维持生命必须依靠饮食。但是怎样吃，身体才健康，生命才长寿，这个问题对于许多人来说，并不十分清楚。正如有些人洗了一辈子脸，当你问他怎样洗脸才科学时，他未必能有个完满的答复。同样，饭尽管人人天天都在吃，也未必搞得清吃的科学。
1.因人、因时、因地、因病选择饮食
①首先要做到因人而吃因为人有年龄、性别、种族、职业的不同，故饮食的选择亦应不同。中医养生学提出老人饮食六宜：食宜早、食宜缓、食宜少（尤其是荤、腥、油腻之物宜少）、食宜淡、食宜暖、食宜软。而青壮年、婴幼儿则不同。就拿对人都必需的蔬菜来说，也可因人而异。如青少年应多吃些西红柿、胡萝卜、土豆、芸豆和豌豆等蔬菜，因为这些蔬菜富含维生素c、胡萝卜素，有利于青少年的生长发育。而老年人则应多吃些茄子、洋葱，因茄子中含有较多的维生素E，能起到柔和血管壁，防止老年人多发的高血压病和脑出血。妇女因有月经、带下、胎产的不同，饮食亦应有所区别。如妇女在妊娠期，母体应增加营养摄人量，像蛋白质以日增30克为宜。而锌在血液中浓度会因妊娠降低30%-40%，故应多吃些含锌的食物。还有职业的不同，对饮食的要求也不同。如飞行员就应有特殊的营养，因为人在飞行中，消化器官的分泌减少、运动变慢、消化机能降低。因此，飞行前和飞行中的膳食，脂肪含量不宜过多，应少吃肥肉及油煎油炸的食物。而糖类容易消化吸收，在体内氧化供能快，可适当提高其供给量。又如中小学生脑力劳动繁重，又正值长身体阶段，故可课间加餐，以食人150克鲜奶加50克糕点为宜。
②其次，饮食要因时饮食是人体与外界联系的一部分，不同时季有相应的食品种类可供食用。因此，饮食应随外界四时气候变迁有相应的区别。由此可知，按照季节特点，寻求相应适宜的食品以养生保健，这也是吃的一大学问。祖国医学认为，春季为肝旺之时，而肝旺则会影响到脾的消化吸收的功能。故中医养生学指出：“当春之时，食味宜减酸益甘，以养脾气，饮酒不可过多，米麦团饼不可多食，致伤脾胃，难以消化。”所谓减酸益甘，是指春天要少吃一些酸味的食物，多吃一些甜味的食物。因为酸味的食品吃多了，会使肝的功能偏亢，从而影响脾胃的消化功能。夏季，人们的消化功能薄弱，最好少吃一些油腻的食物，多吃清淡易于消化的食物。西瓜有良好的清解暑热的功效，可多吃些西瓜。绿豆粥可以预防中暑，故应常备之。夏季是蔬菜的旺季，多吃西红柿、黄瓜、莴苣、扁豆等对增强体质有一定作用。但夏季湿热的气候环境也适合细菌的生长及繁殖，食物极易腐烂变质。因此，夏季一定要注意饮食卫生，不吃腐烂变质的食物，不喝生水，生吃瓜果蔬菜一定要洗净。秋天，各种瓜果大量上市，要特别注意预防“秋瓜坏肚”。不论是西瓜还是香瓜、菜瓜，都不能恣意多吃。秋季气候干燥，为了避免燥邪的侵袭，故饮食调理要以防燥护阴、滋阴润肺为准绳，多吃些柔润的食品，如芝麻、乳品、糯米、蜂蜜等。冬天，气候严寒，应多吃些温热的食物，如狗肉、羊肉、甲鱼。在调味品上，要多吃些辛辣的，如辣椒、胡椒、葱、姜、蒜等。特别应注意冬季蔬菜品种不多，应尽可能多吃一些绿色蔬菜，如雪里蕻，绿豆芽等。③还有，要注意因地择食此指生活的地区不同，饮食要有一定的差异。不同国家，不同民族因他们所处的地理环境、物产的不同，因而饮食也应不同。如居住在高原地区的国家，人们应摄取含热量、蛋白质和维生素丰富的食物，每日除摄取必需的谷类外，还要摄取足够的鱼、肉类、禽蛋类、乳类、大豆制品、油脂类、蔬菜和水果等。在气候炎热的地区，应多吃一些寒凉的食品，而生活在严寒地区的人，可多吃一些温热的食物。在气候比较干燥的地区，应多吃一些柔润的食品，而在气候潮湿的地方，要多食一些辛辣的食物。总之，应注意根据地区的不同，及时选择对身体有益的食物。
④最后，应特别注意因病选食即根据病情的不同，饮食要有一定的差异。高血压病患者，应经常吃一些能降压的食物，如芹菜、海带、香蕉、玉米、花生米等；高血脂病人，宜多食茶叶、大蒜、洋葱；糖尿病患者，应严格控制高糖类食物，可多吃些苦瓜等食品；肺结核病人，应多吃百合、白果等食物；白细胞减少，宜多吃葡萄、蘑菇等。病后，尤应注意忌口。
2.饮食必须回归自然
“三天不吃青，两眼冒金星。”这虽然只是民间的一句俗语，但却反映了一个颠扑不破的真理。人的健康需要自然界土生土长的绿色蔬菜，绿色象征着生命。绿色蔬菜中含有人们所需要的许多营养物质。特别需要指出的是，所有的绿色蔬菜都或多或少具有抗癌作用。近年来，由于受到“三高”饮食带来的健康问题困扰，人们重又提出了“饮食回归自然”。揆其旨义，无非是尽量摄取低盐、低糖、低脂肪、低热量的食物，而要多吃高纤维素的蔬菜与水果，口味力求清淡自然。在美国，例如饭店，正在竭尽全力向顾客提供低脂肪、低盐和低热量的食物。采用新鲜绿叶蔬菜、未加工水果及其他蔬菜的色拉餐馆随处可见，赢得越来越多的顾客。
陆游在诗中说：“霜余蔬甲淡中甜，春近灵苗嫩不蔹；采掇归来便堪煮，未铢盐酪不须添。”我国古代的养生家一直提倡“饮食回归自然”，希望采摘的新鲜蔬菜，完全保持田园风味。如今，保持食品的“纯洁”已成为一个紧迫问题。随着工业的发展，污水和农药等可以直接或间接地污染食物。食品在加工过程中使用人工添加剂以及采用熏制、油炸等方法，可能生成致癌物质。食品在储运过程中发生霉变，也成为致癌的一大因素。所有这一切，都向我们敲响了警钟，是“饮食回归自然”的时候了！
所谓“饮食回归自然”，就是提倡人们选用新鲜的、没有受到污染的蔬菜、瓜果以及野菜、野果、野味。如在望不尽的黄土高原和浩瀚的戈壁沙漠中，有一种植物与这荒凉的土地结伴相依，这就是野生沙棘。沙棘果实中维生素c的含量是苹果的400倍、葡萄的200倍、橘子的20倍、山楂的14倍、猕猴桃的2-8倍。这类营养丰富的野果，在人们的餐桌上还不应多摆上一点吗？
说到野菜和野生食用菌，它们所含的营养成分，特别是其中的胡萝卜素、抗坏血酸和核黄素含量高于常见的蔬菜。如荠菜中的胡萝b素含量远高于菠菜和胡萝卜。不少野菜不仅营养丰富，而且味美可口，为一般蔬菜所不及。野生的蘑菇和猴头也是人们喜爱的美味佳肴。
说到野味，以蚂蚁为例，世界上不少地方视蚂蚁为珍馐。墨西哥城专有经营蚂蚁等昆虫菜肴的餐馆。研究证明，蚂蚁含蛋白质45%～67%，含人体自身不能合成的必需氨基酸，还有多种维生素和矿物质。蚂蚁还有治疗类风湿关节炎等药用功效。目前，市场上已出现选用良种蚂蚁制成的保健食品。像这样的野味，多吃点不好吗？
“饮食回归自然”，这是大势所趋。可以预料，随着人民生活水平的提高，各类天然食品将和广大消费者的日常生活结下不解之缘。3.天然生食有益健康我国民间有旬老话：“尝尝鲜，活一千；常吃鲜，寿如山。”这里所说的“鲜”就是天然生鲜食物。
“天然生食”指的是不经人工烹调、加工，可直接摄入的生鲜蔬菜、瓜果和菌类等天然食品。
生鲜天然食品是多种维生素、矿物质、微量元素和多种活性酶的丰富来源。但这些营养物质往往会在烹调、加工过程中，因热量或渗入其他成分的影响而遭到破坏。比如人体所需的水溶性维生素c（又名抗坏血酸），在加工时因氧化、高温或接触铜器、碱类，就会被破坏。萝b、丝瓜、葫芦等多种蔬菜都含有一种抗细胞癌和病毒感染的干扰素诱生剂，其有效成分是双股核糖核酸，如果这种成分遇到]00.c的高温，也会丧失作用。此外，像血液病患者生吃卷心菜或饮其汁，菜中的叶酸有助于造血功能的恢复；生菜中的丙醇二酸具有抗血管硬化的作用，烯丙介子能抑制细菌、真菌的繁殖。但这些成分也都是一怕热，二怕渗入其他物质。
所以，营养学者多提倡蔬菜、瓜果和菌类等食物，能生吃的尽量生吃，不能生吃的，加工过程尽量短些。只要吃得卫生，不要过于追求食品的色、香、味和单纯的口感。
目前，胡萝b、芹菜、柠檬、草莓、山楂等一些瓜果类的生鲜汁液，已成为许多国家餐桌上的美味。我国不少地区的人们素有生食大葱、大蒜、萝b、青辣椒、黄瓜、芹菜、白菜、番茄、嫩麦、嫩玉米等生鲜食品的习惯。这种朴素的、生于大自然、接近大自然、回归大自然的饮食习惯，非常有益于食物营养的保护、利用和人体健康，应当提倡和推广。
4.食物相克说搭配
在日常生活中，并非所有食物都可以同时食用。搭配得宜能益体，搭配失宜则成疾。换句话说，食物也有“相克”的时候。
①鞣酸与蛋白质相克若在吃海鲜的同时吃葡萄、山楂、石榴、柿子等水果，就会出现呕吐，腹胀，腹痛，腹泻等症状。因为在这些水果中含有鞣酸，鞣酸遇到海鲜中的蛋白质，会凝固沉淀，形成不容易消化的物质。因此人们在吃海鲜后，应隔4小时以上再吃这类水果。吃完肉不要马上喝茶也是这个道理。
②纤维素、草酸与铁相克动物肝类、蛋黄、大豆中均含有丰富的铁质，都不能与含纤维素多的芹菜、萝卜、甘薯同吃，也不宜与含草酸多的苋菜、菠菜同吃。因为纤维素与草酸均会影响人体对上述食物中铁的吸收。
③蛋白质与糖相克牛奶中的赖氨酸与糖在高温下会产生反应，使氨基酸遭到破坏。鸡蛋与糖不宜同煮也是这个道理。但是把牛奶烧开、鸡蛋煮熟后，晾一会儿再放人糖就不会出现这个问题了。④胡萝卜素与醋酸相克炒胡萝卜忌放醋，因为醋酸会破坏胡萝卜素。同样，富含胡萝卜素的雪里红、菠菜、油菜等也不要用醋炒。⑤草酸与钙、镁相克豆腐忌与菠菜同食，豆腐里含有氯化镁、硫酸钙这两种物质，菠菜中则含有草酸，两种食物遇到一起可生成草酸镁和草酸钙。这两种白色的沉淀物不能被人体吸收，不仅影响人体吸收钙质，还容易诱发结石症。
5.节食可益寿
①饿肚子反能益寿30多年前，一位叫汉兴的病理学家，经过大量的不同时代和地域的人群病理学分析后，发表了一份令人费解的报告。报告中说，除去因为医疗卫生条件等限制而患传染病等天折的人，在那些半饥不饱的人群中，很少有人患动脉硬化症和冠心病，寿限（不是平均寿命）也长。如此说来，饿肚子反而能防病，还能延年益寿。这个结论实在令人难以接受，一时非议颇众。直到20世纪60年代末，通过严密的实验再次证实节食能够延长寿命后，问题才逐渐得到澄清。
②麦卡实验的启示早在20世纪30年代，营养学家麦卡就进行了第一次限食实验。他把一群大白鼠分成两组，一组给正常饮食，另一组也给同样饮食，但食量大减，在保证足够营养的基础上严格限制热量的摄入，使之呈半饥饿状况。结果令人吃惊，“饿肚子”的一组大白鼠竟奇迹般地延缓了衰老，寿命亦格外长。遗憾的是，当时这项实验报告未引起学术界的重视便“销声匿迹”了。直到20世纪60年代末，罗斯对限食实验更为精密的再次重复，证明限制热卡摄人确实能延缓衰老提高寿命之后，科学界才开始予以关注。美国老年学家马克诺登把含22%蛋白质和植物油的饲料，分成20热卡的正常饮食组和10热卡的限食组，分别饲喂两组杂交小白鼠。结果摄人仅仅减少一半热卡的限食组小鼠中，有三分之二的小鼠平均寿命大大延长，最高寿命竞超过正常饮食组小白鼠的两倍以上。限食（主要是限制热卡）延长寿命的动物实验一次次地被重复，都获得成功。因为是麦卡在1935年最早报告这一当时极少为人们理解的发现，因此有人把它称为“麦卡效应”。最近，美国著名的免疫学家华尔福特在接受列文科学奖的大会上宣读了一篇题为“衰老和免疫学”的报告。在评价限食延缓衰老时说道：“各种各样延缓衰老和提高寿命的方法中，只有两种方法能够重复成功，那就是限制热量摄入和降低中枢体温。后者适用于鱼类等变温动物，而对恒温动物来说，限食是延缓衰老，提高寿命的主要途径。”
③限食延寿道理何在 当前，科学界对限食延寿的结论，已从怀疑的圈子里跳出来了，而要求进一步阐明“麦卡效应”的原理何在，许多学者正在为此而努力探索。华尔福特等人经实验后认为，限食能使机体的免疫力在老龄时仍保持年轻化，免疫中枢器官——胸腺的定时紊乱被推迟，致使衰老延缓。而一些生化学家经过对限食老鼠的各种器官检测后报告说，限食的老龄小鼠，心、脑等主要脏器中脂褐质的堆积，比同龄正常饮食小鼠大幅度降低。这说明限食可以降低自由基反应水平，而自由基是引起衰老的重要物质。同时，限食动物的肿瘤发生率很低，即使发生肿瘤，恶化的时间亦延迟。后来的一项报告还认为，限食的哺乳动物，亦能产生奇妙的低体温。可见，在科学家们的努力下，限食延缓衰老之谜，正在逐步揭开。
④有益的启示 由此，再回顾汉兴对人类不同时期、不同地域的病理学分析报告，就不难理解了。虽然“麦卡效应”是从动物实验中发现的，但给人类提供了非常有益的启示和证据。翻开养生学史，可以看到我国历代著名医家往往把节食作为养生要旨。隋唐时期的名医孙思邈，积极提倡，并且身体力行而享寿百余岁。西方亦有相同的观点，l6世纪的著名养生学家伊尔约告诫人们说：“老年人的进食就像点燃的油灯，当灯油行将耗竭时，不可添油过多，添加过快。只有添加适当，才能维持油灯长燃不灭。”
6.以脏补脏
以脏补脏是中医学说和食疗内容之一，因为动物内脏与人体内脏在形态、组织结构、功能上都十分相似。当人体内脏功能减弱或失去应有平衡时，可用相应的动物内脏来调整治疗。能起到恢复健康的效用。《本草纲目》记载：“大抵肉能补肉”，《千金翼方》载：“鹿甲状腺治五瘿”，《饮膳正要》载：“羊五脏补人五脏”。现代医学证明，动物脏器含有丰富的维生素、氨基酸、蛋白质、微量元素、多种激素和酶等物质。能防治人体营养缺乏和调节机体代谢功能，增强免疫作用。近代分子遗传学研究也表明，所有生物都存在着不同程度的同源性。哺乳动物与人的同源性程度更高。
①历代医书有大量的记载，无法陈述，仅将民间流传略举一二。百合猪肺汤治气管炎；牛、羊肺脏与萝卜、梨同煮，可补肺治咳痰；产妇用猪蹄煨汤可催乳；猪、牛、羊、鸡心可做菜肴，有补心安神，治心慌、失眠之效；猪、牛胰脏焙干研末治糖尿病；鸡内金做菜肴，经体外试验，有抑制肿瘤细胞生长的作用；猪、羊、海狗肾、牛鞭，对神经衰弱、阳痿遗精有一定效用；熬骨头汤可补钙，防骨质疏松。
②依据体质情况，选用动物脏器配以适当中药，经烹调制成菜肴或称药膳。如当归生姜羊肉汤，可温阳散寒，补气生血；黄精猪肝汤，可补肝和适用于贫血病人；淮山药加鸡肫片，可补气调中，健脾和胃，消食化积；猪肾加杜仲煨汤，治肾虚腰痛。
③运用现代科学方法，从动物脏器内提取有效成分制成药品。如从猪胃黏膜中提取胃膜素、胃蛋白酶，治疗胃溃疡、消化不良等。从动物心脏中提取细胞色素丙和心激素，治心力衰竭。