比的，所以在实际操作之前，一定要做风险评估。一般银行买理财产品或者是网上注册基金账户的时候都会有风险评估，借此明确下自己的财务风险状况还是很有必要的。对于自己要买的基金里面，高风险的占几成，低风险的占几成要有个大概的规划。一般来说，随着年龄的增大，投资要趋于保守，随着家庭的稳定，结婚生小孩养小孩，风险大的投资产品占的比重要不断下调。
根据投资对象的不同，基金主要有货币基金，债券基金，股票基金等。
货币基金其实已经存在很久了，直到余额宝的火爆才让大众重新认识了一次。余额宝其实是利用支付宝账户的余额购买天弘基金公司的货币基金产品。到这里已经可以看出货币基金的一些特征了：风险比较小，理论上存在收益率为负的情况，但是实际出现的概率很小；近几年的年化收益率一般在4%到5%左右，不高，但是比银行活期利率的0.35%左右高得多；流动性好，很多互联网公司和银行的货币基金产品，俗称“宝宝”类产品，都实现了T+1存入和实时赎回。也就是第一个工作日存进去，第二个工作日就开始享受收益。不过每天个人的赎回金额和总的赎回金额有一定上限，特别是在打新或者当天有大量赎回的时候，超过了一定的量就取不到钱，所以要么需要用钱时早作打算，要么留一定的紧急备用金在其他类型的账户里面。货币基金的申购费用和赎回费用都是0，有其他费用，每天算一次净值，所以每天都能看到收益情况，费用就从当天的收益里面扣除。看着账户的总金额一直在涨是一件挺开心的事情。
债券基金投资的主要对象是债券，还有一些其他的风险比较低的标的。债券基金的风险介于货币基金和股票基金之间，收益一般也比货币基金多，比股票基金少。在熊市，债券基金有一定的防御作用，在牛市初期，债券一般也能有比较好的收益。相比直接投资债券本身，债券基金的流动性要好一些。而且债券基金是投资债券组合，能有效分散风险。债券基金有一定的申赎费用和管理等费用，比货币基金多。
股票基金的主要投资标的是股票。是基金投资里面风险最大，可能的收益也最大的。股票基金五花八门，有投资特定行业的，比如食品饮料，军工，医药，环保等。有投资特定主题的，比如城镇发展，国企改革等。股票基金的费用比大部分其他基金都贵。
还有两种比较特殊一点的基金，指数基金和QDII基金。
指数基金投资的是特定指数的成分股，比如上证50指数，沪深300指数等。基金里面每只股票的数量根据该指数成分股的构成比例而定，简而言之就是模拟这个指数的表现。有被动模拟的，追求和指数的涨跌完全一致，因为人力投入得不多，收取的费用比较少。也有主动的，一般叫指数增强之类的名字，在模拟指数的基础上有一定的人为干预，收费也就高一些。如果看好股市的大趋势，就买指数基金吧。
QDII基金投资的是境外证券市场的股票和债券等。典型的QDII基金比如标普500，纳斯达克指数100，投资的都是美国的股票指数，其它还有投资全球的医疗行业的，金砖四国的等等。QDII基金算是所有基金里面收费最高一种的了。投资QDII基金主要是分散风险，东方不亮西方亮。
为什么要对基金的收费斤斤计较，不过是几个百分点的事情。这是因为一般情况下基金的年收益好的时候也就5%到15%，再减上几个百分点和其他的投资方式收益也就没差多少了，而且这个担的风险要更大，就不合算了。
收费有前端收费和后端收费之分，前端收费是买的时候收钱，剩下的钱买基金，卖的时候也收钱，后端收费是卖的时候一次性收钱。一般来说，如果投资期限比较短，拿在手里不超过三年，前端收费比较合算，如果是长期投资，要拿很久的话，后端收费要省一些，拿的时间越长收费也就越低。
购买基金，一般基金公司官网收费最低，而且可以自由选择前端或者后端收费，但是有时候买基金不止买一家公司的，到各官网购买不方便管理。从代销机构的网站比如天天基金网等购买基金收费也比较低，好处是可以买不同基金公司的基金产品，便于管理，坏处是很少时候能够改后端收费。银行是收费最贵的，好处是和银行卡绑定的步骤要稍微简单一点，其他也没什么了，不推荐这种方式。
基金的分红方式有两种，一种是现金分红，一种是红利再投资。一般购买的网站上都可以自己修改分红方式，要过几天才生效。红利再投资是用得到分红再来购买对应的基金，这个时候免除申购赎回费用。其实不管是现金分红也好还是红利再投资也好花的都是自己的钱，只是方式不同而已。一般建议如果基金购买的金额不大，收到的分红不多，又暂时没有赎回的打算的话，就选红利再投资，省得处理起来麻烦。如果收到的分红到一定的金额，有看好的其他投资标的，那就选现金分红，用于投资其他。宗旨就是要把分红放到钱生钱的循环里面，好好利用起来，不要摆在那里等贬值。