1832年，林肯失业了，这显然使他很伤心，但他下定决心要当政治家，当州议员。糟糕的是，他竞选失败了。在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。接着，林肯着手自己开办企业，可不到一年，这家企业又倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而到处奔波，历经磨难。随后，林肯再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望。认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”1835年，林肯订婚了。但就在离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他的打击实在太大了，他心力交瘁，数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。1838年，林肯觉得身体恢复良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍然没有成功。林肯一次次地尝试，却一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。但是林肯始终没有放弃，他也没有说：“要是失败会怎样？”
1846年，林肯又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州的土地官员。但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“做本州的土地官员要有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。然而，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，失败了；两年后他竞选美国副总统，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。但林肯自始至终没有放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他当选为美国总统。
读故事，悟道理：
持之以恒地挑战挫折，终能成功。让压力成为你冲向终点的动力。一个绝境就是一次挑战、一次机遇。只要坚持一下，总有一天你会成功。一个人克服一点儿困难也许并不难，难的是能够持之以恒地做下去，直到最后成功。