吴旭乘长梭离开钟乳石港，载上其他新晋棋手，才前往棋城。他缩在最后一排，兜帽扣住半张脸，假装睡觉。
表演赛结束，他用刀片划开手心，取出阿莱夫注射的凝结物。“骨架子”鉴定，上等陶瓷芯片。“肉松”说，有人拷走旧数据库出入记录。库帕告诉他，对局开始不久，眼珠子就被装在密闭盒里，他也无从知晓本杰明现在何处。
吴旭陪吴常下了十九路平面围棋。临走时，他的母亲说：“你父亲背的谱，可能有错。”
“还没找阿莱夫核实。”吴旭立在门口，背对他们摆了摆手，“我会弄清楚。”
胜利后，吴旭没收到阿莱夫任何信息，更没见过它。人们传言，私下赢过吴旭的围棋协会棋手，韦伯，也同黄铜人下了棋。棋局秘密设在月球背面，与表演赛同时开始，不设座子，十九路棋局，棋手的思考没有时间限制，但中间无休。与韦伯对局的黄铜人也叫阿莱夫，同吴旭对手长得如出一辙。赛事进行三周，韦伯惜败，精神损伤。赛后，莱克特医生在韦伯肩头找到陶瓷芯片的凝结物，未及化验，便被封存送往地球。
进入长梭，吴旭接受体检。莱克特医生抓住他手腕，露出手心一块长疤。
吴旭悄悄问：“愿不愿意做笔交易。”
莱克特犹豫了，最后说：“毕竟，你是统计学意义上最聪明的人。”
吴旭将凝结物塞给莱克特。
他本应乘坐长梭专机，但莱克特声称他需复检，便悄悄将他带入普通长梭。医生说研究后会将凝结物原物奉还，还给了吴旭指甲盖大小的数据条，也是机密。吴旭掏出“骨架子”给的单片眼镜，接上数据，用兜帽一遮，悄悄复盘。他发现，与韦伯对局的阿莱夫，棋风与先前的黄铜人一致，与他对决的家伙，倒像二号人物。复盘结束，他没看出韦伯有明显破绽，后背冒了冷汗。
有几个阿莱夫？他想。
吴旭前排的棋手正谈论木卫系统的人工智能。那家伙甚至站起来，掀开天灵盖，露出里面夹杂着脑细胞、人造组织与纳米芯片的大脑，说人工智能的物理结构，就像普通人大脑的物理结构，也像优化人大脑的物理结构，像他这颗杂合脑，都是思维与智慧的存在方式，其核心互相模仿，完全相似，因此优化人与黄铜人比棋力定优劣，并不科学。
思路很有趣，大概是远地空间站人普遍的想法。
吴旭有些好奇，微微掀开兜帽，仔细观察对方的大脑，做工比库帕的半个电子脑好。那家伙又高又壮，像一面墙，彻底挡住吴旭视线，也恰好能让吴旭仔细观察他的脊背。人造皮肤下，电子神经的微光遍布皮肤。吴旭不由调节单片眼镜，扫描那家伙的身体构造。
天哪。吴旭想。那家伙的脊髓里全是电子神经，血肉皮肤下由一层厚厚的脑神经芯片构成。
“整个人就是行走的脑皮层嘛。”吴旭小声感叹。
“他叫提坦，传说中的远古巨人。”
吴旭吓坏了，抽出“骨架子”送的防身陶瓷刀片，低头，座椅旁边站着四五岁左右的小丫头。银色头发，皮肤黝黑，眼睛碧绿。
“刀。”小孩儿说。
“嘘，”吴旭凑近她，“裁纸刀。”
“什么是纸？”
吴旭噎住，找出《忘忧清乐集》，让小孩儿摸摸卷了边儿的古旧纸张。
“我认得你。”小孩儿咬手指，“你赢了黄铜人。”
吴旭迅速将小孩儿搂到怀里，藏好，笑眯眯说：“来，我们玩个游戏，叫“闭嘴”。”
小姑娘瞪圆眼睛，抿嘴，点头，不说话了。
吴旭松口气，左右瞧瞧，与另一双眼睛四目相对。银色长发，皮肤黝黑，瞳仁碧绿。似乎比吴旭大几岁，个子不高。
“霍莉。”她说，“我女儿，芭。”
霍莉动作轻巧，从侧前方坐席挤到吴旭旁边，小声对芭说：“他叫吴旭，是优化人叔叔。”
吴旭想反驳。
霍莉继续：“来，我们三人一起玩个游戏，叫“闭嘴”。”
吴旭只得扫描母女俩。小孩是未经优化的普通人类，十分健康。母亲也是普通人，只是没有人类大脑，取而代之的，是一颗纯粹精致的电子脑。
吴旭摘下单片眼镜。
正四面体空间站的优化人帕斯激烈反驳提坦，认为人脑才代表进化的结晶，接入人脑的电路或模仿人脑的人工智能，只算劣质模仿。智慧的峰值永远取决于人脑。
“——比如吴旭，”他举例，“虽生自空间站，但内部资料表示，他或许是脑皮层最为发达的人。他的行棋时间比阿莱夫短四小时，但还是赢了，人类的胜利。”
提坦朗爽大笑。
吴旭摇头，暗自笑了。芭瞧着他。他便找到“肉松”给的，溶洞空间站罕见的水果糖，塞给小姑娘，也递一块给霍莉。霍莉没要。相反，她拿下吴旭单片眼镜的数据条，插到自己耳后，闭目养神似得进行复盘。吴旭抱着芭往里靠，让霍莉坐得更舒服些。提坦回头找霍莉，却发现了吴旭。他银灰色的、深邃的眼睛盯着他。吴旭毫不避讳地回视。
提坦侧身坐到霍莉位子上，庞大的身躯堵住过道，恰好挡住前排优化人的视线。
优化人马丁希望调和争执，便告诉帕斯，他所处的极点空间站允许棋手比赛时将大脑接入端口，利用空间站的资源计算盘面。他靠练习人机充分交互，才一步步升上七段：“从前，围棋协会不允许棋手利用大脑以外的资源算子。近五年规矩松动，我才有机会挑战职业段位。黄铜人造访，想必更拓宽了协会思路，希望多招募与优化人不同，却仍充满智慧的棋手。提坦先生大概就是其中之一。”
“我不这么想。现实点儿。”帕斯说，“就算智能来自物理组成结构，几乎不取决于物质组成本身，所有智能平等。但别忘了，围棋协会是几十年来最大的利益方。首脑人物都是优化人。他们已说服大众，黑白棋子象征理性的演绎，棋风又流露感性，围棋是最上等的关于智能的评判标准。想必在座也这么认为。围棋协会已成为人类智慧的殿堂。优化人比普通人强，比杂合人更纯粹。万一，黄铜人胜，普通人又掌握了把自己加工成黄铜人的技术，比如你们，一个接入电路板，一个把自己变成电路板。优化人又该如何证明既得地位合理呢？”
“不需要，”提坦耸肩：“欢迎加入我们。维护血肉之躯太麻烦。”
马丁皱眉，不愿将脑细胞换成芯片。
“说得对，维护费。”帕斯强调，“地球优化人享有最好福利政策，马丁，你就没资格。这位提坦先生有没有资格享受医疗福利呢？还是应归为机械的日常维护？如是后者，他到底是不是人？到底有无资格获得人类的权利？黄铜人出现前，虽然在远离地球，生活条件恶劣的居住点，已出现全电子脑人类，但这类问题不算迫切，目前相安无事，但以后，他们算什么？”
霍莉呼吸平稳，似乎什么都没听见。
“你的意思是，围棋协会招募我或者这位提坦先生，不是出自更加宽容的入会标准，而是想研究其他类型的智能潜力？”马丁说。
“不太准确，招募你们，也是各方势力角逐的结果。但如果证明其他类型不名一文——”
“那我们就和黄铜人一样，不算人类喽？”提坦哈哈大笑。
帕斯对提坦的敌意略微缓和：“其实，这取决于黄铜人的威胁有多大。”
“没人知道黄铜人的底细？”马丁问。
“知道得很少。木卫系统至今毫无敌意。”
“人工智能威胁论重新抬头了呢。”提坦感叹。
“是呀，”马丁同样感叹，“世纪初的老古董了。”
“所以我们才需要吴旭这样的优化人。”帕斯好像从提坦和马丁那儿得到共鸣，“他能证明，人工智能永远比不上人类的智慧，也没必要攀比。”
吴旭架起单片眼镜，用兜帽遮住整张脸。芭在他怀里睡着了，霍莉靠着他的肩膀。他们三人就像缩在长梭舰艇三等舱的普通人，等待飞抵遥远的地球之外，寻找蛮荒但自由的家园。
提坦用余光瞧他们，有些惊讶，继而露出微微笑容。
吴旭没发觉。他通过眼镜，迅速搜索人工智能威胁论。
二十一世纪初，很多人觉得，遍布全球的网络与技术发展，终将造就超越人类、敌视人类的庞大智能。但一些科学家认为，人工器官、虚拟现实、脑植入芯片、思维远程操控等人机技术，发展得远比人工智能迅速，给予机器低端智能，足以满足人类需求。
二十年代，发生一起案件，主角为人工智能专家和一对母女。弗里曼曾参军，到中东经历过大小战争，目睹战友死亡，留下心理阴影，变得******。但案件曝光后，他的堕落才为人所知。在那以前，作为退伍军人，他建立了收容战争遗孤的慈善院，同时研究“机器人学的三大法则”，制造服务人类，没有战争基因的人工智能。几年后，慈善院变成童话中的天堂，那里除了弗里曼，没有成人，只有铁皮人、滴答人和接受治疗的战争孤儿。他们快乐地生活在一起。也就在此时，战地记者克拉瑞斯收养了孤儿霍莉。孩子从火线上救下，严重脑伤。
据说，克拉瑞斯拜访弗里曼那天，傍晚柔和的日光透过慈善院彩色玻璃窗，投射斑驳色彩，映亮了玩耍的儿童与没有心脏的铁皮人。他们轻轻共唱“无伤人类，服从人类，保护自己”。彩色光圈也映亮了弗里曼。他面前，虚空中，漂浮着九乘九乘九，银线交织而成的立体网格。
克拉瑞斯远远瞧着弗里曼。人工智能专家食指与中指衔一粒黑子，悄然放至天元。那颗黑子散发幽深光彩，没有服从重力原则落到地上，倒像宇宙定点，控制立体棋盘缓慢旋转。
那天，弗里曼改进了立体围棋，设计出棋子的悬浮技术。
他也答应克拉瑞斯，不惜一切代价救治霍莉。
三个月后，霍莉治愈出院，她的大脑百分之五十被纳米芯片取代，陪同她一起离开的，是一台名为康托尔的铁皮机器人。
四个月后，弗里曼智能机器人热销市场，因为“它比您更适合照顾孩子，更适合同孩子玩耍”。
五个月后，克拉瑞斯发现霍莉每天都歌唱“无伤人类，服从人类，保护自己”。
六个月后，霍莉推开一同玩耍的好友，芭，自己被醉驾司机撞断双腿。克拉瑞斯抱着昏迷的霍莉。小姑娘念念有词：“不得坐视人类受到伤害。”第二天，克拉瑞斯承受巨大心理压力，温柔地、带命令口吻地对霍莉说：“告诉我，你觉得，你是人类吗？”
小姑娘突然无法回答，但又无法抗拒命令，嚎啕大哭。
克拉瑞斯将弗里曼告上法庭。
三个月后，科学家证实，弗里曼已成功将“机器人三法则”植入慈善院孩童的大脑，这些孩子都因战争，经历了不同程度脑损，因而植入替代品——弗里曼的纳米脑芯片。孩子们的潜意识似乎已认定，自己就是机器，因而信仰“三法则”，就像恪守教律。
弗里曼手戴镣铐，说：“我一直在想，如果，人工智能的结构与人类智能相同，那么，“三法则”既可植入机器人，也可植入人类头脑。或者，我们可直接调换两个主词的位置，用“人工智能”取代“人”，用“人”取代“人工智能”，“三法则”就变成：人类不能伤害人工智能或坐视人工智能被伤害；人类须服从人工智能；最后，满足以上二条，人类才可以保护自己。先生们，女士们，我相信智能的绝对平等与绝对民主，我做的，只是一种道德或者信仰的互换实验，可惜，还没达到最后阶段。如霍莉推开了铁皮人，并确信自己是人类，那么，我将证明，任何一种法则，都可以植入任何一种智能——”
不到一个月，迫于舆论压力，政府将弗里曼推上电椅。
案发前，弗里曼已循序渐进，提前毁掉所有实验设计和实验记录，也通过辐射，让自己患上不可逆的脑瘤。无人能从他口中挖出任何东西。他那令人觊觎又令人畏惧的技术，也从此失传。
据说，弗里曼的灵感来自战争创伤。克拉瑞斯则拒绝评价自己是否与弗里曼有所共鸣。她仍旧爱着霍莉，就像霍莉爱着康托尔。霍莉健康成长，后来母女俩搬到溶洞空间站，又移居火星最早的人类聚居点。
克拉瑞斯参观了弗里曼的死刑。他最后的神色如同看到梦中景象。他生前是数一数二的立体围棋棋手。每走妙棋，都是梦中惊醒的样子。
弗里曼死后，优化人一代成长，加入棋坛。
——“弗里曼案件”至少有三条启示：一，可见的未来，人工智能仍与人类的智能结构相似，加诸人工智能的法则，可能反噬人类自身；二，如人工智能只模仿人类，那么，人类智能的研究与发展，或许总可超越人工智能，如大脑开发、优化人培育或人机交互；三，人类可利用遏制自身智能的方式，遏制人工智能，如……
单片眼镜变得透明。吴旭望向窗外。长梭舰艇已进入大气层。他瞧见了棋城的纹路，据说那儿“方如棋盘，园如棋子，动如棋生，静如棋死”。
莱克特医生站到舰艇走廊前部，向大家宣布，十一个月后，人类还将与黄铜人角逐立体围棋，届时弃用球形竞技场，搭建新的比赛区，名为珍珠龛。
莱克特医生说：“为选出合适棋手，今后十个月，围棋协会高段位棋手将进行循环赛，怀特先生与齐先生也不例外，积分最高五位棋手进入对局。经鉴定，在座各位棋力与体征合格，也有资格参加循环赛。具体赛制和每人的日程，抵达棋城后，会有专人通知。大致如此，有疑问吗？”
马丁小心问：“我需接入额外的电子算力，不知是否允许？”
“允许，这是一次几乎没有限制的竞争。”
“几乎没有限制？”帕斯问。
“数据部已设计算法，你们会与不同对手进行不同种类的比赛，包括平面围棋、十一线到十九线盘面不等的立体围棋，依体能情况，每人一场到三场十七线空间围棋。大部分要求快棋，只有三盘无时间限制，但也不能超过十个月。想必各位清楚，这对人的棋力、精神状态、身体情况，都是考验。胜出者，还需保持优良状态，与阿莱夫对局。所以，作为医疗部门代表，我相信，这场循环赛的淘汰率将极高。以往地球举行小型循环赛，优化人也会难以承受智能与体能的消耗，累倒在竞技室，或棋局终了，精神损伤，轻者患上抑郁，重者人格分裂，也有过致死。我们将杜绝这种情况发生，谁有异常，立即取消资格。”
帕斯继续问：“如马丁先生，或者这位提坦先生，进入前五名，也能参加比赛吗？”
“能。”
“那么，这就不是优化人与人工智能之间的竞争。与阿莱夫的对局，意义又何在？”
舰舱内一阵略为尴尬的沉默。
提坦开口：“智能个体之间平等的竞争。”
吴旭听了，一动不动，在脑中复盘阿莱夫对韦伯的棋局。
直到长梭降落在太平洋，抵达棋城，吴旭才收回注意力。他起身，棋手都走净了，包括身边的霍莉和芭。他一瞬间想起什么，冲出长梭。棋城的座子港郁郁葱葱。各类舰艇隐藏在茂密的热带植物中。不易察觉的微风吹来植物香气。周围人很少，形容动作都很平静。吴旭抬头，第一次真真切切望见没有云彩的蓝天，感到一种舒适的静谧。
他在座子港离港区找到霍莉母女。她们在等围棋协会的指定接待人。吴旭瞧瞧名牌卡片，笑了，“本杰明·汉密尔顿”。
吴旭的接待人井上龙一已在等他。土生土长的日本人微微鞠躬，握手问好，告诉吴旭：“行程安排紧张，十分抱歉，您需与我拜见怀特先生。循环赛的开局，由您们进行。”
吴旭有些惊讶，他没准备好立刻见怀特。他示意井上稍等片刻，转回来问霍莉：“你的母亲是克拉瑞斯？”
“是我祖母。”
“那你的母亲？”
“她去世了。名字和我一样。”
“机器人康托尔？”
“它很好啊。在木卫一。”芭大声说，“我想它。”
吴旭摸摸芭的短发，轻声说：“十九世纪末，一位数学家叫康托尔，他相信数学的本质在于自由。他发现，无穷与无穷之间，也是分有级别的，然后建立了超穷数理论。他用希伯来字母“阿莱夫”，表示无穷大。”
他问霍莉：“弗里曼造的铁皮人，我们的康托尔，懂立体围棋吗？”
“它变笨了，钻牛角尖呢。”霍莉说，“它用康托尔的连续统假设，处理围棋。”