扎赉诺尔是我国内蒙古自治区满洲里市的一个矿区，拥有丰富的煤炭储量，同时也是呼伦贝尔旅游值得一提的草原明珠达赉湖的所在。
扎赉诺尔原音为“达赉诺尔”。蒙古语意为“海一样的湖泊”，原指达费湖及其周围的地区。扎赉诺尔不仅风光旖旎，更因为当地的古人类化石“扎赉诺尔人”为世人所熟知。
大约在70 多年以前， 扎赉诺尔煤矿的工人在采矿作业中偶然发现了远古人类遗留下来的文化遗物，这引起了中外科学家的浓厚兴趣。从1927 年开始，先后有俄国、法国以及日本的学者先后造访该地进行实地勘察， 试图找到远古人类的化石。1933 年，当地煤矿的副矿长顾振全先生最先发现了第一具比较完成的人头骨化石。随后我国著名考古学家裴文中先生和日本学者一起发现了第三号人头骨化石。从1933 年第一次发现扎赉诺尔人的人头骨化石至今，人们已经陆续发现了16 具扎赉诺尔人化石，其中的三具化石比较完整，一具女性，两具男性。他们属于从原始人到现代人转变过程中的古人类，具有眶骨粗壮、颧骨凸出、门齿呈铲形、内侧呈弧形等特点。考古学界定名为“扎赉诺尔人”，据鉴定均为蒙古人种。
此外，中年男性的头骨特别奇特，额头平而狭长，并有一条宽线的凹槽， 圆而尖的后脑勺儿朝后上方耸立着。有人称它为“橄榄球”，更有人称其为“龙头”。考古界把这类头型称为“宝塔头”，是人工变形的结果。荷兰古人类学家孔尼华认为： 这是世界上最早的变形头骨。根据民族学资料记载： 这种头型是原始人类美丽的象征。这和原始人类创造的壁画、浮雕和装饰品一样， 是现实生活在美学艺术上的反映。一万多年前“扎赉诺尔人”这种缠头的风俗，就像现今大洋洲美拉尼西亚部分岛屿上的居民一样，至今还保留着这种习俗。当婴儿出生后不久，就用一条长长的布带子将额部裹紧，再用细绳子将头部扎实，就这样几个月之后，头颅就开始变形。这种人工变形的头骨，在北京周口店出土的距今1.8 万年前的山顶洞人化石中已有发现。近代的印第安人、日本的师夷人至今仍遗留着这种习俗。难怪有考古学家认为： 人类起源于南方，那儿天气温暖、食物丰富，只有在掌握了人工取火和缝制衣服很久以后，人类才会逐渐向严寒地带迁徙；扎来诺尔可能是人类迁徙的中转站。古人类由华北来到这里，有些人北往西伯利亚，西往蒙古，东往朝鲜日本； 再往东，横过一万年前还是冰原的白令海峡，进入美洲，创造了古老的印第安文化。这种说法只是“可能”，还需商榷。
“扎赉诺尔人”就是“扎赉诺尔人”！ 虽说有一部分“扎赉诺尔人”漂洋过海远离了故土，散布到世界各地，他们又将“扎赉诺尔文化”带到了那里，重新创造了一种新的文化。但仍有一大部分人遗留在这片水草丰茂的土地上繁衍生息，“宝塔头”形的出现，虽说与周口店的山顶洞人有某种内在的联系，但它却是“扎赉诺尔人”的象征。但我们很难想象，在那个时代，人们是怎样将这条“宽带”或许是兽皮带、或许是带有纤维性质的树皮带，经过精心打磨，而使其变得柔软又光滑。同时还要在这条宽带上镶嵌玛瑙、碧玉或蚌珠研磨而成的装饰品，使其光泽耀眼，美丽异常，把这样一条“宽带”包勒在头上需要付出多大的代价和多少个日日夜夜辛勤而又艰苦的劳动啊！？
由于印第安人有用红色染料涂抹身体的习俗，有些人就认为印第安人是红种人。而事实是，印第安人的皮肤呈棕色，属于黄色人种。那么我国的“扎赉诺尔人”到底是不是在远古时代迁徙到美洲， 并且逐渐演化为当地的印第安人？但这也只是一个推测。
过去有很多学者认为扎赉诺尔人是从俄罗斯的贝加尔湖迁移来的。但是不少国内的学者对此持怀疑态度。他们认为扎赉诺尔人是从中国的南部地区迁移过去的。究竟哪一种说法比较可靠，我们不得而知。
总之，扎赉诺尔人的祖先到底来自哪里，他们是如何向世界的其他区域迁徙的？ 这依然是一个没有答案的谜底，也许当科学技术进一步发展，人们找到更多的化石实物的时候，这个尘封前年的谜底才会慢慢揭开它神秘的面纱。