胎儿具体的成长过程为：第1个月为胎芽期，新生命在此期的成长速度是其一生中最快的。在这个时期胎儿神经系统、血液循环器官的原型（形成基础的组织）几乎都已出现，肝脏从这个时期开始明显发育；眼睛和鼻子的原型还未生成，但嘴和下巴的原型已能看到，与母体相连的脐带也从这个时期开始发育。从第二个月起，胎儿可在羊水中进行类似游泳般的运动，胎儿的皮肤有了感觉，对皮肤进行刺激，能使大脑逐步发达。第三个月起，胎儿会吸吮自己手指，虽不老练，但只要是能碰到嘴的，不管是手臂还是脐带，胎儿都会吸吮。第四个月起，胎儿的耳朵就可听到子宫外的声音，当听到巨大的声音时，他会感到吃惊。从怀孕第五个月后，胎儿大脑开始有记忆能力，胎儿反复听到母亲的声音时，就能辨别这种声音，由此产生一种安全感，并能熟练地吸吮手指。此时肾脏开始工作，胎儿食入羊水后，可以通过小肠过滤，并在羊水中小便。怀孕6个月后，胎儿开始有嗅觉，在羊水中的胎儿能嗅到母亲的气味，从而记忆在脑中。此期母亲常感到强烈的胎动，这是胎儿正在用自己的脚踢子宫壁，而脚的剧烈运动可使羊水晃动，从而刺激胎儿的皮肤，向大脑传递冲动，促进发育。怀孕7个月后，胎儿具有视物的能力，并能够对外面的声音反应出喜欢或讨厌。怀孕8个月时，胎儿能听出音调的高低及强弱，此时胎儿的味觉系统已很发达，当子宫收缩或受到外界压迫时，胎儿会猛踢子宫壁进行抵抗。怀孕9个月时，胎儿大脑发育良好，听觉已敏感，可有喜、怒表情，内脏发育齐全、成熟，性器官发育完成。从外面来看，皮下脂肪增加，全身变的圆润。胎儿已具备呼吸、吸吮等生活能力。怀孕10个月时，胎儿的外形模样已完成，长约50厘米，重约3000～3200克，是新生儿的标准长度和重量；胎儿头盖骨变硬，头发长出两三厘米，内脏和神经系统的功能已经健全，手和脚的肌肉发达，指甲已超过指端，皮肤粉红色，皱纹已消失，变成个胖乎乎的胎儿了。总之，他已经发育成熟，要脱离母腹的孕育，“独立”生活了。
由于胎儿在母亲腹中还不具备学习的能力，胎教其实是人们用各种方法，刺激帮助胎儿身体脑皮层细胞的生长，因为脑细胞在胎儿期就完全形成，在其后的一生中，脑细胞只会减少死亡，再也不会增多。所以，只要胎儿能感应到外界的环境因素，这就具备了胎教的前提。只有了解了胎儿的成长过程，才能合理有效地进行胎教。
胎儿在子宫内就会品尝
胎儿发育所需的一切营养都是直接通过脐带传送的，因此，在子宫内胎儿不需要有进食的技术。但胎儿是有味觉的，吸吮手指是胎儿的一种本能，这不仅为胎儿日后的第一餐做好了准备，而且帮助他发现自己身体上有趣的东西，比如皮肤的感觉和拇指的大小。因此，胎儿在子宫内吸吮拇指的行为也是探索世界的开始。
许多物质都可以穿过胎盘，使羊水带有你刚刚吃过的东西的味道。胎儿在6个月时就能够分辨出苦味、甜味或者酸味。研究表明，未出生的婴儿对甜味有一种天生的偏爱。如果你喝了一杯浓咖啡，胎儿的呼吸和心跳可能就会因此而加快。如果你平时不吃辣却偶然吃了很辣的一餐，你的胎儿甚至会用做鬼脸来表示不满。随着对各种不同味道的体验，胎儿甚至会在味道与这些味道所产生的作用之间建立联系。
子宫内的“小窃听者”
胎儿生活在母亲的子宫里，外被羊水、羊膜、绒毛膜、子宫、母亲的腹壁等层层包裹，那么胎儿能够听到声音吗？为此专家们做了大量的实验，研究证实当胎儿长到7个月左右的时候，胎儿听觉系统发育已基本完成，就可以清楚地听到母亲子宫内的血流声、心脏的跳动声、母亲与父亲的对话声以及来自于外界的各种声音，并且能对声音的强弱、音调的高低产生不同的反应。
科学家做过这样的实验，出生几天的婴儿在哭闹时，如果母亲将婴儿抱在左胸前，胎儿会很快安静下来；在婴儿室内播放母亲子宫的血流及心脏跳动声音的录音时，发现正在哭泣的新生儿很快就可以安静下来，情绪稳定，饮食与睡眠也好，而且体重增加迅速。这就是因为胎儿在子宫内听惯了这些声音，一旦再重复听到这种声音，就会给胎儿一种早已体验过的安全感，这种安全感将婴儿带回昔日宁静和安全的环境中。
作母亲的也常常讲到自己的亲身体会。在音乐会上，当孕妇沉溺于优美的音乐声中时，腹中的胎儿也在母腹内尽情地倾听，并且在做着有规律的活动，当演奏完毕，爆发出热烈的掌声时，胎儿立即受惊般的加速活动，心率也急剧加快；当母亲置身于车水马龙的街头，常引起频繁的胎动；较有力的关门声会使胎儿缩成一团；孕妇一次大声喷嚏或外界的汽车喇叭都可使胎动增加，胎心率变快。这些都可通过B超清楚地观察到。
还有的科学家做过这样的实验，将出生后15～16个月的婴幼儿分成四组，第一组可听到正常心跳声，第二组听到的是节拍器发出的心跳声，第三组听到的是催眠曲，第四组听不到任何声音，结果发现听到正常心跳声的儿童入睡眠快，而且体重增加也快。
因此，孕期经常和胎儿对话，播放一些轻松、愉快、旋律优美的音乐，给胎儿创造一个安宁、舒适的环境，这对胎儿的发育将产生积极的影响。
胎儿对光线很敏感
胎儿在宫腔内是一个黑暗的环境，胎儿夜晚安静睡眠，白天觉醒。因此，胎儿的视觉功能发育较其他感觉功能发育缓慢。其实胎儿在妊娠第八周时，眼睛已经开始发育，但直到怀孕25周左右的时候，胎儿对光才有了最初的反应。当一道亮光穿过母亲的皮肤、甚至子宫壁到达胎儿时，胎儿的眼睛就开始在黑暗中一开一合，似乎在为出生后做练习。怀孕27周以后，胎儿的大脑才能感知外界的视觉刺激。怀孕30周以前，胎儿还不能凝视光源，直到怀孕36周，胎儿对光照刺激才能产生应答反应。
如果从怀孕24周开始，每天定时在胎儿觉醒时用手电筒（弱光）作为光源，照射孕妇腹壁胎头方向，每次5分钟左右，结束前可以连续关闭、开启手电筒数次，这样做可促进胎儿视觉功能健康发育。因为有研究表明，当用手电筒照射孕妇腹壁胎头部位时，可感到胎儿心率增快的现象，持续照射数分钟，胎心率又恢复至照射前的状态。光照5分钟，通过刺激胎儿的视觉信息传递，使胎儿大脑中动脉扩张，对胎儿脑细胞的发育有益。
因此，孕妇可以利用胎儿所具有的视觉功能，对其进行胎教，以锻炼胎儿的视觉，并且有助于提高胎儿的智力。但需注意的是，在对胎儿进行光照刺激时，切忌强光照射，并且时间也不易过长。
胎儿“监视”着母亲
从精子和卵子结合、新生命的开始，直到新生儿出生统称为胎儿期。在这段时间里，胎儿一直生活在母亲的子宫中，完全依靠母体而生存。在子宫内的各种经历对胎儿的智力发展和情感发育都很重要。
研究发现，怀孕32周时，胎儿就有了记忆力，他能够记住自己天天都听的那支乐曲，并能随着音乐的节奏摆动身体，因此准妈妈们每天都把脚抬高并倾听同一首舒缓的乐曲对母子都有益处。怀孕33周时，胎儿的这种反应更为活跃，胎儿的听觉在32周到35周时就迅速敏锐起来，对胎儿最有吸引力的是妈妈的声音，因为他在大部分时间里都在倾听着这种特殊的“音乐”，当有声音的刺激时，他会把头转向某一个声源。胎儿还会感觉你的情绪，当你和人争吵、甚至因为交通阻塞而泄气的时候，你的胎儿也会焦躁不安，他还会用自己的动作（心跳加速或更多的踢动）来回应外界的情况。在降生前的最后3个月，胎儿甚至能够偷听大人讲话，分辨男性和女性的声音，并且“监视”母亲的情绪。
所以，作为母亲一定要平缓自己的情绪，因为这不仅是为了自己，更重要的是有利于胎儿的成长，是在教育孩子如何表达不同的情感，这将为孩子今后的生活打下良好的基础。
胎儿的潜能
科学的发展和大量的事实证明，胎儿在母腹内是一个有感知、有反应的生命体，即胎儿具有记忆的能力。怀孕7个月时，胎儿的脑神经已经发达起来，胎儿具有思维、感觉和记忆功能，正是这种迅速增大的记忆储存开始引导胎儿行为的发展，而且这种记忆正在无意识地对人的一生产生巨大影响。
日本从事幼儿教育的井深大先生做了一个有趣的实验：他请播音员录制了一段语句，让孕妇每天听2次录音，每次3分钟，使子宫内的胎儿反复受到这种声音刺激，新生儿出生后2～6天，将这些新生儿和对照组进行测验，让他们听录制的语句、其他语句和普通讲话3种录音。发现出生前从未听过这些句子的婴儿，听了3种录音后都表现出相同的反应。而出生前反复听过上述语句的婴儿，听到此语句反应较稳定，而听到其他语句和普通话时，显示出强烈反应。
加拿大著名交响乐指挥家博利顿·布罗特在答记者问时说：“在我年轻时，我就发觉自己有异常的天才，初次登台就可以不看乐谱指挥，而且准确无误，大提琴的旋律不断浮现在脑海里”。当他与母亲谈起此事时，谜底才被揭开。原来，他初次指挥的那支曲子就是他还在母亲腹内时他母亲经常弹奏的那支曲子。
巴黎某医院的语言、心理学教授接待了一位患孤独症的4岁患儿，当教授用法语同她交谈时，她毫无反应，而当用英语同她讲话时，她的病就完全好了，但她的父母在家从来不讲英语。教授经过详细追问才发现患儿的母亲怀孕期间，在一家外国公司工作，而那里只允许讲英语。
从以上的事例可以看出胎儿确实具有记忆的能力，这种能力是有很大的潜能的，这就需要父母对胎儿进行合理的胎教，不断开发他的这种潜能，才能使宝宝更加聪明。
中医学认为：“人始生，先成精，精成而脑髓生。”只要脑髓一生，就有了生命，就有了思维。实际上，胎儿在6个月以前，大脑尚未成熟到将母亲的情感信息转换为情绪的地步，因此胎儿的意识很少受到应激反应的影响。当胎儿6个月以后，开始具备了明确的自我，并能把感觉转换为情绪，这时胎儿的性格才能逐渐通过母亲的情绪信息得以完成。此后，胎儿的识别能力提高，理解情绪的能力增强，继而记忆和体验加深，胎儿会渐渐解开极其复杂的“思维路线”。所以必须抓住这个时期进行胎教，多给胎儿读一些诗歌、散文等文学作品，多听一些优美的音乐，多和胎儿进行谈话，开发胎儿的智力和记忆力。
必须遵循的科学原理
外界声音可以传入母体子宫内
关于外界声音是否可以传入母体子宫内这个问题，曾经引起很多的争议，为了弄清这个问题，有关专家做了很多的实验和研究。北京医科大学附属人民医院环境医学研究室和中国科学院声学研究所联合做的人体腹壁传声模拟实验，是按照产科医生们提供的大多数孕妇腹壁肌肉、脂肪、子宫壁肌肉三者合起来的总厚度，用35厘米长、25厘米宽、3厘米厚的五花猪肉，模拟人体腹壁组织进行的。1000赫兹以下的声波，透过猪肉后，声压衰减不大；而高于2000赫兹的声波，透过猪肉后，有很大程度的衰减；复合声波透过猪肉后，其中高频部分声波衰减明显。根据声音透过有机组织后衰减与频率两者关系的实验结果可以得出结论：声波可以透过有机组织（猪肉），当然可以透过人体组织。低频声波更容易透过有机组织，所以也更容易透过人体组织。类似的实验国外的专家学者们也做过，得出的结论是一致的，充分证明了外界声响是可以传入母体子宫内的。
北京医科大学附属人民医院一院和中国科学院声学研究所协作实验，发现胎儿对传入宫内的舒缓轻柔的音乐与强烈节奏的迪斯科音乐，有完全不同的反应。用普通录音机放强节奏迪斯科音乐，发现胎儿心率平均值每分钟比平静时高出20～30次，胎动次数每十分钟比安静时高出20次左右，同时发现音乐中架子鼓声一起，胎儿受到低频声音刺激后，马上有突发性胎动，一般不超过0．2～0．4秒就出现。胎动类型有大幅度摆动，也有身体扭转类型的胎动。而如果播放轻柔舒缓音乐，按同样方法计数胎儿心率和胎动次数，结果发现胎儿心率和胎动情况和安静观察10分钟的实验结果相似，听到舒缓轻柔音乐时竟安静入睡。把安静实验期或舒缓轻柔音乐实验期的胎心率平均值，和强节奏迪斯科实验期的胎心率平均值作对比，经过统计学进行两均数之差的显著性测验，发现两种类型音乐，在引起胎儿心率变化和胎儿运动变化上，有明显的不同。不仅如此，而且两种类型音乐引起的10分钟内胎动数以及胎动类型，均有明显的不同。
有关胎教的科学实验还有许多，但从上面提到的这些实验已能充分地说明了外界声音是可以传入母体宫内的，胎儿是可以听到这些外界声音刺激的，胎儿对不同外界声音刺激是可以做出不同反应的等等，这就是现代胎教的科学依据。
根据以上的结论，可以指导父母对胎儿进行适当的胎教。由于外界声音可以传入母体子宫内，也就是说胎儿可以听到这些声音，所以父母应该用声音刺激胎儿，从而促进胎儿听觉以及大脑的发育。例如可以用专用传声机播放优美的音乐，特别要选择中低频成分为主的乐曲；或者由母亲亲自唱歌，通过自身将音乐传递给婴儿。此外，父母还可以对胎儿讲一些简单的话语，因为父亲声音频率比母亲的低，所以父亲唱歌以及和胎儿讲话，胎教效果更好。这些声音的刺激都可通过母亲的子宫传给胎儿，作用于胎儿的听觉器官和脑细胞，有利于胎儿智力的发育，使将来的宝宝更加聪明。另外孕妇为保护胎儿，要注意免受或少受噪声危害，尤其是中低频为主的噪声。
胎儿可以听到声音
外界的声音可以传入母体子宫，但胎儿到底能不能听到这个声音呢？因为胎儿听或未听到，是无法用语言做出回答的。从临床经验看，许多孕妇都反映，外面的突发声响会引起胎儿的突然运动，而且近年来用“B超”也证实了这一点，这是由于外面突发音响而引起的胎儿惊吓反射。有人做了这样一个实验，不让孕妇听到突发声音，只让胎儿听到人工喉头的突发声响，结果引起胎儿惊吓反射，这些都无可辩驳地证实了胎动变化与子宫内的声场变化有关，外界传入宫内的一些声音，特别是噪声和突发声响，对胎儿有引发惊吓反射和躁动不安的作用。