胡雪岩在创办胡庆余堂国药号时，曾亲自制作了一块“戒欺”匾，上写道：“凡百贸易均着不得欺字。药业关系性命，尤为万不可欺，余存心济世，不以劣品弋取厚利，惟愿诸君心余之心，采办务真，修制务精，不至欺予以欺世人，是则造福冥冥，谓诸君之善为余谋也可，谓诸君之善自为谋也亦可。”胡雪岩认为，制药“修合虽无人见，诚心自有天知”，体现出一定的道德自觉。
药店开张之日，胡雪岩亲自去站柜台。当顾客对药品微露不满时，胡雪岩立即笑脸道歉，收回原药，并承诺两天内赶制好药调换。他还在店堂内放置了一只大香炉，终年香烟缭绕。碰上题客拿着不满意的药前来交涉，胡雪岩总是告诫下属，不要和顾客争吵，凡是顾客认为不满意的药品，一律投入香炉焚之，并给另配新药。
胡庆余堂生产的花露，在顾客中享有较高声誉，每年销量都很可观。为满足需求，每年都大量生产，一般总是当年卖不完。如存放到下一年再卖也是可以的，但药效和香气都稍为逊色。为了对顾客负责，胡庆余堂严格规定：凡当年卖不完的花露，一过夏天，就全部倒掉。
中成药的主要原料是天然的动、植、矿物，品种繁多，分布极广，属性复杂，甚至对产地也有特殊要求；仅典籍所载已达3000多种，其真伪优劣直接影响质量，往往事后极难分辨。胡雪岩派人去各地专门采购各类药材，“坐庄办货”，就在货源处进行检验。不仅贵重药材如此，即使是桔皮，尽管浙江又多又便宜，但因药性不够理想，也要远去广东采购陈三年的“陈皮”。凡采购的药材，均由指定的“进货阿大”把关验收。
胡庆余堂的道德自觉，一直延续到今天。近几年来，不事张扬的胡庆余堂，实现利润每年以近乎100％的速度增长，发展势头十分强劲。“北有同仁堂，南有庆余堂”，胡庆余堂国药之所以与同仁堂齐名，之所以百年仍存，诚信经营乃为根本所在。
诚信就是金钱，而且比金钱更重要。真正的商人懂得，偷奸耍滑只能蒙混一时，却无法长久盈利。
失信的代价诚信会带来丰厚的馈赠，失去诚信就要付出相应的代价。
大家一定都听说过“烽火戏诸侯”的故事。
据《史记·周本纪》记载：褒国送一美女褒姒给周幽王，幽王宠爱异常。褒姒生子伯服，幽王便废申后和太子宜臼，立褒姒为后，以伯服为太子。褒姒虽得幽王宠爱，贵为皇后，却从来未见她笑过。幽王虽觉得褒姒很美，但如果笑了不是更媚人吗，便千方百计引她笑，但是徒劳。于是他异想天开地想出了一个办法，即举烽火：烽火是为了保障国家安全在边界设的，这是报警的烟火，如敌人在夜里入侵点柴火，敌人在白天来侵就燃干狼粪放烟，而且是一处接一处，一直点燃传到远方。诸侯看见烟火，就立即赶来救援。于是周王便带褒姒到骊山去玩，并下令点起烽火，各路诸侯立即率兵急如星火赶到，褒姒看见千军万马从四面八方前来，乐得开口笑了。褒姒笑了，诸侯却白白跑了一趟，怏怏而返。幽王为了欣赏褒姒笑的媚态，屡次点起烽火，诸侯上了一次当失望，第二次就怨恨，第三次就不来了。这时敌人真的入侵了，这是申后的父亲申侯恨幽王废了皇后和太子，便发动缯国和西夷犬戎起兵攻打幽王。幽王势孤，无兵救援，被杀于骊山下。敌人俘虏褒姒，将周王室钱财宝物掳掠一空。西周灭亡。
周幽王为了博得美人一笑，竟不惜以国家安全开玩笑，失信于诸侯，落得个国破家亡的下场，这是咎由自取。还有一个关于失去诚信因而付出惨痛代价的故事，叫《瓜代有期》。说的是春秋时期，齐襄公为了帮助卫侯朔回国复位，约会宋、鲁、陈、蔡四国出兵攻打卫国。周王派兵救卫，被打败。齐襄公怕周公问罪，就派大夫连称为将军，管至父当副将，带兵去守卫蔡丘，以防备周兵打来。
两位将军临走时小心地问：“守卫边疆的任务很艰苦，我们不敢推辞，但什么时候可以期满调回呢？”这时齐襄公正在吃瓜，随口就说：“现在是瓜熟的季节，等明年这个时候，我就派人来代替你们好了。”
一年过去了，两位将军在边疆吃到了新瓜，想起了齐襄公的许诺，就打发人回京城探听消息。探听的人回报说齐襄王已出去一个月了，还没有回京，当然调他们回京的事也就没有影了。连称知道齐襄公并未把这件事放在心上，非常生气，想去杀掉他。管至父建议说不如先向齐襄公献上新瓜，提醒他应该派人来代替他们了。不料齐襄公听说他们请求调回，反而大发雷霆：“派人去代替你们，要由我说了算，怎么可以请求呢？再等瓜熟一次好了。”两位将军到此再也忍耐不住了，带着愤怒的守边将士打回京城，杀掉了齐襄公，另立了一位新国君。
瓜代无期命有期，齐襄公失信于臣下，落了个身首异处的下场。所以孔子反复告诫为政者要“敬事而信”、“谨而信”，万万不可失信。
2003年4月18日，深圳市中级人民法院庄严宣判：“深圳政华集团总裁吴志剑因犯合同诈骗罪、伪造国家机关证件罪，数罪并举，决定判处有期徒刑17年……”
是什么使昔日才华横溢的“商业天才”一步步堕落为国法难容的阶下囚？在这个过程中，丧失诚信为吴志剑开启了地狱之门。你曾经想过所谓无伤大雅的谎言的害处吗？这个世界上没有无关紧要的谎言。任何的谎言都会有损失你的诚信形象。
古波斯诗人萨迪说：“讲假话犹如用刀伤人，尽管伤口可以治愈，但伤疤却永远不会消失。”他还说：“宁可因为真话负罪，不可靠了假话开脱。”
萨迪的话说得很耐人寻味。说谎或说假话，常被一些人视为“聪明”的处世之道。他们为了掩饰自己的过错或推脱责任而说谎，或者为了谋取个人利益而骗人。他们自以为得计，或暂时得逞，但假的就是假的，谎言早晚有被揭穿的一天，那时他们将因自己的不老实而失去他人的信任。谎言在被骗者心头留下的伤疤是很难消失的。我们都知道那个说“狼来了”的故事，他可以一次再次地骗人，但当狼真的来了时，却没有人再相信他了，他只能眼睁睁地看着羊被狼叼走。
说谎或说假话，其实是一桩很累人的事。一位哲人说得好：
“一旦撒了一次谎，就需要有很好的记忆全力把它记住。”
撒了谎，就要设法“圆谎”，而谎话总是漏洞百出的。为了圆一个小谎，就要说一个更大的谎。谎言就是这样把撒谎者—步步逼上了不归之路。其实很多骗子就是这样从小骗变为大骗、巨骗的，最终落得个触犯法律、身败名裂的下场。著名的宗教改革者马丁·路德一针见血地说：“谎言就像雪团，它会越滚越大。”而这无法控制的雪团只会毁掉说谎者。
靠说谎取巧者常担心谎言被人戳穿，靠行诈牟利者要提防诈术被人识破，心术不正的人往往因此而食不甘味、寝不安眠。综观世事可知，欺诈并非处世久计。美国前总统林肯说得好：“你能在所有的时候欺骗某些人，也能在某些时候欺骗所有的人，但你不能在所有的时候欺骗所有的人。”欺诈之术迟早会被人识破，而一旦他的真实嘴脸暴露出来，则上下左右的人必将他低看一等。
我曾在一本杂志上看到过这样一个有趣的故事。一个人在火车上坐下后，把自己的包裹和行李放在了旁边的座位上。后来，车上人越来越多，车厢越来越拥挤。这时，有一位先生问他旁边的座位是否有人。他说：“有人。那人刚刚去了吸烟车厢，他一会儿就回来。你看，这些东西就是他的。”但这位先生怀疑他所说的话，就说：“好吧，我坐在这儿等他回来。”于是，这位先生把行李和包裹拿下来，放在了地板上和行李架上。这个人怒目而视，却什么话也说不出来。不久，这个人到站了，他开始收拾自己的东西。但那位先生说：“对不起，你说过这些行李是一个在吸烟车厢的人的。我有义务保护这些行李不被你拿走，因为你说这些行李不是你的。”这个人发怒了，他开始骂人，却不敢去碰那些行李。乘务员被叫来了，他听了这两个人的话后说：“那好吧。我来掌管这些行李，我会把它放到车站。如果没有人认领，那就是你的。”乘务员对着那个为了占座位而否认自己行李的人说。在乘客们的哄笑声和鼓掌声中，这个人没带行李就灰溜溜地下了车。他刚下车，火车就开动了。第二天，他拿到了自己的行李。为了霸占一个不属于他的座位，他撒谎了，为此受到了惩罚。
生活中，有的人总把自己看做“智多星”，把别人看成“糊涂蛋”，动不动就对别人用心计、耍手腕，把自己所拥有的那点小聪明发挥到极致。他们或以谎言取巧，或以诈术牟利，以致在生活中成为别人厌恶的对象。
丧失诚信的代价是不可估量的。没有了诚信，人们再也不会相信你，没有了诚信，社会也会抛弃你！
如果一个人声誉损坏了，还有什么方法能够弥补呢？这几乎是不可能的。一个人如果连他自己的品格都不要了，人生还有什么价值呢？