1928年，李嘉诚生于广东潮州。11岁那年，家乡遭到日本人的侵占。父亲只好携带家小，背井离乡，流落到香港。李嘉诚在香港只念了两年书，父亲就病逝了，家庭陷入困境。为了供养母亲、两个弟弟和一个妹妹，13岁的他毅然挑起了当家的重担，辍学就业，踏进社会。开始，李嘉诚为一间玩具制造公司当推销员。工作虽然繁忙，失学的李嘉诚仍用工作之暇到夜校进修，补习文化知识。由于勤奋好学、精明能干，不到20岁，他便升任塑料玩具厂的总经理。两年后，李嘉诚把握时机，用平时省吃俭用积蓄的7000元港币创办了自己的塑料厂，并把它命名为“长江塑料厂”。
成为香港的塑胶大王，并没有使他满足于现有成绩。他又投身于地产，进军国外市场，最终成为世界上赫赫有名的超级跨国公司的领导者。
近年来，李嘉诚与中国大陆的合作更加广泛和密切，他的爱国之举受到党和国家领导人的高度评价。李嘉诚被中国政府委任为中国国际信托投资公司董事，负责联系在中国的外国投资，此后又出任香港特别行政区基本法起草委员会委员。
自1986年6月20日邓小平会见李嘉诚以来，江泽民、李鹏等多位党和国家领导人多次会见李嘉诚，听取他对祖国建设的高见。
李嘉诚没有进过高等学府，他的成功全靠自己的拼搏。他从自己的亲身经历中总结出成功的法宝。2001年12月，超级富豪李嘉诚在香港一所大学，向莘莘学子发表演讲。谈到所谓“放诸四海而皆准的人生成功方程式”时，他说：“每个人都可以有伟大的雄心及高远的梦想，区别在于有没有能力实现这些梦想。当梦想成真的时候，是否会在成功的台阶上更加进取？当梦境破灭，无力取胜，无能力转败为胜时，是否会被套在自命不凡的枷锁里？是否跌进万念俱灭无所期待的沮丧之中？再有学识再成功的人，也要抵御命运的寒风。”
李嘉诚在汕头大学发表演讲，对大学生提出要有志、有识、有恒的忠告。他说：“我常常列出我个人认为成功一生缺一不可的素质：坚毅、勇气、有志、有识、有恒、有为、诚恳、可靠、有礼、宽容、公平、正义、洞察、智能、尊重、正直、和善大方……”
我们从李嘉诚先生的话里总结出以下11条忠告，希望能对大学生们有所帮助。