木栅内没什么秘密可言，八阿哥皇太极收了个通房丫头的事，便成了个大新闻，很快传播得全栅内的人都知道了。为了这事，努尔哈赤还专门把我叫了去问话。
因皇太极不在身边，我扯谎扯得倒也顺溜，把葛戴的身份来历交代清楚后，我又说：“皇太极是姑姑留下的唯一血脉，如今他到了适婚的年龄，本该由父母做主聘一门好亲事。可你这个做阿玛的儿子太多，早忘了过问，有好的人也不替他留着，都偏心给了别的儿子。我答应过姑姑，要照顾好皇太极，没道理看着他不管不顾。葛戴是我的大丫头，打小在我跟前服侍，与八阿哥也是相熟的。虽说是奴才，却也是贵族出身，她是大福晋的近亲，如今我又认了她作姐妹，莫说是做妾，便是做妻也是够的。”
努尔哈赤看了我一眼，淡笑：“这事确实是我疏忽了，幸好有你事无巨细都替他打点得极妥，他早早没了额涅，有你在倒确是省了我一份心。”
我冲他行了个礼：“既是这样，不如我就替我妹子求个恩典，求贝勒爷指个婚，让皇太极把葛戴明媒正娶了吧。”
他微笑不语，看了我老半天才不徐不疾的说：“出身再好，也总归是个奴才。她阿玛博克多已经不在了，老八若要娶元妻，便是布占泰的女儿都能聘得。这样吧，额亦都有个女儿正当适龄，我将她指给老八做福晋，也不至于辱没了老八。至于你送的丫头，呵呵，既是有你开了这口，这亲事也不是没得商量。她现在在老八屋里，若是能替老八开枝散叶，生下一男半女，就让老八娶了她也未尝不可。”
我心里猛然一痛，就好比被人硬生生的捅了一刀，却不得不借着脸皮抽动时咧嘴一笑，打混笑道：“如此也好。”
“转眼老八也要娶亲了，这日子过得真快啊，我还记得当年他出生，你给他取名字的事儿……恍如昨日。”
“嗯。”明明心里苦涩得像是吞了苦胆，然而在努尔哈赤面前，我却不敢有半点差池，只得强颜欢笑。
“东哥，建州……我欲与明国边疆立碑划界，从此，建州称国。你看如何？”
我一懔，知道历史还是按照既定的轨道开始缓缓前行了，努尔哈赤先是向朝鲜称了国，又得了蒙古喀尔喀五部的认同称了汗，在逐步尝到了甜头后，如今他终于野心再度膨胀，想脱离明朝的掌控，不再隶属奴儿干都司，独立称国。
努尔哈赤最后会和大明彻底撕破脸，甚至最后动用武力，打得你死我活，这些都是我所知道的结局，但这个结果是如何发展发生的，我正在慢慢体会。
我以为我一直会作为一个旁观者，安安静静的看着这个结果缓慢发展，但，没想到事与愿违，每一次我都被卷入了风暴的漩涡中心。
“我一介妇人，见识短浅，这样的事贝勒爷不该在家里说起，还是留在大衙门和诸位旗主大将商议吧。”
四月里努尔哈赤与明边疆立碑划界，自称为国。我无暇去关注建州和明国之间的纠葛，只因这个月初皇太极搬出了木栅，另立府邸，同时月底迎娶额亦都的女儿钮祜禄娥尔赫。
婚礼我本想不去，可努尔哈赤偏拖了我去，说是皇太极额涅早亡，让我替代孟古姐姐的位置去做了主婚人。我百般不愿最终却只能与众人忙里忙外的虚以委蛇，彼时新娘花轿进门，新郎射轿门，我站得远远的，不敢走近前去看那大红喜色披挂的皇太极……
院子里众人里里外外欢笑一堂，我明明心内郁结到几欲吐血，却一丝一毫不能摆在脸上，我心痛得再难控制，怕在人前失仪，便借口如厕，避了开去。
小丫头音吉雅提着灯笼追上了我：“格格，您可是饿了，厨房里有才出锅的苏叶饽饽，奴才给您讨点来？”
我摇头，夜晚的风有些凉，刮在脸上有种刺痛感：“不是。你不用跟着我，我随便走走……”
她腼腆一笑。
葛戴走时，向我荐了音吉雅这个丫头。她原是在我屋里负责烧水针线的小丫头，如今升作我的贴身大丫头后，人干活虽麻利，却显得有点儿过于木讷。
“奴才还是……”
“难道我还能在八阿哥府里走丢了不成？那不如这样，我打发你去做件事。”我使劲从手腕上拔下一只玉镯，“你去你葛戴姐姐那里，把这镯子送给她……”
音吉雅应了，却几番回头，犹豫着不敢离开。我抬手轰她，她最后说：“那……格格您稍待片刻，奴才去去就回。”
“嗯。”看着她一步三回头，最后隔了十来米远后，孩子气的撒丫子转身跑了，我不由低声一叹。
在回廊里吹了一个小时的风，只觉得浑身发冷，我跺了跺脚，听见厅里传来阵阵哄笑声，揣摩着兴许是宾客们拉着皇太极在灌酒。
想起皇太极，鼻子又是一阵发酸，于是没头没脑的离开回廊，在府邸里黑灯瞎火的瞎转悠，走着走着，忽听身后有个熟悉的声音喘吁吁的喊：“格格！格格！格格等等……”
我一愣，才停下脚步，没等我转身，一个人冲了过来，差点没撞到我身上。那人影冲到了我的前面，结果扑通一下跪在了地上。
“格格……”葛戴缓缓伏下身子，双臂抱住我的腿。
“你、你这是在做什么？”我大吃一惊，赶忙冲过去扶她，“你怎么跑来了？”
这会子她本该在新房里帮手的，新娘子的陪嫁妆奁一早抬了进来，这会儿家里里里外外都需要打点，她不在那里看着，跑来这里做什么？
“格格！格格……”葛戴的面容隐在昏暗的夜色中，瞧不出喜怒哀乐，然而她的声音却出奇的颤抖。我拉她起来，她死活不肯，争执间我手背上一凉，凝目一看，竟是葛戴嗦嗦的滴下一串泪珠来。
我心里着了慌，忙问道：“出了什么事？”
我费力的将她从地上拖起来，将她拉到边上的一处檐角廊下，凑着灯火一看，那丫头身上穿着一件簇新的蓝缎长袍，上身是米色镶边绣花坎肩，原来的长辫子梳成了妇人的两把头，发髻上簪着珠花。
看她穿戴也知皇太极并没有苛待她，可是她现在泪流满面，啜泣不止又是为的什么？
“格格……格格……”她抽噎，反反复复的只是念叨着这两个字，仿佛受了天大的委屈，伤心欲绝。
“你哭什么？”我彻底没了主张，脑子里闪过一个古怪的念头，脱口道：“你受了什么委屈？难道……是钮祜禄氏给你脸色看了？”
她抽了口气，摇头，头顶上的珠花随着她的动作急遽颤动：“没有，不是的……”
“那你哭什么？”
“格格！奴才该死……奴才对不起格格……”她身子一矮，又在我面前跪了，泣不成声。
我心神恍惚，勉强扯出一丝微笑：“葛戴你胡说什么呀？”
“奴才没有胡说！奴才原是格格的丫头，如今却背弃了主子……奴才对不起格格……”
我心上一疼，却仍是笑着安抚她说：“葛戴！别浑说，皇太极是我的表弟，你服侍他同服侍我没什么区别。况且，我打小看你长大，你的心思我还猜得几分，你对八阿哥有情。”
葛戴含泪咬着唇，神情闪烁，一抹羞涩逼上脸颊，望着她涩然带羞的模样，我心里又是一抽。
“格格！奴才不否认对八爷有情……但是，格格……这么些年跟着格格，奴才看得很真，八爷心里从头至尾都只有格格你一个……”
“胡……胡说……”我结结巴巴，心乱如麻，双手抓住她的肩膀，晃动，“这种话可不能乱说！”
“奴才晓得分寸！奴才不会在外人面前提半个字。奴才……”
“葛戴，没有的事，皇太极他……我和他……”一句原本简单明了的话却被我讲得支离破碎，别说葛戴听得糊涂，就连我，也不清楚自己到底在说些什么了。
正恍神迷离，葛戴颤巍巍的拉了我的手：“葛戴生是格格的奴才，即便是以后死了，也还是格格的奴才。格格要奴才做什么，奴才必然誓死替格格办到。”她紧紧拽着我的手，用力过猛，以至于我手指剧痛，人也为之一醒。
“葛戴，你这是要带我去哪里？”回过神时，发觉葛戴拉着我的手，正带我拐进一间小屋，看屋里的陈设相当简陋，只一张炕收拾得倒还算整洁。我正困惑，葛戴已松开了手。
“葛戴？”
“嘘……”屋里只点了豆大的一盏油灯，她也不点大灯，只是回眸冲我一笑，然后把我留在房里自个儿走了。
我刚想追出去喊住她回来，大门嘎吱推开，昏暗中随着脚步声缓缓接近，我的心突然越跳越快。然后，脚步声突然断了，我瞪大了眼睛，赫然发现皇太极正双靥通红的瞪着我。
他喝酒了！
是的，他喝酒了！而且肯定喝了不少，只是不知道此刻他还保持着几分的清醒。
“你……你怎么来这了？你……”话没说完，手腕上一紧，被他攥住，稍稍一用力，我便踉跄着跌入他怀里。
他身上浓烈的散发出一股酒香，闻者欲醉，我有那么一刻的失神，但在目光瞥及他身上的大红礼服时，打了个激灵，清醒过来。我蹙着眉头想把手抽回来，眼光恶狠狠的瞪他。
他眼波清澈明亮，虽然喝了酒，可眼睛瞧人时却一点都不含糊，仍像是会放电一般，三两下就把我触得麻麻的。
他抓着我的手不放：“钮祜禄氏正在院子里坐帐，这会子没我什么事了。”
“那……宾客呢？”
“喜筵明晚才开，爱留在这吃酒闹腾的自去闹去，我可没空作陪。”他俯下头，嘴唇贴在我的耳边，吹气：“陪他们不如陪你……”
我脸上一红，那说话的语气实在暧昧，入耳叫人心悸得快难以呼吸，不由恼恨的抬脚踩他的脚背，那厚厚的花盆底绣花鞋，若是被一脚踩实了，可有他受的。可是，我的动作却远不及他快，他往后一缩脚，顺势带着我往炕上倒去。
“做什么？”我压低声音，拿手推他的肩，“别胡闹！这可是你的婚礼……”
“别动，让我抱会儿。”他固执的抱着我，身子压在我身上，“抱着你，我才能感觉到你是真实的。”
我眨了眨眼，今晚喝酒后的皇太极与平时有些不一样，我抿着唇偷笑：“醉了？”
他不吭声，就这样抱着不动，隔了好一会儿，才起身，带着酒气的吐出两个字：“没醉！”
“嘁！”我揶揄大笑，他明明已有醉意，偏还死撑。
笑声中，皇太极忽然从炕上溜下，蹲下身，将我的鞋子脱下，拿在手里，我正觉得奇怪，他忽然扬手将鞋子丢出老远：“不是讨厌穿这种鞋子么？”
“是啊。可是……”怎么说今天也算是正式场合，不着正装怎么行呢？
他除去我的筒袜，盯着我的脚看了又看。我窘迫的抽动双脚：“做什么呢？”
“别动，我看看。”他抓住我的脚，手指轻轻抚上脚背。
“咝……”我倒吸一口凉气，心里跟猫抓似的直痒痒，忍不住笑趴在炕褥上，“别闹了，好痒。”
“脚上的这些疤……”
“哦，前年年底被拜音达礼逼着赶路，脚长时间捂在雪地里冻烂了，幸亏遇到乌……”他忽然站起扑了过来，再次将我压在身底，手撑在我的头侧，眸光熠熠的望着我，乌黑的眸瞳深邃，望不到底。那里面像是个漩涡，一股巨大的吸引力要把我生生的拉进去。
“东哥……”他吻上我的额头，吻上我的眼睛，吻上我的鼻尖，最后吻上我的唇。浅浅的，却充满柔情蜜意的一吻。
我一时失了神，呆呆的冲他羞涩一笑，真要命啊！在他面前，我这个大人反像个青涩的小孩子！
“答应我，以后不管发生什么事，都不许离开我。”
我无言以对。他不再是以前那个可以依偎在我身边撒娇闹气的小孩子了，就像是轮回重复一般，现在的皇太极就如同当年的代善，他还不曾明了以后会发生什么样的变端，我可以陪得了他一时，却永远陪不了他一世。
能够陪伴他一生的，唯有他的妻子。
“皇太极。”
“嗯。”
“你……喜欢我吗？”
他愣了愣，看着我不吱声。我万万没想到他竟会是这种冷淡的反应，心里一痛，眼泪差点滚了下来，“你那天……那天可是说爱我的？”
“知道你还问。”他白了我一眼，将我的衣襟扣子慢慢解开。
我全身火辣辣的烧了起来，低呼一声，下意识的想去制止他，可他只是掀起眼睑很不满的瞪了我一眼，我竟然哑然缩手。
暗骂自己一声没出息，为什么见他发狠，就没辙了呢？难道当真从小到大注定一辈子被他吃得死死的？那随着他年岁逐年增长，我以后还有可能再扳回败局么？
“皇太极……”趁着他解衣的间隙，我红着脸微微喘息，“你到底喜欢我什么？”
一床大棉被兜头罩下，我痛呼一声，被压了个彻底。随后悉悉窣窣声响，他利落钻入了被子，光洁的肌肤敏感的触到了他的，我吸了口气，全身都在发烫。
软被内，他揽臂抱住我，心满意足似的叹了口气，闭了闭眼：“喜欢你就是喜欢你，哪来的为什么？”
“不是因为我的容貌？又或者……”我咬咬牙，索性抛开顾虑，死活也得求个明白，要不然我心中难安，“皇太极，你看中我什么，我大你那么多，我现在可是别人眼中的老女……”他忽然收臂用力一勒，我顿时透不过气，痛得低呼一声。
“胡说八道些什么！”他不满的斥责，低下头，嘴唇开始不规矩的在我胸前探索。
我身体一下绷紧起来，“喔”地低叫一声，颤慄不止：“你……你还没回答我！”
“真是……笨女人！”他的呼吸已经开始渐渐变得粗重，可每一字每一句回答却显得那般掷地有声，“你就是你！喜欢你跟你长得美丑没关系。我就喜欢你，你这个麻烦的笨女人！”
“哦……”他充满激情的抚触加上方才那些感人肺腑的话，竟让我内心狂颤，眼泪抑制不住的流了下来。
我开始眩晕，开始迷失，开始语无伦次：“皇……太极！喊我的名字，你喊我的……”
“东哥！”他挺身进入，喘气声愈烈。
“不是……不是……”我低吟，呢喃，“叫我悠然……悠然……你记住，我叫步悠然——”
“悠然！悠然！悠然……”他疯狂的低呼。
他多半已不知自己到底在喊些什么，但是那一声声真实而又熟悉的呼声，却让我浑身颤慄，泪如泉涌。内心既有酸楚亦有甜蜜，悸动得我直想放声尖叫出来。
我是步悠然！
皇太极！你能记住么？
此刻和你在一起的，是我步悠然！不是东哥！
你记住……
请你……
记住我……