现实生活中，随处可见这样的人：他们一生都做着简单平常的事情，他们似乎也因此而满足，但实际上他们完全有能力干一些更出色、更卓越的事情。他们并不缺少能力，只是缺乏一种追求的勇气和强烈的进取心。
许多人没有足够的进取心来开创伟大的事业。因为他们的期望值很低，所以不可能在平凡中开创一项伟大的事业。是人生目标的狭隘限制了他们确立宏大的进取心。
如果给当代年轻人一句忠告的话，那就是哈佛教授经常告诫人们的那句话：“做一个更卓越的人。”建议每个年轻人都把这句名言镶在镜框里，悬挂在店铺里、办公室中和工厂里，悬挂在一个随时可以提示你的地方。经常性地用这句话自省，可以使生命的寓意变得更加宽广和深远。
如果人类没有创造世界和改进自身的雄心壮志，今天的世界就仍会处在混沌的状态中。
在不同的文明下，人们的理想也不同。一个人或一个国家的理想与其现实条件和未来发展潜力是相关的。
青年人的问题在于，他们一开始就没有明确的计划，对于成功的梦想犹豫不决，缺乏有价值的目标。当他们跨人社会后，他们只是找个工作，而工作还不一定适合他们，他们似乎对此也无所谓。没有任何雄心和抱负激励他们追求更高的目标。
人生获得成功，仅仅拥有出色的才干、受过高等的教育和有着良好的身体条件还不够。无数具备这三个条件的人仍然失败了，或者过着平庸的生活，因为他们没有以积极的态度去争取成功。由于缺乏巨大的动力和崇高理想的激励，他们的能力没有得到充分的施展。
哈佛教授认为，人的一生中最重要的就是要树立远大的目标，并且以足够的才能和坚强的忍耐力来实现人生目标。
许多人在竞争中失败，并不是由于自己的失误，他们不再进取只是缘于一些人性弱点。他们中的不少人缺乏坚韧、目标和意志，而其他一些人则缺乏决断力和勇气。这些不幸的人如果能再坚持一下，也许就可以获得成功了。
如果你的动力足够大，那么与之相匹配的能力也将随之而至。我的朋友，如果你面前有一项非常有吸引力的奖品在激励着你，那么，你一定可以变得更加敏捷，更具有创见，更加细致而勤奋，更加机智而思虑周全，而且会有更加稳健清晰的头脑，你也一定会获得更好的判断和预见力。
无论你拥有怎样的雄心壮志，都请你务必要集中精力为之努力，而不要左顾右盼，意志不坚。不要给自己留退路，一心一意为了理想而奋斗。只有集中精力才能获得自己想要的成功。
成功是一个选择和放弃的过程，是一种在有价值与无价值之间的选择。为了追寻有价值的事情，放弃对你无价值的事情，可以使你赢得充分的时间。就像我们面对形形色色的美味佳肴，只有挑那些对增强体质最有用的东西吃，才有益于健康。其他不过是垃圾食品，多吃是有害的。这是同一个道理。
只有受到伟大目标的激励，只有执着地追求有意义的人生，只有不断进取，一个人才能在世界上做出一番大的成就。成就的大小与成就本身的性质，在很大程度上都取决于进取心和决断力。如果你现在在这两个方面还没有做好充分的准备，那么，从现在开始你一定要努力地培养这方面的品质，否则会一事无成。
进取之心是一个人积极向上的发动机，人生在世就要积极进取，如此，生命的价值才会不断升华。