从前，有个名叫汉斯的年轻农夫，他的堂兄想给他找个有钱的媳妇。于是，堂兄让汉斯坐到炉子后面烤火，然后给了他一壶牛奶，好几个面包，往他手里塞了一枚新铸的闪闪发光的银币，对他说：“汉斯，把银币拿好，把白面包掰碎放进牛奶里，坐在这儿等我回来。”“好的，”汉斯说，“一切照办。”然后，堂兄穿上一条打着几个补丁的旧裤子，来到邻村一个富农家提亲，对富农的女儿说：“你难道不想嫁给我的堂弟汉斯吗？他聪明伶俐，机智勇敢，你一定会喜欢他的。”她的父亲非常吝啬，问道：“他有些什么家产？有吃有喝吗？”“亲爱的朋友，”提亲的堂兄说，“我年轻的堂弟住得很暖和，手里有些钱，有吃又有喝。他手里的田地不比我身上的补丁少。”说着，他拍了拍自己打着补丁的裤子。“您要是不嫌麻烦，可以跟我去一趟，看看我说的是不是真话。”老吝啬鬼可不想错过这个大好机会，于是说：“要真是这样的话，我也没什么好反对的。”
选好良辰吉日后，他们就举办了婚礼。婚后的一天，新娘子想去地里看一下新郎的田产，于是汉斯脱掉了身上的好衣服，换上了一件打着补丁的工作服，还说：“我可不能糟蹋了我的好衣服。”然后，他们一起来到了田地里。看到道路两旁的葡萄地，或者一块块的庄稼地和牧草地，汉斯都会指一下，然后拍拍自己衣服上大大小小的补丁说：“这块是我的，那块也是，我的宝贝，尽管看。”他的意思是，不要让他老婆只看那些广阔的田地，而是看看他的衣服，因为衣服才真是他自己的。