本章综述
论述使用间谍侦察敌情在作战中的重要意义，并论述间谍的种类和使用间谍的方法。
孙武十分重视间谍的作用，认为它是作战取胜的一个关键，军队往往依靠间谍提供的情报采取行动。他认为那些“爵禄百金”而不重使用间谍的人，是“不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。”
怎样才能“知彼”？如何做到“先知”？他提出“先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也”。
孙武把间谍分为五种：因间、内间、反间、死间、生间。所谓因间，就是利用敌国乡里的普通人为间谍。所谓内间，就是利用敌国的官吏为间谍。所谓反间，就是利用敌方的间谍来为我所用。所谓死间，就是散布假情报给敌方的我方间谍。所谓生间，就是派往敌方侦察敌情以后能生还回来报告的间谍。这五种间谍，前三种是利用敌方人员，后两种是由我方派遣潜入敌人内部的。若同时使用这五种间谍，情报的来源就十分广泛，打起仗来便能使敌人茫然不知所以，确实是神妙莫测。其中从反间得来的情报最重要，因此要特别重视反间，对待反间的待遇应该特别优厚。
一先知者，不可取于鬼神，不可象于事
【原文】
凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金，内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。相守数年，以争一日之胜，而爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。故明君贤将所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。
【注释】
奉：同“俸”，指军费开支。
内外骚动：指举国上下混乱不安。内外，前方、后方的通称。
怠于道路：怠，疲惫、疲劳。此言百姓因辗转运输而疲于道路。
操事：指操作农事。
七十万家：比喻兵事对正常农事的影响之大。
相守数年：相守，指相持、对峙。相守数年即相持多年。
而爱爵禄百金：而，如果；爱，吝啬。
非人之将：非人，不懂得用人（间谍）。
非胜之主：不是取胜的主宰者。
动而胜人：动，行动、举动，这里指出兵。句意为一出兵就能战胜敌人。
先知：指事先侦知敌情。
不可取于鬼神：指不可以通过用祈祷、祭鬼神和占卜等方法去求知敌情。
不可象于事：象，类此、比拟。事，事情。意谓不可用与其他类似事情作类比的方法去求知敌情。
不可验于度：指不能用分析日月星辰运行位置的办法去求知敌情。验，应验、验证。度，度数，指日月星辰运行的位置。
【译文】
孙子说，凡兴兵10万，征战千里，百姓的耗费，国家的开支，每天都要花费千金，前方后方动乱不安，民夫戍卒疲备地在路上奔波，不能从事正常耕作生活的多达70万家。这样相持数年，就是为了决胜于一旦。如果吝惜爵禄和金钱，不肯重用间谍，以致因不能掌握敌情而导致失败，那就是不仁到了极点，这种人不配作军队的统帅，称不上是国家的辅佐，也不是胜利的主宰者。所以，英明的君主和贤良的将帅，他们之所以一出兵就能战胜敌人，功业超越常人，就在于他们能够预先掌握敌情。要事先了解敌情，但不可用求神问鬼的方式来获取，不可拿相似的事作类比推测来得到，也不可用日月星辰运行的位置去作验证，一定要取之于人，从那些熟悉敌情者的口中去了解。
【心得】
“先知”是孙子兵书里一个非常重要的概念，它与情报有关。知己知彼、知天知地，其目的就是为了“先知”。而在战争中，要真正做到“先知”，就必须重用间谍，如果吝惜钱财，反被敌方金钱所累，出卖自身利益，就会危害国家的根本利益。
虞国和虢国是春秋时期两个毗邻的小国，而且订有盟约，互相友善。当时，晋国欲与强楚争霸中原，必须南下中原伐虢，但中间隔着虞国，不便下手。公元前658年，晋国大夫苟息获悉虞公有贪财好利、见利忘义的弱点，于是将珍贵的良马和美玉奉献给虞公，虞公不了解苟息的企图，见了良马宝玉喜不自胜。接着苟息又用甜言蜜语称颂虞公，虞公莫不欣喜若狂，不仅答应借道给晋国伐虢，而且还愿意出兵助晋伐虢，将虞虢两国的盟约和唇亡齿寒的道理忘得干干净净。公元前655年，晋国大军借途伐虢，不仅灭亡了虢国，也顺道灭了虞国。
在资讯化的时代，正确、及时的资讯是企业发展的根本需求。企业的生产经营将耗费大量的物力、人力和财力，如在从事经营和作出决策前“不知敌之情”，将为企业发展带来不可估量的损失。正因如此，精明的企业家都极为重视资讯的掌握，采用各种手段和计谋了解竞争对手的商业机密，使之为己所用。
有个日本人想开啤酒厂，当时丹麦啤酒酿造技术是世界第一流。但那时候啤酒厂的保密工夫做得很彻底，不许随便参观。日本人在厂外转了三天，绞尽脑汁也不得其门而入。后来，他发现该厂每天早晚都有一辆黑色的小轿车进出，当他得知车上坐的是啤酒厂的老板时，突然想出了一条苦肉计。一天，那辆载着啤酒厂老板的小轿车驶近时，他突然迎面朝小轿车快步走去，结果被车撞倒，并压断一条腿。他被送进了医院，啤酒厂的老板问他以后怎么办，他说：“等我腿好了以后，就让我去你的啤酒厂当个守卫，混碗饭吃吧。”啤酒厂老板一听他不找麻烦，就满口答应了。后来，这个日本人便当上了啤酒厂的守卫。经过再三的观察和琢磨，他对这家啤酒厂的设备、原料及技术已了如指掌。掌握了这些重要的技术情报后，他便扬长而去，回国开了一家颇具规模的啤酒厂，抢占日本的啤酒市场，获得了高额利润。
二用间有五
【原文】
故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。
【注释】
因间：间谍的一种，即本篇下文所说的“乡间”，其依赖与敌人的乡亲关系获取情报，或利用与敌军官兵的同乡关系，打入敌营从事间谍活动，获取情报。
五间俱起，莫知其道：此言若能同时使用这五种用间之法，便可使敌人无法摸清我军的行动规律。道，规律、途径。
神纪：神妙莫测之道。纪，道、办法。
人君之宝：宝，法宝。句意为“神纪”是国君制胜的法宝。
【译文】
间谍的运用方式有五种，即因间、内间、反间、死间、生间。要同时使用这五种用间方法，使敌人无从捉摸我用间的规律，这就是使用间谍的神妙莫测，也是国君克敌制胜的法宝。
【心得】
孙子在此指出了使用间谍的五种方法，提出只有将五种方法交替使用，才会神秘莫测，成为克敌制胜的法宝。孙子认为要了解敌情，就必须全面使用间谍，扩大情报的来源，以便得到完整、精确、周密的情报，并根据这些情报采取相应的军事行动，使敌人茫然无所适从，进而使我军取得战争胜利。
战国时，魏公子信陵君采取各种手段，收买了各方间谍，因此对国内外的情况了如指掌。有一次，魏公子信陵君正在和魏王下棋，突然北方传来报警的烽火，说是赵国出兵侵犯魏国。魏王惊慌失措，魏公子却说是赵王打猎。又过了一会儿，果然又从北方传来消息说：“方才是赵王打猎”。魏王问魏公子原因，魏公子回答：“我的门客探听的。”原来，魏公子信陵君养了许多门客，充当各种间谍，打入赵国统帅内部。可见，早在春秋战国时代，间谍战就已经非常发达了。
公元前200年，匈奴冒顿单于率领四十多万人马，攻打汉朝。占领了马邑，包围了晋阳。汉高祖刘邦率兵迎击，在平城（现在的大同）一带冒进中计，被围困在白登山上，饥饿冷冻，使汉高祖十分着急。
一天，汉将陈平在山上忽然看见一对男女在骑马指挥匈奴士兵，经过打听才知道是冒顿单于和爱妻阏氏，于是想出“婚间”一计，急忙派使者带黄金、珠宝和一幅美女图去见阏氏。汉使对阏氏说：为了汉朝与匈奴修好，请大王退兵，汉王准备把中原第一号美人儿献给大王，由于美人不在军中，所以带着这幅图画，先让大王看看。阏氏顿时产生妒意，为了使汉王不能献来美女，使自己失宠，于是，就劝单于退兵。陈平巧妙地运用“婚间”计解除了白登山之围。
公元前207年，刘邦占领咸阳，自称关中王。项羽看到后非常气愤，于是发兵去攻打刘邦。项羽的叔父项伯为了不让自己的好友张良战死，就星夜去告诉张良赶快逃走。张良又把这个消息告诉了刘邦。刘邦自知力量悬殊，不是项羽的对手，于是就恭恭敬敬地招待项伯，把自己的大女儿许给了项伯的儿子，和项伯结为亲家，项伯十分感动，当夜回来后在项羽面前给刘邦求情。在鸿门宴上项庄舞剑想刺杀刘邦，项伯也急忙与项庄对舞，用身体保护刘邦，正是由于项伯这个“亲家”保护，才使刘邦在鸿门宴脱险。