战国时，公输般替楚国造云梯，准备用它来进攻宋国。墨子听到这个消息，就由齐国动身，走了十天十夜，到楚国的郢都见公输般，劝说他不要为楚国造云梯攻打宋国。
见面后，公输般问：“先生有何指教？”
墨子故意说：“现在北方有人想侮辱我，我想借你的力量杀了他。事成之后，我送您一千两黄金。”
公输般很不高兴，断然拒绝道：“我是讲仁义的，不能随便杀人。”
墨子见公输般口称“仁义”，正中下怀，他立即借题发挥，慷慨激昂地说：“请允许我向您进言。我在北方听说您造了云梯，要去攻打宋国，但是宋国有什么罪呢？楚国本来就是地广人稀，却要在战争中葬送自己本来就不足的人民，去争夺自己已经很多的土地，不能算是聪明；宋国没有罪而您却要去攻打它，不能算仁爱；懂得这个道理，却不身体力行，以理抗争，不能算是忠臣；抗争达不到目的，不能算坚强；杀一个人认为不义，却去杀多数人，不能算会类推事理。”
公输般被墨子说得无言以对，只好承认自己为楚国造云梯去攻打宋国是错误的。
读故事，悟道理：
在这里，墨子先借由请求公输般助杀他人的一番话来“声东”，诱使公输般亮出“我是仁义的，不能随便杀人”的观点，给墨子的“击西”提供需要的大前提，墨子立即抓住契机，雄辩分析，向公输般连发责难，使公输般欲辩无词，除了认错，别无他路。