随着社会急速发展，竞争日趋激烈，人们的生存压力和精神紧张与日俱增。于是娱乐休闲对于人也就显得尤为重要，因而为娱乐休闲业的发展，提供了广阔的空间和发展前景。
一、娱乐与娱乐业
娱乐，就是使人快乐和快乐有趣的活动。
娱乐，可被看作是一种通过表现喜怒哀乐，或自己和他人的技巧而与受者喜悦，并带有一定启发性的活动（Bryant ＆ Miron， 2002）。很显然，这种定义是广泛的，它包含了悲喜剧、各种比赛和游戏、音乐舞蹈表演和欣赏等等。事实上，学术界对娱乐的概念大都采用一种模糊的处理方式，很少有人对“娱乐”下一个明确的定义。
娱乐业是一个让人看似明白但其外延和内涵具有不确定性的概念，一般来说，娱乐业有广义和狭义之分。广义的娱乐业是指人们为养家糊口而进行的必要的工作之外的一切休闲活动。包括演艺业、戏剧业、休闲旅游、园林游艺业、竞技体育业等；狭义的娱乐业主要是指借助于一定艺术形式所表现出来的非职业生活样式，包括戏剧业、电影业、演出业、茶馆业等。本章所论述的娱乐业是指狭义的娱乐业，主要是指文化娱乐业。
文化娱乐业包括下列营业性文化娱乐场所和活动：①歌舞娱乐场所及其他单项、综合性娱乐场所；②营业性演出活动及利用文化娱乐设施进行的娱乐经营活动；③有赞助或有收入的文化娱乐比赛和文化艺术性展览活动；④国家和本市确定的其他文化娱乐场所及活动。如歌厅、舞厅、卡拉OK歌舞厅、音乐茶座、台球、高尔夫球场、保龄球场、游艺场所、网吧、游艺游乐（如射击、狩猎、跑马、玩游戏机、蹦极跳、卡丁车、热气球、动力伞、飞镖等）活动场所。
目前，关于文化娱乐业概念的研究主要有三种观点：一种是把文化娱乐业与大众文化当成同一概念或交叉概念使用，与高雅文化相对的所有具有经营性的文化都属于文化娱乐业的范畴，包括戏剧、歌舞、游艺场、赛马、园林业、竞技体育、俱乐部等；第二种是把文化娱乐业与休闲文化产业当成相似概念使用，休闲文化与文化娱乐业之间边界模糊；第三种是代表政府观点的文化娱乐业，它作为文化产业九个组成部分之一，包括歌舞娱乐场所、电子游戏厅、综合娱乐场所、保龄球、台球厅、网吧六个基本行业。要界定文化娱乐业，其核心在于确立基础评价标准。此标准应包括两个方面的内容：①文化娱乐业的内容标准；②文化娱乐业的形式标准。
关于内容标准：核心在于把握职业生活和非职业生活的区别。娱乐业作为一个完整概念的提出，必然要以非职业生活为其隐含前提。社会各个阶层之中尽管不乏一些以工作为乐的职业化人士，但这种基于自我实现需要基础之上的成就愉悦并不完全等同于艺术形式映射出来的人类游戏功能。如工作狂式的职业经理人十分喜爱自己的工作，但这是工作而非娱乐，演员在台上也是工作而非游戏，只有坐在观众席上的观众才能算作是娱乐。游戏是人类固有的天性，也是人生的组成部分。就娱乐来说，它本是人生的一大题目，人在谋生的基础上乐生。人类基于谋生目标发展科学技术，基于乐生的目标发展艺术。所以科学与艺术构成人类文明的双翼。而随着科学技术的发展，人类游戏形式配上现代科技手段，使人类的娱乐逐步由低级向高级、由简单到复杂、由少数人占有到多数人占有，最终出现了一种多元化发展的格局。也正是这种多元化的娱乐格局的存在，使人们从必然王国中解放出来，进入到一个自由王国。
关于形式标准：可以把文化娱乐理解为人类游戏天性的艺术化表达，所以，艺术的特征和类型就是文化娱乐的形式标准。文化娱乐不是一种抽象的存在，而是存在于社会生活的具体过程中。任何一种文化娱乐活动都是一定艺术形式和娱乐内容的同时实现。娱乐内容与艺术形式从来都不是独立存在的，而是相互包含的。艺术形式作为一种程式和秩序化的完整结构本身具有可测性。形式标准因此是一种外在标准，是可以为人们所把握的。按照艺术类型分，文化娱乐业主要包括了戏剧、曲艺、茶馆、电影、游乐场等。
本章研究的文化娱乐业主要是以政府界定的作为文化产业九个组成部分之一的文化娱乐业。大量的统计数据及资料来自论文作者的实地调查和政府公布的各类数据及政府的官方网站。
二、休闲与休闲业
休闲，就是休息，过清闲的生活。
休闲是一个很广的范围，它包括体育、文化、旅游等各个方面。
休闲是指在非劳动及非工作时间内以各种“玩”的方式求得身心的调节与放松，达到生命保健、体能恢复、身心愉悦目的的一种业余生活。科学文明的休闲方式，可以有效地促进能量的储蓄和释放，它包括对智能、体能的调节和生理、心理机能的锻炼。
休闲产业是一项新兴产业，它是社会经济和人民生活水平不断发展和提高的必然结果，它满足了人们工作、学习之外，调节生活和心理状态的消费，它是集文化娱乐、康体健身、艺术博览、动植物观赏、饮食文化、休闲度假、旅游观光等于一体的产业。
日本休闲产业划分为娱乐和旅游游乐两部分。娱乐部分包括：家庭电子游戏、象棋、围棋、扑克、麻将、台球、弹子机、游戏中心、彩票、赛车、赛艇、赛马、竞赛、野外聚餐、酒吧、快餐、歌舞酒吧、迪斯科舞厅、卡拉OK、俱乐部、桑拿浴等。旅游游乐包括：郊游、登山、野外体育活动、驾驶、海水浴、游乐园（场）、动物园、植物园、水族馆、博物馆、博览会、文娱活动、汽车野营旅游、国内旅游（避暑、避寒、温泉等）、探亲旅游、海外旅游等。
在西方，休闲产业的增长率高于每年经济的平均增长率，家庭可支配收入的三分之一用于休闲。日本休闲产业比汽车工业创造的财富都多，因为相对于实物享受，休闲产业是没有限度的。法国人则以休利国，创造了大量的就业机会。休闲产业在良性循环的推动下迅速发展起来。
以前，休闲业在我国是可有可无的，那时连吃饭这样的第一件大事都成问题，大家还没有这个需求。20世纪90年代中期是一个转折点，居民收入有所增加，人们开始注重休闲消费了。具体到旅游业，就是出游人数迅速增加。人们在花钱买快乐时，往往是不计成本的。
休闲业在中国市场占着相当大的份额，但由于中国休闲设施条件还远远不够，人们的休闲概念还不甚明确，商家对休闲业可以成为一个新的投资方向与热点还缺乏远见性认识，从而导致中国目前的休闲业还比较混乱，所以急需休闲学给以指导，向人们提供一种新的思维方式和方向性的指导与规范。
休闲学对休闲有巨大的指导作用，已开始为中国学者所认识。浙江大学新闻办2007年6月18日发布了一条《国内第一个休闲学博士点在浙江大学建立》的消息，引起人们的极大兴趣。消息说：“国内第一个休闲学（Leisure Studies）博士点近日获得国务院学位办正式批准，在浙江大学设立。浙江大学休闲学博士点作为二级学科博士点，设置在哲学一级学科下。博士点将于明年秋季开始招收首批休闲学博士研究生。”
休闲学是一门以人的休闲行为、休闲方式、休闲需求、休闲观念、休闲心理、休闲动机等为研究对象，研究休闲对人的生命意义和价值，以及休闲与社会进步、人类文明的相互关系的交叉性的学科。在国际上，学者们开展休闲学研究已有近百年历史。
随着我国国民经济的发展、国民收入的提高，休闲不仅成为了人们生活的重要组成部分，休闲产业更成为了经济发展新的重要增长点；同时，休闲对社会的全面发展与进步，对人类自身的健康发展，起着越来越重要的作用。因此，顺应休闲生活和休闲产业发展的趋势，满足社会发展对休闲管理和营销人才的需求，跟上发达国家和地区的休闲教育步伐，建设规范的休闲学科，已成为中国大陆高校学科建设的紧要任务。
浙江大学亚太休闲教育研究中心（APCL）是目前国内在休闲理论研究和实践方面有着较大辐射影响作用的学术机构。APCL由浙大与世界休闲组织（WL）、杭州市人民政府联合发起，既是世界休闲组织在亚太地区的学术代表机构，也是杭州市与浙大战略合作的学术平台之一。APCL依托浙江大学学科门类齐全的优势，凝聚了一批对休闲学有浓厚兴趣和较好研究的各个学科人才。浙江大学休闲学博士点主要依托APCL的研究队伍。
浙江大学休闲学博士点的建立，将在我国休闲理论研究、休闲实践策划运作和培养高层次、复合型人才方面做出积极探索。