木星是巨行星的代表：赤道半径约为71000 公里，是地球半径的11 倍；体积是地球的1316 倍；质量是地球质量的318 倍，是其他八大行星质量总和的2.5 倍。
它的密度为1.33 克每立方厘米，仅为地球密度的1/4.它赤道部分自转一周仅9 小时50 分30 秒，是九大行星中自转最快的。它的赤道周长近45 万公里，转一圈还不到24 小时，因此它的赤道部分突出，呈扁球形的体态。
木星也有光环，木星大气层中的大红斑是一团激烈的土星（类木行星）。土星的体积和质量都仅次于木星，在行星世界中居第二位，它的半径为6万公里，约是地球半径的９倍，体积约是地球的745 倍，质量约是地球的95 倍。由此不难看出，土星的密度很小，仅0.7 克每立方厘米，是九大行星中密度最小的行星。如果能把土星放在地球的水中，它将会漂浮在水上。
通过天文望远镜观察土星，会发现土星好像戴了一顶宽边的草帽。其实，这“宽边”正是由许许多多大小不等、形态各异的小冰块和其他混合物组成的固态块群体。它们一起以高速绕土星运动，看起来好像是土星腰部散开的彩带，天文学家称土星的这个部分为“光环”，它是1659 年由荷兰天文学家惠更斯发现的。经过3 个探测器的探测，得知土星的光环是由7 层主环集聚组成的，而每一层环又由成千上万个环组成。从总体来看，土星光环的结构很像密纹唱片。土星光环总宽约7.5 万公里，厚约10公里。
沿逆时针方向运动的上升气流，气流物质中含有大量的红磷化物，所以发红。这个大红斑中间足可以容纳两个地球。木星还有强大的磁场和辐射带，大气中也有极光现象。从演化体系上看，木星自己还能发射一部分光，它可能处于恒星和类地行星之间。
木星巨大的身躯和质量，将“苏梅克－利维”9 号彗星拉到它的身边，并将彗核拉碎，使这些彗核碎块以约60 公里每秒的速度向它陆续撞击了６天，而木星却一切如常，稳如泰山、安然无恙。